Capítulo 078: O Líder Finalmente Entrou em Ação!

Xia Xingxiao franziu a testa e perguntou: "A unidade de mechas consegue resistir ao ataque dos saqueadores da areia?"

Li Yujie respondeu com um semblante sombrio: "É difícil! Esses mechas Leão são todos produtos antiquados da décima geração, praticamente obsoletos. Ainda têm um poder de ataque e defesa razoáveis, mas a mobilidade deixa muito a desejar, incapazes de realizar manobras eficazes. O poder de fogo também é insuficiente, com cristais de energia limitados. Se forem atingidos pela saliva dos grandes vermes da areia, será extremamente perigoso. Veja, aquelas malditas criaturas estão prestes a cuspir de novo."

A chamada saliva dos grandes vermes nada mais era do que as esferas de energia que lançavam. Eles condensavam o poder estelar do próprio corpo em esferas e as liberavam rapidamente. Essas esferas continham uma força aterradora; se atingissem o alvo, as consequências seriam impensáveis. Em batalhas anteriores, até cruzadores tiveram dificuldades para resistir a elas.

Normalmente, mechas não travam combates aéreos — essa é uma função de caças. Contudo, em situações extremas, eles podem servir temporariamente como plataformas de artilharia aérea para diminuir a distância do alvo e aumentar o poder e precisão dos disparos. Já em termos de velocidade e agilidade, não se comparam aos caças.

"Bum!"

"Bum!"

Como esperado, uma esfera de energia explodiu perto da unidade de mechas, derretendo instantaneamente dois deles, sem deixar nenhum vestígio. Uma energia tão aterradora fez os soldados hesitarem. Em questão de segundos, parecia que toda a coragem de combate havia sido destruída. Os dois mechas de comando fugiram apavorados, seguidos pelos demais. Os poucos que insistiram em lutar tiveram de se dispersar, lutando isoladamente.

Com isso, inúmeras Águias da Areia encontraram oportunidade para atacar. Em combates individuais, elas não temiam aqueles mechas ultrapassados. Sua agilidade superava em muito a dos oponentes. Logo, mais de uma dezena de mechas foram despedaçados por suas garras. Ao final, todos os mechas tiveram de recuar.

"Esses inúteis! Vergonhosos! Sem vergonha!" xingou Li Yujie, furioso.

O desempenho do 554º Esquadrão de Mechas decepcionou a todos. Em pouco tempo, já haviam perdido um terço das unidades. Na verdade, o poder de combate das Águias da Areia não era tão assustador; se todos os mechas resistissem com valentia, poderiam ter equilibrado a luta. Mas fugiram, vergonhosamente.

Seja qual for o modelo de mecha, a parte mais protegida é sempre a dianteira; a traseira é a mais vulnerável. Ao recuar de modo apressado, expuseram completamente as costas para as ferozes Águias da Areia. Com elas em perseguição, não havia chance de sobrevivência. Era praticamente suicídio!

Era difícil imaginar o que passava na cabeça do comandante do 554º Esquadrão de Mechas. Além de não ter coragem de combater, faltava até o conhecimento básico de batalha. Essa condução só poderia levar à destruição total da unidade. Se morresse em combate, ainda seria compreensível; caso contrário, certamente seria levado ao tribunal militar depois.

Na verdade, desde o início do combate aéreo, o comandante já cometera um erro fatal. Para unidades de mechas, esse tipo de combate não é seu ponto forte. Eles são melhores em lutas em solo, com os pés firmes.

Se os mechas tivessem mantido posição, unidos, enfrentando as Águias da Areia, estas não teriam chance. As garras não conseguem romper a blindagem frontal dos mechas. O poder de combate coletivo de uma frota de mechas é temível. Mais importante ainda, as Águias da Areia não poderiam atacar de surpresa por trás ou por baixo, pontos mais vulneráveis dos mechas.

"Comandante idiota! Merece a morte!" Li Yujie praguejou novamente.

Não se sabia de onde vinha tanta raiva; ele desejava esquartejar o comandante do esquadrão. Cada vez que um mecha era destruído, ele não perdia a chance de amaldiçoar o responsável.

Xia Xingxiao, porém, não tinha interesse naquele comandante; o que lhe chamava atenção era que, após a destruição dos mechas, muitos de seus operadores eram ejetados em cápsulas de resgate que iam caindo pela superfície do planeta Aié. Contudo, a distância até a base militar de Mianluo era enorme, impossível de ser coberta em pouco tempo.

