Capítulo Dez: Sobre o Incêndio no Monte Fuji

A lua cheia finalmente rompeu o bloqueio das nuvens negras, espreitando por entre o manto celestial.

O Monte Fuji, coberto de neve e com seu cume a tocar as nuvens, foi subitamente palco de uma chama que irrompeu, atraindo a luz gélida do luar. Uma bola de fogo movia-se freneticamente pelas encostas, subindo da base em direção ao topo, onde finalmente desapareceu. As árvores tocadas pela chama começaram a arder. Embora o incêndio fosse de pequena escala, a fumaça branca e o brilho tênue das chamas eram visíveis na quietude da madrugada.

À distância, um grupo de entusiastas da fotografia, que aguardava o momento perfeito para capturar o Monte Fuji sob a luz da lua, presenciou a cena. Além do luar, registraram a fumaça e o fogo.

"O Monte Fuji está em chamas durante a noite!"

Confirmando que não se tratava de um erro, ligaram apressados para o serviço de emergência 119.

*Fuu.*

Flocos de neve, quase imperceptíveis ao olho humano, caíram repentinamente do céu, extinguindo o fogo e apagando qualquer vestígio da combustão.

No cume do Monte Fuji, sob o véu das nuvens e o acúmulo de neve, uma voz lamentosa emergiu de um lago formado por água de degelo:

— Irmã Yuki-onna, encontrei um monge terrivelmente feroz. Ele me cobriu de fogo, dói tanto, uééé... Ele tentou me capturar usando um portal temporário para o submundo e aplicando um grande sortilégio. Foi assustador! Se eu não tivesse corrido rápido, não teria sido apenas a bainha do meu vestido que ele teria arrancado, uééé...

A voz pertencia a uma jovem de cabelos brancos e vestes azuis, que carregava uma lanterna. Ela submergeu o corpo no lago, usando a água gelada para apagar as chamas douradas que ainda restavam em si.

*Fuu.*

O som do vento cortante soprou. Não deveria nevar naquela estação. Sob a luz da lua, a neve acompanhou a ventania, circulando o lago enquanto uma voz fria ressoava de dentro da tempestade:

— Isso é fogo budista. Somente monges de alto nível conseguem conjurá-lo. Não me diga que você foi fazer travessuras em templos grandes como o To-ji ou o Horyu-ji?

— Eu não fui! — a jovem de cabelos brancos apressou-se a sair do lago, balançando a cabeça em negação. Ela olhou para as próprias pernas expostas e para a bainha queimada de seu vestido, sentindo um arrepio com o vento. Apertando as coxas, disse timidamente: — Eu apenas vi alguém invocando o portal do submundo e olhei por curiosidade. Não fui lá para causar problemas de propósito.

— Já lhe disse várias vezes para parar com esse jogo de contos de horror.

— Eu não jogo mais há muito tempo, é que aquela lanterna era especial — tentou explicar.

Ela estava em sua morada, seguindo rigorosamente o código de conduta dos yokai da nova era, sem intenção de sair para causar problemas. Mas aquele portal para o submundo surgiu diretamente dentro de sua caverna, o que a fez olhar instintivamente. Quem diria que um monge maligno saltaria de lá? Sem dizer uma palavra, ele manifestou a imagem do Grande Buda Dainichi, imobilizando o vazio, e, com o Mantra de Seis Sílabas, trouxe a luz que, combinada à imagem de Buda, invocou o fogo sagrado.

Se não tivesse fugido a tempo, teria sido purificada pelo fogo, tal como o portal. O monge era tão terrível que estendeu uma mão budista tentando atravessar o portal para capturá-la. Felizmente, seu corpo real não estava por perto, ou jamais teria escapado das garras daquele monge. Ela fechou o portal, mas ainda assim foi tocada na perna e teve um pedaço de seu vestido arrancado. O mais irritante era que o fogo budista seguia o rastro do contato, espalhando-se por todo o seu corpo.

Depois de ouvir a explicação, a voz na tempestade respondeu:

— Fique aqui e não saia para arrumar problemas. Esta é a melhor era para nós.

O vento cessou e o silêncio voltou a reinar. A jovem sentou-se à beira do lago, balançando os pés descalços na água gélida, perdida em pensamentos enquanto observava a lua refletida. Para seres como eles, esta era, de fato, a melhor era. A vasta população humana tinha almas inquietas, e as emoções negativas — desejo, desespero, dor — formavam uma energia tão densa que quase cobria o céu. Elas não precisavam entrar em contato com os humanos; apenas observar de longe era o suficiente para obter uma velocidade de cultivo dez vezes maior do que antes.

Vinte anos atrás, um fenômeno celestial tornou o mundo mais propício para o cultivo dos yokai. Por isso, grandes nomes da comunidade yokai se uniram para estabelecer as novas regras: primeiro, retirar-se das metrópoles e esconder-se em florestas e lagos; segundo, não causar problemas e viver em reclusão; terceiro, esconder os rastros para evitar a atenção humana.

Essas regras eram voltadas para os yokai nascidos antes da era Edo. Os nascidos depois não eram reconhecidos pelos anciãos, dividindo o mundo yokai em duas facções: a antiga, que vivia reclusa, e a nova, liderada por figuras como o Mestre dos Sete Pecados, que se alimentava das emoções humanas nas cidades.

"Monge maligno, monge maligno, monge maligno..."

A jovem, incapaz de conter a raiva, levantou-se com sua lanterna azul. Caminhando sobre a superfície do lago, usou a luz como pincel e a água como tinta para desenhar, na superfície do lago, cenas dela mesma dando uma surra no monge. Ela anotou aquela dívida; retribuir o mal era também um princípio dos yokai.

...

*Atchim!*

Ao acordar na manhã seguinte, Hiramiya Chiya espirrou várias vezes. Ele esfregou o nariz e coçou as orelhas, sentindo um formigamento constante, como se alguém estivesse amaldiçoando-o.

"Não seria a colega Horii? Ela não parece ser tão mesquinha e, pelo seu temperamento, teria se vingado na hora."

Deixando o pensamento de lado, ele tomou o café da manhã e foi pegar o trem. No caminho, em vez de ler, checou o celular para ver o resultado de seu último artigo: "Inacreditável! Yokai cruel separa casal de infância por 30 anos!". 125 pessoas pagaram para ler, o que rendeu 12.500 ienes — uma renda considerável.

"O Monte Fuji teria pegado fogo ontem à noite e se apagado sozinho? Fotógrafos testemunham fenômeno, a causa surpreende!"

Uma notícia no trem chamou sua atenção. Até a mídia tradicional precisava de títulos sensacionalistas para atrair cliques. Hiramiya olhou para a tela, curioso. As imagens mostravam uma chama subindo rapidamente pela encosta do Monte Fuji até o topo. Não parecia uma combustão natural, e a área atingida era pequena. Logo depois, o fogo foi extinto.

"Seria um drone em chamas? Mas será que um drone voaria tão alto?"

Após os fotógrafos chamarem o corpo de bombeiros, estes investigaram o local e encontraram vestígios de fogo, mas a área era mínima. Concluíram que, embora tenha havido um foco de incêndio, a "montanha sagrada" foi protegida pela sorte, e o fogo se extinguiu naturalmente antes de se espalhar.