Capítulo 147: A lição do veterano

Os disparos de pistola de Chojia sempre mantinham uma precisão impecável, mas o mesmo não acontecia ao atirar com o fuzil AR70 no campo de treinamento.

A arma era antiga e desgastada, e ele precisava se adaptar à balística; no alvo a cem metros, ele acabou não acertando todos os tiros, algo que seria absolutamente impossível se estivesse usando sua própria arma.

Chojia pensava que seu desempenho havia sido péssimo, mas, para sua surpresa, os instrutores do campo de treinamento balançaram a cabeça positivamente e ergueram os polegares.

Só quando os outros participantes entraram em ação é que Chojia entendeu que o problema não era sua falta de jeito, mas sim que qualquer pessoa normal precisa de tempo para se familiarizar com uma arma — e, quanto mais experiente o atirador, menor era esse tempo.

O melhor desempenho nesta etapa veio dos três cingaleses. Provavelmente acostumados a lidar com armas em mau estado, eles sabiam exatamente como tratá-las.

Os dois primeiros tiros foram dados com cautela; assim que assimilaram a balística básica, aceleraram o ritmo. Em vez de buscarem o dez perfeito, miravam em uma área aproximada e descarregavam o carregador, obtendo uma taxa de acerto surpreendentemente alta, bem ao estilo de Kaman.

Apesar de terem abaixado o padrão, a etapa de tiro ainda eliminou quatro pessoas.

Embora alguns soldados de exércitos de países pequenos fossem excelentes, a escassez de treinamentos com munição real fazia com que lhes faltasse aquela experiência que apenas o uso constante de balas podia proporcionar, ficando em desvantagem diante dos veteranos calejados.

Vendo o número de candidatos cair para quarenta, Chojia indicou aos instrutores que liberassem todos para o descanso e começou a rezar para que o programa do dia seguinte não eliminasse tanta gente.

Aquela "seleção" por impulso fizera Chojia estabelecer um padrão elevado demais, cujo preço parecia ser a escassez de candidatos adequados.

Se no fim das contas nem vinte pessoas fossem aprovadas, seria um fracasso constrangedor, obrigando-o a reiniciar todo o processo — e ele simplesmente não tinha tempo para isso.

Após o jantar, Chojia dirigiu-se à sala de massagens do campo de treinamento, onde um massagista profissional o ajudou a relaxar.

Vito, primo de Dorian, sentou-se à sua frente segurando uma programação de treinamento para discutir com ele as atividades do dia seguinte.

Com a programação nas mãos e pedindo em voz alta para o massagista de mãos pesadas pegar leve em suas costas, Chojia comparou atentamente os horários e disse:

— Precisa mesmo ser tão exagerado? Acho que não vou conseguir aguentar tudo isso. E se todos acabarem sendo eliminados? Não daria para flexibilizar um pouco os padrões, como fizemos no treino de tiro de hoje?

Vito hesitou por um momento com a folha nas mãos e respondeu:

— Não. O treinamento dos próximos dois dias, mais do que uma triagem, serve como preparação para o mergulho de combate. O mergulho de combate é perigoso; se você não conseguir sobreviver aos primeiros dois dias, sugiro que desista logo.

Vendo a expressão esquisita no rosto de Chojia, Vito sorriu e disse:

— Você está pensando demais. A capacidade física desses mercenários é muito superior à sua.

Além disso, a intensidade desse treinamento não é tão assustadora quanto você imagina; é apenas um pouco dolorosa. O objetivo é ensinar a todos a nadar de forma mais eficiente e, mais importante, testar o quão forte é a vontade deles de trabalhar para você.

Se não passarem por isso, mesmo que os recrute, não há garantia de que durarão muito tempo. Você quer uma tropa de elite. Fizemos os preparativos de acordo com suas exigências anteriores; se desistir agora, o benefício do treinamento de mergulho de combate que prometeu a eles ficará comprometido, pois participar dele sem passar pelo treinamento preliminar envolve riscos.

Ouvindo aquilo, Chojia reconheceu que Vito tinha razão. O fato de ele achar difícil não significava que os soldados pensassem o mesmo.