Na superfície de Aié, ainda havia muitos saqueadores da areia, além de diversos escorpiões, caranguejos e lagartos da própria raça da areia. Não seria fácil limpar todos. Provavelmente, as cápsulas de resgate seriam logo eliminadas pelos saqueadores.

"Rumble!"

De repente, ondulações de energia ainda mais intensas ecoaram.

Essas ondas eram completamente diferentes dos disparos dos cruzadores ou das esferas dos vermes. Era energia pura, liberada por um cultivador, a essência mais pura do universo, espalhando-se como ondas do mar, sem fim.

O rosto de Li Yujie iluminou-se e ele exclamou: "Que poder! Será que foi o chefe Chen quem agiu?"

Todos olharam na direção das ondas de energia. Viram então uma silhueta tênue, flutuando silenciosamente no espaço. Sem qualquer movimento aparente, estava ali, imóvel, como um objeto sem vida. No entanto, os grandes vermes da areia ao redor fugiam desesperados, como se vissem um fantasma.

"Boom!"

Subitamente, a silhueta pareceu acenar levemente com a mão.

No mesmo instante, uma energia avassaladora explodiu no espaço. Num raio de cem quilômetros, as Águias da Areia pareciam ter o pescoço torcido por uma mão invisível; seus corpos perderam o controle, cambaleando desordenadamente. Logo, começaram a arder em chamas e, em poucos instantes, viraram cinzas.

Além das Águias, muitos dos grandes vermes também foram atingidos. Suas carapaças exibiam grandes manchas de queimaduras. Os menores foram incinerados no ato. Logo, o espaço estelar estava impregnado pelo cheiro sufocante de carne queimada.

"O chefe é realmente o chefe! Incrível!" Li Yujie exclamou, com inveja nos olhos.

Para eles, cultivadores de grau mais baixo, um mestre do décimo sexto nível era um objetivo quase inalcançável. Diante de alguém assim, só podiam admirar de longe. Contudo, se não houvesse imprevistos, um dia também poderiam atingir aquele patamar. Bastava desbloquear completamente os canais de energia do corpo e o posto de coronel seria garantido.

"Que poder…" Xia Xingxiao também ficou profundamente impressionado.

Antes disso, o cultivador mais forte que já tinha visto em ação era o major Zhang Feng. Naquela ocasião, achara seu golpe no ar algo extraordinário, imponente. Mas agora, Chen Duohai era muitas vezes mais poderoso, dispensando armas, controlando o campo de batalha apenas com as mãos. Até o gigantesco cruzador de batalha aguardava em silêncio seu próximo movimento.

As arrogantes criaturas que nem cruzadores conseguiam deter estavam, diante de Chen Duohai, completamente à mercê. Bastou um golpe e ficaram gravemente feridas, algumas morrendo na hora. Se ele atacasse mais algumas vezes, provavelmente não sobraria nenhuma.

Se Xia Xingxiao tivesse aquele poder, ou até o superasse, a batalha já teria terminado. Não precisaria de reforços nem de retirada; bastaria um soco. Sim, um único golpe e todo o campo de batalha estaria limpo.

"Talvez eu devesse considerar permanecer no exército…"

Sem perceber, Xia Xingxiao sentiu uma grande mudança em si. O poder demonstrado por Chen Duohai mexera profundamente com ele. Agora, desejava ainda mais tornar-se forte. Pela primeira vez, questionou se sua teimosia anterior não era um erro. Talvez, ficar no exército fosse a melhor escolha.

Com a situação atual da Federação Xingyao, para se tornar o maior dos cultivadores, era preciso permanecer no exército. Quase todas as habilidades marciais estavam sob domínio militar. Fora dele, seria impossível aprender a totalidade das técnicas. Se abandonasse esse caminho, nunca seria o mais forte.

"Boom!"

Outra vibração aterradora percorreu o espaço.

Era Chen Duohai atacando de novo. Com um soco, parecia agitar todo o cosmos, como se uma colossal tempestade cósmica estivesse se formando. O espaço sem cor assumiu um tom pálido. Na verdade, era apenas uma ilusão causada pela pressão da energia sobre os olhos.

Sob a força de Chen Duohai, um pequeno turbilhão cósmico logo se formou. O tornado de energia criado por um cultivador é a mais poderosa das tempestades — aquilo que atravessasse seria destruído. Até mesmo os grandes vermes da areia, se apanhados pelo turbilhão, seriam despedaçados.

Ao perceberem o tornado se aproximar, todos os saqueadores da areia e soldados da raça da areia fugiram em pânico. Os grandes vermes também se dispersaram. O tornado era tão forte que muitos saqueadores e Águias da Areia foram sugados e, em instantes, desintegrados sem deixar traço.

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