Capítulo cento e vinte e sete: Produtos práticos

Não é que Choga estivesse particularmente apressado em recrutar pessoas, já que, em curto prazo, ele realmente não precisava de tantas.

O que ele disse a "Noz" parecia uma promessa, mas, na verdade, tratava-se de uma escolha mútua. A Empresa Yugoinbort era uma estatal sérvia. Caso a exposição do "Professor" em Túnis fosse bem-sucedida, o tratamento que eles receberiam ao retornar ao país seria outro patamar; afinal, o próprio Professor precisava de mãos de confiança para consolidar sua base.

O Professor não entendia isso, mas Choga faria questão de lembrá-lo: no futuro, quando ele quisesse importar mercadorias, seria muito mais tranquilizador ter pessoas conhecidas fazendo a escolta.

O mais importante é que Choga achava que uma equipe de dez pessoas era demais para ele. Uma configuração de cerca de seis homens, o equivalente a um esquadrão, era o ideal para suas necessidades, seja para escoltar carga ou para entrar em combate.

Choga não podia dizer isso abertamente. Se o fizesse, estaria admitindo a "Noz" que seu poder era limitado e que não poderia sustentar tanta gente, o que não condizia com a imagem que ele havia construído no saguão do hotel.

Alguém que chega gastando mais de duzentos mil, alugando uma vila e comprando amostras, certamente convenceu a "Noz" de que era um grande patrão, e ainda por cima alguém muito decente. Choga não queria quebrar essa impressão.

No final das contas, tudo girava em torno de dinheiro. Desde que conseguisse fechar negócios, tudo estaria bem.

...

Dentro da vila à beira-mar na pequena cidade azul e branca, Choga orientou o caminhão a estacionar no portão principal e então desceu para chamar todos para ajudar a descarregar.

Ao ver Choga tentando carregar a carga, Kaman balançou a cabeça, afastou-o e pegou silenciosamente uma caixa de munições que um dos soldados lhe entregava.

Dorian, que tentava ser atencioso com as senhoras sem obter resposta, viu a situação e correu até lá: "Patrão, deixe conosco, o senhor pode entrar e descansar".

Choga sentiu-se um pouco desconfortável, mas tinha uma virtude: ele sabia ouvir conselhos. Deu um tapinha no braço prestativo de Dorian e caminhou para dentro da vila com as mãos para trás.

Assim que entrou, viu Ana, usando um biquíni, atravessar a enorme sala de estar a passos rápidos, correr até a borda da piscina no quintal e pular dentro com um grito.

Olhando para Nice e Antar, que estavam paradas com as bagagens sem saber o que fazer, Choga sorriu e disse: "Considerem isso como umas férias. Procurem o mordomo, subam e escolham seus quartos. Ficaremos aqui pelos próximos quinze dias".

Nice lançou um olhar para Valentina, que descia as escadas. Ela assentiu levemente e, em seguida, puxou Antar, entregou as malas ao mordomo e subiu as escadas.

Ao cruzar com Valentina, Nice deu um aceno de cabeça. Não sabia explicar por que, mas Choga percebeu nela um certo ar de nobreza. Pensando bem, o irmão de Nice tinha sido instrutor na Academia Militar de Sirte; provavelmente a família dela era uma linhagem influente na Líbia, então não era de se estranhar que ela tivesse esse refinamento.

Observando o mordomo cinquentenário chamar dois garçons de expressões estranhas para ajudar a levar as malas para cima, Choga virou-se e inspecionou o primeiro andar da vila, decidindo transformar uma pequena sala de estar de recepção em um mini-museu de armas de fogo.

Removeu as decorações extravagantes, colocou uma mesa enorme no centro da sala, cobriu-a com uma toalha branca e expôs todos os modelos das novas armas.

