Capítulo Cento e Onze: O Único Familiar

Dorian não falou nada, e Joja até esqueceu, mas ele realmente pediu para Dorian ajudá-lo a encontrar um jeito de se acostumar ao ritmo tenso, para evitar que o sangue subisse à cabeça.

A África é só a África; sinceramente, a intensidade das batalhas lá não é tão alta. Joja poderia facilmente varrer a área com sua habilidade de tiro.

Mas não se pode sempre contar com inimigos fracos. Agora que o grupo estava crescendo, Joja não queria atrasar os outros, especialmente sendo ele o líder.

Todos voltaram para a cabana na fazenda. Dorian e Kaman saíram de carro, levando alguns equipamentos desnecessários, que seriam deixados em algum ponto rio abaixo, esperando para se reunirem depois.

A velha cabana abandonada estava cheia de um cheiro desagradável de mofo. Antar usou um tapete velho para fechar as janelas que davam para fora e acendeu uma fogueira no centro da sala.

Vendo a garota prestes a comer apenas dois biscoitos antes de dormir, Joja balançou a cabeça e foi até a cozinha da cabana. Depois de procurar um pouco, encontrou uma panela.

Pediu para Nísis levar a panela até o poço da fazenda para lavá-la. Como se fosse mágica, Joja tirou de sua mochila seis pacotes de macarrão instantâneo “Durazno Vivo” com sabor picante.

Esse era o favorito de Joja. Na infância, esse macarrão custava apenas cinquenta centavos por pacote; comer uma vez já era uma alegria, e adicionar um ovo era como comemorar um feriado.

Hoje em dia, custa apenas um real e vinte centavos. Joja costumava pedir aos gerentes da obra que, ao enviar contêineres para a SD, colocassem algumas caixas desses macarrões entre as cargas.

Como os contêineres marítimos não podem ser totalmente preenchidos, é necessário colocar materiais de amortecimento nas laterais. A maioria escolhe rolos de papel, mas dentro deles podem ser escondidos itens como molho Lao Gan Ma, tofu fermentado, picles, baijiu e cigarros.

Joja não sabia se isso era contrabando, mas para os trabalhadores expatriados, essas coisas eram quase como benefícios. Em vez de números frios na conta bancária, às vezes uma lata de Lao Gan Ma acalmava a saudade de casa.

Esses pacotes que ele tirou eram suas últimas reservas; desde que deixou a empresa de trabalho, não teve mais oportunidades de conseguir esse macarrão.

Trazer um contêiner cheio só para macarrão instantâneo seria estranho, já que o frete custaria mais do que a mercadoria.

Quando Nísis terminou de lavar a panela, Joja a colocou sobre a fogueira, colocou água mineral para ferver e, em seguida, colocou os blocos de macarrão para cozinhar por alguns minutos. Depois, espalhou o tempero e adicionou duas latas de patê picado.

Logo, uma panela de macarrão instantâneo aromático estava pronta.

Se tinha valor nutricional ou não, isso não importava; em uma palavra: delicioso!

Nísis e Antar nunca tinham provado algo assim; apenas pelo cheiro, já começaram a respirar fundo.

As duas jovens, bonitas, mostravam um olhar faminto, o que era bastante divertido.

Joja riu alto, lavou algumas tigelas de porcelana rachadas que encontrou e as entregou a elas, sorrindo: “Comam, comam bem e depois durmam. Eu fico no primeiro turno da noite, Nísis no segundo. Eu sou meio delicado, então a Nísis vai trabalhar mais.”

Depois de dizer isso, Joja devorou uma tigela de macarrão, foi até a porta da cabana, sentou-se em uma cadeira velha, encostou sua SVD na parede e começou a desmontar sua pistola como se estivesse brincando.

No começo, desmontava com os olhos abertos, depois passou a fazer isso de olhos fechados.

Depois de algumas vezes, achou entediante e tirou seu telefone particular. Olhou os números, hesitou bastante e finalmente fez uma ligação.

O telefone tocou algumas vezes até ser atendido. “Alô, mano, é você?”

O som rouco do outro lado da linha fez Joja rir e responder: “Sou eu. Como está na escola? Que horas são aí agora?”

Do outro lado, Qiaoliang respondeu animado: “Mano, aqui agora são duas da manhã. Onde você está?

Na última vez, o tio Qing veio me ver e trouxe muitas coisas. Perguntei como você estava, mas ele ficou enrolando e não falou direito.

Mano, o que você está fazendo agora? Por que não volta? Mamãe e papai já se foram, você não precisa mais trabalhar tanto.”

Joja riu e respondeu com uma brincadeira: “Besteira, se eu não trabalhar, vou passar fome!

Sem casa, sem carro, sem economia, quando é que seu irmão vai conseguir arrumar algumas cunhadas para você?”

Do outro lado, Qiaoliang riu timidamente: “Eu não preciso...”

“Claro que não é para você! Você acha que é para arrumar esposa para você? Sonha!

E aí? Como está na faculdade? Tem muitas garotas bonitas?

Deixa eu te contar, na minha época na escola eu era uma figura conhecida, muitas garotas grudavam em mim.

Você é um pouco mais feio que eu, então não seja mão de vaca; gaste dinheiro quando precisar, convide as colegas para comer ou assistir a um filme, não seja mesquinho.”

“Sei, pode deixar, mano. Estou diferente agora, tenho um metro e oitenta e cinco, talvez até mais alto que você de sapato, e tenho muitas garotas que gostam de mim.”

Joja não sabia se o irmão estava se gabando. Quando ele saiu para trabalhar, Qiaoliang estava no primeiro ano do ensino médio. A família era pobre, não tinham nada, e os dois idosos estavam no hospital. A casa foi vendida, e Qiaoliang passou a morar e dormir no hospital com seus cobertores.

Para economizar no passaporte, Joja nem participou dos funerais dos pais.

Esse garoto cuidava dos dois idosos e ainda tinha que se dedicar aos estudos, perdeu o pai aos 16 e a mãe aos 17.

Joja sofria fisicamente e mentalmente, mas a vida do irmão também não era fácil.

Mas o passado ficou para trás. Eles ainda não viviam dias bons, mas ao menos não passavam fome ou frio.

“Quando tiver tempo, traga as garotas que gostam de você para eu conhecer e dar um parecer.

Seu irmão está rico agora, pode gastar o dinheiro que eu te mandar. Não entendo muito do mercado imobiliário aí, mas preste atenção, pense em qual cidade quer trabalhar e tente garantir uma casa antes de se formar.”

“Sei, mano. Acabei de começar o semestre e ainda não pensei em nada direito. Na verdade, quero ir atrás de você depois de me formar e tentar a sorte junto.”

“Não, fique firme aí mesmo. A segurança é melhor lá, e agora não estamos mais sem dinheiro. Fique tranquilo, faça carreira aí.”

Do outro lado, Qiaoliang ficou em silêncio por um momento e perguntou: “Mano, o que você está fazendo na África? Perguntei para o tio Qing, mas ele não falou nada. Somos só nós dois agora. Não vá...”

Joja ficou surpreso, depois riu e falou com brincadeira: “Não fale coisas tristes! Eu sou um grande chefe agora, estou no ramo do turismo, já ouviu falar em ‘safáris guiados’?

Deixa eu te contar, meu negócio está bombando!

Se não acredita, quando tiver férias de verão e conseguir arranjar uma garota para sair, eu pago a passagem para vocês. Aí você vai ver o negócio do seu irmão.

Aqui em casa não falta chita, leopardo, leão e elefante. Se você vier, te levo para um passeio na savana.”

“É verdade?”

“É verdade!”