Capítulo 085: Alcançando o padrão de Soldado de Segunda Classe

— Foram o Wei Shihong e o Chen Yangao. Por causa da sua aposta, eles perderam cerca de dois bilhões e oitocentos milhões de moedas estelares, devem te odiar profundamente.

Xia Xingxiao soltou uma gargalhada despreocupada e disse com desdém:

— Bem feito para eles!

Li Yuyi expressou certa preocupação:

— Acho que eles vão se unir ao Yan Baoqing para lidar com você. Os conglomerados das duas famílias ainda têm alguma influência em Egret Star, é melhor tomar cuidado. Hoje em dia, o dinheiro faz o diabo trabalhar. Sob grande recompensa, sempre haverá quem se arrisque.

Xia Xingxiao continuou sem se importar:

— Se for um plano do Yan Baoqing, admito que há algum perigo. Mas, se forem apenas o Wei Shihong e o Chen Yangao, não preciso me preocupar. Dizem que sou um fracasso, mas eles são piores do que eu! No máximo, são capazes de contratar assassinos.

Liu Cheng falou com sinceridade:

— De qualquer forma, é melhor você ficar atento ao Yan Baoqing. Ele certamente vai te causar problemas.

Assim que terminou, não esperou resposta de Xia Xingxiao e virou-se para ir embora.

Xia Xingxiao observou as costas de Liu Cheng, com o olhar pensativo e duvidoso:

— Esse Liu Cheng não era braço direito do Yan Baoqing? Por que estaria vindo me avisar? Qual seria o objetivo dele?

Li Yuyi balançou a cabeça e respondeu com seriedade:

— Liu Cheng não é subordinado do Yan Baoqing. Ele é ainda mais forte que Yan Baoqing, como poderia ser apenas um capanga? O problema é que Yan Baoqing tem um grande respaldo, então Liu Cheng apenas se abriga sob sua asa por enquanto. Na verdade, os dois são uma típica aliança de interesses: Yan Baoqing tem influência, Liu Cheng tem força.

Xia Xingxiao ponderou:

— O que significa então o que ele fez?

Li Yuyi respondeu lentamente:

— Você o conquistou pela sua força. Ele quer se aliar a você.

Xia Xingxiao franziu a testa. Ele mesmo já havia cogitado esse objetivo de Liu Cheng. Mas não conseguia confiar nele. Alguém que abandona antigos companheiros e os trai pelas costas é, no mínimo, alguém sem lealdade, que muda de lado conforme o vento. Dito de modo mais duro, é um traidor em busca de ascensão, um verdadeiro mercenário. Para falar a verdade, nem se compara ao Ma Peng.

Li Yuyi disse:

— Nós, praticantes, sempre respeitamos a força. Quem for o mais forte, lidera. Justamente porque você demonstrou grande poder, Liu Cheng mudou de posição. No geral, isso é bom para você.

Xia Xingxiao, ainda franzindo a testa, respondeu:

— Na verdade, eu preferia que ele continuasse ao lado do Yan Baoqing. Assim poderia me passar informações sempre que necessário.

Se Liu Cheng viesse para o seu lado, Xia Xingxiao perderia acesso aos movimentos de Yan Baoqing. Caso Yan Baoqing estivesse tramando algo, ele poderia ser pego de surpresa. Com Liu Cheng próximo de Yan Baoqing, tudo ficaria claro. Bastaria receber informações valiosas nos momentos certos. Além disso, Liu Cheng poderia até acompanhar os passos de Song Haicheng.

Pelo caráter de Song Haicheng, ao saber que Yan Baoqing fracassou, certamente procuraria contato. Yan Baoqing também precisaria de alguém como Song Haicheng para executar as tarefas sujas, enquanto ele mesmo continuaria manobrando nos bastidores. Portanto, se os dois se unissem, não seria surpresa. Com Liu Cheng ainda ao lado de Yan Baoqing, estaria também próximo de Song Haicheng.

Li Yuyi refletiu:

— Isso não deve ser problema. Podemos, em algum momento, ter uma conversa franca com Liu Cheng, oferecer-lhe alguns benefícios e ele vai aceitar. O mais importante é que precisamos dar a ele algo realmente valioso. Ele não é leal, só pensa em si mesmo e nos próprios interesses.

Xia Xingxiao assentiu, pensativo. Não acreditava que Liu Cheng fosse se juntar a eles apenas por se impressionar com sua presença. O que ele buscava, sem dúvida, eram vantagens concretas. Ou seja, só se lhe oferecessem benefícios suficientes ele se dedicaria totalmente. Mas que tipo de vantagem teria para atrair Liu Cheng?

Dinheiro? Com certeza não seria suficiente. Os praticantes não ligam tanto para dinheiro, e pelo respaldo de Yan Baoqing, Liu Cheng já deveria receber muito. Portanto, essa não seria uma boa estratégia. Pontuação de mérito? Ele mesmo não possuía nenhuma. Chips de arte marcial? Ainda nem tinha visto um chip desses de verdade.

De repente, lembrou-se da ampliação dos meridianos. Se conseguisse ajudar Liu Cheng a aumentar pouco a pouco a quantidade de meridianos, será que ele aceitaria essa vantagem? Liu Cheng era um praticante do tipo ágil, dependente dos meridianos ainda mais do que os do tipo força. Ou seja, a vontade de ampliar os meridianos era ainda mais urgente.