Fuzis de assalto modulares de calibre 6.5/7.62 mm, o modelo mais recente ainda sem nome oficial.
Fuzis de assalto da série M05, calibre 7.62 mm, em vários modelos.
Metralhadora M20, calibre 7.62 mm.
Metralhadora pesada M02, calibre 12.7 mm.
Fuzil de precisão M07, calibre 7.62 mm.
Fuzil de precisão M91, calibre 7.62 mm.
Pistola de defesa EZ9, calibre 9 mm.
Lançador automático de granadas M93, calibre 30 mm.

Havia nove unidades de cada uma dessas armas leves; era todo o estoque que o "Professor" tinha, além das amostras para a feira.

No início, Choga não tinha grandes expectativas, apenas queria que o "Professor" tivesse um bom começo. Mas, ao ver os itens reais, Choga descobriu, para sua surpresa, que as armas leves produzidas na Sérvia eram inesperadamente boas.

Os fuzis modulares de 6.5 mm eram, na verdade, cópias de alta qualidade do FN-SCAR.

Choga não sabia se era porque aquelas armas eram amostras de exposição e tinham sido rigorosamente selecionadas, mas, a seu ver, a qualidade daquelas armas não perdia em nada para os modelos equivalentes de fabricação russa.

Na verdade, o design dessas armas sérvias seguia o caminho soviético antigo, por isso estavam repletas de influências russas. A série M05 era a versão sérvia do AK, a metralhadora M20 copiava a PKM e o fuzil de precisão M91 era quase um molde idêntico ao SVD.

Tantas armas por pouco mais de cinquenta mil! Choga não sabia como o Professor chegou a esse preço, mas se fosse ele a vender, não as deixaria sair por menos de trezentos mil.

Aos olhos de Choga, apenas os nove fuzis de precisão M07, com seu acabamento excelente e acessórios completos, já valiam cem mil. Esse fuzil, com um design que imitava o AWM, era muito bem feito, mas infelizmente, sem uma marca confiável por trás, o reconhecimento de mercado era baixíssimo e não atingia um bom preço, o que Choga lamentava.

Com 3.8 kg, calibre 7.62 mm e alcance de 600 metros, mesmo que não fosse aprovado pelos militares, seria uma ótima opção como fuzil de caça no mercado civil.

Quanto mais Choga olhava para aquele AWM em miniatura, mais gostava dele. Ele puxou o Professor, que viera ajudar, e perguntou: "Como estão as vendas desse tipo de fuzil?"

O Professor consultou seu caderno e balançou a cabeça: "Muito ruins. Para ser preciso, nossas armas leves, exceto a série M05, que é próxima ao AK, e a metralhadora M20, têm um desempenho de vendas terrível. O exército nacional tem feito uma substituição gradual apenas para manter as fábricas funcionando com a demanda interna".

Dito isso, o Professor pegou um fuzil modular de 6.5 mm e continuou: "Esta arma ainda não tem nome oficial. Fui eu quem decidiu trazê-la. Assim como o fuzil M07, eles têm um desempenho excelente e são produtos muito confiáveis. Eu os trouxe apenas para mostrar aos clientes que não produzimos apenas itens de baixa qualidade".

Choga pegou o fuzil da mão do Professor, levantou-o, mirou, operou o ferrolho e puxou o gatilho...

A aparência da arma era quase idêntica à do FN-SCAR, com um cano um pouco mais longo e o centro de gravidade muito bem equilibrado. Choga ainda não sabia como era a sensação real de disparo, mas tinha certeza de que a precisão não seria ruim.

Infelizmente, ele não sabia o que se passava na cabeça dos designers. Embora a arma fosse modular como o SCAR, permitindo trocar o calibre entre 6.5 mm e 7.62 mm, que diabo era esse calibre 6.5 mm? Essa decisão estranha condenava o futuro comercial da arma.

Se tivessem trocado o 6.5 por 5.56, o SCAR puro custava 2.500 dólares, se eles vendessem por 800, não seria um sucesso?

