Capítulo Nove: Monstros, Não Fujem!

No salão principal do antigo Templo Mikuren.

Diante da estátua do Buda Dainichi Nyorai, Hiramiya Senya, após ter se banhado e vestido novamente suas vestes monásticas, recitava sutras com devoção enquanto batia ritmicamente no mokugyo.

Horii Suzu mantinha o celular em ambas as mãos, alternando a distância da câmera para capturar os melhores ângulos. Ocasionalmente, ela fazia gestos para que Hiramiya ajustasse sua postura. Para promover o Templo Mikuren e aumentar sua popularidade, Horii sugerira que Hiramiya gravasse vídeos e os publicasse na internet. Sugestões como recitar sutras, desenhar mandalas, copiar escrituras ou varrer o pátio faziam parte do plano. Como Hiramiya não gostava de mostrar o rosto, ela prometeu focar apenas do ombro para baixo.

Enquanto filmava, o olhar de Horii foi atraído involuntariamente pelas mãos de Hiramiya, que alternavam entre o gesto de saudação em prece e a batida no instrumento de madeira. Os dedos de Hiramiya eram elegantes, longos e bem proporcionados, como os de um pianista; eram as mãos mais bonitas que ela já vira. Embora não tivesse fetiche por mãos, não conseguia desviar a atenção.

Seu olhar subiu para o rosto de Hiramiya, que mantinha os olhos fechados enquanto entoava os cânticos. Ele era extremamente belo, superando qualquer monge listado no "Guia de Monges Belos" compilado pela Associação de Apreciadores de Monges Japoneses. Especialmente naquele momento de devoção, a luz fragmentada que atravessava as bandeiras rituais na janela realçava seu rosto jovem, firme e belo, conferindo-lhe uma aura de sacralidade e compaixão. Havia nele uma santidade transcendental que despertava o impulso proibido de seduzi-lo e fazê-lo cair em tentação. Talvez manchar a pureza fosse um desejo secreto que muitos já tinham fantasiado, mas nunca ousado concretizar.

Após terminar uma sequência, Horii recuou dois passos para enquadrar Hiramiya por inteiro.

— Hiramiya-san, poderia recitar o Sutra do Coração? Assim, mais pessoas conseguirão compreender. — Horii disse com seriedade.

— "Bodhisattva Avalokiteshvara, ao praticar profundamente a Prajna Paramita, percebeu que os cinco agregados são vazios e superou todo o sofrimento. Shariputra, a forma não é diferente do vazio, o vazio não é diferente da forma, a forma é o próprio vazio..."

— Espere um pouco, acho que o efeito ficará melhor se você usar um colar de contas de oração.

Quando Hiramiya trouxe o colar de sementes de Bodhi, Horii fez um sinal de positivo.

— "Bodhisattva Avalokiteshvara..."

Horii, curvada e segurando o celular com firmeza, observava a tela, alternando o foco entre a imagem digital e o monge real. Com o corpo todo enquadrado, o porte robusto de Hiramiya sob as vestes finas revelava discretamente a musculatura. Se ele tirasse as vestes e exibisse os braços e o abdômen, seria um banquete visual. Infelizmente, isso era impossível.

— Hiramiya-san, sua voz ao recitar é maravilhosa. Já pensou em cantar uma canção budista? Talvez o efeito fosse ótimo. — Horii sugeriu, com os olhos semicerrados.

— Não tenho talento para isso. — Hiramiya recusou.

— Mestre Rensho, rock misturado com cânticos budistas é uma tendência atual. Você precisa se atualizar.

— Eu sou desafinado.

— Mentira. Com uma voz tão bela para os sutras, você certamente canta bem.

— Horii-san, eu sou diferente de você. Eu tenho um bom cérebro, mas uma voz de cachorro.

— ...Obrigada, senti-me ofendida.

***

No final, Horii não conseguiu convencê-lo. Quando Hiramiya pediu o vídeo, ela recusou, alegando que o celular não era profissional e que na próxima vez traria equipamento de filmagem adequado.

— Hiramiya-san, a Lanterna de Condução de Almas está quase pronta? — Horii guardou o celular, colocou as mãos atrás das costas e inclinou-se para a frente, mudando de assunto com um sorriso.

— Esta noite.

