Capítulo Vinte e Um: O Ataque Repentino

Após descer do carro em Carman, João retirou sua pistola Beretta 92F, trocou as balas por munição subsônica e acoplou o silenciador no cano. O ambiente apertado do hotel fazia-o sentir-se mais confiante com a pistola em mãos naquele espaço restrito.

Chamavam de hotel, mas na verdade era apenas um pequeno prédio de dois andares feito de tijolos e pedras. João deu a volta por trás e percebeu que, dentre a fileira de mais de dez quartos no segundo andar, apenas um estava com a luz acesa.

Próximo a ele havia a varanda do hotel. A distância entre uma varanda e outra mal chegava a cinquenta centímetros; bastava levantar a perna para atravessar de uma para outra.

O quarto iluminado ficava no extremo leste do segundo andar. Ao se aproximar silenciosamente, João ficou surpreso ao ver, logo abaixo da varanda, junto à parede externa da cozinha, uma caminhonete off-road visivelmente modificada e coberta com uma lona rasgada. A dianteira do veículo apontava para a rua. João levantou cautelosamente a lona e percebeu que a chave ainda estava na ignição. No banco de trás, repousavam dois fuzis AR e, no porta-malas, uma caixa contendo um RPG-7.

Pelo estado do solo, via-se que o carro não havia sido movido naquele dia. Observando a varanda, a três metros de altura, João teve certeza de que aquele era o veículo de fuga preparado pelos ocupantes do segundo andar. Bastava saltar da varanda para o teto da caminhonete, ligar o carro e escapar rapidamente.

Admirou o profissionalismo do adversário e prometeu a si mesmo ser mais cauteloso dali em diante, sempre garantindo um plano de apoio e uma rota de fuga onde quer que fosse.

Silenciosamente, João retirou a lona, abriu a porta do carro e recolheu todas as armas, guardando-as em sua maleta de ferramentas universal. Em seguida, escalou o capô, subiu ao teto do veículo e, com movimentos leves, pulou para dentro da varanda.

A entrada da varanda era uma porta de madeira de cerca de oitenta centímetros de largura. Ao lado, uma janela entreaberta devido ao calor — não havia ar-condicionado naquele local.

No instante em que entrou na varanda, João ouviu vozes de um homem e uma mulher conversando no quarto.

— Maldição, até agora meus homens não responderam...

— Amanhã iremos encontrar o povo de Kardim. O presidente deles não é confiável, mas podemos aproveitar a ganância e a ignorância dos kardineses.

O Sudão do Sul anunciará em um mês que transferirá os direitos de exploração de setenta bilhões de barris de petróleo para a companhia petrolífera da China. Quando isso acontecer, é provável que o presidente kardinese ceda, e nossas companhias de petróleo e mineração serão prejudicadas.

Precisamos criar caos no Sudão do Sul. Este incidente é uma excelente oportunidade: um chinês vendeu armas para os inimigos dos kardineses...

— E eu, como fico? Enfrentar uma superpotência autoproclamada do Terceiro Mundo? Meu negócio na África estará arruinado. Primeiro, me pague, senão nosso plano vai por água abaixo. Amanhã mesmo deixo este maldito lugar.

— Está bem, receberá uma nova identidade. Dez milhões de dólares serão depositados em sua conta em uma hora. Depois disso, poderá voltar à Sardenha e aproveitar a vida.

Enquanto ouvia, João sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Jamais imaginara que a simples venda de algumas dezenas de AK-74 para um nativo lhe traria tantos problemas.

Kiersa, dos Silucos, sabia que não poderia derrotar os Dinkas, por isso queria incitar João a atacar os italianos, cortando o fornecimento de armas aos Dinkas e eliminando aquele agente do caos.

O sujeito já havia denunciado a localização de João. Não importava se ele atacaria ou não os italianos; ao chegar em Wau, o conflito era inevitável.

O mais irônico era que ambos os lados desconfiavam de seu passado chinês. Para os Silucos, ele era a tábua de salvação; para os italianos e para a mulher de identidade desconhecida, o estopim do conflito.

Arrepender-se agora era inútil. Para não se tornar o pivô do problema, João não tinha outra escolha.

Colocou uma máscara cobrindo o rosto e, com a Beretta pressionada ao peito, aproximou-se devagar da janela, rente à parede.

O italiano já não tinha valor, mas a mulher ainda seria útil — ao menos poderia servir de alerta para seus compatriotas.

Através do reflexo da janela, João avistou, num canto do quarto, um guarda-costas alto e armado segurando uma maleta.

João não era experiente em ataques desse tipo, mas sabia que não podia perder a oportunidade. Num movimento rápido, saltou ao ataque.

— Puf, puf! — Dois disparos atingiram a cabeça do guarda-costas e, em seguida, o olho do italiano...

O ataque repentino assustou a mulher. Quando tentou pegar sua arma, viu o cano da pistola de João apontado em sua direção.

Vendo João encostar o dedo indicador nos lábios, sinalizando silêncio, a mulher levantou as mãos, indicando que não representava perigo.

Quando João apoiava uma mão no parapeito da janela para entrar no quarto, a porta foi subitamente aberta. Dois homens altos, vestidos de preto e armados, preparavam-se para atirar...

— Puf, puf! — Dois tiros interromperam seu movimento.

A mulher, que pensava em reagir, viu a pistola de João novamente apontada para si e, sem escolha, ergueu as mãos.

Foi rápido demais. A velocidade dos disparos de João superava tudo o que ela poderia imaginar: quatro tiros para quatro pessoas em menos de cinco segundos.

Com munição subsônica e o silenciador acoplado, os disparos da Beretta soavam como o choque de dois pauzinhos de madeira. Em ambiente próximo, ainda se podia ouvir, mas a mais de quinze metros ou através de paredes, o som era praticamente inaudível.

Além disso, ao serem atingidos na cabeça, as vítimas não tinham tempo de gritar. Embora a munição subsônica não atravessasse o crânio, o efeito devastador da cavidade criada pelos projéteis destruía o cérebro, reduzindo-o a polpa.

O som dos corpos caindo era, por vezes, mais alto do que os tiros, o que explicava a rapidez dos guarda-costas em invadir o quarto.

Mantendo os olhos e a arma fixos na mulher, João atravessou a janela, caminhou encostado na parede até a porta, afastou com um chute os corpos e fechou a porta.

Esperou em silêncio por alguns minutos, sem notar outros movimentos pelo hotel. Finalmente, respirou aliviado. Observando então a mulher, vestida com o uniforme das Nações Unidas e de feições agradáveis, ordenou:

— Tire a arma com cuidado e coloque no chão. Nem pense em truques.

Dizendo isso, João rapidamente reposicionou a arma e deu um tiro de garantia em cada um dos quatro corpos no chão. A mulher, sem tempo de reagir, viu as cabeças dos mortos serem atingidas mais uma vez.

Ciente de que não conseguiria escapar, mas ainda esperançosa devido ao rosto oculto de João atrás da máscara e dos óculos táticos, manteve a calma. Era uma espiã experiente; talvez não lutasse bem, mas sua mente era afiada.

Devagar, ergueu a saia e, com dois dedos, retirou uma pequena pistola prateada PPK presa à coxa. Colocou-a no chão e empurrou-a com o pé até João.

João pisou na arma e, mantendo o cano apontado para a cabeça da mulher, ordenou:

— Tire a roupa.