Capítulo Trinta e Um: Isso é Pura Loucura

Em contraste com o desapontado Carman, Jorge não se mostrou nem um pouco surpreso. Já estava no Norte da África há algum tempo e existiam muitas lendas populares sobre aquele velho Cardoso, morto há anos. Histórias sobre tesouros secretos, bases escondidas e demais rumores pareciam intermináveis.

Agora, diante desta base secreta, ficava claro que tais histórias não eram meras invenções, mas sim baseadas em fatos. A decisão resoluta de Inês de entregar-lhe aquela base tinha, em primeiro lugar, a intenção de vingar-se, mas o principal motivo era outro: ela simplesmente não tinha a menor capacidade de lidar com todo aquele arsenal.

Jorge, por sua vez, também não, pois restaurar aqueles equipamentos quase sucateados sairia mais caro do que comprar novos. Claro, se fosse aos poucos, talvez conseguisse, mas aquele lugar era problemático demais e, além disso, aquelas coisas chamavam atenção demais.

No entanto, entre os tanques e veículos blindados quase inúteis, Jorge identificou algumas peças interessantes. Em certos blindados, estavam instaladas estações de armas automáticas que, mesmo nos dias atuais, ainda eram consideradas avançadas.

Vender os blindados seria impensável para Jorge, mas desmontar as estações automáticas com seus sistemas de controle de fogo e instalá-las em picapes ou veículos off-road de grande porte era perfeitamente viável. Não sabia se conseguiria vender aquilo, mas, para uso próprio, seria uma arma formidável para batalhas em terra.

Um motorista e outro operando o sistema, disparando cinquenta granadas ou centenas de projéteis de grosso calibre como se estivesse jogando videogame... Num país como Afica, onde o AK-47 ainda predominava, aquilo representava um salto de gerações no combate.

Além disso, Jorge guardava um segredo que ninguém conhecia: a “Caixa de Ferramentas Universal”. Este centro de fabricação extraordinário absorvia materiais do ambiente e, através de processos de síntese, transformava-os em componentes adequados. Antes, ele passava o tempo vasculhando lixões em Cartum e pátios de sucata, atrás de matérias-primas adequadas.

Agora, não precisava mais disso. Esta era a oportunidade perfeita para encher de uma só vez o estoque de materiais. De qualquer modo, não podia vender nada dali; deixar matérias-primas de alta qualidade apodrecendo seria um desperdício.

Com o sistema de escaneamento, Jorge ainda poderia obter plantas detalhadas dos tanques e veículos, e, se quisesse, seria capaz de fabricar peças e montar uma nova arma de combate terrestre por conta própria.

Nada disso, porém, era urgente. Fazer esse tipo de coisa diante de Inês e Carman seria chocante demais. Afinal, aquelas peças não iriam sair dali, e haveria tempo de sobra no futuro para aproveitá-las.

Jorge, contudo, estava bem mais interessado no conteúdo dos depósitos do que nas armas de combate largadas ao relento. Para alguém que negociava armamentos, não poder apresentar sequer quinhentos AKs era ridículo; além disso, usar a Caixa Universal para fabricar AKs era um desperdício.

Dominado pela cobiça, Jorge ainda não sabia exatamente o que tinha em mãos, mas, ao abrir uma das portas do depósito, percebeu o verdadeiro significado de “batata quente”.

Construído junto à encosta, o armazém era imenso e dividido em várias seções. Havia uma área gigantesca destinada ao armazenamento de armas leves para grupos inteiros: centenas de fuzis AK-74, metralhadoras PKM, lança-granadas RPG-7, mísseis antitanque AT-4, mísseis antiaéreos Sam-24, morteiros de vários calibres, canhões sem recuo e dezenas de caminhões militares de grande porte, todos bem conservados.

Jorge nem teve tempo de contabilizar tudo, mas, a olho nu, era claro que havia armamento suficiente para equipar milhares de homens. E ali, em Afica, possuir tal arsenal significava que quase ninguém ousaria provocá-lo.

Tudo isso ainda era “normal”: armamento russo se encontrava em qualquer campo de batalha mundo afora, e vendê-lo não seria grande problema. O espantoso vinha depois.

Atravessando outros depósitos, Jorge, guiado por Inês, chegou a um hangar colossal, formado pela junção de vários galpões. Ali estavam estacionados seis helicópteros de ataque Mi-24 “Cervo”, oito helicópteros de transporte Mi-8 “Hipopótamo” e, para completar, dois belíssimos aviões de combate Super Tucano com hélice.

Havia ali também um conjunto completo de ferramentas de manutenção e dois caminhões-tanque.

Se até aí tudo parecia plausível, o verdadeiro susto veio quando passaram ao paiol de munições: metralhadoras pesadas e foguetes eram o básico; o que fez Jorge gelar foi encontrar dezesseis bombas aéreas russas de fragmentação e oitenta bombas termobáricas.

Essas armas eram devastadoras e valiam uma fortuna.

Inês não exagerava: se Jorge fosse um ex-integrante de forças especiais e soubesse pilotar um “Cervo”, aquele tal de Kindervik não seria obstáculo algum — bastaria localizar o inimigo e despejar uma rajada de foguetes, sem precisar de confronto direto.

Infelizmente, Jorge não sabia pilotar helicópteros e, mesmo que soubesse, o “Cervo” exigia dois operadores para combate efetivo.

Na cabine em tandem, o atirador de sistemas de fogo sentava-se à frente; sem ele, o Mi-24 virava apenas um bom helicóptero de transporte.

Dava para perceber que Inês pouco entendia dessas máquinas sofisticadas; caso contrário, nem teria mencionado os Mi-24, pois, para grupos pequenos como o de Jorge, serviam mais para admirar do que para usar de fato.

Com respeito, Jorge passou muito tempo caminhando pelo enorme hangar, até decidir que, ao voltar, se inscreveria num curso de pilotagem de aviões e helicópteros.

Sonhava um dia tirar aquelas máquinas dali; mesmo que não vendesse, seria útil tê-las para uso próprio.

O “Cervo” chamava muita atenção, mas o Mi-8 “Hipopótamo” seria extremamente prático. Uma nova pintura, um registro, abrir uma empresa de táxi aéreo como Selim, e pronto: poderia usar a aeronave legalmente.

Na verdade, Jorge gostava mesmo era dos dois Super Tucanos, pois, por serem menores, talvez conseguisse pilotá-los. Afinal, qual homem nunca quis experimentar um caça?

O problema era que, em Afica, caças puro-sangue eram chamativos demais; sem documentos e canais confiáveis, até convertê-los em aviões de treino poderia causar problemas.

No espírito de não desperdiçar oportunidades, Jorge sentou-se nas cabines do “Cervo” e do Super Tucano, sentindo o fascínio das armas modernas, até que, relutante, desceu das aeronaves.

Deixando o hangar, chegou ao núcleo da base, onde deparou com uma pesada porta de ferro marcada com o símbolo de armas químicas e biológicas — capaz de gelar as pernas de qualquer um.

Ao ver Carman esfregando as mãos e girando a roda da porta, Jorge apressou-se em fazer sinal para que parasse: “Não, não, não! O que tem aí dentro é perigoso demais.

Droga, agora entendo por que ninguém no mundo sente pena do coronel Cardoso — ele era completamente insano, armazenando armas químicas numa base secreta.

Não é de se admirar que haja tanto interesse externo nessas bases; certamente não é só por dinheiro.”