Capítulo Vinte: A Pedra Absorvente de Almas

Morto.
Morto sem nenhum sinal de vida ou movimento.
Quatro policiais estavam presentes, incluindo Yuji Horii, e nenhum deles conseguiu ver claramente como ele morreu.
Ele havia acabado de falar normalmente, mas de repente morreu.
A morte chegou de forma repentina.
Quando Yuji Horii saiu por último, seu rosto estava vazio, e seu coração cheio de inquietação.
O policial Takizawa morreu silenciosamente, e mesmo após múltiplas análises forenses, não foi possível determinar a verdadeira causa de sua morte.
O que exatamente aconteceu?
Por que tantos casos semelhantes têm ocorrido recentemente?
Yuji Horii não dirigiu; pediu à equipe da polícia ferroviária que o levasse para casa e ainda instruiu o motorista para ir devagar.
Não, aquele definitivamente não era o Takizawa normal!
Sentado no banco de trás, refletindo por um longo tempo, Yuji Horii tinha absoluta certeza disso.
Com a personalidade de Takizawa, ele jamais teria dito aquelas palavras; com certeza, havia algo anormal afetando sua mente.
Ou talvez seu corpo estivesse possuído por algum tipo de espírito maligno!
Embora essa explicação parecesse absurda e contradissesse sua experiência policial de muitos anos, ele sentia instintivamente que aquilo não era normal.
Atrás desses casos, certamente havia algum fator anômalo além da compreensão humana causando perturbações.
Essa não era uma verdade que um policial comum como ele pudesse desvendar.
Ele não dizia isso para justificar sua incapacidade, mas porque realmente sentia isso.
Bip, uma nova mensagem chegou.
Yuji Horii olhou para o celular; era de Mian Koike.
“Estarei presente na sua festa de aniversário neste sábado. Obrigada pelo convite.”
Era algo que, em outras circunstâncias, o alegraria muito, mas naquele momento, ele não sentia muita felicidade.
Nem sequer pensou em responder.
Guardou o celular, ficou em silêncio por um longo tempo, até conseguir controlar aquelas especulações dispersas em sua mente.
À noite, ao chegar pontualmente em casa, Yuji Horii sentou-se exausto no sofá, e sua expressão preocupada foi claramente percebida por Suzune Horii.
“A tia Mian recusou o convite para sua festa de aniversário?”
“...” Yuji Horii suspirou. “Ela aceitou.”
“Mas sua expressão não parece nada feliz.”
“Desculpe, eu não deveria trazer problemas do trabalho para casa.”
Ele mostrava arrependimento.
Trabalho é trabalho, vida é vida.
Era um acordo que ele tinha com sua esposa.
“Por causa do caso do assassinato no trem hoje?”
Suzune sentou ao lado de Yuji Horii e fez um chá para ele.
Na era da mídia digital, esse tipo de notícia se espalha rapidamente na internet.
“Não vamos falar disso aqui, este é o lar, não a delegacia.”
Yuji Horii encerrou o assunto.

“Então me conte sobre a tia Mian. Você pretende aproveitar sua festa de aniversário para anunciar o namoro com ela, certo?”
“... Ainda não.” Yuji Horii mostrou um sorriso constrangido.
“Isso não parece com você. Você sempre disse que namorar é como resolver um caso: quando encontra a pista-chave, precisa avançar rapidamente.”
Suzune estava prestes a provocá-lo mais, mas foi interrompida por ele, que mudou de assunto.
“Este ano, não vou fazer uma festa extravagante, só vamos jantar em casa.”
“Você sempre diz que trabalho é trabalho, vida é vida.”
Suzune não completou a frase, mas seu significado era claro.
Ultimamente, a delegacia tem vivido tempos turbulentos, mas isso é trabalho e não deveria afetar a vida familiar.
Isso também foi uma condição que sua mãe impôs para permitir que ele fosse policial.
“Posso aceitar quando você está de mau humor às vezes, mas o vovô não.”
Suzune serviu mais chá para Yuji Horii. “Se você não fizer sua festa de aniversário no hotel do vovô, ele vai ficar chateado, e você não quer que a relação de vocês piore, não é?”
“...”
Yuji Horii ficou em silêncio.
Seu sogro era um empresário bem-sucedido, com apenas uma filha, e há muito tempo era contrário à sua carreira policial.
Acreditava que a profissão era perigosa, instável e não dava sustento à família.
Foi sua esposa quem o apoiou e convenceu o pai com o acordo de separar trabalho e vida pessoal.
“Então faça a festa.”
Yuji Horii não queria mais conflitos com o sogro.
“Convide a Chiyo Hiramiya para a festa.”
Yuji Horii falou de repente, deixando Suzune surpresa por um momento.
Ela achava que convidar Chiyo para a festa seria uma boa ideia, já que ele ajudara bastante ultimamente.
Mas o pai dela nunca se manifestara sobre isso, e ela não queria se intrometer, afinal, a festa não era para ela.
Agora, ao mencionar isso, só havia uma razão.
Os casos recentes poderiam envolver espíritos malignos.
E seu pai não tinha capacidade para lidar com isso sozinho; precisava de alguém que o orientasse.

