Capítulo 122: Veio para salvar ou para prender?

As lesões de Liu Zongzhou — ossos quebrados, nariz estraçalhado, membros fraturados e tudo o mais — pareciam graves, mas, com o auxílio da tecnologia genética, ele poderia se recuperar quase totalmente em três a cinco meses. No entanto, uma vez que o Mar de Qi fosse destruído, a recuperação tornava-se muito mais difícil. Se até os meridianos fossem rompidos, a vida do cultivador estaria arruinada. Portanto, se Xia Xingxiao realmente tivesse estraçalhado o Mar de Qi de Liu Zongzhou e rompido todos os seus meridianos, o comandante da divisão do Tigre de Cauda Castanha provavelmente viria pessoalmente cobrar satisfações.

O comandante da divisão do Tigre de Cauda Castanha era um oficial de patente de brigadeiro. Seu posto era superior ao de Chen Duohai, o líder da Base Militar de Mianluo. Além disso, alguém que conseguia ser promovido a brigadeiro e comandar uma divisão de linha de frente certamente possuía conexões e apoio influentes. Se ele viesse tomado pela fúria, até mesmo Chen Duohai teria que lhe dar atenção. Consequentemente, Xia Xingxiao estaria em apuros.

A maneira mais rápida de recuperar um Mar de Qi, como Xia Xingxiao sabia, era quando apenas parte dele estava danificada, permitindo que a parte intacta regenerasse a área ferida automaticamente. O Mar de Qi dentro do corpo de um cultivador é interconectado e possui uma função de autocura. Contudo, como cultivador de oitavo nível, Liu Zongzhou possuía apenas um único Mar de Qi. Ele não tinha um segundo. Portanto, uma vez destruído, a restauração era extremamente difícil.

— Pronto, já chega — disse Li Yuji em voz baixa, tentando dissuadir Xia Xingxiao.

Liu Zongzhou já estava irreconhecível devido à surra de Xia Xingxiao. Se ele continuasse, havia o risco de Liu Zongzhou cometer suicídio. Se ele morresse, o problema seria muito maior. Li Yuji e os outros não queriam que Xia Xingxiao se envolvesse em tal confusão.

Nesta batalha, a Águia de Cabeça de Tigre havia obtido uma vitória absoluta, e o Tigre de Cauda Castanha fora totalmente derrotado. Como vencedores, deveriam manter uma postura magnânima e deixar o oponente partir. Isso faria a Águia de Cabeça de Tigre parecer ainda mais poderosa e imponente. Provavelmente, assim que o resultado deste confronto se espalhasse, os oficiais e soldados do Tigre de Cauda Castanha nunca mais ousariam subestimar a Águia de Cabeça de Tigre.

— Que sorte a dele — resmungou Xia Xingxiao, contrariado.

Tendo dado uma surra memorável em Liu Zongzhou, sua raiva interna finalmente diminuíra, e ele aceitou o conselho de Li Yuji. Ao olhar para o estado de Liu Zongzhou, via-se que ele mal conseguia respirar; se continuasse, ele poderia realmente morrer.

Li Yuji fez um sinal, e Zheng Dongming e os outros correram para arrastar Liu Zongzhou para longe. Após alguns primeiros socorros apressados, Liu Zongzhou finalmente conseguiu falar. Ele estava atordoado com sua derrota humilhante, sua mente um tanto confusa devido ao choque provocado por Xia Xingxiao. Como um cultivador de oitavo nível, digno de respeito, poderia ser derrotado de forma tão miserável por um cultivador de quarto nível e espancado até ficar irreconhecível? Na verdade, o fato de ele não ter enlouquecido após sofrer tal trauma já era um milagre.

Nesse momento, alguém se aproximou discretamente de Zheng Dongming para relatar algo, claramente um assunto de extrema urgência. Os dois sussurraram por três ou quatro minutos. Logo em seguida, Zheng Dongming convocou apressadamente todos os soldados do Tigre de Cauda Castanha, carregou Liu Zongzhou e partiu às pressas.

