Capítulo 139: Dez milhões de pontos de mérito!

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Com efeito, ao ouvirem que o major Zhang Feng viria pessoalmente buscar a prisioneira, Zheng Dongming e os demais ficaram completamente atônitos. Já não conseguiam lidar com Xia Xingxiao; se agora ainda surgisse Zhang Feng, que alternativa lhes restaria? Mesmo que antes tivessem alimentado alguns pensamentos impróprios, naquele momento todos os abandonaram. Aquele era o território do planeta Aiye; era impossível fazerem qualquer movimento mais ousado.

Sem outra saída, os homens se afastaram discretamente e cada um foi relatar a situação ao próprio superior. Pouco depois, todos encerraram as comunicações. Pela expressão em seus rostos, era evidente que as notícias não eram boas. Do outro lado dos comunicadores, seus superiores provavelmente também estavam furiosos. Como uma missão que corria tão bem acabara daquele jeito? E de onde surgira aquele monstro chamado Xia Xingxiao?

Enquanto Zheng Dongming e os outros se reuniam em segredo, Li Yuji, Zhang Bo, Lin Fei e os demais também se posicionaram silenciosamente ao lado de Xia Xingxiao, cercando-o, juntamente com Tang Lan, no centro. Se os homens do Tigre-de-Cauda-Castanha tentassem tomar a prisioneira à força, certamente haveria uma batalha.

Naturalmente, também queriam impedir que os homens do Tigre-de-Cauda-Castanha matassem alguém para eliminar testemunhas. A encenação que Xia Xingxiao acabara de fazer, na verdade, não era particularmente engenhosa. Qualquer pessoa inteligente conseguiria enxergar o ponto crucial por trás dela. Portanto, não era impossível que Zheng Dongming e os outros perdessem a cabeça e matassem alguém de repente. Bastaria Tang Lan morrer para que muitos problemas desaparecessem de uma vez.

Na realidade, o próprio Zheng Dongming tivera exatamente esse pensamento. Eles realmente haviam cogitado matar Tang Lan e acabar logo com tudo. Para isso, estariam dispostos até mesmo a enfrentar um tribunal militar. No entanto, ao verem a postura de Li Yuji e dos demais, essa ideia se extinguiu. Sem falar no major Zhang Feng, que chegaria em breve; até mesmo Xia Xingxiao seria extremamente difícil de enfrentar.

Em poucas palavras, tomar a prisioneira à força e matar alguém era a pior das estratégias. Um único erro, e suas próprias vidas ficariam naquele lugar. Se fossem os primeiros a matar, Xia Xingxiao certamente não teria piedade. Aquele homem era um lunático entre lunáticos; sabe-se lá quão poderosa era sua verdadeira força.

Sem alternativa, Liu Zongzhou, que liderava o grupo, só pôde dizer:

— Xia Xingxiao, podemos conversar em particular?

Xia Xingxiao balançou a cabeça com firmeza.

Sem saber mais o que fazer, Liu Zongzhou suspirou.

Aquele playboy mimado... Maldição, por que estava tão teimoso naquele dia?

Se soubesse que as coisas chegariam àquele ponto, não deveria ter batido de frente com ele no caminho. Agora, haviam estragado tudo.

Liu Zongzhou basicamente não acreditava em nada do que Xia Xingxiao dissera. Que história era aquela de que somente ele violentava mulheres, e que jamais fora violentado por uma mulher? Tudo não passava de desculpas. Na realidade, Liu Zongzhou acreditava que eles haviam ofendido Xia Xingxiao durante a viagem, e que ele aproveitara a oportunidade para se vingar. Por isso, agarrara-se obstinadamente a Tang Lan e provocara toda aquela confusão.

Maldição! A maneira de pensar daqueles playboys mimados era simplesmente incompreensível. E Tang Lan também... Como fora se envolver com um sujeito desses? Ela sempre detestara esse tipo de pessoa!

No fundo, Liu Zongzhou já suspeitava que havia algo vergonhoso entre Xia Xingxiao e Tang Lan. Talvez o estranho caso de estupro tivesse sido inteiramente planejado por Xia Xingxiao. Mas ele não podia dizer isso. A menos que os dois lados realmente rompessem qualquer limite, jamais poderia pronunciar tais palavras. Naquele momento, todos ainda precisavam respeitar certas regras do jogo. Xia Xingxiao justamente se aproveitara dessas regras para se aliar a Tang Lan e montar aquela grande encenação.

