Capítulo 29: O Sistema de Defesa Anormal

Não importava o quanto tivessem especulado antes, jamais poderiam imaginar que a situação seria tão inesperada. Eles queriam eliminar Xia Xingxiao, mas, para sua frustração, descobriram que nem sequer conseguiam se aproximar dele. Sem chance de se aproximar do adversário, como poderiam sequer pensar em derrubá-lo? Se soubessem disso, teriam trazido alguém especializado em velocidade para acompanhá-los.

— E agora? — perguntou Feng Tiexiang, olhando para seu chefe, todos com expressão de impotência.

Wu Qilong também não sabia o que fazer. Não tinha resposta. Limitou-se a permanecer em silêncio, observando Xia Xingxiao flutuar no ar como uma folha ao vento. Até desejava voar até ele e acertar-lhe um golpe mortal, mas sabia que isso era impossível.

— Maldição, que inúteis... — Xia Xingxiao riu friamente em seu íntimo.

Enquanto pairava no ar, buscava uma oportunidade para contra-atacar. Afinal, retribuir à altura é uma questão de princípio. Já que queriam sua vida, por que ele os pouparia? Sua natureza era assim: diante do perigo, talvez fugisse, mas, se houvesse vantagem a ser aproveitada, jamais a deixaria passar. Só um tolo não aproveita uma oportunidade! Aqueles cinco haviam sido enviados pela família Song, e não deixaria nenhum deles escapar. Precisava eliminá-los todos!

Wu Qilong, percebendo que não havia outro caminho, enfureceu-se e gritou, transtornado:

— Xia Xingxiao, a saída desta caverna sempre esteve sob nosso controle. Quero ver até quando você vai conseguir voar! Se for capaz, fique aí em cima para sempre! Quero ver quanto tempo aguenta! Se tem coragem, voe direto para o espaço sideral!

O temperamental Zheng Zhibao sacudiu os punhos e gritou, enfurecido:

— Isso mesmo, Xia Xingxiao! Se for homem, fique voando aí e não desça nunca! Se descer, a gente te esmaga com um soco! Continue voando, quero ver até quando consegue! Quero ver até quando seu qi vai durar! A menos que consiga voar sete dias e sete noites, vamos ficar aqui esperando!

Xia Xingxiao ignorou completamente as provocações, continuando seu voo. O espaço da caverna era muito maior que o de seu dormitório, não se sentia limitado de forma alguma. Podia executar qualquer técnica de voo sem dificuldade.

A verdade é que voar era uma sensação extraordinária. Ver os inimigos no chão, berrando sem poder tocá-lo, trazia um deleite interior incomparável. Quanto ao tempo que poderia voar, Xia Xingxiao não se preocupava. O qi em seu corpo circulava incessantemente. Três de seus mares de energia impulsionavam a Técnica da Travessia do Pássaro, enquanto os outros trinta absorviam o qi do ambiente ao redor. Ele absorvia mais energia do que consumia. Em outras palavras, seu qi jamais se esgotaria. Poderia voar quanto quisesse, até cansar-se daquilo.

É claro que Xia Xingxiao não era tão tolo a ponto de ficar voando indefinidamente. Seu objetivo era apenas encontrar a chance perfeita para atacar. E essa chance não demorou a surgir.

Por acaso, Xia Xingxiao avistou a posição de Zhou Haohu. Ele estava afastado dos companheiros, quase do outro lado da caverna. Xia Xingxiao calculou que, se enfrentasse Zhou Haohu, seus quatro colegas não conseguiriam socorrê-lo a tempo. Ou seja, teria uma oportunidade de combate um contra um.

— Diabos, vou acabar logo com ele! — decidiu Xia Xingxiao imediatamente.

Seguindo a vontade, fez o qi circular, ativou a técnica de voo Céus Imortais e Poeira Rubra e, num piscar de olhos, apareceu diante de Zhou Haohu. Em comparação à Técnica da Travessia do Pássaro, a principal característica desta era a velocidade — uma rapidez quase inimaginável, digna do nome. Entretanto, consumia muito mais qi do que a anterior.

A técnica Céus Imortais e Poeira Rubra era um segredo ancestral da seita Dugu, vinda da antiga Terra. Promovia um consumo intenso de qi para alcançar velocidade extrema. Entre todas as técnicas de voo, era, sem dúvida, a mais veloz — e a que mais exigia energia. Apenas alguém como Xia Xingxiao, que não precisava se preocupar com o gasto de qi, podia usá-la livremente. Para a maioria dos cultivadores, era insustentável.

Zhou Haohu não esperava que Xia Xingxiao viesse até ele de forma tão repentina. Exultante, cerrou os punhos e bradou:

— Acabou de avançar de nível e já quer me enfrentar? Sabe há quanto tempo avancei? Quinze meses! Acha mesmo que pode me desafiar de igual para igual? Vou esmagar você com um soco!

