Capítulo 158: Inimigos no Caminho Estreito

Comprar ervas medicinais, transportar as ervas, tudo isso custou a Xia Xingxiao dezenas de milhares de pontos de mérito. No entanto, ele não sentiu nenhuma dor ao gastar esse valor. Afinal, esses pontos de mérito foram todos conquistados à força; gastá-los como água não lhe causava nenhuma sensação. No máximo, se os pontos não fossem suficientes, ele poderia simplesmente arranjar uma nova oportunidade para roubá-los novamente. Só um roubo já rendia um milhão de pontos, muito melhor do que ganhá-los trabalhando.

Atualmente, Xia Xingxiao já descobriu a melhor maneira de obter pontos de mérito: roubar. Sempre que tivesse chance, ele tiraria os pontos de mérito dos outros, especialmente daqueles que ocupavam cargos como coronel ou tenente-coronel, pois normalmente tinham muitos pontos, que só precisavam ser tomados diretamente.

Quanto às consequências do roubo, Xia Xingxiao também tinha plena consciência. Algo tão importante quanto pontos de mérito ninguém entregaria facilmente. Quanto mais pontos alguém tivesse, mais poderosa era sua influência e seu respaldo. Mas ele não tinha mais saída. Entre o Tigre de Cauda Marrom e o Águia Cabeça de Tigre, ele precisava escolher um dos dois. Como ele pertencia ao Águia Cabeça de Tigre, era natural que roubasse os pontos do Tigre de Cauda Marrom.

O quê? Fingir estar em dois lugares ao mesmo tempo? Seguir o caminho do meio? Não desagradar nenhum dos lados e agradar a ambos? Amigo, isso não é um jogo, não é brincadeira. A realidade cruel pode tirar a vida a qualquer momento. Andar no meio do caminho pode resultar em um ataque simultâneo dos dois lados, culminando em um desaparecimento sem explicações. Só estando firmemente ao lado de um deles é que há uma chance de sobrevivência.

Independentemente dos sentimentos que tivesse pelo exército, ou se quisesse continuar nele, Xia Xingxiao já estava envolvido no turbilhão e sair não seria fácil. Ele tinha plena consciência de que sua inteligência não era alta o suficiente, seus métodos não eram astutos e sua mente não era meticulosa. Ele não tinha a capacidade de pisar em dois barcos; abraçar firmemente um lado era a escolha mais segura.

Sua escolha foi a base militar de Mianluo.

Talvez a força da base militar de Mianluo ainda fosse um pouco insuficiente. Comparada com a imponente e arrogante 114ª Divisão, a força da 4ª Brigada de Guarda realmente parecia fraca. Especialmente após o ataque dos saqueadores do deserto, a força da 4ª Brigada foi ainda mais enfraquecida. Mas tudo isso não importava; desde que ele se esforçasse, a base de Mianluo certamente cresceria forte algum dia.

Ao perceber que as ervas que comprara já haviam sido totalmente transportadas, Xia Xingxiao se preparou calmamente para partir.

Enquanto caminhava, viu alguém se aproximar pela frente. À primeira vista, parecia familiar. Olhando com mais atenção, ah, como dizem, o destino une os inimigos: um encontro inevitável em uma rua estreita. A figura familiar era ninguém menos que Song Haicheng. Observando suas mãos, parecia que já não havia mais anomalias. Provavelmente sua lesão havia cicatrizado, permitindo que ele saísse do hospital.

Quando Xia Xingxiao viu Song Haicheng, este também o notou. Para ser honesto, Song Haicheng ainda tinha um pouco de medo de Xia Xingxiao. Ao ver sua figura, seu coração deu um salto. No passado, Xia Xingxiao o jogara numa pilha de areia e depois quebrara seu braço com um soco; tudo isso deixou uma sombra profunda em sua mente.

Desde então, as notícias sobre Xia Xingxiao só pioraram suas emoções, tornando a sombra interna ainda mais densa. Com sua lesão, ele não precisava ficar tanto tempo no hospital; o motivo de sua permanência era o medo do mundo exterior e a relutância em enfrentar a realidade. Ele temia que, ao sair do hospital e encontrar Xia Xingxiao, fosse espancado novamente.

No entanto, não se sabe por que motivo, Song Haicheng endireitou as costas naquele dia. Depois do susto inicial, continuou andando.

Encarando o olhar de Xia Xingxiao, ele reuniu coragem para manter o contato visual. Embora seu olhar demonstrasse medo, hesitação e insatisfação, ele pelo menos encarou Xia Xingxiao diretamente. Parecia contar com um forte apoio externo.

Na verdade, ao lado de Song Haicheng havia um homem corpulento de cabelos vermelhos. Ele não usava uniforme militar, então provavelmente não pertencia à base de Mianluo. A julgar pelos músculos desenvolvidos, era um cultivador do tipo força, e seu nível não era baixo. Parecia querer exibir sua força, pois a cada passo que dava deixava sulcos profundos no chão.

Originalmente, Xia Xingxiao não tinha intenção de enfrentar Song Haicheng. A diferença de níveis entre eles era enorme. Atualmente, Xia Xingxiao já podia derrotar cultivadores de nível oito facilmente; cultivadores de nível sete ele poderia derrubar com um único golpe. E Song Haicheng ainda era um soldado raso, um cultivador de nível um — o mais baixo. Se ele fosse maltratar Song Haicheng, seria muito sem graça.

