Capítulo 128 — Compreensão mútua (atualização especial de quinze mil palavras; por favor, assine!!)

A ideia de Joga de "etiquetar" produtos não foi um impulso repentino.

Há muito tempo ele considerava um desperdício de recursos usar a caixa de ferramentas universal para fabricar fuzis AK; o equipamento deveria ser dedicado à produção de armas de elite. Assim como Eric conseguia vender um WA2000 por trezentos mil, para quem entende do assunto, um produto de ponta justifica um preço de elite. O arsenal do Coronel ainda estava praticamente intocado, e a empresa de turismo em Damazin já tinha a licença para comercializar armas, mas exibir apenas a série AK nas prateleiras parecia pouco profissional.

Joga precisava de produtos de alta qualidade, procedência confiável e rastreáveis para preencher as prateleiras da loja. O que seria melhor do que espingardas personalizadas com a marca da própria empresa? Para ele, a empresa de turismo era um negócio legítimo, e o cenário ideal era que cada aspecto da operação estivesse dentro da legalidade.

O surgimento do "Professor" e da empresa Yugoimport foi providencial. À medida que o círculo ao seu redor crescia, Joga precisava de uma fonte plausível para justificar o armamento que possuía, algo que pudesse usar como desculpa caso alguém fizesse perguntas indiscretas.

Quando o pequeno showroom foi montado e a equipe de "Noz" vestiu ternos, pegou suas armas e assumiu posições estratégicas na vila, Joga sentiu, de repente, que o lugar parecia o covil de um grande vilão de filme.

O mordomo, observando os soldados expulsarem os seguranças da propriedade e assumirem a guarda com armas em punho, aproximou-se de Joga, que ajustava as amostras no showroom, visivelmente ansioso: "Senhor, vocês estão chamando muita atenção. Se a polícia aparecer, poderemos ter problemas."

Joga sorriu e respondeu: "Como expositores da Feira de Defesa da Tunísia, estamos contribuindo para o país. Não se preocupe, nossa documentação está em dia e alguém já foi à delegacia fazer a notificação necessária."

O mordomo não parecia totalmente convencido. Apontando para um soldado que subia as escadas carregando uma metralhadora pesada em busca de um ponto de tiro, ele gaguejou: "Mas... mas desta forma..."

Joga soltou uma gargalhada: "Não se preocupe, além das pistolas, as outras armas não têm munição." Piscando para o mordomo, acrescentou: "Só quero mostrar aos meus clientes onde minhas armas podem ser mais eficazes. Você deve entender por que aluguei esta vila. Se algo não estiver do seu agrado, pode me dizer, como fez agora, e chegaremos a um acordo."

Dito isso, Joga tirou do bolso uma nota de vinte dólares, totalizando pouco mais de duzentos, e deslizou-as discretamente para as mãos do funcionário: "Não conheço muito bem a Tunísia. O que mais você acha que poderia ser ajustado?"

O mordomo guardou o dinheiro, recuou um passo e fez uma leve reverência: "Informarei à administração. O senhor é um hóspede de honra e, com a papelada em ordem, garanto que a polícia não o incomodará nos negócios." Ele lançou um olhar para o pátio espaçoso e piscou: "Sua ideia é ótima, mas falta um ambiente mais descontraído. Acho que o senhor precisa de algumas moças. Conheço alguns agentes com várias garotas bonitas; por cem dólares por dia cada, elas dariam vida a este lugar. O pessoal que vem à feira de defesa gosta desse clima..."

Joga achou graça do jeito vivido do mordomo. Aquele homem passara a vida servindo e entendia como ninguém como distinguir e entreter clientes. Joga, um herdeiro sem berço, não entendia muito disso, mas sabia ouvir conselhos. Afinal, era só uma questão de dinheiro: cem dólares por dia para dez moças de biquíni circulando pela vila certamente aqueceriam o ambiente.

Justo quando Joga estava prestes a concordar, Ana apareceu atrás dele e deu um tapinha em seu ombro: "Precisa de pessoal? Eu posso resolver isso para você."

Joga virou-se, franzindo a testa: "Você sabe que tipo de pessoal eu preciso?"

Ana lançou um olhar de desdém, medindo Joga de cima a baixo: "Você quer deixar a vila mais animada, não quer? Conheço um agente de modelos que está em Túnis com um grupo procurando oportunidades."

Ao notar a expressão confusa de Joga, ela continuou, impaciente: "Não pense besteira! Elas vieram para a feira de defesa, mas só trabalham meio período; o resto do dia fica livre. Eu ia pedir para ajudarem meu pai no estande dele, mas se você precisar, posso convidá-las. Elas certamente preferirão ficar aqui."