Enquanto falava, desferiu um soco contra Xia Xingxiao. Seu cultivo também era baseado na Técnica dos Tendões, mas sua arte marcial principal era o Martelo de Bronze — uma técnica inicial de ataque, famosa por sua força bruta. Muitos escolhiam esse estilo para obter grande poder ofensivo logo no começo do cultivo.

Determinado a matar Xia Xingxiao, Zhou Haohu não hesitou. Seu punho, envolto em qi, desceu como um raio sobre o adversário, que parecia não ter tempo de reação. O golpe acertou Xia Xingxiao em cheio, sem piedade.

— Excelente! — gritaram Wu Qilong e os outros, em uníssono.

Já podiam imaginar Xia Xingxiao sendo despedaçado ali mesmo. No mínimo, aquele golpe deveria fazê-lo cuspir sangue.

Tinham plena confiança no poder de Zhou Haohu, um veterano soldado de terceira classe, com patente conquistada havia quinze meses. Em seu último teste de força, sua explosão chegara a mais de oitocentos quilos. Com um impacto desses, qualquer um estaria condenado à morte ali mesmo.

Contudo, a reação de Xia Xingxiao os deixou perplexos.

Na verdade, Xia Xingxiao não teve reação alguma. Era como se o punho de Zhou Haohu tivesse atingido algo insensível. Seu corpo não foi arremessado, não sangrou, e muito menos explodiu. O golpe, mesmo sendo tão poderoso, desapareceu como se tivesse sido absorvido por completo.

— Impossível! — Wu Qilong foi o primeiro a gritar.

O espanto que sentia era indescritível. Por um instante, achou que estava tendo alucinações. Ele conhecia bem a força de Zhou Haohu. Se tomasse um soco daqueles, certamente acabaria cuspindo sangue. Oitocentos quilos de força não são brincadeira — até um iaque morreria na hora, talvez até fosse arremessado ao ar.

Mas Xia Xingxiao não mostrou nenhuma reação? Como podia? Pelo menos, deveria ter sido empurrado um pouco para trás, não? Do contrário, como aquela força toda teria se dissipado?

O que não sabiam era que Xia Xingxiao era um caso à parte, impossível de ser avaliado pelos padrões comuns. Qualquer outro, sob um golpe assim, estaria morto ou gravemente ferido. Mas Xia Xingxiao saía ileso. Seu corpo possuía inúmeras camadas de defesa. Uma força de oitocentos quilos jamais atravessaria tantos escudos.

Por conta de seu cultivo insano, Xia Xingxiao desenvolveu uma defesa corporal acima do anormal. A primeira linha de defesa eram técnicas como Vestes Protetoras, Rotação das Estrelas e Transferência de Flores, que desviavam todo o qi ofensivo. Nem era preciso um alvo específico, podia ser desviado para o próprio ar.

A segunda linha era formada por técnicas como Invulnerabilidade do Vajra, Escudo Dourado e Camisa de Ferro, que criavam uma camada de energia ao redor do corpo, bloqueando golpes. Uma camada já era difícil de romper; várias sobrepostas tornavam-se praticamente indestrutíveis, a não ser que a força recebida fosse absurda, ou que o qi de Xia Xingxiao se esgotasse.

A terceira linha de defesa vinha de técnicas como Corpo de Pedra, que, como o nome sugere, tornava todos os órgãos tão resistentes quanto rocha — e, na verdade, muito mais duros que pedra. Sem uma força descomunal, era impossível feri-lo.

O golpe de Zhou Haohu, com seus oitocentos quilos, foi em grande parte absorvido pelas técnicas de desvio de energia. O que sobrou, menos de trezentos quilos, foi completamente dissipado pelas camadas de energia protetora. O que realmente atingiu o corpo de Xia Xingxiao era tão ínfimo que podia ser ignorado.

— Maldição! — pensou Zhou Haohu, igualmente atônito.

Jamais imaginara que seu soco, lançado com toda força, não causaria sequer uma ondulação! Se não sentisse o impacto, pensaria que havia errado o alvo e acertado o ar. Nunca enfrentara algo tão bizarro — normalmente, quando acertava alguém, ao menos via o adversário sendo jogado longe e cuspindo sangue.

Por sorte, Zhou Haohu tinha nervos de aço. Ao perceber que seu golpe não surtira efeito, imediatamente concentrou energia, preparando um segundo ataque. Não acreditava que Xia Xingxiao pudesse suportar mais um soco daqueles impunemente. No entanto, antes que condensasse seu qi, Xia Xingxiao já revidava.

Na verdade, Xia Xingxiao atacou apenas um instante depois — menos de um centésimo de segundo. Sua falta de experiência em combate o impedia de ser mais rápido que Zhou Haohu, um veterano de brigas, por isso perdera a iniciativa e levou o primeiro golpe. Mas não permitiria que Zhou Haohu tentasse um segundo ataque.

— Punho do Grande Vajra! — Xia Xingxiao fez circular seu qi violentamente e desferiu a técnica mais devastadora de seu repertório!

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