Capítulo Três: Grandes Negócios

Ao ouvir o interlocutor mencionar seu apelido sem revelar sua identidade, Jorge franziu o cenho e desligou o telefone. Menos de meio minuto depois, o telefone tocou novamente. Desta vez, o homem do outro lado mostrou-se um pouco mais educado: “Por favor, não desligue. Foi o senhor Huang quem me deu seu contato. Ele disse que você tem coisas boas por aí.”

Jorge rapidamente deduziu que se tratava de um jovem investidor africano, herdeiro de uma família abastada, querendo adquirir algumas armas para brincar naquele lugar sem lei que era a África. Isso era algo bastante comum por lá: em qualquer país onde portar armas fosse legal, os chineses adoravam comprá-las e usá-las. Infelizmente, tirar um porte em Sudão era complicado; no Sul do Sudão era mais fácil, mas a ONU proibia transações de armas com eles, e lá só havia armamentos tão velhos que ninguém se atrevia a usá-los.

Além disso, o serviço de segurança era uma das principais fontes de renda do exército sudanês, mas esses seguranças pagos não eram nada confiáveis, o que fazia com que o negócio de Jorge prosperasse. Os magnatas das minas e investidores de fábricas, tanto locais quanto estrangeiros, compravam armas para usar nos canteiros de obras e, de vez em quando, saíam para caçar algum animal por diversão. Desde que não caçassem espécies protegidas, ninguém se incomodava em criar problemas.

Se Jorge estivesse em um país mais civilizado, receber uma ligação tão direta para comprar armas teria sido motivo suficiente para bloquear o número e trocar de telefone sem hesitar. Mas na África, ele não se preocupava. O interlocutor falava em chinês; era improvável que a polícia chinesa viesse procurá-lo ali. E, ao citar um cliente antigo, Jorge sabia que poderia facilmente verificar a veracidade da história.

Após meio minuto de silêncio, enquanto o homem do outro lado começava a ficar impaciente, Jorge finalmente disse: “Espere um momento.” Desligou e enviou uma mensagem ao tal “senhor Huang”. Em poucos minutos, recebeu uma resposta confirmando que o contato era confiável.

Com a confirmação, Jorge entrou na casa refrescada pela brisa, serviu-se de um copo grande de água gelada, descansou alguns minutos e só então retornou a ligação.

Ao atender, o interlocutor estava visivelmente animado: “Chacal... não, irmão Lobo, ouvi do senhor Huang que você pode vender armas. Minha família tem uma mina de ouro no Sul do Sudão e me mandaram lá para supervisioná-la, mas a segurança é péssima. Preciso de algumas armas para me sentir mais seguro.”

Jorge assentiu levemente, respondendo: “Antes de mais nada, aviso que minhas armas não são baratas e, se der algum problema, não me responsabilizo.”
“Sem problemas, entendo as regras. Se o produto for bom, dinheiro não é obstáculo; se houver complicação, é por minha conta. Somos compatriotas, não vou prejudicar um dos nossos!”

Divertido com o bom humor do outro, Jorge riu: “Ir para aquele lugar maldito do Sul do Sudão, comprar uma arma para se proteger é compreensível. Não há essa de prejudicar ou não; se realmente acontecer algo, os milicianos e policiais de lá pouco se importam de onde veio sua arma. Então, diga: que tipo de arma você quer?”

“Que armas você tem?”

“O que você procura?”

O tom de Jorge deixou o interlocutor surpreso. Então, ele respondeu, meio provocando: “Tem M4? E um rifle de precisão M110A1? Se não der, serve um AR-15.”

Jorge achou graça. Queria logo as armas usadas pelo exército americano; era um desejo ousado. Ele até poderia fornecer, e com qualidade superior às das grandes fábricas, mas essas armas, por serem tão diferentes das usadas localmente, chamariam muita atenção; poucos clientes ousavam usá-las. As armas russas eram muito melhores: AKM passava despercebido, AK74 era de uso comum.

Mas, pela experiência dos últimos anos, Jorge sabia que as armas americanas eram as mais lucrativas. Um AR-15 era tratado como um tesouro; com alguns acessórios e mil cartuchos, podia pedir de três a cinco mil dólares sem que o cliente reclamasse.

Imaginando que o jovem do outro lado tinha poder aquisitivo, Jorge sorriu: “Quer algo ainda melhor? FN-SCAR ou HK-417, qualquer modelo, mas o preço é mais alto.”

Mal terminou de falar, o interlocutor exclamou surpreso: “Está brincando? Nem nos Estados Unidos consegui comprar um SCAR-PDW semiautomático!”

Jorge respondeu com indiferença: “Acredite se quiser. Se realmente quiser, basta trazer cinquenta mil dólares em dinheiro e posso deixar você testar a arma.”

O homem ponderou por um instante, então disse: “Vamos tentar. Mas, irmão Lobo, não é só uma arma, é um negócio maior. Você pode entregar as armas no Sul do Sudão? É que sair de Cartum de avião não facilita levar armas.”

Jorge franziu o cenho: “Entregar custa extra. Nesta época do ano, as estradas entre Cartum e Sul do Sudão estão intransitáveis; a única maneira é alugar um avião pequeno, e isso não é barato.”

“É possível alugar avião?”

As estradas entre Sudão e Sul do Sudão só funcionam na estação seca. No centro da África, só Uganda tem infraestrutura decente com estradas regulares até o Sul do Sudão; os demais, como Etiópia a leste e República Centro-Africana a oeste, têm condições deploráveis, tornando o Sul do Sudão quase uma ilha isolada.

Para entrar no Sul do Sudão, ou se voa direto de Cartum, ou se vai até Uganda e segue de carro. Dirigir é possível, mas só na estação seca e com conhecimento do terreno, para cruzar as savanas; com avião, ninguém se dá ao trabalho.

Jorge achou graça da ingenuidade do outro e explicou: “Você pode consultar alguém. Ao sul do Sudão, há uma pequena cidade chamada Damazim; lá é possível alugar aviões particulares, com voo direto para o Sul do Sudão. Se sua mina tiver estrada básica, o avião pode pousar lá.”

O interlocutor ponderou alguns minutos, então disse: “Melhor ver o produto primeiro, irmão Lobo. Onde podemos nos encontrar? Preciso de um lugar para testar as armas.”

Jorge olhou o relógio e assentiu: “Às quatro da tarde. Sigam pela rodovia oeste de Cartum; estarei esperando à beira da estrada.”

Encerrada a conversa, Jorge foi ao subterrâneo da casa, seu depósito e oficina.

Num porão de quarenta metros quadrados, uma mesa de madeira maciça de quatro metros de comprimento por dois de largura ocupava o centro, coberta por armas leves russas e americanas. Jorge selecionou alguns estojos: preparou um FN-SCAR, um AK74 e um AK47; por fim, colocou em uma caixa duas pistolas M1911 e dez caixas de munição de vários calibres.

Terminada a preparação, sentou-se à bancada de trabalho e começou a montar e ajustar as armas.