Capítulo Quarenta: Batalha Intensa

Quando Qiao Jia e seu grupo atacaram, também houve troca de tiros dentro da aldeia.

O inimigo tinha ao todo dez homens; Qiao Jia já abatera três, restando apenas sete. Mas esses sete, com impressionante eficiência, estavam dizimando o grupo do Senhor Huang. Em menos de dois minutos, um dos companheiros do Senhor Huang já havia caído, e outro jovem, que mal escapara de um perigo mortal, também fora morto.

Era um esquadrão destinado a eliminar testemunhas. Embora fossem todos africanos, sua capacidade de combate e seu equipamento eram de elite, o que fez Qiao Jia conceber uma suspeita ainda mais aterradora...

Guiando-se pela descrição de Carman, Qiao Jia localizou um sujeito escondido numa casa, com uma câmera sofisticada apoiada no parapeito da janela, sempre apontada na direção do grupo do Senhor Huang. Sem conseguir ver seu corpo, Qiao Jia mirou no braço do homem e disparou, atravessando a parte inferior do parapeito e atingindo o antebraço do "fotógrafo".

A setecentos metros de distância, era impossível ouvir o grito de dor, mas Qiao Jia sabia que, sem auxílio, aquele homem não teria como escapar.

No instante em que Qiao Jia tentava mudar de alvo, uma bala rasgou o ar e atingiu o monte de terra à frente de Nísia. Mas a moça pareceu indiferente; rapidamente, calculou de onde viera o disparo e apertou o gatilho.

Com um estrondo, Qiao Jia viu, através da luneta, uma das casas de barro da aldeia abrir-se num buraco; então, o homem que empunhava um rifle de precisão tombou de bruços na estrada, despencando com metade do corpo para frente.

Viu o sujeito, com as entranhas expostas, arrastar-se por alguns metros antes de sucumbir de vez. Qiao Jia lançou um olhar admirado a Nísia, que murmurava uma prece, e assentiu com respeito, voltando a procurar seus próprios alvos.

Com a morte brutal do atirador rival, a aldeia mergulhou num silêncio tenso. Ninguém se atrevia a mostrar o rosto ou a se mover.

Enquanto Qiao Jia ponderava como romper o impasse, o telefone do Senhor Huang tocou. Desta vez, porém, não era ele quem falava, mas Dorian.

— Ei, Chacal, meu chefe está encurralado. Posso ir até aquela metralhadora montada no veículo para suprimir o inimigo e dar tempo ao Senhor Huang de fugir. Pode cobrir meu flanco?

Qiao Jia ativou o viva-voz, pousando o telefone diante de si, enquanto observava atentamente, pela mira, as posições dos veículos do Senhor Huang e a localização da metralhadora do inimigo. Após meio minuto, assentiu:

— Eu cubro você. Faça o Senhor Huang se retirar primeiro.

Espremido entre dois caminhões militares, Dorian devolveu o telefone ao Senhor Huang:

— Arrastem-se pelo chão até a frente. Aquelas duas picapes devem estar intactas. Eu dou cobertura, ganho tempo para vocês fugirem.

Enquanto falava, entregou uma conta bancária ao Senhor Huang:

— Se sobreviver, deposite os cinquenta mil dólares restantes nesta conta.

O Senhor Huang, fitando o rosto sério de Dorian, anuiu solenemente:

— Pode confiar. Se eu viver, pagarei. Se eu morrer, meu filho pagará.

Dito isso, passou a comandar, em voz alta, seus homens, ordenando que rastejassem sob os caminhões, sem esquecer de levar os dois corpos caídos.

Quando estavam quase em posição, Dorian inspirou fundo, retirou do pescoço um crucifixo, beijou-o com força e fez o sinal da cruz no peito, antes de lançar-se como um leopardo...

No instante em que Dorian saiu correndo, várias balas cravaram-se na traseira do caminhão, estalando alto.

