Capítulo 072: Há um afrouxamento nos meridianos Ren e Du?

Agora, vários meridianos pareciam estar prestes a se abrir, como poderiam não estar eufóricos? Isso significava que seus progressos na arte marcial dariam um salto gigantesco! Ter mais alguns meridianos abertos representava mais opções de técnicas de cultivo, ampliando suas possibilidades. Talvez, justamente por causa da diferença de alguns meridianos, suas trajetórias de desenvolvimento seriam completamente distintas.

Contudo, nenhum deles associou isso a Xia Xingxiao. Afinal, era algo tão estranho, quase impossível de acreditar. Em vez disso, preferiram acreditar que o intenso combate anterior acelerou consideravelmente seu progresso. Dizem que batalhas intensas são benéficas para o cultivo e, pelo visto, é verdade. O consumo elevado de energia vital fez com que seus meridianos se tornassem mais flexíveis.

— Eu consegui avançar! — De repente, Li Yuji exclamou, olhando para o céu, tomado de alegria.

Com a ajuda da energia vital de Xia Xingxiao, Li Yuji abriu três meridianos de uma vez, rompendo a barreira do primeiro estágio menor da técnica Yijin Jing e alcançando o estágio maior perfeito. Isso significava que ele passara do quarto para o quinto nível de cultivador. Sua força explosiva agora chegava a cinco toneladas, e sua velocidade, naturalmente, também aumentou.

Se Yu Zhilei estivesse por perto, certamente lhe concederia o posto de sargento imediatamente, pois ao atingir o quinto nível, ele já tinha direito a tal patente. No entanto, o mais importante não era o posto em si, mas sim o imenso avanço em seu poder.

O padrão para um cultivador de quarto nível era força explosiva de duas toneladas, enquanto no quinto nível era de cinco toneladas. A diferença era imensa, refletindo diretamente na capacidade de combate.

— O quê? Você conseguiu avançar? — Sun Shilei e os outros ficaram surpresos e felicíssimos.

A ascensão de Li Yuji nesse momento crucial foi uma enorme alegria para o grupo. Passar do quarto para o quinto nível significava, no mínimo, dobrar sua força de combate. Quando se trata de enfrentar os bandidos do deserto, isso seria de grande utilidade. Dada a situação em que se encontravam, não havia como não estarem contentes.

— Acho que também consegui desbloquear meus dois principais meridianos — disse, de repente, o Cabeça de Buda.

Os três monges raramente abriam a boca, como se realmente fossem estátuas de barro. O comentário inesperado atraiu imediatamente a atenção de todos, que novamente se mostraram surpresos e alegres. Sun Shilei bateu forte na própria coxa, exclamando animado:

— Ótimo! Excelente!

Zhao Zhili esfregou as mãos, sorrindo abobalhado, sem conseguir expressar tamanha felicidade em palavras. O avanço de Li Yuji, seguido pela abertura dos meridianos do Cabeça de Buda, elevava exponencialmente o poder do grupo de combate. Com a força extraordinária de Xia Xingxiao, não haveria problemas em defender a passagem.

É preciso lembrar que o corpo humano possui mais de oitenta e oito mil meridianos, e muitos deles são verdadeiros gargalos para o cultivo. O maior de todos são os dois principais meridianos: Ren e Du. Para alcançar avanços significativos, é indispensável abri-los; caso contrário, não importa quanto recurso, tempo e suor sejam investidos, o resultado será sempre insatisfatório. Agora, com o Cabeça de Buda tendo desbloqueado seus meridianos principais, um futuro brilhante estava ao seu alcance.

Li Yuji, com o olhar cintilante, perguntou ao Santuário de Buda:

— E os seus meridianos principais?

O Santuário de Buda, com certo entusiasmo, respondeu:

— Os meus também estão começando a se flexibilizar, acredito que em breve conseguirei desbloqueá-los.

Li Yuji virou-se para o Patriarca Buda e perguntou:

— E os seus?

O Patriarca Buda assentiu, também com entusiasmo:

— Os meus meridianos principais também começaram a se flexibilizar, acho que logo também conseguirei abri-los.

Li Yuji bateu as mãos com força, dizendo em tom grave:

— Muito bem! Fico no aguardo de boas notícias!

Contagiados pela energia de Santuário e Patriarca Buda, Li Yuji, Zhang Bo e Lin Fei também não resistiram à tentação de examinar seus próprios meridianos principais. Descobriram, para seu júbilo, que também estavam começando a apresentar sinais de flexibilização. Embora o progresso fosse mínimo, quase imperceptível, era um início promissor e cheio de esperança.

A flexibilização dos meridianos principais é como a neve acumulada no topo da montanha: basta começar a derreter um pouco e, aos poucos, toda a neve acabará se desfazendo. Ou seja, com o passar do tempo, eles também conseguiriam abri-los. E depois disso, sua velocidade de cultivo seria, pelo menos, o dobro da atual!

Somente Zhao Zhili e Sun Shilei não sentiram qualquer sinal de flexibilização em seus meridianos principais. Após repetidas avaliações, chegaram à mesma conclusão: nada havia mudado. Para eles, isto era um grande desapontamento, pois sem abrir esses meridianos, jamais seriam mestres de alto nível.