Li Yuji olhou para a cratera vulcânica e depois para as costas de Zheng Dongming e seu grupo, perguntando confuso:
— O que está acontecendo? Por que eles estão deixando seus próprios homens para trás? Eles não vieram aqui para resgatá-los?

Zhang Bo e os outros olharam ao redor e para a cratera, balançando a cabeça inconscientemente, indicando que não entendiam o que o pessoal do Tigre de Cauda Castanha estava tramando. Pela aparência deles, não parecia que tinham encontrado perigo, mas sim descoberto alguma informação crucial.

Xia Xingxiao também achou a situação estranha. O Tigre de Cauda Castanha enviou tantas equipes de busca, como se estivessem tentando salvar alguém muito importante. O relatório que receberam deve ter indicado o paradeiro dessa pessoa. Sendo assim, ele decidiu ir conferir o que estava acontecendo.

Se fosse antes do confronto com Liu Zongzhou, Xia Xingxiao talvez não tivesse interesse em bisbilhotar. Mas agora, ele precisava ver com os próprios olhos que tipo de figura importante valia o esforço de Liu Zongzhou e seu grupo para agirem de forma tão furtiva. Ele sempre sentiu que o aparecimento deles não era normal. Um coronel agindo como um ladrão parecia suspeito sob qualquer ângulo. Poderia haver uma conspiração escondida ali.

Se havia uma conspiração, Xia Xingxiao não podia permitir que eles tivessem sucesso. Droga, tramar algo bem diante do nariz dele? Estavam tentando morrer? Onde ele estava? Este era o Planeta Aiye, o território da Base Militar de Mianluo e a zona de defesa da Quarta Brigada de Guarda! Mesmo que não pretendesse ficar no exército para sempre, Xia Xingxiao não toleraria que outros causassem desordem ali.

Quanto aos sobreviventes dentro da cratera, que se danassem. Se o próprio Tigre de Cauda Castanha não se importava com os seus, por que estranhos deveriam se preocupar? Se tivessem sorte, esperariam pelo resgate de outras equipes; se não, seriam derretidos pelo calor.

— Vamos! Vamos segui-los e ver o que está acontecendo! — Xia Xingxiao voou na frente.

Li Yuji e os outros também estavam curiosos. Eles queriam saber o que Liu Zongzhou e seu grupo faziam sorrateiramente no Planeta Aiye. O comportamento deles era, de fato, suspeito. Como parte da Base Militar de Mianluo, eles desejavam entender as causas e consequências do incidente. No entanto, o ponto de partida de Li Yuji era diferente do de Xia Xingxiao.

O interesse de Xia Xingxiao era puramente porque ele não gostava do pessoal do Tigre de Cauda Castanha; ele queria destruir qualquer plano que tivessem. Era um caso de pura desordem. Já o interesse de Li Yuji era proteger os interesses da Base Militar de Mianluo. Eles temiam que o pessoal do Tigre de Cauda Castanha pudesse agir contra a base. Era um motivo puramente voltado ao bem comum.

Como Liu Zongzhou estava ferido, Zheng Dongming e os outros não podiam correr muito rápido, permitindo que Xia Xingxiao e seu grupo os seguissem de perto. Zheng Dongming sabia que estavam sendo seguidos, mas não podia fazer nada. Até Liu Zongzhou tinha sido espancado até ficar com a cara inchada; o que ele poderia dizer? Ele também queria levar uma surra?

Após mais de uma hora de caminhada, o grupo de Zheng Dongming finalmente se aproximou do destino. Zheng Dongming, Zhou Ranliu, Feng Lingkai e outros se reuniram, sussurrando furtivamente. Pouco tempo depois, o pessoal do Tigre de Cauda Castanha se dispersou, cercando o local. Suas ações convenceram Xia Xingxiao e seus companheiros de que havia algo muito importante acontecendo ali.

O destino também era uma cratera vulcânica. Os pilotos do Tigre de Cauda Castanha, não se sabe se por intenção ou acidente, caíram dentro dela. A vantagem disso era que a alta temperatura do vulcão poderia bloquear muitos perigos externos. Provavelmente, eles tinham extrema confiança na proteção das cápsulas de salvamento; caso contrário, já teriam sido derretidos pelo calor intenso.

