Capítulo Trinta e Seis: Eu Preciso de Elite

Nos arredores de Darfur, havia uma pequena cidade chamada Nuhude. Duas caminhonetes militares estavam paradas a cinco quilômetros da cidade, no deserto; a caminhonete de Choga, ainda que coberta por uma lona verde, também não era adequada para circular em locais movimentados.

Sentado no banco do passageiro, Choga terminou uma garrafa de água mineral e pegou o telefone para ligar para o Senhor Huang.

— Alô, Senhor Huang? Cheguei. Estou a cinco quilômetros ao norte de Nuhude, há uma aldeia abandonada fácil de encontrar.

Do outro lado da linha, o Senhor Huang respondeu com entusiasmo:

— Certo, certo, já estou a caminho.

Choga desligou e virou-se para Kaman:

— O cliente está chegando. Vamos nos trocar, coloque o colete à prova de balas. Não reclame, precisamos parecer profissionais.

Vestido com camuflagem do deserto e um lenço contra a areia no pescoço, Kaman assentiu, saiu do carro e pegou seus equipamentos no banco de trás: colete tático, AK-74, seis carregadores, faca de caça, pistola, rádio e um chapéu de pescador.

Em poucos minutos, aquele rapaz negro transformou-se num profissional de elite, ao menos dez vezes mais intimidador que antes. A única falha era que Kaman era magro demais, não conseguia impor respeito pela presença. Nys estava em situação ainda pior: a moça era bonita demais e, mesmo uniformizada, ainda parecia uma jovem comum, destituída da aura ameaçadora que a fama das grandes matadoras de aluguel sugeria.

Se alguém não convivesse com Kaman e Nys por muito tempo, ou não observasse bem seus olhos, jamais diria que já haviam matado muita gente. Pelo contrário, poderiam achar Kaman ingênuo e Nys tímida.

Dos três, apenas Choga, com seus quase um metro e noventa, tinha alguma presença, mas sendo o chefe, sentia falta de subordinados que impusessem respeito. Já tinha dois, mas pareceram não ajudar em nada nas negociações.

Se os três precisassem tratar negócios com certos tipos perigosos e Choga não conseguisse se impor, seria como escrever "alvo fácil" na testa.

Choga não carregava fuzil, apenas um colete tático simples, duas pistolas — uma na coxa direita, outra na cintura. Observando Kaman, de AK-74 em punho, encostado na frente do carro, Choga riu:

— Preciso arrumar alguém com cara de assassino para ficar atrás de mim. Assim, ninguém me subestimaria.

— Na verdade, aquele "Búfalo" de Damazin não era ruim, pena que você o matou com um só golpe.

Kaman franziu o cenho:

— "Búfalo" era só um idiota agressivo. Gente assim não dura numa guerra.

Choga riu:

— Mas as pessoas ficam assustadas ao vê-lo. A maioria é gentil e repudia a violência, então uma aparência ameaçadora impõe respeito. Isso me ajudaria nos negócios, facilitaria minhas negociações.

A lógica de Choga não agradava a Kaman, que balançou a cabeça:

— Gentileza só tem valor se for sustentada pela força. Aparência forte não assusta guerreiros de verdade, só causa mais conflito. "Búfalo" não serve. Se não se importar em contratar uma mulher, em Damazin há uma rastreadora do clã Kusoa, vinda da República Centro-Africana, que serve ao propósito. O "Búfalo" não resistiria nem um tapa dela.

Choga entendeu: para Kaman, tudo era questão de utilidade. Ser forte demais não fazia sentido — afinal, nem oito abdominais protegiam de uma faca. Além disso, músculos grandes consomem energia demais, um fardo para quem vive no campo.

Choga só queria brincar, mas Kaman sugeriu alguém de verdade. A rastreadora Kusoa chamava-se Ayo. Choga já a vira de longe, mas nunca falara com ela. Mulheres que exerciam funções masculinas na África eram figuras raras e fascinantes. Segundo Selim, as histórias de Ayo faziam jus ao título de "lenda".

Os membros do clã Kusoa eram notoriamente fortes; os homens tinham abdômens esculpidos e peitos como armaduras, mas tratavam as mulheres de maneira brutal e arcaica. Ayo, grávida, teve de seguir o costume: apoiada em um bastão, deu à luz sozinha no pátio. O parto difícil resultou na morte do bebê e, revoltado, seu marido trancou-a em casa e submeteu-a a torturas.

No fim, Ayo, mesmo enfraquecida, matou todos os homens da família com as próprias mãos, fugiu para a savana e sobreviveu. Anos depois, foi acolhida por um grupo Ernu, mas, após a destruição do clã em uma guerra contra os Kadim, acabou em Damazin, tornando-se, por acaso, uma das raríssimas guias femininas de caça na África.

Da primeira vez que viu Ayo, Choga pensou que fosse um homem. Força era a única impressão que deixava.

A menção a Ayo acendeu uma ideia em Choga. Sua intenção era abrir uma empresa de aluguel de helicópteros em Damazin, mas, de repente, pensou: por que não fundar uma agência de guias ou até uma empresa de turismo de safári? Com uma empresa assim, mesmo sem muitos clientes, teria licença para portar armas e usar livremente helicópteros.

O mais interessante era que Damazin ficava perto da Etiópia. Poderia abrir empresas nos dois lados, comprar terras e construir bases. Com operações em ambos os países, muitas questões complicadas ficariam sem respostas fáceis.

Em Damazin, a equipe já estava quase formada. Havia apenas dois guias; Kaman era seu aliado agora. Se trouxesse Ayo, dominaria o mercado local de guias. Estrangeiros sempre procuravam as autoridades locais, que se desdobravam sem conseguir agradar plenamente os visitantes.

Choga achava que poderia expandir, construir pousadas, abrir uma loja de conveniência vendendo utilidades e suprimentos para safáris. Se conseguisse, sob a licença de guia, permissão para comercializar ou alugar armas de caça, melhor ainda.

Damazin não era Cartum; era remota e longe dos campos de petróleo, ninguém prestava atenção. Bastaria subornar o delegado local e, contanto que a empresa trouxesse benefícios para a população, não haveria grandes obstáculos.

Enquanto Choga divagava, alguns veículos se aproximaram rapidamente. Nys, sem precisar de ordens, recuou para buscar cobertura, assumindo o papel de atiradora de elite. Kaman, percebendo as necessidades do chefe, empunhou o AK-74 e postou-se atrás de Choga, tentando parecer o mais profissional possível.

Choga observou o Senhor Huang sair do carro da frente, acompanhado de um europeu e alguns rapazes de aparência resoluta.

Sorrindo, Choga aproximou-se, apertou a mão do Senhor Huang e disse:

— Senhor Huang, missão cumprida. Todo o material está no carro, o senhor quer inspecionar?