Capítulo 073: O problema está em Xia Xingxiao?

Na verdade, os desejos de Zhao Zhili e Sun Shilei logo foram realizados. Eles haviam acabado de restaurar sua energia quando a terceira onda de ladrões do deserto atacou novamente. O combate feroz recomeçou.

Desta vez, parecia que o número de ladrões era menor e sua força média também havia diminuído. Provavelmente, a maior parte deles estava envolvida em outros setores, deixando este ponto com menos defensores. Afinal, quem poderia imaginar que mais de mil ladrões do deserto tombariam aqui? Este lugar nem era o principal foco do ataque. Ficava claro que o plano do comandante dos ladrões estava seriamente comprometido.

Por causa da inferioridade numérica e da menor força dos ladrões, desta vez a derrota deles foi ainda mais rápida. Zhao Zhili e Sun Shilei, na ânsia de conseguir algum progresso em seus canais de energia, lutaram de forma desenfreada, sem se importarem com a própria segurança. Zhang Bo e Lin Fei também lutaram com extremo empenho, quase à beira da loucura. Após perderem cerca de um terço dos homens, os demais ladrões bateram em retirada imediatamente.

Quando Xia Xingxiao mais uma vez restaurou a energia do grupo, Sun Shilei finalmente sentiu uma leve abertura em seus canais energéticos. Embora o progresso fosse pequeno e ainda sem grandes efeitos, era um começo. O passo mais difícil havia sido dado e o futuro parecia promissor. A esperança estava diante deles!

Zhao Zhili também percebeu sinais de que seus canais começavam a se abrir. Já não era apenas uma sensação — estava realmente prestes a acontecer. Era como a neve acumulada no alto da montanha, que sempre dá sinais antes de derreter. Para Zhao Zhili, isso significava que em breve seus canais estariam completamente desobstruídos. Ao pensar nas perspectivas futuras, sentia uma alegria quase impossível de conter.

“Meus canais energéticos estão desobstruídos!” De repente, Budokan gritou.

O anúncio capturou imediatamente a atenção de todos. Não havia como ignorar uma notícia dessas — qualquer praticante, ao ouvir falar nos “canais energéticos”, prestaria atenção na hora.

Desobstruir os canais era como um viajante exausto no deserto tropeçar em uma fonte termal. O futuro realmente parecia cheio de esperança! No Exército Federal, qualquer praticante que conseguisse esse feito, desde que sobrevivesse, certamente ascenderia ao posto de general de brigada ou mais. Com sorte, poderia até alcançar voos ainda mais altos.

“Os meus também se abriram!” exclamou Buddha, tomado de alegria.

Zhao Zhili e Sun Shilei trocaram olhares, sem saber o que dizer. A primeira reação deles foi de incredulidade — até aquele grandalhão conseguiu romper? Agora, tanto Budokan quanto Buddha e Buda haviam desobstruído os canais. Que sorte era essa! Em poucas batalhas, todos conseguiram a façanha.

Para ser sincero, aos olhos dos outros, aqueles três — Buda, Budokan e Buddha — nunca foram muito populares. Ninguém apostava em seus talentos, que não eram excepcionais, tampouco tinham conexões ou apoio de peso. Fora Li Yuji, ingênuo e infantil, ninguém queria se relacionar com eles. Em geral, fingiam nem vê-los.

Mas, a partir de agora, ninguém mais os subestimaria. Afinal, com os canais energéticos desobstruídos, seu progresso seria inevitável. Talvez em breve seus nomes figurassem no salão da fama da base militar de Mianluo, e suas proezas seriam conhecidas por muitos. Diante de força absoluta, quem ousaria desrespeitá-los?

Se não estivessem em plena batalha, até o coronel Chen Duohai teria vindo pessoalmente felicitá-los. Afinal, mesmo na base de Mianluo, eram poucos os praticantes com os canais desobstruídos. Pelo que se sabia, nem o próprio Chen Duohai havia conseguido isso, tampouco o chefe de estado-maior Song Tiangao.

Em teoria, quanto mais cedo se desobstruíssem os canais, mais sólidos seriam os fundamentos. Alcançar esse feito em níveis baixos trazia benefícios incomparáveis em relação a fazê-lo em níveis avançados. Se alguém só conseguisse o feito já próximo ao ápice, talvez fosse tarde demais. Claro, melhor tarde do que nunca.

