Capítulo 036: É Preciso Ter Alguém para Proteger

Provavelmente, Song Hailong também não seria tolo o bastante para aparecer e acusar abertamente alguém de ser o assassino. Afinal, expor a identidade desses cinco homens seria o mesmo que revelar o segredo deles. Contratar alguém para matar é um crime gravíssimo. Se isso viesse à tona, nem mesmo o Marechal Song Weiting poderia salvá-los. A lei federal, por vezes, não é apenas para constar.

Além do mais, cinco soldados estrangeiros importunando um recruta local não faz sentido algum! Por uma questão de honra da Base Militar de Mianluo, mesmo que Chen Duohai soubesse do ocorrido, ele teria que abafar a situação. E o Chefe de Estado-Maior Song Tiangao, então, nem se fala. Sua primeira reação seria fazer sumir todos os registros daqueles cinco homens, sem deixar rastros.

Porque, se isso se espalhasse, de qualquer forma, a razão estaria do lado de Xia Xingxiao. O que mais temem nesses casos é que sejam tornados públicos, que o mundo de fora saiba – como os jornalistas, por exemplo. Se fossem investigar a fundo, até a Divisão Militar de Xing Bailu seria responsabilizada. Ninguém assume culpa sem motivo. Por isso, Xia Xingxiao não se preocupava nem um pouco.

Depois de matar Wu Qilong e os outros, Xia Xingxiao nem se deu ao trabalho de ocultar os corpos; simplesmente bateu as mãos para tirar o pó e saiu tranquilamente da caverna. Ele fez questão de deixar os corpos como um aviso aos irmãos Song Haicheng. Ao mesmo tempo, era uma mensagem clara para todos os líderes da Base Militar de Mianluo, incluindo Chen Duohai e Yu Zhilei, sobre o que realmente havia acontecido ali.

Do ponto de vista de Chen Duohai e Yu Zhilei, eles jamais poderiam defender Xia Xingxiao. Contudo, também não poderiam permitir que forasteiros cometessem um assassinato de primeiro grau contra um recruta da base. Com sua inteligência e vigilância constante sobre os recrutas, assim que encontrassem os corpos de Wu Qilong e companhia, entenderiam imediatamente o ocorrido.

Na verdade, a atitude de Song Hailong já era uma afronta grave para Chen Duohai e Yu Zhilei. Se isso não viesse a público, tudo bem. Mas, se vazasse, Chen Duohai teria que tomar uma posição. Como comandante da Base Militar de Mianluo, como poderia tolerar que um grupo de forasteiros causasse tumulto em seu território? Seria um ultraje à sua autoridade.

É o que se chama de “mexer com o santo no altar” – exatamente isso! Provavelmente, ao planejar o atentado, Song Hailong jamais imaginou que fracassariam. Wu Qilong e os outros entrariam e sairiam rapidamente; depois do serviço feito, deixando a base, mesmo que Chen Duohai soubesse, nada poderia fazer. Sem provas, quem poderia culpá-los?

Mas agora, além de não cumprirem a missão, Wu Qilong e os demais deixaram seus corpos na base, o que complica muito mais a situação. De que base vieram? Por que estavam ali? E por que morreram? Quem os matou? Uma sequência de perguntas que deixaria muita gente inquieta.

Quanto ao risco de expor sua força, Xia Xingxiao já não se importava. Ficava claro que alguém queria vê-lo morto. Se não quisesse morrer, teria de se expor, chamar a atenção de mais pessoas. Assim, embora atraísse inimigos, também surgiriam admiradores dispostos a protegê-lo.

Era uma situação contraditória. Para sair do exército, precisava ser discreto. Para preservar a própria vida, precisava se destacar. Se continuasse discreto, poderia morrer e ser esquecido por todos. Só sendo o mais brilhante, o mais notável entre as tropas, é que garantiria atenção suficiente sobre si.

Por exemplo, se Chen Duohai começasse a ver nele um talento e resolvesse protegê-lo, Song Tiangao teria de pensar duas vezes antes de aplicar novas tramas contra ele. Por maior que fosse o poder do Chefe de Estado-Maior, jamais se compararia ao de Chen Duohai. Na Base Militar de Mianluo, Chen Duohai era o verdadeiro chefe.

“Este planeta Aiye é realmente um labirinto sem fim”, murmurou Xia Xingxiao para si mesmo.

Ao sair da caverna, Xia Xingxiao percebeu que estava perdido. Não conhecia nada das trilhas sob a superfície de Aiye, guiando-se apenas pelo instinto. Sentiu que a gravidade aumentava, deduzindo que se aproximava da borda da base militar. Caminhando, de repente, viu alguém agachado num canto, chorando: era Ma Peng.

Xia Xingxiao puxou Ma Peng para se levantar. Ao reconhecê-lo, Ma Peng ficou surpreso, assustado e arrependido, chorando ainda mais forte. Mas, ao final, a expressão predominante foi de alegria. Jamais imaginaria que Xia Xingxiao, cercado por cinco inimigos, conseguiria sair vivo dali.

