Capítulo Doze: Voo Singular

Caman não sabia ao certo o que Joga havia compreendido, mas acenou para Selim, que estava prestes a decolar, e rapidamente vestiu as roupas e os sapatos que Joga lhe entregara. Depois de saltitar no mesmo lugar duas vezes, guardou o dinheiro recebido e correu ao encontro do filho.

Muto, que acabara de se livrar do cadáver, pegou os dólares das mãos do pai e, de repente, desabou em lágrimas, abraçando-o com força. Por fim, acalmado pelas palavras de consolo de Caman, deixou o aeroporto.

Caman acompanhou com o olhar o filho até que ele sumiu de vista e, então, caminhou lentamente até a aeronave. Antes de embarcar, o velho lançou um olhar para Zabu, o rapaz de dentes faltando, assustando-o tanto que o fez recuar um passo.

Diante da ameaça silenciosa no olhar impassível de Caman, o jovem fez um gesto de fechar a boca com um zíper, indicando que jamais contaria a ninguém sobre o ocorrido, principalmente sobre os vinte mil dólares que Muto carregava consigo.

Selim, por sua vez, já demonstrava impaciência. Abriu a janela da cabine, bateu com força na porta e gritou: “Anda logo, seu velho cão, vamos partir!”

Era evidente a familiaridade entre Caman e Selim, pois o velho não se incomodava nem um pouco com a grosseria do piloto. Demonstrando um profissionalismo além das expectativas de Joga, Caman inspecionou primeiro as caixas amarradas ao bagageiro, e, apenas após se certificar de que tudo estava seguro, embarcou no avião.

Quando Selim finalmente decolou e estabilizou a aeronave, Joga, sentado no banco do copiloto, tirou um coldre e uma Glock 17, entregando-os a Caman com as palavras: “Imagino que saiba usar. A AK-74 é equipamento de trabalho, mas esta é seu presente de boas-vindas.”

Caman recebeu a pistola e, sem conseguir conter a empolgação, prendeu o coldre na coxa e ficou admirando a Glock 17 por um longo tempo, encantado com a simplicidade e elegância da arma, mas ainda assim um tanto confuso.

Joga logo percebeu a dúvida de Caman e explicou, sorrindo: “É uma excelente arma. O mecanismo de segurança dela é integrado ao gatilho. Basta pressionar o gatilho para destravar e disparar. Por isso, nunca coloque o dedo no gatilho sem necessidade e nem gire a arma como nos filmes, pois pode disparar acidentalmente e matar alguém.”

Caman acenou com a cabeça, entendendo, mas então surpreendeu Joga: abriu a janela do avião e apontou a pistola para baixo, apertando o gatilho repetidas vezes em direção ao solo.

Testou o modo semiautomático e o modo de disparo único da Glock 17 e, sob os gritos furiosos de Selim, guardou a arma satisfeito, trocou o carregador por um reserva e a prendeu ao coldre.

“Obrigado. Nunca usei uma pistola tão leve. Já tive uma M1911, era uma ótima arma, mas a mola quebrou.”

Joga entendeu mal o comentário de Caman e respondeu sorrindo: “Sabe, trabalhando comigo, talvez a única coisa com que não precise se preocupar seja com armas. Se gostar da M1911, posso tentar trocar uma com meus clientes na próxima entrega. Eles compraram três, aposto que aceitariam.”

Caman, muito sensato, recusou: “Não precisa, esta aqui é ótima, gostei bastante. Só queria dizer que, se formos apenas entrar na savana, esta arma talvez não seja suficiente, pois o disparo é baixo e o som não assusta. Mas, para lidar com pessoas, é perfeita.”

Joga nunca havia se aventurado de verdade pela savana, apenas passado pelas bordas, e ficou curioso: “Por quê?”

Caman deu de ombros: “O som não é alto o bastante para espantar cães selvagens ou hienas que nos sigam, e o calibre é pequeno, com alcance e poder limitados. Se encontrarmos um búfalo ou um leão, só com esta pistola seria perigoso. Mas, contra pessoas, é mais que suficiente. Ainda assim, em Afica, raramente se tem chance de usar uma pistola.”

Joga compreendeu parte da explicação e estava prestes a pedir mais detalhes quando Selim, bocejando ao comando da aeronave, gritou: “Chega de papo furado, assume o controle um pouco pra mim. O GPS já está ajustado, é só seguir a rota. Vou tirar um cochilo, a cachaça de ontem me derrubou...”

Joga imediatamente segurou o manche à sua frente, sentindo o retorno dos comandos, e xingou o piloto já de olhos fechados: “Paguei você pra voar, não pra me obrigar a pilotar. E se eu te derrubar do céu?”

Selim ajustou o assento, acomodando-se melhor, e respondeu: “Você que consertou o avião, com certeza sabe pilotar. Sempre quis aprender, não é? Eis sua chance, você consegue!”

Joga não pôde deixar de rir da irresponsabilidade de Selim, resmungou algumas pragas e agarrou o manche com ambas as mãos, experimentando usar os pedais para corrigir o rumo do nariz do avião e testando as manobras de curva para a esquerda e para a direita...

Os controles da aeronave respondiam bem, o que tranquilizou Joga em sua primeira experiência como piloto. O velho C-172, quase sucateado, fora restaurado por ele próprio usando o sistema de diagnóstico e impressão de peças da caixa de ferramentas multifuncional.

Por isso, conhecia a aeronave como a palma da mão. Para falar a verdade, talvez não soubesse lidar com aviões grandes, mas esse tipo pequeno não era mais complicado que dirigir um carro.

O acelerador, em alavanca, bastava empurrar até o fim para aumentar a rotação do motor; após certo deslocamento, puxava-se o manche e o avião decolava. Os pedais controlavam o leme, tal qual o leme de um barco, ajustando a direção durante o voo nivelado. Empurrar o manche para frente fazia o nariz baixar; puxar para trás, subir; para a esquerda, virava à esquerda; para a direita, à direita.

A menos que se tentasse manobras de combate ou acrobacias arriscadas, pilotar um avião desses era simples — tirando o cuidado extra na decolagem e aterrissagem, não havia risco de “acidente de carro”.

Em Afica, não existia controle de tráfego aéreo para importunar. Depois de testar os comandos e se divertir, Joga passou a comparar a posição do GPS, reduzindo a altitude enquanto admirava a beleza da savana e conduzia o avião ao destino.

Seu destino era Wawu, no Sudão do Sul, escolhido por ser uma região sob controle das forças de paz, onde a segurança era melhor. Lu Jun marcara o local da troca ali justamente por isso.

Além disso, Selim tinha amigos em Wawu, permitindo que aterrissassem numa fazenda e reabastecessem o avião. O mais importante era que Wawu era um entroncamento rodoviário, onde seria possível comprar uma picape usada e dirigir cem quilômetros ao norte até um lugar chamado Alvi para entregar a mercadoria. Depois, bastava retornar e pegar o avião de volta para Damazim.