Capítulo cento e trinta e um: A espada imperial como guia de rota

Marie Enola retirou um documento da pasta que carregava e o colocou sobre a mesa de centro.

Ao notar o olhar curioso de Choga, ela disse com uma expressão severa: "Do Quênia à República Centro-Africana, existe uma vasta rede de narcotráfico. Esses barões da droga contam com apoio externo e obtiveram uma grande quantidade de armas e equipamentos. Eles estão entrincheirados nas selvas há anos e, quando lhes falta pessoal, invadem cidades para sequestrar, queimar e saquear, deixando um rastro de destruição e cadáveres por onde passam. As vítimas não são apenas a República Centro-Africana e o Congo, mas também Uganda e Quênia, por onde passam. Solicitamos ajuda à União Africana diversas vezes e, finalmente, obtivemos 200 milhões de dólares para formar uma força capaz de exterminar esses narcotraficantes. Como principal país vítima, a República Centro-Africana solicitou liderar o combate, por isso obtivemos o controle desses fundos. Sei que não é muito dinheiro, mas você é um traficante de armas; deveria saber o que este documento significa."

Choga respirou fundo. É claro que ele sabia o que aquilo significava. Com esse documento, a República Centro-Africana teria a autorização suprema da União Africana, contornando o embargo de armas da Europa e dos Estados Unidos. Se o Quênia e Uganda dessem o sinal verde, que quantidade de armas não poderia ser transportada? Isso era o mais importante!

Para garantir a fluidez da rota, a República Centro-Africana não poderia embolsar sozinha os 200 milhões; teria de subornar o Congo, Uganda e o Quênia. Com o apoio deles, abrir-se-ia uma linha de transporte de armas que chegaria ao Quênia e atravessaria Uganda e o Congo. Choga nunca imaginou que o comércio ilegal de armas pudesse, de repente, tornar-se um negócio fundamentalmente legal.

Embora 200 milhões de dólares fossem um grande negócio para empresas de grande porte, a Ministra Marie Enola não as procurou, focando-se nele, um traficante de armas privado. Isso só poderia significar que ela queria tirar a maior fatia possível para si. Choga ainda não sabia os detalhes, mas entendeu o ponto crucial. Olhando para o sorriso de Enola, ele abriu as mãos e disse: "Diga-me diretamente: o que você quer?"

Enola gesticulou o número nove e disse com seriedade: "Quero 90 dos veículos blindados que você mencionou. 25 para o Quênia, 15 para Uganda, e 25 para nós e para o Congo, cada um. Além disso, preciso de 1.000 conjuntos de armamento de esquadrão: fuzis automáticos, metralhadoras, morteiros e RPGs. Você consegue fazer isso?"

Choga ficou atordoado por um momento, depois riu e balançou a cabeça: "Parece que o preço que cobrei antes estava barato demais; você já calculou o meu limite. Estou hesitante agora, porque, embora não haja grandes riscos em fazer isso, parece que não terei lucro suficiente."

Na verdade, Choga estava apenas falando da boca para fora; o armamento de esquadrão, para ele, não tinha custo. Subtraindo os 20 milhões de comissão para Chris e os 20 milhões de despesas diversas dos 200 milhões, o preço unitário de cada blindado Lazar ainda seria de 1,7 milhão, deixando-lhe um lucro de 750 mil dólares por veículo. No entanto, ele não podia deixar que Marie Enola soubesse disso.

Sem contar o armamento de esquadrão, seu lucro seria de quase 70 milhões, mas, após deduzir o custo das armas, o valor restante seria muito baixo para um negócio dessa magnitude. Um conjunto padrão de esquadrão não é apenas um fuzil para cada soldado; exige, no mínimo, uma metralhadora e vários RPGs. Pelos cálculos de Enola, um pelotão reforçado teria quatro esquadrões para comportar os morteiros extras. Com munição suficiente, o orçamento médio por soldado seria de pelo menos 5.000 dólares. Mil conjuntos para armar entre 7.000 e 8.000 homens custariam 40 milhões, isso apenas pelo preço de mercado.

A menos que Choga quisesse fazer um negócio único, ele não poderia aceitar; seria visto como um tolo. Comprar blindados e ganhar 1.000 conjuntos de armas de brinde? Nem na Black Friday seria tão insano. Diante da expressão enigmática de Marie Enola, Choga disse: "Os blindados podem ser fornecidos, mas o armamento de esquadrão não. Você certamente consultou muitas pessoas e talvez tenha desperdiçado muitas taxas de corretagem. Se as cotações dos outros não atendessem aos seus requisitos, você não teria me procurado. Sra. Enola, eu a respeito, mas não pode me tratar como um vendedor ambulante. Por que eu venderia armas se o lucro fosse de apenas 10% a 20%? Acredito que não exista nenhuma empresa no mundo capaz de fornecer 90 blindados que aceite sua proposta."

Marie Enola não ficou ofendida; negociar faz parte do negócio. Se fosse um país com mais recursos, profissionais teriam conduzido a negociação antes da decisão final dos grandes nomes. Infelizmente, a equipe de Enola não contava com especialistas, forçando-a a negociar pessoalmente.

Na verdade, a fatia do fundo de 200 milhões da União Africana já estava pré-determinada. O gasto e a guerra ficariam a cargo da República Centro-Africana, mas os benefícios seriam divididos. A conveniência obtida pela República Centro-Africana era contornar o embargo de armas; afinal, se o Quênia e Uganda abrissem as rotas, ninguém poderia impedir o país de negociar com quem quisesse. Enola queria morder uma fatia maior, mas seu "apetite voraz" afastava as grandes empresas, que não viam necessidade de correr riscos legais por tão pouco lucro.