No fundo, Ma Peng não era um vilão irremediável. Era apenas uma pessoa comum, com as fraquezas e covardias típicas, inclinada a se submeter e a bajular quando pressionado. Esperar que fosse um grande herói seria irreal. Por isso, Xia Xingxiao não se importava tanto com o que ele fizera, sentindo apenas um breve aborrecimento que logo se dissipou.

“Tem algo a dizer?”, perguntou Xia Xingxiao, indiferente.

“Xing, eu... eu...”, Ma Peng não sabia o que responder.

Afinal, o que poderia dizer? Tinha consciência dos próprios atos, sentia vergonha, mas não tinha coragem de corrigir o erro. Na verdade, nem sabia como fazê-lo. Talvez aquele “irmão mais velho” tivesse sido o último que pronunciaria.

Como era de se esperar, Xia Xingxiao declarou friamente: “Não me chame mais de irmão. Não sou teu irmão.”

Ma Peng apenas calou-se, obediente.

“Vamos, me leve até o bar”, disse Xia Xingxiao, casualmente.

Ma Peng pôs-se a guiá-lo, com expressão constrangida, sem ousar dizer mais nada.

Xia Xingxiao o seguiu, tranquilo. Acreditava que o perigo havia passado por ora. Song Haicheng provavelmente pensava que ele já estava morto. Como reagiria ao descobrir a verdade?

...

Na Base Militar de Mianluo, no subsolo, no hospital.

Song Haicheng estava de ótimo humor. Tinha acabado de receber notícias sobre a ação de Wu Qilong e os outros. Na sua avaliação, Xia Xingxiao não teria como escapar dessa vez. Sua única preocupação era se Wu Qilong e companhia deixariam alguma pista após eliminarem Xia Xingxiao.

No fim das contas, Xia Xingxiao era um recruta da base. Se o assassinato viesse a público, haveria escândalo. E Xia Xingxiao não era um qualquer; seu pai era alguém de certa influência em Bailu. Tudo dependeria de Song Tiangao. Se o Chefe de Estado-Maior se empenhasse em encobrir o caso, tudo acabaria abafado. Caso contrário, se tornaria um grande problema.

“Jiang Jinyan, quando o Quinto Senhor pretende agir?”, perguntou Song Haicheng.

Sempre que pensava no irmão, que lhe arrancara a companhia comercial de Xia Qianfeng, Song Haicheng ficava amargurado. Seu humor, antes bom, logo se azedou. Mas, sem força para enfrentar Song Hailong, só lhe restava observar, impotente, o desenrolar dos fatos.

O homem de preto respondeu cauteloso: “Não sei ao certo o plano do Quinto Senhor. Ouvi dizer que ele pretende comprar a Companhia Comercial Cháduomi, adquirindo-a diretamente. Quanto ao valor, creio que será em torno de cinco moedas de dragão.”

Song Haicheng resmungou, contrariado: “Cinco moedas de dragão, que generosidade!”

A Companhia Comercial de Minérios Cháduomi, de Xia Qianfeng, valia pelo menos trinta bilhões de moedas estelares, ou trinta moedas de dragão. Mas Song Haicheng pretendia adquiri-la por apenas cinco, o que seria um enorme lucro. Xia Qianfeng, claro, não aceitaria tal proposta. Entretanto, quando a família Song desejava algo, não importava a vontade dos outros – no fim, sempre conseguiam o que queriam.

Para alcançar seus objetivos, não poupavam meios. Só importava o resultado, não o processo – assim agia a família Song. Muitos diziam que, entre os oito marechais do exército federal, Song Weiting era o mais difícil de lidar. Por quê? Porque era interesseiro, volúvel, e ninguém sabia ao certo de que lado estava.

Após refletir um instante, Song Haicheng, ainda contrariado, determinou: “Investigue melhor e veja se há outros ativos valiosos em nome de Xia Qianfeng ou Xia Xingxiao. Tudo o que houver, tome para nós. Por menor que seja, ainda é lucro. O Quinto Senhor já ficou com o melhor, pelo menos nos deixe aproveitar o resto!”

O homem de preto assentiu respeitosamente e saiu.

...

Depois de cerca de meia hora de caminhada, Xia Xingxiao finalmente avistou o lendário bar.

O local era realmente isolado. Xia Xingxiao percebeu nitidamente que, nas proximidades, a gravidade era pelo menos o dobro da de seu alojamento. Com sua energia interna abundante, isso não lhe incomodava. Já Ma Peng, que o guiava, nitidamente desacelerou. Isso indicava que estavam perto da borda da Base Militar de Mianluo.

O bar flutuava no ar. Sua estrutura principal era uma gigantesca rocha meteórica, do tamanho de um campo de futebol. Sobre ela, erguia-se o prédio do bar, com algumas mesas e cadeiras dispersas. Ao redor da rocha principal, dezenas de outras de diferentes tamanhos flutuavam. As maiores tinham o tamanho de uma quadra de basquete; as menores, só acomodavam uma pequena mesa. No jargão do bar, essas rochas eram chamadas de “salas privadas”.

Essas rochas flutuantes estavam separadas da principal por pelo menos cem metros, sem qualquer passagem ou ponte. Para alcançá-las, só mesmo dominando a técnica de voo. Com a gravidade duplicada e as distâncias entre as rochas, quem não dominasse o voo ficava restrito à área principal.

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