De maneira geral, se alguém conseguisse tal feito logo ao começar a praticar, seria um gênio entre os gênios! A abertura dos canais aumentava o índice de progresso em pelo menos dois pontos. Ou seja, a velocidade de treinamento seria pelo menos quatro vezes maior. No caso de certas técnicas especiais, até cinco vezes mais rápido.

Corriam boatos de que descendentes de grandes famílias, ao treinar em segredo, recebiam apoio maciço do clã para desobstruir os canais, acelerando o desenvolvimento. Essas pessoas eram verdadeiros prodígios, eclipsando todos ao redor. No entanto, o custo era tão alto que poucas famílias podiam arcar.

O caso de Buda, Budokan e Buddha era realmente de sorte única. Desobstruir os canais em pleno combate era algo tão raro que talvez nem um entre dez mil praticantes experimentasse isso. Talvez o destino, em compensação por sua falta de talento, lhes tenha dado essa dádiva.

“Parabéns!”

“Parabéns!”

Todos se apressaram a felicitar Budokan e Buddha.

O feito dos três inspirou esperança em todos ali. Se eles conseguiram, os demais também poderiam em breve alcançar o mesmo. Por isso, as felicitações vinham do fundo do coração.

No íntimo, Zhao Zhili estava impressionado. O Ponto de Defesa 255 era realmente um lugar abençoado: em tão pouco tempo, tantas pessoas haviam alcançado avanços extraordinários em seus canais energéticos. Até ele próprio sentia sinais de progresso. Antes, isso seria impensável. Que maravilha de local! Por que não havia percebido antes?

Mas Li Yuji desconfiava de que as coisas não eram tão simples. Embora recém-promovido a sargento, tinha vasta experiência e gostava de analisar os fatos com racionalidade. Nas batalhas anteriores, seus canais nunca haviam reagido; só nesta algo diferente aconteceu. Se batalhas intensas fossem realmente a causa, por que antes nada acontecera?

Após refletir sobre as diferenças entre os combates passados e o atual, chegou a uma conclusão: Xia Xingxiao. Exatamente, essa era a diferença. Nas batalhas anteriores, Xia Xingxiao não estava presente para congelar os ladrões ou restaurar sua energia. Acima de tudo, o restabelecimento de energia era o ponto-chave.

Li Yuji já havia enfrentado inúmeros combates e perigos, mas nunca antes participou de uma luta onde não precisasse se preocupar com o esgotamento de energia. Tampouco estivera numa batalha em que, após tudo, bastavam poucos minutos para recuperar-se por completo. Nem sequer havia participado de uma em que pudesse lutar sem receio de se ferir, apostando tudo.

Tudo isso se devia à presença de Xia Xingxiao.

Se havia algo estranho, com certeza estava relacionado a ele.

No entanto, por mais que pensasse, Li Yuji não conseguia entender por que o mistério girava em torno de Xia Xingxiao. Sim, ele dominava inúmeras técnicas, só de energia interna eram trinta e três. Mas, pelo conhecimento de Li Yuji, nunca ouvira falar que apenas transferindo energia fosse possível desobstruir os canais de alguém.

Na antiga Terra, era comum mestres abrirem os canais dos discípulos. Mas isso era naquela época. Agora, na Era Estelar, a situação era diferente. Mestres não se dispunham a isso facilmente, pois o custo era alto — mesmo para eles, esgotava toda a energia interna.

A não ser em famílias que treinavam secretamente, ninguém abriria canais para os outros de modo tão fácil. Casos como o deles, rompendo os canais em combate, eram quase inimagináveis.

Para Li Yuji, tudo isso parecia mais lenda, propaganda para motivar praticantes a lutarem com afinco. De fato, ele não conhecia ninguém que tivesse feito tal progresso em meio a batalhas.

Se um só tivesse tal sorte, seria obra do destino; mas se todos ali tivessem, não era mais questão de sorte. Oito pessoas, todas com tamanha sorte? Difícil de acreditar.

Instintivamente, Li Yuji olhou para Xia Xingxiao e viu que seu rosto permanecia impassível, como se nada do que acontecia ao redor tivesse a ver com ele. Isso fez Li Yuji hesitar. Achava que, se Xia Xingxiao realmente tivesse tal poder de abrir canais para os outros, não ficaria tão indiferente. Talvez, afinal, tudo fosse apenas uma feliz coincidência.

Na verdade, Li Yuji estava completamente enganado. O motivo da indiferença de Xia Xingxiao era outro: ele tinha preocupações maiores. Descobriu que, ao restaurar a energia de Zhao Zhili, seu próprio mar de energia era repetidamente atraído e expandido, crescendo mais de um por cento.

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