Liu Zongzhou sabia muito bem que os dois estavam representando, mas não encontrava maneira de desmontar o teatro. Quando se era inferior ao adversário, até beber água fria podia fazer alguém engasgar. Se não temessem a força monstruosa de Xia Xingxiao, já teriam agido e levado Tang Lan à força.

Agora, a equipe de resgate do Tigre-de-Cauda-Castanha estava entre a cruz e a espada. Encontrara a pessoa que procurava, mas não conseguia levá-la de volta. Como comandante da equipe, Liu Zongzhou enfrentava uma pressão imensa. Depois de ponderar cuidadosamente os ganhos e as perdas, ele disse, com dificuldade:

— Xia Xingxiao, vamos falar francamente. Tang Lan pertence à nossa 114.ª Divisão. Precisamos levá-la de volta à cidade de Luoxie para que seja julgada. Levando em consideração os seus sentimentos, oferecemos um milhão de pontos de mérito para comprá-la de volta. O que acha?

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Assim que essas palavras foram ditas, todos ao redor ficaram pasmos.

Não apenas Zheng Dongming, Zhou Ranliu e os demais ficaram atônitos; Li Yuji, Zhang Bo, Lin Fei e todos os outros também ficaram boquiabertos.

Um milhão de pontos de mérito! Aquilo não era pouca coisa. Sem despesas inesperadas, seria suficiente para alguém cultivar até o décimo terceiro nível ou além.

Para os cultivadores do exército, o valor dos pontos de mérito era evidente. Com eles, podiam trocar por manuais de artes marciais de alto nível, pílulas de elevada qualidade e armas ou equipamentos excepcionais. Praticamente se podia dizer que, tendo pontos de mérito, tinha-se tudo. A tentação de um milhão de pontos de mérito era, sem dúvida, muito maior que a de cem belas mulheres.

O coração de Tang Lan também despencou. Sem perceber, seu rosto ficou extremamente pálido. De repente, ela começou a temer que Xia Xingxiao pudesse traí-la. Comparado a um milhão de pontos de mérito, tudo o que ela fizera até então podia ser completamente ignorado. As pessoas eram práticas. Um milhão de pontos de mérito permitia fazer coisas demais.

Quanto à reação de Xia Xingxiao... Bem, ele não reagiu de forma alguma.

Era como se não tivesse ouvido as palavras de Liu Zongzhou. Ou talvez tivesse ouvido, mas simplesmente não demonstrasse reação.

Liu Zongzhou foi obrigado a repetir:

— Xia Xingxiao, vamos fazer um acordo. Um acordo no valor de um milhão de pontos de mérito.

Xia Xingxiao finalmente reagiu. Apenas ergueu levemente as pálpebras e disse, com indiferença:

— Um milhão de pontos de mérito? Você realmente teve coragem de oferecer isso. Eu valho tão pouco assim? Antes, bastou eu abrir passagem para vocês, e vocês me deram um milhão! Agora querem pagar o mesmo valor para que eu liberte a prisioneira? Dez milhões! Não há conversa por menos que isso! Se me derem dez milhões de pontos de mérito, eu a libertarei imediatamente!

O rosto de Liu Zongzhou ficou vermelho como fígado de porco. Dez milhões de pontos de mérito? Xia Xingxiao poderia muito bem mandá-los morrer! Eles já haviam sido extorquidos uma vez por ele; onde conseguiriam, naquele momento, mais dez milhões? Somados, os pontos de mérito de todos eles não chegavam nem a cinco milhões. Dez milhões... De onde tirariam tamanha quantia?

Furioso, Liu Zongzhou não percebeu que Xia Xingxiao só fizera uma exigência tão exorbitante porque conhecia perfeitamente o patrimônio de todos eles. Muito bem: eles haviam dito que estavam dispostos a trocar pontos de mérito pela prisioneira, e ele aceitara. Mas precisavam entregar dez milhões. Abaixo disso, não havia nada a discutir. Se pagassem dez milhões, ele a libertaria imediatamente. Simples e direto.

A tragédia era que Liu Zongzhou não tinha como conseguir aquela quantia. O planeta Aiye ficava muito distante da cidade de Luoxie; mesmo que pedisse reforços, não haveria tempo para recebê-los. Então, só lhe restou dizer:

— Podemos lhe dar quatro milhões agora, e eu assino um reconhecimento de dívida pelos seis milhões restantes. Depois, você leva o documento até mim... Não, não. Eu mesmo o entregarei pessoalmente. Que tal?

