Volume I Capítulo 9 O Velho Portal do Vento

Ele estava certo, essa técnica realmente se chama Dragão Voador Saindo do Mar.

Aprendi isso há três anos, no sul, com um velho trapaceiro. Entre esses, chamados de “mestres do vento”, há de tudo: desde charlatães que montam bancas nas ruas para ler o destino e enganar por comida, até grupos organizados que armam grandes golpes para enriquecer de repente. Naquela época, eu era jovem, impetuoso, intolerante com injustiças, e decidi ajudar um grupo de trabalhadores que, após um ano de trabalho, não tinham recebido salário.

Durante a madrugada, me infiltrei na casa do empreiteiro. Prestes a abrir o cofre no canto da parede, ouvi passos na porta. Escondi-me atrás da cortina e vi o empreiteiro entrar com um sacerdote. Assim que entrou, o sacerdote afirmou que o ambiente estava carregado de uma energia sombria e disse ter visto o espírito de uma mulher, com cabelos desgrenhados e sangue na barriga, determinada a tirar-lhe a vida.

O empreiteiro ficou tão apavorado que se ajoelhou e suplicou por ajuda. O sacerdote então fez seu número: disse que a fúria do espírito era tão intensa que somente o dragão negro do fundo do mar poderia domá-la, mas isso lhe custaria dez anos de vida.

O empreiteiro, desesperado, implorou e disse que pagaria qualquer preço. O sacerdote fingiu relutar, mas acabou aceitando. Usou uma bacia de cobre do tamanho de uma panela de fondue, cheia de água escurecida com tinta. Fez exatamente como acabei de fazer: esfregou rapidamente a borda da bacia com as mãos. Quando a superfície da água começou a vibrar, deu um tapa na borda. Um jato negro se ergueu de repente, como um dragão saindo do mar.

O empreiteiro ficou petrificado. Após o ritual, vi com meus próprios olhos ele abrir o cofre e entregar trinta mil ao sacerdote, sem hesitar. Antes de partir, ainda agradeceu com lágrimas nos olhos, dizendo que era seu salvador.

Fiquei impressionado. Eu, que havia driblado os cães de guarda e os seguranças na porta, arriscando-me a ser pego, não consegui nada. E aquele velho só fez um truque e levou o dinheiro com facilidade. Um verdadeiro mestre.

Movido por uma curiosidade irresistível, o segui discretamente. Descobri que, longe dos olhares alheios, ele tirou as roupas esfarrapadas e vestiu um terno elegante, pegou um táxi e se hospedou num hotel três estrelas.

Investi dinheiro para contratar duas mulheres atraentes, de cintura fina e seios fartos, para agradá-lo durante toda a noite. Só assim consegui convencê-lo a me ensinar. Ele jogou para mim um livro de física do ensino médio, mandou abrir na página correta e estudar o capítulo sobre o princípio da ressonância.

Segundo ele, o segredo era esfregar a borda da bacia de cobre: a água dentro entra em ressonância. Quando se bate repentinamente na borda, a força se transmite à água, criando o efeito do dragão voador.

Parece fácil, o princípio é simples, mas precisei praticar muito para dominar a técnica. Embora tenha aprendido apenas esse truque, pelas regras do mundo dos trapaceiros, ele é meu mestre nesse golpe. Tentei me ajoelhar diante dele em sinal de respeito, mas ele recusou, dizendo: “O vento e o cavalo, o falcão e o pardal, cada um com seu caminho. Eu sou do vento, você é da glória, somos filhos das ruas, irmãos de igual estatura.”

Depois ele partiu, dizendo que ia para o norte para um grande golpe, e perdemos contato. Na época, aprendi por curiosidade, jamais imaginei que hoje seria útil.

E ainda consegui assustar aquele sujeito que se dizia o chefão.

Ele me serviu uma taça de vinho e passou o braço sobre meus ombros:

“Irmão, deixe-me apresentar: sou Song Jin Guang, de Tianjin. Não vou esconder: vim de longe até Tianfeng para um grande negócio.”

Falava sorrindo, as rugas nos cantos dos olhos se acumulando.

“Irmão, vejo que você é um lobo solitário. Que tal se juntar ao meu grupo? Vamos crescer juntos.”

Não aceitei o vinho. Aquele sujeito tinha olhos inquietos, nem parecia honesto. Não posso confiar em suas palavras, muito menos beber seu vinho.

Levantei-me e disse: “Song, não somos do mesmo caminho. Nossos destinos não se cruzam.”

Puxei Yaoyao e saí. O homem de trinta e poucos anos que me trouxe ficou irritado, bloqueando a passagem:

“Seu moleque, está se achando? Fala assim com meu chefe, tá cansado de viver?”

Song Jin Guang levantou o braço e deu um tapa que fez o sujeito cambalear.

“Como ousa falar assim com meu irmão? Some daqui!”

Ele não nos impediu, pelo contrário, desceu comigo até a rua, acenando:

“Irmão, o mundo é pequeno, ainda vamos nos encontrar.”

Pegou as chaves da velha van das mãos do outro e disse:

“Irmão, leva, pra te ajudar. Considere um presente meu.”

Recusei:

“Esse carro é bom demais, fique com ele.”

O vento frio soprava, puxei o colarinho do sobretudo. Yaoyao, vestida de leve, encolhia o pescoço, tremendo de frio.

“Nesse frio, você nem pensa em tirar o casaco pra me proteger?”

Yaoyao reclamou, fazendo bico.

“Se eu te der, o que vou vestir?”

Respondi sem olhar, apertando as mangas.

“Sou uma moça, você não sabe ser cavalheiro?”

“E daí? Não somos íntimos. E você veio porque quis, eu não pedi!”

Falei com desprezo, avançando rápido. Nem precisei olhar: sabia que Yaoyao estava atrás de mim, me xingando em silêncio.

Não é que eu não saiba ser gentil, é que sempre fui sozinho, não tenho paciência para me envolver com mulher.

“Ei, Bai San Qian, espera aí!”

Yaoyao correu até mim, abraçou meu braço, se encolheu ao meu lado, usando meu corpo para se proteger do vento.

Não a afastei. Deixei pra lá, não valia a pena discutir.

Caminhamos um pouco e vimos, à beira da rua, um “Boi Sagrado”: um triciclo humano, parecido com os antigos riquixás.

O condutor fumava sentado, mas ao nos ver, desceu rapidamente:

“Querem uma corrida?”

Estava frio e já era tarde. Precisava encontrar um lugar para passar a noite.

Entramos. Com a cortina abaixada, ficou bem mais quente. Yaoyao esfregou as mãos, olhou para mim e perguntou:

“Bai San Qian, você não veio aqui de propósito? Por que saiu sem perguntar nada?”

Olhei para ela, surpreso com sua perspicácia: percebeu que eu queria me aproximar daquele grupo.

Balancei a cabeça:

“O Song é de fora, e não pertence ao grupo da Glória. Não tem informações valiosas.”

“O quê? Não é do grupo da Glória? Os dois ajudantes dele não são o Terceiro Príncipe do Grande Volante? Fazem negócios no trem. Como não são do grupo?”

Aproximei as mãos da boca, soltando ar quente:

“Aquele da orelha cortada é falso.”