Capítulo 075: Os Olhos dos Ladrões do Deserto

— Sério? Que ótima notícia! Estou ciente dos méritos deles, o diretor Yu logo fará uma homenagem! — A voz de Chen Duohai soou alta e clara pelo comunicador. Era nítido que seu humor estava excelente, suas palavras cheias de vigor e energia.

Na verdade, como comandante da Base Militar de Mianluo, o estado de espírito de Chen Duohai não vinha sendo dos melhores. O ataque dos saqueadores de areia fora intenso, e as perdas da base, severas. Até o momento, mais de mil soldados haviam morrido heroicamente, incluindo o major Hu Lie, comandante da Primeira Companhia do Primeiro Batalhão da guarnição da base.

Além disso, outros comandantes de companhia também estavam feridos, inclusive alguns praticantes de nível tenente-coronel. Nos últimos dez anos, a base militar de Mianluo não havia perdido nenhum praticante acima do posto de major. O que isso significa? Isso mostra que os ataques dos saqueadores de areia à base militar de Mianluo estavam se tornando cada vez mais ferozes. Mesmo que este ataque fosse repelido, logo eles voltariam à carga.

Pensando no período de trinta anos de atividade da radiação WST, Chen Duohai sentia-se sufocado de preocupação. Entre a Federação Xingyao e o Deserto de Alashan, há uma vasta faixa de cinturões de asteroides, tempestades cósmicas e fluxos de energia desordenados. Por isso, a maioria das rotas interestelares não é navegável. Forçar a passagem significa aceitar inevitáveis perdas.

A intensificação da radiação WST representa um enorme aumento do poder dos saqueadores de areia e dos guerreiros do povo de areia. Talvez eles aproveitem para lançar um contra-ataque às forças humanas. Afinal, derrotar os exércitos humanos e conquistar mais espaço vital sempre foi o objetivo dos saqueadores de areia. E os apoiadores deles, o povo de areia, também são entusiastas desse objetivo.

O espaço de sobrevivência no Deserto de Alashan é extremamente hostil. O povo de areia talvez consiga sobreviver ali por muito tempo, mas os saqueadores de areia não. Os seres sintéticos, embora possuam algumas características do povo de areia, não são puros. O clima severo do deserto e do pedregal é tanto fonte de força quanto de cruel desgaste para eles.

O problema é que a existência da Federação Xingyao bloqueia o caminho dos saqueadores de areia para expandir seu território. No mapa estelar, a Federação Xingyao parece uma foice circular, envolvendo toda a orla do Deserto de Alashan, sem deixar saída. Para conseguir mais espaço vital, os saqueadores de areia precisam destruir a Federação Xingyao.

Se os saqueadores de areia decidirem lançar um ataque em grande escala contra a Federação Xingyao, o caminho mais direto é conquistar o planeta Folha-de-Arruda. Tomando Folha-de-Arruda, podem atacar Garça-Branca. E ao conquistar Garça-Branca, o povo de areia terá uma fortaleza consolidada. Usando Garça-Branca como trampolim, poderão atacar Qiqi e Guan Yu. Tomando Qiqi e Guan Yu, estarão firmes em um canto da Federação Xingyao.

Para impedir que tudo isso aconteça, o mais fundamental é defender Folha-de-Arruda. Chen Duohai pensava assim, e supunha que o alto comando militar também. Ou seja, Folha-de-Arruda jamais poderia ser abandonada, a não ser que todos os defensores morressem. Em outras palavras, os defensores de Folha-de-Arruda teriam que lutar até o último homem.

No espaço sideral, apesar dos esforços do 112º Regimento em prestar socorro, a força dos saqueadores de areia era tão grande que o regimento não conseguia dar conta. Outras tropas de reforço precisavam de algum tempo para chegar ao campo de batalha. Até a chegada do novo apoio, Chen Duohai tinha que ordenar resistência absoluta. Isso significava que a Base Militar de Mianluo continuaria sofrendo baixas e poderia ser totalmente aniquilada. Ele precisava estar psicologicamente preparado para essa possibilidade.

— Você disse... Xia Xingxiao também está entre eles? — perguntou Chen Duohai de repente.

Em relação a Xia Xingxiao, Chen Duohai tinha sentimentos difíceis de definir. O garoto era cheio de segredos, inquieto — essa foi sua primeira impressão. Agora, em plena adolescência rebelde, agia de modo independente, não escutando ninguém — sua segunda impressão. Quanto a ele, Chen Duohai preferia deixá-lo à vontade, para ver até onde suas travessuras o levariam.

— Na batalha, Xia Xingxiao teve um papel fundamental... — relatou Zhang Feng com sinceridade. Ele se afastou um pouco e fez um relatório detalhado sobre Xia Xingxiao. Não havia necessidade de exagerar os feitos do garoto; seus próprios atos já eram impressionantes o suficiente.

— Bem, deixe-o continuar — respondeu Chen Duohai com serenidade.

— Entendido — Zhang Feng respondeu com solenidade. Sentiu-se um pouco intrigado, pois a atitude de Chen Duohai parecia estranha. Ele pensava que Chen Duohai transferiria Xia Xingxiao para outro posto, onde poderia ser ainda mais útil. Se o verdadeiro poder do frio interior de Xia Xingxiao era tão grande, em outros pontos estratégicos seria de enorme valia.

