Capítulo Setenta: Boa arma, bom preço – pobre não tem vez

Eric perguntou, intrigado: “Você está investigando sites de mercenários, não é porque quer encontrar uma missão adequada? Se você não é um mercenário, por que procuraria por Antal?”

Qiao Jia franziu a testa diante das palavras de Eric, olhando-o com certo desgosto e respondeu: “Embora minha empresa não seja grande, formar minha própria equipe para garantir a segurança dos meus negócios não é nenhum problema, certo?”

Após um longo tempo de conversa, Qiao Jia só conseguiu saber da existência de uma tal “Rede Negra”, uma plataforma obscura que, apesar de soar excitante, parecia pouco útil para seus negócios. Sem intermediários ou agentes confiáveis, fazer pedidos por ali era como jogar dinheiro fora, pois nunca se sabe quem está do outro lado.

Ele pensava que mercenários deveriam ter seu próprio fórum ou site, onde poderia anunciar seus produtos, atraindo clientes para armamentos de alto nível. Mas, para sua decepção, descobriu que, mesmo podendo anunciar na tal Rede Negra, ninguém confiaria nele sem garantias.

Eric afirmou conhecer alguns agentes famosos. Se Qiao Jia aceitasse a proposta, Eric provavelmente se gabaria por semanas. Eles ainda não eram tão próximos, e Qiao Jia não queria pedir favores a alguém assim.

Desapontado, Qiao Jia balançou a cabeça e explicou: “Embora eu às vezes participe de conflitos, não sou mercenário. Chamam-me de ‘Chacal’, sou um comerciante de armas.”

Eric arregalou os olhos, surpreso: “Você, um comerciante de armas? Um chinês traficante de armas? Está brincando? Os comerciantes de armas chineses que conheço só lidam com grandes negócios. Precisa mesmo oferecer armas para a SD?”

A atitude de Eric irritava Qiao Jia, que, mantendo a calma enquanto dirigia, perguntou: “Quero saber se existe algum site onde mercenários trocam informações. Você viu minha arma, acredito que ali encontraria compradores.”

Eric concordou: “Você precisa mesmo perguntar? Uma busca rápida revela vários sites de PMC. O mais famoso é o ‘Site Global de PMCs’, ponto de encontro de mercenários independentes. Mas, para se cadastrar, é preciso uma indicação, e eu posso ajudar nisso. Lá você encontra recrutamento, ofertas de missões, vendas de equipamentos usados.”

Eric então olhou curioso para o perfil de Qiao Jia e perguntou: “Mas você é mesmo comerciante de armas? Se alguém nos Estados Unidos quiser encomendar uma arma, como você vai entregar? O pagamento seria em dinheiro ou transferência bancária?”

Qiao Jia ficou momentaneamente calado, enquanto o carro parava em frente à sua casa. Ao descer, balançou a cabeça e disse: “Já que você tem tantas perguntas, com certeza conhece as respostas, não é mesmo?”

Eric encolheu os ombros e sorriu de canto: “Claro, só precisa me prometer que não vai mais pedir para eu destruir minha WA2000. Se concordar, te conto tudo o que quiser saber.”

Qiao Jia lançou um olhar astuto para Eric, mas acabou convidando todos para sua casa, pedindo a Nis que preparasse chá vermelho.

Vendo Eric cruzar as pernas sobre a mesa de centro, Qiao Jia disse, balançando a cabeça: “Tudo bem, sua arma está a salvo. Agora me conte sua solução.”

Eric tomou um gole de chá, com um ar pretensioso: “O melhor jeito é fundar um ateliê de modificação de armas nos Estados Unidos. Lá é o centro dos grandes PMCs do mundo, e qualquer coisa aparentemente impossível pode ser legalizada por advogados.”

Qiao Jia, ao ouvir isso, bateu na cabeça de Eric, que deu um salto e protestou: “Vou pedir para chamarem um carro pra você. Melhor ir embora antes que eu perca a paciência.”