Dorian correu abaixado por cerca de quinze metros; ao se aproximar da picape, mergulhou de cabeça na caçamba. Sem se importar com o galo que se formara em sua testa, levantou-se, agarrou a metralhadora, virou o cano e começou a disparar, gritando:

— Corram logo!

O Senhor Huang, demonstrando alguma organização, e seus rapazes lançaram os corpos na caçamba da picape. Então, dez deles dividiram-se entre os dois veículos e partiram rumo ao norte, tentando contornar o campo de batalha e adentrar o deserto, fugindo dos perseguidores.

A cobertura suicida de Dorian surtiu efeito: os inimigos que podiam alvejar as picapes foram suprimidos.

Quando dois atiradores tentaram flanquear Dorian, duas balas os alcançaram: um teve a cabeça estourada, outro foi atingido no peito, perdendo a cabeça e parte do ombro num só golpe.

O esquadrão de extermínio, antes com dez homens, agora contava apenas com quatro.

Ao esvaziar a fita de balas, Dorian saltou da picape, rolando e rastejando até o vão entre dois caminhões, onde apanhou seu AK-74, decidido a não se expor mais.

Enquanto Qiao Jia pensava se devia mandar Carman dar a volta e atacar os quatro restantes pela retaguarda, os milicianos do comboio de Kindewake, que haviam se afastado há algum tempo, subitamente retornaram.

Eles sabiam exatamente onde estavam Qiao Jia e os seus. Um caminhão, carregando mais de vinte milicianos, parou a trezentos metros do grupo, e os soldados começaram a avançar sob fogo cerrado, disparando e lançando foguetes RPG em direção à posição de Qiao Jia.

A fumaça dos RPGs limitou a visão de Qiao Jia, que gritou para Nísia:

— Troque de posição, vá para trás deles e bloqueie a rota de fuga! Eu e Dragão resolvemos esses aqui!

Nísia não hesitou; rastejou alguns metros, ergueu-se com o pesado TAC-50 e correu para o sul, apesar da falta de um bom campo de tiro. Se os quatro restantes tentassem escapar por ali, teriam de arriscar sua pontaria.

Através da poeira e fumaça, Qiao Jia viu os mais de vinte milicianos entrarem no campo minado que preparara. Voltando-se para Carman, riu:

— Não queria sentir o poder da "Espada Larga"? Vamos lá: três, dois, um... agora!

Ao comando de Qiao Jia, ambos pressionaram simultaneamente os oito detonadores remotos.

Com a tempestade de areia, mal conseguiram ver o resultado; ouviram apenas uma sequência ensurdecedora de explosões. O solo aos pés da encosta transformou-se num verdadeiro inferno de carne e sangue.

Por que a mina direcional recebe o nome de "Espada Larga"? Porque, ao explodir, varre tudo à sua frente como uma lâmina gigante.

A explosão da MON-50 cria um setor letal em leque de cinquenta metros de raio. Graças ao arranjo cruel dos fragmentos internos, quem está nesse setor experimenta dor inimaginável.

Os milicianos, ao pisarem na mina, foram despedaçados. Depois da explosão, apenas alguns sobreviventes, abraçando seus corpos dilacerados, gemiam de desespero; não se ouvia mais nada.

Carman, pela primeira vez detonando uma mina dessas, inspirou profundamente o cheiro de pólvora no ar. Quando a poeira baixou um pouco, levantou-se e desceu pela encosta, caminhando entre os cadáveres para executar os sobreviventes.

Qiao Jia não se importou com ele; os inimigos restantes só tinham fuzis de assalto, incapazes de atingi-lo àquela distância.

Porém, ele próprio começou a hesitar: deveria descer e lutar diretamente na aldeia? Aquele impasse não podia durar para sempre; se chamassem reforços e ele não tivesse mais minas, estariam perdidos.

Enquanto Qiao Jia vacilava, Carman entrou no caminhão dos milicianos, retirou dois RPG-7 e, pressionando o comunicador com voz rouca, avisou:

— Chefe, vou dar a volta e obrigá-los a sair. Cuidem para bloquear todas as rotas de fuga.