Especialmente nos pontos sob ataque intenso dos saqueadores, alguém como Xia Xingxiao era urgentemente necessário. Com sua ajuda, o sacrifício dos defensores poderia ser drasticamente reduzido, assim como o poder de combate dos saqueadores. Para sua surpresa, Chen Duohai reagiu com tanta indiferença, sem intenção alguma de transferi-lo.

Chen Duohai não deu explicações, encerrando a comunicação. Assim, o destino de Xia Xingxiao estava selado: continuaria com os outros oito, defendendo o Posto 255. Após algumas instruções rápidas a Zhao Zhili, Zhang Feng partiu apressado.

— Parece que nosso Posto 255 logo vai se tornar famoso — comentou Li Yuji, sorrindo.

— Tomara — respondeu Sun Shilei, sua voz um tanto sombria. Já sabia da morte do major Hu Lie, que fora seu instrutor e sempre cuidara dele, mantendo uma boa relação de amizade.

Ninguém mais disse nada, incluindo Xia Xingxiao. A notícia da morte do major Hu Lie era realmente desoladora. Se até um major, praticante de nível treze, caíra em combate sem chance de ser salvo, ficava clara a brutalidade da batalha.

Dava para imaginar que o número de especialistas saqueadores envolvidos no ataque de desembarque era considerável. Se um ou dois aparecessem no Posto 255, eles teriam sérios problemas. O estranho e poderoso qi de Xia Xingxiao, diante de força absoluta, não passava de brincadeira de criança. Se conseguiram matar o major Hu Lie, facilmente eliminariam Xia Xingxiao com um único golpe.

Felizmente, o pior temido por eles não aconteceu. Logo, os saqueadores lançaram novo ataque, desta vez com cerca de seiscentos homens. Provavelmente seria o último assalto, pois, pelo tempo estimado, reforços em massa da Federação já deviam estar chegando.

A luta tornou-se ainda mais intensa e sangrenta. Os saqueadores queriam desesperadamente tomar o Posto 255 antes da chegada dos reforços federais, garantindo a vitória. Por sua vez, Xia Xingxiao e seus companheiros não podiam permitir que isso acontecesse. Precisavam defender seu posto até o fim.

Mesmo com vasta experiência, diante do ataque enlouquecido dos saqueadores, Li Yuji e os demais estavam aturdidos, mal conseguindo se defender. Não havia o que fazer: os saqueadores estavam completamente insanos. Após sofrerem a transformação, perdiam toda a razão, ignoravam as próprias baixas e só sabiam avançar ferozmente até morrerem.

No meio da confusão, Li Yuji foi derrubado por um saqueador e quase decapitado. Cercado por dezenas de inimigos, sua resistência estava no limite. Tinha acabado de ser promovido, suas bases ainda frágeis. E todos os saqueadores estavam dispostos a morrer. Avançavam como se quisessem esmagá-lo com os próprios corpos.

As cimitarras pesadas dos saqueadores brilhavam ameaçadoras; se acertassem Li Yuji, nem dez vidas bastariam para salvá-lo. Ele sabia do perigo, mas já não tinha forças para se defender. Todo o seu qi estava consumido enfrentando outros saqueadores, estava completamente impotente.

— Droga!

Sun Shilei se precipitou, empurrando Li Yuji para longe com força.

A lâmina pesada do saqueador quase atingiu Sun Shilei.

Mesmo sendo sargento, se aquele golpe o acertasse em cheio, sua vida estaria perdida. A cimitarra era pesada o suficiente para cortá-lo ao meio. Por sorte, num instante decisivo, Sun Shilei conseguiu erguer o bastão nas costas, desviando o golpe. Ainda assim, a força do impacto o fez cuspir sangue.

Coitado de Sun Shilei, que nem teve tempo de se recompor, e outro saqueador já descia a lâmina sobre ele. O corte era tão feroz quanto o anterior, impossível de resistir. Se acertasse, Sun Shilei seria partido em dois. E naquele momento, ele já não tinha como se defender.

— Não! — gritou alguém.

— Malditos! Saiam todos da minha frente! — bradou Zhao Zhili, reunindo todo seu qi e arremessando os saqueadores ao redor. Tentou correr para socorrer Sun Shilei, mas logo foi cercado de novo pelos inimigos ferozes, que não temiam sua fúria e o bloquearam com seus próprios corpos.

Sem alternativa, Zhao Zhili só pôde assistir, impotente, enquanto a lâmina descia reta sobre a cabeça de Sun Shilei, que já perdera o equilíbrio e não conseguia reagir.

De repente, ouviu-se um estalido agudo.

Fora Xia Xingxiao, percebendo o perigo, que disparou seu golpe de dedo, acertando em cheio o olho do saqueador. Técnicas como essa, contra saqueadores já transformados, quase não tinham efeito, pois a força do dedo não penetrava a pele endurecida. Mas havia uma exceção: os olhos. Era a única parte do corpo que não sofria transformação, tão vulnerável quanto a de um humano.

[Por favor, adicionem aos favoritos! Recomendem!]
[PS: Obrigado a todos pelas recompensas. O apoio de vocês é minha motivação! Em especial, agradeço ao “Sangue nos Dias” pela doação de dez mil moedas do Qidian!]
(Que estranho, estava programado para publicar automaticamente às 15:00, mas não funcionou. Tive que fazer manualmente~~)