Após observar por um tempo, Xia Xingxiao e seu grupo perceberam que algo estava errado. O comportamento do Tigre de Cauda Castanha não parecia de salvamento, mas sim de captura. Se estivessem resgatando alguém, não deveriam adotar aquela formação. Aquela formação parecia exatamente com policiais cercando criminosos. Zhang Bo, Lin Fei e Li Yuji sentiam a mesma coisa.

Relacionando isso ao conflito anterior com o Tigre de Cauda Castanha, essa sensação tornou-se mais clara. Teoricamente, oficiais de alta patente do Tigre de Cauda Castanha não deveriam ser tão estúpidos. Como alguém que alcança a patente de coronel poderia ser tão desprovido de tato? Como poderiam simplesmente ordenar que os outros fossem embora sem mais nem menos? Em território da Águia de Cabeça de Tigre, eles não deveriam ser tão agressivos. Mesmo que fossem fortes, agir de forma selvagem no território alheio era um convite à morte.

No entanto, eles foram agressivos e estúpidos. Agora, parecia que tinham feito aquilo de propósito. O objetivo era expulsar a equipe de resgate da Águia de Cabeça de Tigre para facilitar suas ações. Mas eles não alcançaram o objetivo; não só não conseguiram expulsar Xia Xingxiao e os outros, como acabaram atraindo-os para o local.

— Será que algum figurão dos piratas do deserto caiu aqui? — perguntou Li Yuji, confuso.

Zhang Bo balançou a cabeça e disse:
— Impossível. Se fosse uma figura importante dos piratas, como eles seriam páreo? Veja, eles nem sequer trouxeram seus mechas; não parecem estar enfrentando um inimigo poderoso. Mesmo se fosse para capturar alguém, deveríamos ser nós a intervir.

Lin Fei concordou. De fato, as figuras importantes dos piratas eram todos mestres poderosos. Liu Zongzhou e os outros vinham de unidades de mechas, e seu maior poder de combate eram as máquinas. Mas hoje, eles não pilotavam mechas, agindo apenas como cultivadores. Quem saberia o que realmente estava acontecendo ali?

Xia Xingxiao perguntou, curioso:
— Não sei quem eles estão tentando capturar.

Ele estava decidido a se meter na história. Se a pessoa que o Tigre de Cauda Castanha queria capturar não fosse um vilão imperdoável, ele faria questão de que voltassem de mãos vazias. Droga, vir ao Planeta Aiye capturar alguém? Eles achavam que a Águia de Cabeça de Tigre era fácil de intimidar?

Nesse momento, o jovem mestre esqueceu completamente que sua intenção original era deixar o exército. Ele agia como um soldado exemplar. Mas não havia escolha; seu ódio pelo Tigre de Cauda Castanha era profundo demais para ignorar.

Lin Fei balançou a cabeça e disse:
— Talvez capturar um deles para interrogar nos dê uma pista...

Ele percebeu que o que acabara de dizer era um problema e calou-se imediatamente, olhando inconscientemente para Xia Xingxiao. Ele esperava que Xia Xingxiao não tivesse ouvido, pois seu comentário parecia um incentivo para que ele criasse uma confusão ainda maior. Talvez Xia Xingxiao não tivesse pensado em capturar um prisioneiro, mas, com o lembrete, ele certamente o faria.

— Xia Xingxiao, não faça nada imprudente, não continue... — começou Lin Fei, mas antes que pudesse terminar, Xia Xingxiao já havia agido.

O jovem mestre não temia causar uma confusão maior. Ele já tinha derrubado Liu Zongzhou; o que mais havia a temer? Será que os coronéis ou brigadeiros do Tigre de Cauda Castanha viriam pessoalmente? Se eles realmente quisessem vir, não faria diferença se ele capturasse mais alguns prisioneiros. Portanto, para ele, aquela ação não tinha dificuldade nem restrição alguma.