— Mesmo que fosse só um pouquinho, já seria bom — ambos ansiavam intensamente.

Eles não esperavam abrir completamente os meridianos em pouco tempo, mas qualquer sinal, por menor que fosse, já representava esperança. Era o início do caminho para se tornarem mestres lendários.

Uma jornada de mil léguas começa com o primeiro passo, e esse passo era crucial. Se ele fosse dado, havia chance de alcançar o destino final. Caso contrário, jamais chegariam lá. O problema era que ainda não tinham conseguido dar esse primeiro passo, o que significava que talvez nunca se tornassem mestres.

Li Yuji tentou se consolar:

— Não tem problema, em breve teremos mais batalhas. Quem sabe, matando mais alguns bandidos do deserto, nossos meridianos principais não se abrem de uma vez?

Aquela frase trouxe alívio a muitos. De fato, os ataques dos bandidos do deserto não cessariam. Novos combates viriam. Talvez, durante essas lutas, seus meridianos principais finalmente começassem a se flexibilizar. E para os que já estavam nesse processo, o progresso seria ainda maior. Com sorte, em algumas batalhas, conseguiriam abri-los completamente.

Por um momento, todos no grupo aguardavam ansiosos a próxima luta. Não sentiam medo ou nervosismo, apenas uma expectativa cheia de esperança. Eles ansiavam pela flexibilização dos meridianos principais, enquanto Xia Xingxiao sonhava com o aumento da capacidade de seu mar de energia vital.

— Eles estão vindo!

De fato, logo se perceberam as ondas de energia dos bandidos do deserto do lado de fora.

Instantes depois, mais um grupo desses bandidos apareceu, em torno de quinhentos homens. Sua força média era semelhante aos anteriores, e o mais forte deles estava no décimo nível. Pelo que se via, o ponto defendido por Xia Xingxiao e seus companheiros não era o alvo principal dos bandidos; caso contrário, o ataque teria sido ainda mais intenso. Isso era bom, pois oferecia a eles a oportunidade de lutar livremente.

Sem dúvidas, repetiram a estratégia anterior. Xia Xingxiao atacou primeiro, usando várias técnicas internas de frio intenso para congelar toda a área de quinhentos metros ao redor, restringindo enormemente a mobilidade e o poder de combate dos bandidos. Os outrora ferozes invasores, ao entrarem no campo de controle de Xia Xingxiao, tiveram que desacelerar seus movimentos.

Zhao Zhili e Sun Shilei, como os mais poderosos, ficaram encarregados de eliminar os líderes inimigos, todos acima do oitavo nível. Zhang Bo e Lin Fei formavam a segunda linha, buscando oportunidades para massacrar o grosso dos bandidos. Li Yuji e os três monges cuidavam da limpeza do campo de batalha.

Graças à experiência anterior, a eficácia do grupo aumentou. Xia Xingxiao não só controlou a mobilidade e o poder inimigos com o frio extremo, como, pela primeira vez, utilizou a energia vital Zixia a distância, envolvendo todos os aliados. Essa energia vital, permeando o campo de batalha, era eficaz para tratar os feridos.

Além disso, Xia Xingxiao tentou, também à distância, reabastecer a energia vital dos outros. Lançava rajadas de energia tentando direcioná-las diretamente ao mar de energia dos companheiros, mas os resultados foram escassos. Devido à intensidade do combate, todos se moviam de forma imprevisível, tornando impossível focar a energia vital nos alvos. Por fim, ele desistiu da ideia.

A batalha intensa terminou após cerca de uma hora. Dos mais de quinhentos bandidos que atacaram, a maioria foi derrotada por Xia Xingxiao e seu grupo; o restante fugiu. Do lado deles, ninguém se feriu. Não perseguiram os fugitivos, preferindo aproveitar o tempo para recuperar energia vital e aguardar o próximo ataque, ansiosos por mais progresso em seus meridianos principais.

— Será que neste mundo realmente existe o “cartão do bom moço”? — Xia Xingxiao murmurou para si mesmo.

Durante a recuperação, Xia Xingxiao confirmou que, de fato, havia sido “presenteado” com tal cartão. Cada vez que reabastecia a energia vital de alguém, seu próprio mar de energia se expandia. Quanto maior o nível do beneficiado, maior a expansão percebida. Era como se seu mar de energia fosse esticado à força.

— Definitivamente, há um caminho! — Li Yuji e os outros estavam radiantes.

Mais uma vez, sentiram os meridianos principais se flexibilizando.

Se antes a flexibilização era apenas uma esperança, agora era uma certeza. Tinham dado o segundo passo. Estavam confiantes de que o desbloqueio dos meridianos principais não demoraria muito.

Zhao Zhili e Sun Shilei também começaram a perceber, ainda que sutilmente, que seus meridianos pareciam prestes a se flexibilizar. Embora tal mudança ainda não fosse real, a sensação era muito vívida. Acreditavam que, com mais algumas batalhas, finalmente conseguiriam avançar.

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