Ele compartilhou sua opinião com o Professor, sugerindo que não tivesse tantas esperanças com aquele modelo. Para sua surpresa, o Professor não ficou muito desanimado. Ele pegou o fuzil, limpou-o e disse: "Não é que queiramos usar o calibre 6.5 de propósito; usar um cano de 5.56 afetaria a estabilidade da arma toda. Este design é a configuração com melhor custo-benefício dentro da capacidade técnica atual de nossa fábrica. Nos próximos dez anos, o exército sérvio adotará lentamente esta arma. Ela ainda não tem nome justamente porque estamos esperando a decisão militar".

Choga não comentou mais nada. Em vez disso, pegou um fuzil de precisão M07 e disse sorrindo: "Gosto do design e da ergonomia desta arma. Pela minha experiência, a precisão dela deve ser muito boa".

O Professor assentiu: "Esta arma é decente, pelo menos tem uma precisão maior que a do SVD. Infelizmente, comparada a outros produtos similares, há concorrência demais. As pessoas preferem confiar em modelos famosos; diante de uma arma desconhecida, os atiradores são sempre céticos".

Choga levantou o M07 e, através da mira, apontou para uma palmeira na praia, do lado de fora da janela. Não dava para saber a marca da mira, mas o efeito era aceitável; o brilho e a nitidez das bordas estavam dentro do tolerável, embora as marcações no retículo fossem um pouco complexas e supérfluas. No geral, era aceitável; talvez não fosse ideal para uma guerra em condições severas, mas para caça era mais do que suficiente.

"Quanto custa este fuzil?"

O Professor olhou para Choga com curiosidade: "O preço da arma pura, sem acessórios, é de 550 dólares. Com tripé, mira de 15x, bandoleira e carregadores extras, o preço total é de 1.150 dólares. Se precisar de mais, o preço pode ser ainda menor".

Choga ficou surpreso: "Tão barato assim?"

Pelo que Choga sabia, o modelo mais básico de Remington 700 no mercado custava 900 dólares. Claro, 900 era o preço de mercado civil, mas os 1.150 dólares do preço de fábrica do Professor eram muito baratos, pois já incluíam todos os acessórios, enquanto um Remington 700 de 900 dólares exigia a compra separada até mesmo do carregador.

Embora a mira original do M07 fosse um pouco fraca, custava apenas algumas centenas; nesse preço, o que mais ele poderia querer? Se alguém comprasse um Remington 700 e quisesse torná-lo realmente funcional, seria impossível gastar menos de dois mil e tantos dólares. E isso era para uso civil; a versão militar da série M24 custaria ainda mais.

Após ponderar por um momento, Choga olhou para o Professor e disse: "A fábrica de vocês pode colocar uma marca personalizada?"

O Professor perguntou, confuso: "Marca personalizada? O que quer dizer?"

Choga sorriu: "Pretendo criar uma rede de empresas de turismo na África, com serviços de excursões, guias de caça, venda e aluguel de fuzis. Quero um lote de fuzis especiais com a marca da minha empresa. O M07 é realmente bom; quero fazer um design personalizado no corpo da arma, colocar a marca da empresa e criar um modelo exclusivo. No início, talvez não precise de muitos, mas acredito que, futuramente, este fuzil será um sucesso de vendas na África".

O Professor calculou mentalmente e respondeu: "Fuzis personalizados... nunca tínhamos pensado nisso, pois temos nossos próprios fuzis de caça. Mas, já que você precisa, acredito que ninguém recusará tal negócio. No entanto..."

Choga gesticulou: "Eu entendo, o preço da personalização será um pouco mais alto. Mas só quero o fuzil puro com tripé e carregador; o resto eu mesmo providencio. Desde que o preço não ultrapasse 600 dólares, estou de acordo".

Choga apertou a mão do Professor e disse com um sorriso: "Vamos brindar antecipadamente a uma cooperação feliz. Tenho o pressentimento de que teremos grandes conquistas desta vez!"