***

Às 22 horas, a lua estava coberta por nuvens negras. Hiramiya carregou a lanterna de papel azul até o cemitério atrás do templo. Era um lugar de morte, frio e lúgubre, o ambiente favorito dos espíritos. Para transformar aquela lanterna em uma guia de almas, o processo exigia tal atmosfera. Se tentasse fazer isso no salão principal do Buda, a lanterna seria purificada até desaparecer.

No centro do cemitério, Hiramiya colocou a lanterna e os outros itens necessários, acendeu uma vela e a colocou dentro da estrutura. O brilho azul se espalhou, harmonizando-se com a atmosfera sombria. A chama ardia intensamente, e a luz azul crescia. A alma aprisionada dentro da lanterna projetava uma sombra longa e aterrorizante no chão. O brilho azul parecia abrir um portal para o submundo.

Hiramiya pegou um espelho e transferiu a alma da lanterna para ele. O vidro, antes vazio, passou a exibir uma névoa escura.

— Ainda é cedo. Vou contar uma história. — Ele olhou para o céu nublado. — Diz a lenda que, há muito tempo, uma mulher sentia inveja do cabelo negro da filha de sua vizinha e planejou como torturá-la. Finalmente, a menina morreu sob suas mãos e tornou-se um fantasma de cabelo que se apoderou da mulher. A mulher começou a ter um cabelo lindo e ficou feliz, sem saber que era a alma vingativa da menina. O cabelo crescia sem parar, como um rio, e não importava o quanto ela cortasse, o crescimento era incontrolável.

Após terminar o conto, Hiramiya apagou a vela. Seu objetivo era atrair o grande demônio Aohandon (Lanterna Azul) através da história de horror.

Assim que a chama se extinguiu, a lanterna brilhou novamente por conta própria, com uma intensidade muito maior. O portal para o submundo, delineado pelas sombras da lanterna, começou a crescer e a se elevar. Ouvia-se o som de água corrente — o Rio Sanzu, que contorna o portal do submundo.

Uma figura misteriosa, com a altura de Horii, surgiu lentamente do portal, segurando sua própria lanterna azul.

"O grande demônio Aohandon?" Hiramiya manteve o foco, esperando que ela se manifestasse plenamente no mundo dos vivos.

Quando a luz azul atingiu seu ápice, a lanterna nas mãos da figura misteriosa emitiu um brilho ofuscante. Hiramiya sentiu sua alma ser puxada para o portal. Ele resistiu levemente, forçando a criatura a investir mais poder. Quando a força de atração tornou-se irresistível, Hiramiya concentrou-se e permitiu que sua alma fosse sugada para dentro da lanterna, mas, no último momento, visualizou o corpo de lei do Buda Dainichi Nyorai em sua mente, estabilizando o vazio.

Uma figura de Bodhisattva, de cor dourada, usando a coroa dos cinco Budas, sentada sobre um lótus de oito pétalas, surgiu com uma luz e chamas infinitas que queimavam tudo o que era impuro. A figura misteriosa, percebendo o perigo, tentou fugir para o submundo, mas o portal estava travado. As chamas purificadoras inundaram o local, evaporando o Rio Sanzu.

Hiramiya entoou em voz alta: "Om Mani Padme Hum!"

O Mantra de Seis Sílabas iluminou todo o reino. O portal do submundo começou a arder. Hiramiya manipulou seu poder para que uma mão gigante agarrasse a figura misteriosa. Ele a segurou e puxou. Em sua mão, restou apenas um pedaço de tecido azul em chamas — a bainha de um vestido.

"Aohandon tomou forma humana?"

*Pum!*

A lanterna no chão não suportou a pressão e explodiu em chamas, consumindo o papel azul. Hiramiya agitou a mão, dissipando o fogo com seu poder. A base e a estrutura da lanterna permaneceram intactas.

"Que pena, ela fugiu. Mas o que enfrentei era apenas um avatar, certo? Que poder incrível. O nível de perigo deve ser altíssimo. Preciso continuar meu treinamento."

Hiramiya suspirou, sentindo que ainda lhe faltava capacidade. Após um momento, ele começou a cobrir a estrutura da lanterna com um novo papel, desta vez de cor vermelho-claro. Para transformá-la em uma Lanterna de Condução de Almas, era necessário queimar o papel original e substituir por um novo, contendo o Mantra do Repouso da Alma.

Com o papel novo colado, ele transferiu a alma do espelho para a lanterna. A luminária brilhou suavemente, emitindo uma luz avermelhada.