O tom de Choga não era agressivo, e uma veterana como Enola percebeu isso. Após um momento de reflexão, ela disse: "Não temos dinheiro, mas posso autorizar a assinatura de um documento cedendo a você uma mina de ferro e uma de ouro. Estas minas foram descobertas por belgas há 30 anos e seu valor atual supera facilmente 500 milhões de dólares, mas estão localizadas em território dominado por narcotraficantes. Se aceitar minhas condições, precisarei que contrate mercenários para lutar por nós, pois nosso exército não consegue derrotar esses traficantes na selva. Precisamos de forças mais poderosas. Se tivermos sucesso, você poderá dispor das minas como quiser, mas, independentemente do que faça, eu ficarei com 5% dos rendimentos. O atual presidente é meu primo; ele assumiu há dois anos e tem grandes chances de reeleição, então ainda terá quase oito anos de mandato."

Choga começou a contar nos dedos: "Você me dá minas que valem 500 milhões?"
"Sim."
"Mas preciso contratar pessoas para tomá-las, porque estão nas mãos de traficantes?"
"Sim."
"Se eu for explorar as minas, precisarei contratar muitos trabalhadores locais e importar equipamentos de mineração?"
"Sim."
"Como é a principal zona de atividade deles, se eu bloquear o caminho, sofrerei assédio constante?"
"É possível."
"E mesmo assim, tenho que lhe dar 5% dos rendimentos, enquanto você não assume qualquer risco se eu tiver prejuízo?"
"Oferecerei aos meus parceiros a maior conveniência possível. Você deve acreditar na minha sinceridade. Meu primo e eu temos grande determinação e confiança no desenvolvimento da República Centro-Africana."

Choga silenciou-se. Este era o grande negócio com o qual ele sempre sonhara! Mas veio rápido demais. Naquela manhã, ele ainda estava preocupado se valeria a pena manter dez veteranos, e agora já estava lidando com um negócio de nove dígitos. Era mágico!

Marie Enola disse que as minas valiam 500 milhões, mas isso era um valor virtual. Minas em território de traficantes cruéis não valiam nada, pois os custos de extração e segurança eram proibitivos. Enola estava claramente usando o valor inflado para atrair investimentos. Se Choga vencesse os traficantes, a exploração das minas traria empregos e formaria um pequeno centro econômico local.

Isso dá dinheiro? Se bem feito, com certeza! Mas Choga estava preparado? Definitivamente não. Ele nem tinha capacidade para gerir minas. No entanto, sua hesitação não durou muito. Toda jornada começa com um primeiro passo, e sem ele, nunca se sabe o resultado. Com o arsenal do Coronel Kadafi como base, Choga estava em uma posição imbatível. Com a primeira transação de 200 milhões, ele teria cerca de 110 milhões em caixa. Mesmo descontando a comissão e as despesas, sobrariam 80 milhões. Isso era suficiente para contratar mercenários para a guerra. Quando ele levasse os Mi-24 e até os Super Tucanos do arsenal para a República Centro-Africana, não acreditava que não conseguiria esmagar aqueles traficantes.

Conquistar as minas, mesmo que não pudesse explorá-las diretamente, seria lucrativo se pudesse revendê-las, mesmo que por 100 milhões. Choga sentiu que, sob condições tão flexíveis, valia a pena tentar, independentemente do sucesso ou fracasso.

Choga olhou para Marie Enola por um momento, estendeu a mão e disse: "Se vocês também puderem transferir as terras ao redor das minas para mim, então fechamos negócio. Farei com que preparem um documento legal para ser assinado por ambas as partes. Espero que possamos trabalhar bem juntos!"

Marie Enola ficou um pouco surpresa com a prontidão de Choga. Ela apertou a mão dele e, após alguns segundos de silêncio, disse: "As terras certamente não são problema. Tenho o pressentimento de que você será um grande nome na África!"

Choga riu e balançou a cabeça: "Não sei como será o futuro, só sei que precisamos de metas. Quando eu ainda lutava para conseguir o que comer, decidi que nesta vida eu precisaria me tornar alguém de valor. Na minha terra natal, isso era impossível, mas aqui, é possível!"

Dizendo isso, Choga pegou o suco da mesa, brindou com a taça de champanhe de Marie Enola e sorriu: "O primeiro inimigo que você escolheu para mim é perfeito. Traficantes de drogas... não tenho obstáculo moral nenhum para destruí-los!"

Marie Enola sabia que, nesta transação, ela era quem estava levando vantagem. Excitada, ela terminou o champanhe, levantou-se, abraçou Choga com força e disse: "Acredite em mim, enquanto os traficantes não forem eliminados, você terá uma conveniência sem precedentes no Quênia, Uganda, Congo e República Centro-Africana. Se tiver algum pedido, diga-me agora. Ficarei na Tunísia por alguns dias e ajudarei a eliminar todos os obstáculos para você."

Choga observou as pessoas que olhavam em sua direção e disse com um sorriso: "Preciso registrar uma empresa de defesa, pelo menos uma que seja reconhecida pela União Africana. Seguindo nossa rota comercial, registrar a empresa no Quênia é o mais adequado, já que o Quênia não é um país sob embargo de armas e todas as mercadorias precisam chegar por lá."

Marie Enola riu e respondeu: "Preparei um banquete para os quatro países, você poderá comparecer. Registrar uma empresa é algo muito simples!"