Especialmente os meridianos principais, que limitam muito os praticantes do tipo ágil. A diferença entre tê-los desbloqueados ou não é abissal. Se Liu Cheng os desbloqueasse e melhorasse os outros, sua velocidade e força dariam um salto. Vantagem difícil de recusar.

Mais importante ainda: a ampliação dos meridianos é quase viciante. Qualquer praticante que descubra como ampliar os meridianos vai tentar repetidas vezes, aprimorar, desafiar seus limites. Parar seria impossível, nem que pagasse alto preço. E a ampliação não tem limite. Em geral, cada praticante consegue ampliar apenas alguns de cada vez. Para abrir todos os mais de oitenta e oito mil meridianos do corpo, sem um auxílio milagroso, nem dez vidas seriam suficientes. Ou seja, Xia Xingxiao teria como controlar Liu Cheng por muito tempo. Sem sua ajuda, Liu Cheng dificilmente conseguiria ampliar os meridianos com facilidade.

Na verdade, se Liu Cheng conseguisse ampliar até um décimo dos meridianos — cerca de oito mil e oitocentos — e desbloqueasse os principais, sua força superaria a de mais de 99,9% dos praticantes, tornando-se alguém realmente notável. Seria um brilho impossível de resistir.

Quanto ao receio de que, depois de se tornar forte, Liu Cheng pudesse se voltar contra ele, Xia Xingxiao não se preocupava. Mesmo que Liu Cheng abrisse um décimo dos meridianos, Xia Xingxiao já havia desbloqueado todos. Essa diferença jamais seria superada. Se agora Liu Cheng nada podia contra ele, no futuro menos ainda.

Decidido, Xia Xingxiao disse:

— Vou buscar uma oportunidade para conversar a sós com Liu Cheng.

Li Yuyi assentiu:

— Certo. Tenho um canal secreto para manter contato com ele sem que Yan Baoqing desconfie.

— Salteadores do deserto!

— No cânion abaixo!

De repente, Futu gritou ansioso.

Xia Xingxiao e Li Yuyi giraram rapidamente e olharam para o cânion abaixo.

De fato, no fundo do cânion, surgiram mais de trinta salteadores do deserto. Eles estavam bem escondidos, mas talvez achando Xia Xingxiao e seus companheiros presa fácil, abandonaram o esconderijo e avançaram em sua direção.

— Vieram buscar a morte! — Li Yuyi zombou.

Com Xia Xingxiao ao seu lado, estava confiante e não dava a mínima para aqueles salteadores.

Quanto a Xia Xingxiao, não demonstrava emoção alguma. Como uma máquina, atacou com uma sequência de golpes de energia gélida, congelando os salteadores. Em seguida, uma chuva de golpes atingiu os olhos deles, deixando-os cegos. Xia Xingxiao executava tudo com tanta naturalidade que nem precisava pensar.

Na verdade, já haviam adquirido experiência com esses salteadores. Cada um sabia exatamente o que fazer e quando. Nada treina melhor uma equipe do que combates reais. Após várias batalhas intensas, a sincronia entre eles era algo que nenhum treino simularia. Nenhum campeonato de futebol estelar, por mais disputado, se comparava à realidade do campo de batalha.

Naquele momento, a investida dos salteadores era puro suicídio. Todos, inclusive Xia Xingxiao, estavam apenas à espera do ataque. Só com combates constantes poderiam evoluir rapidamente. Diferente de quem cresce protegido, eles estavam sendo forjados sob provas duras. A experiência adquirida a cada dia superava em muito a de outros praticantes.

— Crack!

No meio da batalha, Xia Xingxiao sentiu um som vindo de dentro do próprio corpo.

Não vinha do exterior, mas de seu interior.

Uma informação clara atravessou sua mente: todas as suas técnicas internas haviam ultrapassado o nível intermediário, entrando no avançado. Isso significava que sua força explosiva agora passava de mil quilos. Em outras palavras, sem usar técnicas especiais nem queimar energia vital, sua força bruta já atingia o padrão de um soldado de segunda classe.

Era, sem dúvida, um grande avanço.

— Agora vejam!

Xia Xingxiao concentrou energia, desferiu um soco. A força quadruplicada lançou um salteador ao chão, fazendo-o rolar sem parar.

Xia Xingxiao recolheu lentamente o punho, satisfeito com o resultado. Sim, superava mil quilos de força. E se queimasse energia vital, sua força máxima chegava a quatro mil quilos. Essa marca estava apenas mil quilos atrás de Li Yuyi. Em combate real, poderia vencê-lo.

Os combates intensos haviam acelerado muito seu progresso. No campo de batalha, a energia vital circulava em abundância, tornando sua absorção muito mais rápida. Não precisava mais buscá-la. O campo de batalha era a fonte mais rica. Ou seja, o melhor caminho para evoluir era lutar. Quanto mais intensas e frequentes as batalhas, mais rápido avançaria.

— Parabéns, senhor Xia Xingxiao, soldado de segunda classe! — Li Yuyi o saudou com um sorriso.

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