Como o sarrafo havia sido colocado alto desde o início, desistir agora seria não apenas um desperdício de dinheiro, mas também uma grande vergonha.

Olhando para a programação de treinamento um tanto intimidadora, Chojia soltou um suspiro e, fitando o sorriso astuto de Vito, reclamou:

— Tenho a impressão de que vocês estão querendo rir da minha cara.

Vito abriu um sorriso largo e zombeteiro:

— Você pagou pelo nosso serviço e nos deu ordens, nós as cumprimos. Além disso, nosso chefe também quer ver até onde um grupo de mercenários motivados por dinheiro é capaz de ir. Para isso, ele até nos autorizou a realizar alguns treinamentos sigilosos com vocês, um privilégio reservado apenas a forças especiais.

Chojia suspirou:

— Isso é o que chamo de pagar para sofrer. Vocês já viram algum outro tolo igual a mim por aqui?

Vito pensou por um instante e respondeu:

— Já. E eles passaram por oitenta dias de treinamento intensivo de mergulho de combate.

Curioso, Chojia perguntou:

— Que tipo de gente? O pessoal dos gorros de couro?

Vito balançou a cabeça:

— Era um mercenário chamado "Chumbo Grosso". Ele usou um método bem parecido com o seu para selecionar uma equipe de mercenários, e esse grupo acabou fazendo grandes coisas na África.

— Chumbo Grosso?

Chojia silenciou por um momento e perguntou, intrigado:

— O que essa gente fez na África?

Vito deu de ombros:

— Participaram de golpes de estado, reprimiram milícias opositoras... enfim, tudo o que pudesse beneficiar as grandes corporações europeias.

Chojia ficou surpreso e, pensando em sua própria situação, questionou:

— E o que aconteceu com eles depois? Pelo que me lembro, nunca ouvi falar de um grupo assim operando na África.

Vito abriu as mãos:

— Dizem que foram dizimados. Uma unidade de forças especiais russas usou armas pesadas e táticas de emboscada para desferir um golpe devastador neles na Argélia. Uma equipe francesa estava por perto na época, mas ninguém foi socorrê-los.

Chojia percebeu um tom de melancolia nas palavras de Vito. Militares não deveriam se envolver em política, e mercenários que trabalham por dinheiro deveriam ser ainda mais cautelosos.

Uma vez sugado por certos redemoinhos políticos, é fácil desaparecer sem deixar vestígios, independentemente de quão bom lutador você seja. Há muitos meios neste mundo capazes de eliminá-lo.

Você pode se envolver com política se tiver conexões poderosas e sólidas, mas jamais aceite trabalhos sujos; caso contrário, se estiver juridicamente vulnerável, sua morte não terá sido injusta.

Deixe os mercenários de lado; até mesmo a famosa Delta Force americana, se for morta em circunstâncias obscuras, simplesmente desaparecerá. Porque o trabalho deles é sujo, e os Estados Unidos nunca admitiram oficialmente suas operações.

O grupo de mercenários mencionado por Vito era, na verdade, a "Delta" financiada conjuntamente por vários países europeus. Essas pessoas ofenderam tanta gente na África que acabaram sendo emboscadas e enterradas pelas forças especiais russas.

Chojia não sentia pena daquele tipo de gente, mas aprendeu uma lição valiosa com a história deles: nunca se deve servir de joguinho para políticos; do contrário, além de não receber a recompensa devida, corre-se o risco de ser traído a qualquer momento.

Percebendo que Chojia parecia ter compreendido algo importante, Vito sorriu e disse:

— Independentemente de aqueles caras serem tolos ou não, a combatividade deles foi comprovada. Aconselho-o a manter os padrões de seleção. Uma verdadeira elite é muito superior e mais útil do que soldados comuns. Você é o patrão do Dorian, e eu espero que consiga montar uma tropa realmente eficaz para que aquele meu primo boboca fique um pouco mais seguro.

Ouvindo aquilo, Chojia assentiu:

— Então que venha. Mesmo que eu, o chefe, acabe sempre na última posição, o que é um pouco vexatório, tenho certeza de que eles não vão zombar de mim.

Vito sorriu largamente e concordou:

— Claro, afinal você é quem paga os salários! Força! Eu acredito em você!