Joga não respondeu de imediato e olhou para o mordomo. O velho funcionário assentiu: "Se o senhor mesmo se arranjar, melhor ainda. Há um anexo nos fundos para os funcionários; posso prepará-lo e acomodar umas vinte pessoas."

Joga percebeu que a gorjeta surtira efeito. Agradeceu ao mordomo e voltou-se para Ana: "Quanto custa o cachê dessas suas amigas? Não pode ser caro, senão prefiro contratar gente na rua."

Ana olhou para Joga como se ele fosse um idiota: "Estamos em Sidi Bou Said! Sabe quanto custa uma noite aqui? Você está convidando-as para uma recepção, com comida, bebida e diversão. Por que elas cobrariam? Aposto que, se você for à porta de qualquer universidade e disser o endereço, aparecerão várias garotas bonitas."

Joga deu um sinal de positivo para Ana, pedindo que entrasse em contato com elas. Assim que ela saiu, ele puxou o "Professor" de lado: "Começo a entender o que você sente. Se fosse minha filha querendo largar o tênis para ser modelo, eu também não aguentaria. Você deveria contratar um treinador implacável para ela, fazê-la treinar até a exaustão. Se não, essa garota vai acabar se perdendo."

O "Professor" concordou com um suspiro melancólico: "A culpa é toda minha. Ana só quer seguir a carreira de modelo na Itália para me poupar de preocupações. Mas você tem razão, o futuro dela não é ser modelo. Odeio esses tipos arrogantes que só querem vender minha filha pelo melhor preço."

Joga, na verdade, não discriminava modelos, mas aquele meio era complicado. O que ele dissera fora sutil, mas se estivesse no lugar do "Professor", talvez tivesse atitudes ainda mais drásticas. Compreendendo a situação do homem, Joga deu um tapinha forte em seu braço: "Fique tranquilo, vamos conseguir!"

Nesse momento, o subtenente "Noz" aproximou-se. Ao ver o "Professor", hesitou antes de prestar continência: "Kovacevic e os outros chegaram."

O "Professor" pareceu desconfortável sob o olhar de Joga, forçou um sorriso e disse: "Então, faça como o Sr. Pass orientou."

Quando "Noz" ia sair, Joga segurou o "Professor" e sussurrou: "Amigo, você precisa de gente de confiança. Aqueles soldados da 63ª Brigada que estão para se aposentar são os melhores candidatos, pois, assim como você, são marginais na empresa. Não importa o resultado na Tunísia, tente garantir os empregos deles na estatal. Se não conseguir todos, eu cuidarei do restante. Você precisa se fortalecer, ganhar a confiança deles em vez de ser o bode expiatório que os demite. Essas pessoas não pedem muito."

O "Professor" silenciou por um momento, incerto: "Mas o que posso fazer por eles?"

Joga suspirou: "Você pode redigir relatórios. Como vice-gerente, assim que seus negócios na África prosperarem, terá autoridade para montar sua própria equipe. Precisa de aliados que estejam totalmente ao seu lado; não espere que seus colegas de empresa o ajudem de verdade. Não seja ingênuo. Proteja seus interesses na África e será possível dar a Ana a vida que ela deseja."

Ao ouvir o nome de Ana, o "Professor" pareceu despertar. Ele assentiu com determinação: "Entendo. É como conduzir uma pesquisa na universidade: preciso da minha base. Uma equipe excelente dobra a eficiência do trabalho."

Joga concordou: "Exato. Há um ditado: 'se não sabe liderar uma equipe, terá de trabalhar até morrer'. Você entendeu a essência. Lembre-se de sorrir e, se precisar, faça promessas. Eu garanto o resto; quantos soldados sobrarem, eu contrato todos."

O "Professor" deu um tapinha de gratidão nas costas de Joga, ajeitou o colarinho e caminhou até o grupo de veteranos que esperava no portão. Cumprimentou o líder, um homem de cabelos grisalhos, em sérvio, e começou a conduzi-los para dentro. Ao passar por Joga, o "Professor" os apresentou:

"Este é o Sr. George Pass, meu cliente importante. Ele já comprou nossas amostras de armas leves e fará encomendas de espingardas; nossa missão inicial foi cumprida. Voltando, redigirei um relatório e ajudarei com os pedidos de baixa de vocês. Não conheço todos os trâmites do RH, mas garanto: ninguém ficará desempregado."

O subtenente Kovacevic, claramente cético, apertou a mão de Joga com firmeza: "Senhor, sou Alan Kovacevic, subtenente da 63ª Brigada da Sérvia, codinome 'Artilharia'."