Volume Um, Capítulo 71: Com Sentimento e Lealdade

Meu relacionamento com Nove de Copas era bastante complexo; ela ocupava três papéis distintos em meu coração. Primeiro, era filha de Tang, o Coxo. Segundo, minha parceira de negócios. Terceiro, era uma bomba-relógio plantada ao meu lado. Antes eu não fazia ideia de quem a havia colocado ali, mas agora entendi: foi novamente Wang Chuncheng.

Por isso, durante todos esses dias em que convivemos, jamais a enxerguei como uma mulher. Muito menos reparei em seu corpo. Eu sabia muito bem o que ela pretendia, afinal, ainda há pouco, agachado sobre o beiral do telhado, ouvi claramente a conversa entre ela e Tian Zheng. O recado de Tian Zheng não poderia ser mais transparente: queria que ela usasse seus encantos para me seduzir.

Naquele momento, eu fiquei indignado. Estava claro que ela e Tian Zheng tinham uma relação estreita, afinal, que tipo de homem, para atingir seus objetivos, manda a própria mulher seduzir outro? Isso é coisa de animal. Mas o que jamais imaginei foi que Nove de Copas aceitaria — e, mais ainda, que levaria a sério.

Nove de Copas franziu a testa, visivelmente impaciente.

— Bai Sanqian, você é mesmo idiota ou só finge? Não percebe o que estou tentando fazer?

Fiquei surpreso com sua expressão. Achei que fosse bancar a frágil, usar o corpo para me seduzir e depois contar alguma história triste para despertar minha compaixão. Caso não funcionasse, talvez tentasse roubar aquilo que procurava em mim. Este seria o roteiro esperado de quem tenta uma armadilha como essa.

Mas jamais imaginei que ela seria tão firme. Aquela mulher era realmente estranha, o que só fazia crescer minha curiosidade. Desde que a vi pela primeira vez, percebi que havia algo em sua história. E, à medida que convivíamos, meu interesse aumentava ainda mais. Algo me dizia que o passado dela estava intimamente ligado ao meu.

De repente, tive uma ideia: por que não jogar o jogo dela? Descobrir, afinal, que truques pretendia usar.

Virei-me, abri a porta do quarto e dei uma olhada para fora. Depois, tranquei-a cuidadosamente e sorri para ela:

— Não é isso que você quer fazer?

O rosto de Nove de Copas corou num instante, mas a vergonha logo deu lugar à raiva.

— Bai Sanqian, você não tem vergonha?

Fingi não entender e perguntei:

— O que quer dizer com isso? Foi você quem entrou já tirando a roupa, veja, nem deixei que eu vestisse algo, afinal, quem está passando dos limites aqui?

— Você está me insultando, Bai Sanqian. Está se aproveitando da minha situação. Você não passa de um canalha.

Ela falava entre dentes, furiosa.

Ergui as mãos, recuei uns passos e sentei-me na cama. Peguei o maço de cigarros, acendi um e disse:

— Veja, você não me deixou vestir a roupa, e está aí se despindo. Sozinhos aqui, só perguntei se era isso mesmo que queria. Por que me chama de perverso?

Soltei a fumaça em seu rosto e, com um ar de deboche, continuei:

— Você pode agir, mas eu não posso nem comentar? Daí depois me chama de canalha, que lógica é essa?

Mais uma vez ergui as mãos, assumindo uma pose de desleixado.

— Você...!

Nove de Copas ficou sem palavras, os olhos faiscando de raiva. Seu peito subia e descia depressa, a expressão dura, como se quisesse me devorar.

Fumei mais algumas tragadas, apaguei o cigarro no cinzeiro e levantei, caminhando até onde ela estava. Olhei para ela, de cima.

Ela recuou dois passos, e eu avancei outros dois, acuando-a até o canto da parede. Assustada, ela gaguejou:

— O que... o que você vai fazer?

Sorri, malicioso:

— O que você acha? Só estou querendo te ajudar a conseguir o que veio buscar.

Nove de Copas parecia perdida. Eu sabia que ela estava sendo forçada, que planejava me seduzir. Mas, ao ver minha atitude tão direta e ousada, ficou realmente nervosa.

Empurrou-me com força, correu até a cama, tapou o peito com uma mão e apontou para mim com a outra:

— Bai Sanqian, não se aproxime.

Assenti, abri as mãos e disse:

— Arrependeu-se, não é? Mas não vou te forçar. Afinal, você é filha de Tang, o Coxo. Existe toda uma amizade de gerações entre nossas famílias.

Vesti a roupa sobre os ombros e me dirigi à porta.

— Espere.

Finji que ia abrir, mas ela se colocou à minha frente. Fiquei ali, parado, de costas para ela, mas pude sentir que Nove de Copas estava profundamente constrangida, o rosto vermelho, cabeça abaixada, mergulhada em conflito.

O silêncio nos envolveu por uns trinta segundos.

Finalmente, com voz tímida, ela disse:

— Bai Sanqian, você sabe que tenho um motivo para estar fazendo isso, não sabe?

Sem virar, assenti:

— Claro que sei. Você está interessada no meu charme irresistível, não é?

Nove de Copas não esperava que eu respondesse com tanta leviandade.

Mais alguns segundos de silêncio.

— Eu quero aquele caderno que você conseguiu.

Ela finalmente falou, mas essa resposta eu já sabia. Para mim, era pouca informação.

— E depois? — insisti.

— Depois... depois vou entregá-lo a Chuncheng.

— Mas se eu conseguir, também vou entregar para Wang Chuncheng. Por que dar essa volta toda? Por que se sacrificar tanto?

Achei que era uma boa oportunidade. Naquele momento, Nove de Copas provavelmente não me esconderia mais nada. Eu poderia perguntar tudo o que quisesse.

Ela balançou a cabeça, determinada:

— Não é a mesma coisa. Só se eu pegar esse material é que poderei negociar com Wang Chuncheng para libertar meu pai.

— Libertar seu pai? Tang, o Coxo? Mas você não disse que ele tinha morrido?

Fiquei surpreso. Jamais imaginaria esse motivo. E menos ainda que ela sabia, desde o início, que Tang, o Coxo, estava vivo. Quando fomos juntos ao seu túmulo em Heyang, ela chegou a derramar algumas lágrimas. Tinha sido tão convincente.

— Bai Sanqian, pare de fingir. Eu sei que naquele dia você percebeu que meu pai não estava morto. Você estava encenando comigo. Você é assustadoramente astuto.

A essa altura, não havia mais o que esconder. Voltei para a cama e me sentei. Tirei mais dois cigarros, ofereci um a ela.

Ela aceitou, e acendi para ela. Sentou-se ao meu lado, fumando com intensidade. A fumaça subia preguiçosa por seu rosto, e ela semicerrava os olhos, com um ar exausto.

— Meu pai pode não valer nada, mas, de qualquer forma, é meu pai. Preciso salvá-lo, nem que seja por minha mãe.

Suas palavras, de uma melancolia profunda, me comoveram. Antes disso, eu jamais soube que Tang, o Coxo, tinha uma filha. Sempre tive dele a imagem de um mulherengo inveterado, sempre com uma nova esposa a cada noite.

Nunca imaginei que ele tivesse uma família de verdade. Durante todos esses anos, nunca cumpriu o papel de pai ou marido. Mas, mesmo assim, Nove de Copas estava disposta a sacrificar sua pureza para salvá-lo.

— Então, esta noite, você está mesmo disposta a trocar seu corpo por aquele caderno? — perguntei.