Capítulo Sessenta e Nove: Eu Não Sou um Mercenário

Um salário anual de cem mil dólares é muito?
É muitíssimo!
Até dois anos atrás, nem mesmo Joca poderia imaginar tal quantia; trabalhando sob sol e vento em SD, seu salário mensal, convertido para dólares, mal chegava a três mil.
Mas para alguém como Antar, uma profissional especializada, cem mil é muito?
Não, nem um pouco!
Deixando de lado suas habilidades como observadora, só o fato de ela saber operar drones já vale cem mil ao ano.
No campo de batalha, drones não servem apenas para tirar fotos; com Antar junto ao atirador de elite, ela se torna uma forma única de apoio.
‘Comando e comunicação’!
Drones modernos não só realizam reconhecimento, mas também podem ser equipados com sensores térmicos ou visão noturna, tornando o campo de batalha ou local de negociação transparente, ainda que unilateralmente.
Comandos muito complexos talvez não sejam necessários para Joca e sua equipe, mas ter alguém sempre observando do alto, pronta para alertar em caso de perigo, não dá uma sensação especial de segurança?
Reconhecimento rápido e identificação ágil são qualidades essenciais de um observador de atirador, e a capacidade de Antar para operar drones é ainda mais útil que a habilidade de Carman de pilotar aviões.
Joca, apesar de ser apenas um traficante de armas, sempre buscou montar uma equipe adequada, e diante de um talento tão ‘singular’ como Antar, hesitou por um momento antes de assentir:
— Certo, você fica. O salário será como combinamos: fora de combate, cem dólares por dia; em combate, quinhentos dólares por dia.
Mas seu conceito de ‘em combate’ pode ser alterado: toda vez que você sair em missão comigo, será considerado ‘em combate’!
Joca pensou um pouco e continuou:
— Que modelo de drone você usa? Me diga, vou ver se consigo comprar para você.
E você não pode ficar sem arma. Como observadora, precisa proteger as costas do atirador. Não exijo que seja excepcional, mas ao menos capaz de alertar e fazer uma supressão básica.
Joca não conseguiu pensar em mais detalhes; ele era autodidata, o mais profissional da equipe, Nils, era calado e nunca questionava as decisões e escolhas de Joca, o que o tornava um pouco amador em certos aspectos.
Por exemplo, uma equipe de combate verdadeiramente profissional jamais aceitaria Antar, e mesmo que aceitasse, não lhe pagaria um salário alto, tampouco depositaria grandes esperanças nela.
Ao ver Joca decidir manter Antar, Érico ficou com uma expressão muito complexa.
Embora a competência de Joca o fizesse falar menos, Érico ainda achava que Antar merecia algo melhor.
Vendo o sorriso relaxado no rosto de Antar, Érico hesitou por muito tempo, mas por fim abriu os braços para parabenizá-la.
Após dar alguns conselhos a Antar, Érico, como uma amiga íntima exemplar, lançou um olhar furioso para o ‘homem irritante’ Joca, prestes a dizer algo, mas lembrou que ainda devia a Joca um WA2000.
Resmungando, Érico falou:
— Você teve sorte!

Antar é a atiradora com mais certificações de combate real no site das mulheres atiradoras, e também detém o recorde de tiro de maior distância entre mulheres.
Você sabe quanto lhe ofereceriam os grupos de mercenários se sua mão não tivesse problemas?
Érico olhou para o olhar confuso de Joca e disse:
— O famoso ‘Raposa de Neve Mercenários’, do site dos mercenários, já quis recrutar Antar, oferecendo-lhe um salário anual de duzentos mil, mais bônus por missão.
Amigo, você deu sorte!
Joca estava cansado do jeito efeminado de Érico, mas ao ouvir sobre o site dos mercenários, se interessou.
Mercenários, especialmente os ricos, eram exatamente o tipo de cliente que procurava.
Se esse tal site de mercenários realmente existisse, ele precisava dar uma olhada.
Joca lançou um olhar para Antar, que parecia pedir desculpas, e então disse:
— Não se preocupe. Agora só quero saber: esse senhor Érico, afinal, que relação tem com você?
Se ele decidir ficar aqui contigo por muito tempo, talvez eu reconsidere nossa parceria.
Antar percebeu o tom brincalhão de Joca e respondeu sorrindo:
— Érico é um hacker de topo e administrador do site das mulheres atiradoras.
Ele é sueco. Quando solicitei asilo político, ele me ajudou muito.
Agora tenho o green card sueco, mas preciso de um emprego.
Érico não confia que eu fique bem, por isso fez questão de vir comigo.
Se ele te causou algum incômodo, peço desculpas. Érico é uma boa pessoa e certamente não ficará aqui por muito tempo.
Antar fez uma pausa, olhou para Érico, e então falou a Joca:
— O drone que uso foi modificado por Érico, está na minha bagagem.
Joca, curioso, perguntou a Érico:
— Você é mesmo um hacker?
Com a barba cheia, Érico apoiou a mão na cintura e, com um tom afetado, respondeu:
— Surpreendido? Que novidade!
Se Joca não tivesse perguntas a fazer, teria virado as costas e ido embora.
Érico era insuportável para qualquer homem normal, não por ser afeminado, mas por ser venenoso e irritante.
Após alguns segundos de hesitação, Joca forçou um sorriso:
— Pode me contar sobre esse ‘site de mercenários’?
Érico olhou para Joca como se ele fosse um idiota e disse:
— Você não sabe?
Aquele tom típico de ‘bicha’ deixou Joca incomodado, mas, para obter a resposta, só pôde concordar resignado:
— Vamos encontrar um lugar para sentar, já que vieram, não faz sentido ir embora imediatamente. Você é amigo de Antar, como chefe, devo ao menos oferecer uma refeição.

— Assim está melhor!
Joca fingiu não ouvir Érico, sinalizou para Nils embalar as armas e entrou primeiro no carro.
No caminho, Érico tentou provocar Joca algumas vezes, sem sucesso; então, com um brilho nos olhos, disse:
— Você tem interesse em mercenários. Já ouviu falar da internet obscura?
Joca, por instinto, pisou no freio e perguntou curioso:
— Internet obscura?
— Nunca acessou a internet obscura?
— Tsc!
— Ok, ok, não faça essa cara, sério você não é tão bonito.
— Tsc!
— Certo, vou explicar.
A internet obscura comum é só aquela rede subterrânea acessada com uns programas de salto.
Onde há demanda, há oferta.
Assassinos, prostitutas, mercenários, drogas, contrabando, tudo isso existe na internet obscura.
Vou te falar o que interessa: a internet obscura comum é só enrolação, mas na internet obscura verdadeira há muitos dados sobre missões ilegais de alto preço.
Se te interessam essas missões caras, posso te dar um programa de salto para acessar.
Mas, lá, 80% das informações são falsas; é preciso um intermediário profissional para distinguir e garantir o pagamento. E eu conheço alguns intermediários famosos.
Joca franziu a testa e balançou a cabeça:
— Você está me confundindo?
Não sou mercenário, só tenho interesse nos melhores mercenários, pois eles investem dinheiro em equipamentos.
Érico, ao ouvir isso, olhou para Joca com estranheza:
— Você não é mercenário?
Então por que você…