Eric, assustado, protegeu a cabeça, mas ao ver que Qiao Jia não faria mais nada, murmurou, ressentido: “Ok, ok, era só uma brincadeira. Você pode me entregar seus melhores rifles de precisão. Sou uma figura importante no meio dos atiradores de elite, todos confiam em mim. Por exemplo, essa sua WA2000, se eu vender, consigo um comprador; mesmo sendo uma réplica, a qualidade é ainda melhor que a original. Com minha garantia, o preço nunca será inferior a trezentos mil dólares.”

Vendo Qiao Jia impaciente, Eric recuou e se escondeu atrás de Antal, falando mais alto: “É verdade! Pergunte ao Antal ou à ‘Ave Diabólica’.”

Quando Qiao Jia olhou para Nis, ela assentiu: “Eric é o administrador do maior fórum mundial de atiradores de elite, além de ser um dos melhores hackers da Suécia…”

Eric saltou e protestou: “Ei, sou o melhor, o melhor hacker do mundo! Só tenho interesses diferentes daqueles que gostam de destruição.”

Nis confirmou: “Ele é o hacker com melhor técnica de tiro que conheço, e vice-versa. Tem contato com muitos dos melhores atiradores e já organizou competições presenciais. Seu codinome é ‘Albatroz’. Seu passarinho na internet já fez a reputação de muitos atiradores disparar, embora também tenha causado problemas. Antal chamou a atenção da inteligência turca justamente por causa dele. Mas, apesar dos riscos, os benefícios são maiores. Ele já me enviou dicas técnicas por e-mail, inclusive indicando onde comprar munição especial para TAC-50.”

Qiao Jia, curioso, perguntou: “Então vocês já se conheciam?”

Nis balançou a cabeça: “Essa é nossa primeira vez cara a cara. A última vez que nos falamos foi há seis anos.”

Após um breve silêncio, Qiao Jia concluiu: “Então ele tem certa credibilidade entre os atiradores?”

Nis confirmou: “Pelo que sei, sim. Caso contrário, eu não o teria trazido.”

Qiao Jia então olhou para Eric, sorrindo: “Tem certeza de que consegue vender minhas armas? Sou comerciante de armas. Posso tolerar brincadeiras em assuntos banais, mas se tentar me enganar nos negócios, imagina o que pode acontecer?”

Eric se encolheu atrás de Antal e disse: “Você só quer ganhar dinheiro, certo? Já pensou que mirar em profissionais de alto risco pode não ser a melhor estratégia?”

Ele olhou para Qiao Jia, agora mais tranquilo, e continuou: “Meu caro, em qualquer mercado, os maiores consumidores são sempre os ‘entusiastas’. Alguém paga milhares de dólares por uma isca de pesca artesanal, outros gastam centenas de milhares em um carro antigo, e há quem pague trezentos mil dólares por um rifle capaz de acertar uma moeda a mil metros. Mercenários não são entusiastas de armas; eles vivem disso, querem equipamentos práticos e acessíveis, ou o lucro não cobre o risco.”

Percebendo que Qiao Jia concordava, Eric arriscou-se a dar um tapinha em seu braço, mas logo recuou. Vendo que Qiao Jia não reagiu, Eric sorriu, satisfeito: “Se me fornecer duas WA2000 e duas AWM como a de Antal por ano, posso garantir pelo menos oitenta mil dólares de lucro para você anualmente.”

Qiao Jia afastou a mão de Eric e questionou: “Por que não vender mais armas?”

Eric olhou para ele como se fosse um tolo: “Meu amigo, até o melhor produto perde valor se for abundante. E quantas armas desse nível você conseguiria produzir em um ano, mesmo sem dormir?”

Qiao Jia não se preocupou em explicar sua situação. O plano de Eric era igual ao que ele usara para vender armas especiais a Lu Jun: vender poucas, mas a preços altos, para colecionadores e atiradores apaixonados. Para esses, o preço não era problema.

Eric tinha razão. Se uma WA2000 pudesse ser vendida por trezentos mil dólares, que mercenário arriscaria levá-la ao campo de batalha? O valor do rifle muitas vezes superava o pagamento da missão. Se a arma fosse perdida ou danificada, a quem recorrer?

Quando Qiao Jia estava prestes a aceitar Eric como seu pequeno distribuidor, seu telefone tocou...

Do outro lado, Lu Jun gritava: “Irmão Lobo, venha me salvar, rápido...”