Xia Xingxiao balançou a cabeça e respondeu friamente:

— Idiota! Você realmente acha que sou um tolo? Se eu libertar a prisioneira, e depois conseguir recuperar os seis milhões, pode me chamar pelo seu sobrenome! Não pense que sou tão estúpido quanto você. Sei muito bem o que estão planejando. Todos pensam que, assim que recuperarem Tang Lan, não terão mais nada com que se preocupar e poderão me enfrentar sem restrições. Não é?

Os pensamentos de Liu Zongzhou e dos demais haviam sido expostos, e seus rostos ficaram imediatamente horríveis. Era verdade: pensavam exatamente assim. Bastava levar Tang Lan de volta para que lidar com Xia Xingxiao se tornasse uma questão menor.

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Sem Tang Lan como motivo de preocupação, poderiam enfrentar Xia Xingxiao com todas as suas forças. Com dezenas de milhares de homens na 114.ª Divisão, capturar um simples playboy mimado não seria nada difícil.

O problema era que Xia Xingxiao não caíra na armadilha. Com apenas uma frase, desmascarara a conspiração deles, deixando Liu Zongzhou extremamente irritado. Mas, por mais furioso que estivesse, não podia responder à acusação de Xia Xingxiao. Uma coisa era o que pensavam em seu íntimo; outra completamente diferente era dizê-lo em voz alta. Ele não podia permitir que Xia Xingxiao continuasse a agarrar-se às suas fraquezas.

Xia Xingxiao fez um gesto de despedida e disse calmamente:

— Para falar a verdade, não estou precisando muito de pontos de mérito agora. Meu nível é baixo; mesmo que vocês me deem muitos pontos, não poderei utilizá-los. Se querem recuperar Tang Lan, pensem em outra solução. Talvez devam refletir com cuidado sobre o que, exatamente, poderia me convencer. Se eu retirar a acusação, Tang Lan poderá voltar com vocês. Caso contrário, se me matarem, ela também ficará detida por tempo indeterminado. Por outro lado, se não me matarem, ela...

Um sorriso radiante surgiu em seu rosto, e ele concluiu com profundo significado:

— ...será condenada. Se minha suposição estiver correta, um crime de estupro como esse não resultará em uma pena muito longa; provavelmente, cerca de um ano. Uma pena tão curta normalmente não exige o cumprimento em uma prisão militar federal. Portanto, contando a partir de agora, ela deverá permanecer detida na Base Militar de Mianluo por aproximadamente um ano. Quando esse período terminar e ela cumprir a pena, naturalmente retornará à 114.ª Divisão. É claro, isso partindo do princípio de que vocês ainda a queiram de volta.

Liu Zongzhou, Zheng Dongming e os demais haviam sido completamente derrotados. Além da frustração, já não tinham mais nada a dizer. A outra parte calculara tudo com antecedência; o que poderiam responder? Toda a iniciativa estava nas mãos de Xia Xingxiao. O homem mantinha Tang Lan presa, mas ainda conseguia apresentar tudo de maneira tão razoável, atenciosa e esperançosa... Como podia ser tão monstruoso?

De repente, uma voz sem qualquer emoção veio de fora:

— Podem sair. Tenham uma viagem segura.

Era a voz do major Zhang Feng.

Liu Zongzhou, Zheng Dongming e os demais ficaram ainda mais abatidos.

Um cultivador genuíno do décimo terceiro nível aparecera ali. Mesmo que convocassem as tropas de mechas, isso não serviria para nada. Só puderam assistir impotentes enquanto Tang Lan era levada. Sob o olhar de Zhang Feng, não tinham a menor chance.

Zhang Feng também não disse nada. Apenas escoltou o grupo em silêncio durante todo o trajeto. Na verdade, sua figura quase não apareceu diante dos demais; na maior parte do tempo, ele permaneceu invisível. Ainda assim, a pressão invisível emanada por um cultivador do décimo terceiro nível fez Zheng Dongming e os outros não ousarem alimentar qualquer pensamento imprudente. Enfrentar um cultivador do décimo terceiro nível seria o mesmo que procurar a própria morte.

Cerca de três horas depois, o grupo retornou em segurança à Base Militar de Mianluo. Naquele momento, Yu Zhilei, vestida com um uniforme militar negro, já aguardava havia muito tempo com os agentes da polícia militar do Departamento de Justiça Militar. Toda a Base Militar de Mianluo também parecia estar em estado de alerta máximo.

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