Chutar o asilo de idosos Beishan, socar o jardim de infância Nanhai, gritar no necrotério: “Quem não aceitar meu desafio, levante-se!” Mas ninguém se levantou. Isso era muito entediante. Mesmo que Xia Xingxiao estivesse entediado ao extremo, não chegaria a esse ponto; isso seria burrice, e ele não queria que ninguém pensasse que era um idiota.

Porém, Song Haicheng parecia querer morrer. Provavelmente confiando no mestre ao seu lado, ele queria humilhar Xia Xingxiao para aliviar sua frustração. Durante todo esse tempo, sua raiva contra Xia Xingxiao estava muito profunda. Ao passar por ele, falou de repente: “Se não sabe fazer pílulas, não desperdice as ervas.”

Xia Xingxiao parou imediatamente, olhou de lado e retrucou sem cerimônia: “Você sabe fazer pílulas?”

O rosto de Song Haicheng ficou vermelho. Claro que ele não sabia fazer pílulas. Se soubesse, não estaria nessa situação. Entre os mais de quinhentos recrutas, ele era o pior. Até Ma Peng avançava mais rápido na cultivação que ele. E tudo isso era consequência de sua própria culpa, por ter se machucado e ter ficado no hospital.

Ele pretendia atacar Xia Xingxiao, mas acabou sendo atacado moralmente; a frustração em seu coração era imaginável. Sua expressão era como se tivesse engolido um ovo podre. Apesar de tudo, ele ainda tinha medo de Xia Xingxiao e não ousava dizer palavras muito atrevidas, ficando sem resposta.

O homem ruivo interrompeu: “Ele não sabe, eu sei.”

Xia Xingxiao respondeu casualmente: “Quem é esse especialista?”

O homem ruivo respondeu orgulhoso: “Me chamo Lu Shuihan, alquimista de quarta classe. E você, quem é?”

Xia Xingxiao zombou: “Quarta classe? Que poderoso. Se fosse tão incrível, por que estaria servindo de capacho? Você não acha isso vergonhoso? Eu é que fico envergonhado! Alquimista e você, tão sem classe?”

Dito isso, ele cuspiu descaradamente no chão, demonstrando seu desdém sem nenhuma reserva.

O homem ruivo ficou furioso com a atitude dele. Embora um alquimista de quarta classe não fosse tão raro nem valioso, para o público geral já era uma figura respeitada. No mercado de pílulas, eram raros como penas de fênix e chifres de unicórnio. Nesse meio, até mesmo um alquimista de terceira classe era invejado.

Além disso, tendo o clã Song como apoio, ele era sempre bem recebido onde quer que fosse, recebendo sorrisos bajuladores e elogios. Agora, Xia Xingxiao não só não o cumprimentava, como ainda cuspia no chão diante dele — um insulto imperdoável.

Como diz o ditado: até onde vai a paciência? O homem corpulento logo assumiu uma postura de combate. Ele era um cultivador de nível seis e, além disso, um alquimista de quarta classe. Ao assumir a postura, fez o gesto inicial típico do Grande Selo da Escola Esotérica.

O Grande Selo da Escola Esotérica é uma técnica marcial misteriosa, conhecida por envolver forças que a ciência humana não pode explicar. Semelhante ao mantra dos nove caracteres, ela gera diferentes energias com as posições das mãos, causando danos severos ao inimigo. Seu ataque abrange 360 graus ao redor, sem pontos cegos. Em termos de jogos online, seria um ataque à distância com área ampla.

Xia Xingxiao falou direto: “Quer brigar?”

Sua voz era calma, mas ecoou longe, para que todos ao redor ouvissem.

Assim que ouviu a palavra “briga”, a multidão se calou. Parecia que todos tinham um acordo tácito: ao ouvir isso, reagiam imediatamente. Em pouco tempo, as pessoas ao redor de Xia Xingxiao se afastaram, abrindo rapidamente o espaço para a luta. O mercado de pílulas era grande, então o espaço aberto era suficiente.

Xia Xingxiao ficou surpreso por um instante, depois achou engraçado. Parecia que o mercado também funcionava como um anfiteatro. Ao ouvir falar em briga, logo se formava um alvoroço. Ele até ouviu apostas sendo feitas não muito longe e alguns donos de lojas saindo para assistir.

No momento, Xia Xingxiao não tinha interesse em brigar. Lu Shuihan, o homem ruivo, era um cultivador de nível seis ou sete e parecia um pouco tolo. Mesmo Liu Zongzhou, um cultivador experiente de nível oito, não era páreo para Xia Xingxiao. Ele não se divertia em maltratar cultivadores de nível seis ou sete; só valeria a pena contra um de nível oito. Infelizmente, não era o caso.

Lu Shuihan, por sua vez, não entendeu o recado. Vendo que Xia Xingxiao ainda usava a insígnia de soldado raso, presumiu que ele fosse um cultivador de nível três e achou que a vitória era certa. Um cultivador de nível seis contra um de nível três? Vitória garantida, seria mais que isso, seria humilhação.

Confiante na vitória, ele queria se mostrar para Song Haicheng. Vendo que Xia Xingxiao parecia hesitante, Lu Shuihan desistiu da postura do Grande Selo e disse arrogantemente: “Garoto, não tenha medo, vou usar apenas 30% da minha força. Vamos brincar um pouco.”

Sem esperar resposta, suas mãos grandes como leques avançaram para agarrar Xia Xingxiao.