...

Festa de aniversário?
Não vou, é chato.
Na sala do Clube do Sobrenatural, Chiyo Hiramiya, que chegou cedo, recusou diretamente o convite de Suzune Horii.
Ele sempre detestou esse tipo de evento e preferia usar o tempo lendo livros religiosos ou conversando em fóruns online do que ir a uma festa.
“Desta vez, você não vai como meu colega de classe, mas como o Mestre Rensei.”
Suzune falou calmamente: “A polícia lida com muitos crimes, alguns envolvidos com espíritos malignos. Para você, é uma ótima oportunidade para promover seu templo.”
“Se ajudar a polícia a resolver casos, quem sabe até aparece na TV.”
“Basta mencionar o Mestre Rensei do Templo Bioren na entrevista, e sua fama vai crescer muito.”
Mais uma promessa vazia.
Chiyo não respondeu, mas Suzune podia entender o que ele pensava naquele momento.
“Posso garantir que, participando da festa, você receberá pelo menos uma missão de 1 milhão de ienes!”
Suzune lançou sua melhor oferta.

...

Depois da aula, Chiyo Hiramiya não foi direto para casa, mas caminhou lentamente ao longo do rio perto da escola.
Naquele caso do homem lascivo, Takahashi Shokaku deveria ter desaparecido após cumprir sua obsessão pela primeira vez, mas ele recuperou a consciência dez anos depois.
Isso não era coisa de fantasma comum.
Provavelmente havia algo naquela área que alimentava e reunia a alma de Takahashi Shokaku, permitindo seu retorno como espírito.
A água do rio era clara e as plantas aquáticas abundantes.
Chiyo desceu as escadas à margem e inclinou-se um pouco, focando seus olhos penetrantes no fundo do rio.
A água translúcida refletia dois sóis dourados, e ele vasculhou o leito do rio.
Após caminhar algumas centenas de metros, encontrou o objeto incomum que buscava.
Num trecho estreito e profundo do rio, uma pedra emitia um brilho tênue.
Parecia uma pedra comum, oval e achatada, coberta por plantas aquáticas verdes claras.
Como ainda havia estudantes passando pela margem, Chiyo apenas memorizou o local para investigar melhor à noite.
Na loja de lámen Koizumi, Chiyo pediu uma porção grande de lámen tonkotsu e um prato de guioza frito.
Tudo simples, mas o preço era acessível.
“Vocês ouviram? O caso sobrenatural no clube de fotografia foi resolvido.”
“Que pena, eu queria ver uma câmera com visão de raio-x, que tipo de foto tiraria.”
“Dizem que foi o Chiyo do Clube do Sobrenatural que resolveu.”
“Ele tem um templo na família, exorcizar espíritos é normal para ele.”
Chiyo tinha ouvidos aguçados; sentado no restaurante, ouvia as conversas da loja ao lado.
Sua fama estava crescendo.
Devia ser propaganda feita pelo clube de fotografia.
De bom humor, Chiyo pediu mais uma porção de lámen com chashu para celebrar.
Quando o crepúsculo caiu e a luz fria da lua iluminou as montanhas, Chiyo guardou o livro na mochila e foi ao local que descobrira durante o dia.
Os estudantes já tinham ido para casa, e não havia ninguém por perto.
Os moradores diziam que ali já ocorreram vários casos de espíritos aquáticos, e evitavam a área.
Somente alguns jovens corajosos ainda usavam o lugar como piscina natural.
Splash.
Chiyo tirou a roupa e mergulhou na água.
Ele arrancou algumas plantas aquáticas e pegou a pedra do fundo do rio.
Quando seus dedos tocaram a pedra, sua alma foi puxada, e ele ficou momentaneamente atordoado.
A pedra oval, do tamanho de uma palma, liberava uma sombra negra como tinta.
A correnteza e o brilho da água esticavam a sombra escura, como um demônio feroz escapando da prisão para mostrar suas garras no mundo real.