Capítulo 25: Parece que mais uma vez fiz algo errado...

Esse sentimento de domínio era ainda mais profundo, não se limitava apenas a uma marca na mente, mas abrangia todo o seu corpo. Incluía a consciência, o fluxo de energia pelos meridianos, bem como a coordenação entre punhos e pés, como se ele próprio tivesse praticado incontáveis vezes. Bastava querer, e já podia executar qualquer técnica com absoluta destreza. E tudo isso acontecia sem que precisasse sequer pensar.

Por exemplo, a primeira postura das Dezoito Palmas do Dragão, “O Dragão Aparece no Campo”, após ser repetidamente treinada por seu duplo, tornou-se tão familiar a Xia Xingxiao que bastava um gesto, um passo, e ele a executava com facilidade. Da mesma forma, com a Espada dos Seis Meridianos, após inumeráveis ensaios de seu duplo, o domínio de Xia Xingxiao era absoluto. Com um simples movimento de dedo, os raios da espada eram disparados. Seja a Espada Menor Shang, a Espada Shangyang, a Espada Shaoze, a Espada Shaochong, a Espada Guanchong ou a Espada Zhongchong, todas eram usadas com fluidez, sem qualquer tropeço. O único defeito era a falta de vigor do qi, tornando o poder reduzido.

“Acho que cometi outro erro...”, Xia Xingxiao sentia, em seu íntimo, que suas tentativas de sabotagem haviam fracassado mais uma vez. Tudo o que fizera resultou em efeito contrário: ao invés de se enfraquecer, tornara-se ainda mais forte — e de forma absurda, quase monstruosa.

Diante do inesperado, Xia Xingxiao já não tinha palavras.

Se nem assim conseguiu se autossabotar, só lhe restava aceitar seu destino, ao menos por ora.

...

Logo se espalhou por toda a Quinta Unidade a notícia de que Xia Xingxiao estava enlouquecidamente absorvendo habilidades no Salão das Artes Marciais. Os seguidores de Song Haicheng e de Ievsev correram para avisar seus líderes. Song Haicheng estava hospitalizado, mas Ievsev ainda treinava duro em seu alojamento.

“O que aconteceu?”, Ievsev, incomodado pela interrupção, perguntou com impaciência. Estava determinado a saltar direto de soldado de terceira para a segunda classe no próximo teste. Não podia permitir que o título de melhor recruta fosse para outro. Ainda assim, como era um de seus homens de confiança, não podia repreendê-lo severamente.

Na verdade, Song Haicheng era o principal candidato a superar Xia Xingxiao e ascender primeiro à segunda classe. O treinamento de força costuma ser mais rápido do que o de velocidade. Porém, ironicamente, perdeu justamente numa disputa de força para Xia Xingxiao e, ferido, foi hospitalizado, perdendo tempo de treino. Assim, suas chances de alcançá-lo tornaram-se praticamente nulas.

Com Song Haicheng fora do páreo, Ievsev era o único com chance de superar Xia Xingxiao. Embora o treinamento de velocidade fosse mais lento, Ievsev se dedicava intensamente, contando com o apoio total dos instrutores da Quinta Unidade, que faziam de tudo para ajudá-lo. Ele torcia para que alguma fatalidade retardasse o progresso de Xia Xingxiao.

“Aquele Xia Xingxiao abriu trinta e três pontos de qi de uma só vez, treinando trinta e três técnicas internas ao mesmo tempo! E além disso, absorveu dezenas de técnicas de combate e de voo!” — relatou o seguidor, exagerando nos detalhes.

“O quê?”

Ievsev ficou atônito.

Maldição! Instilar dezenas de habilidades ao mesmo tempo?

Será que Xia Xingxiao resolveu se autodestruir?

O que se passava em sua cabeça? Estaria louco?

Embora a maioria das técnicas marciais fossem versões aprimoradas e raramente apresentassem riscos de descontrole, especialmente as de nível inicial, treinar tantas técnicas internas diferentes de uma só vez inevitavelmente levaria ao caos do qi. Só organizar as diferentes energias já seria um tormento.

Além disso, o corpo de um iniciante mal suporta uma técnica interna, quanto mais trinta e três. Mesmo as mais simples exigem dezenas de meridianos. Só pode ser loucura.

A menos que fosse um verdadeiro insano, ninguém faria algo tão estúpido. Nem mesmo um fingido demente ousaria brincar assim com o próprio corpo. Se ousasse, não seria fingimento, mas burrice pura. O exército federal, inadvertidamente, admitiu um louco — uma verdadeira raridade.

Na verdade, há muito tempo, tentativas semelhantes haviam ocorrido. Alguns buscavam misturar técnicas para obter melhores combinações, já que diferentes métodos internos, aliados a diferentes golpes, geram efeitos variados. Quanto mais técnicas internas dominadas, mais possibilidades de combinação.

Por exemplo, a Palma Mística das Trevas, quando ativada com o Clássico de Refinamento Muscular, não mostra todo seu potencial. Já com o Qi Gélido do Norte, seu efeito é extraordinário: ambos seguem um caminho yin, com propriedades frias e sombrias, resultando numa sinergia perfeita capaz de congelar completamente o alvo, causando danos severos. Para qualquer praticante, essa ideia é tentadora.

Além do Qi Gélido, técnicas como o Clássico dos Nove Sóis, o Selo da Imortalidade e o Encanto Gélido Celestial também são do tipo yin. Combinadas com golpes como Palma Suave de Ossos, Palma de Gelo ou Garra Sangrenta, podem gerar infinitas variações.

Se, além das técnicas yin, também se alternarem técnicas yang, o poder se multiplica: ora yin, ora yang, alternando entre as polaridades, confundindo o adversário até a derrota.

Infelizmente, todas essas tentativas acabaram em fracasso. Mesmo treinando apenas o Qi Gélido ou o Clássico de Refinamento Muscular de forma isolada, era possível avançar, mas tentar ambos juntos era dificílimo. Nenhum pioneiro obteve resultados sólidos. Xia Xingxiao, claramente, não seria exceção.

“Ele enlouqueceu. Melhor manterem distância dele”, disse Ievsev a seus seguidores. Não valia a pena se incomodar com um louco. Ele tinha certeza de que Xia Xingxiao acabaria se destruindo sozinho.

...

“O quê?”

“Como é?”

“Treinando trinta e três técnicas internas ao mesmo tempo?”

“Ótimo! Excelente! Finalmente a justiça foi feita!”

Ao contrário de Ievsev, Song Haicheng estava radiante.

Achava que suas chances de superar Xia Xingxiao haviam acabado por conta do ferimento, mas não esperava que o rival se sabotasse ao absorver uma montanha de técnicas de uma vez só. Isso era suicídio.

Trinta e três técnicas internas! Como Xia Xingxiao teve essa ideia? Ele se acha um antigo mestre capaz de desbloquear oitenta e oito mil meridianos? Treinar tantas técnicas internas? Só pode ser piada! Rico continua sendo ignorante. Se não ficar mais lento que uma tartaruga, é milagre.

“Xia Xingxiao, espere, eu vou te dar o troco em dobro!”, rosnou Song Haicheng, rangendo os dentes. Acabou puxando o ferimento no braço e sentiu uma dor lancinante, aumentando ainda mais seu ódio por Xia Xingxiao.

...

Durante esse tempo, Ma Peng e os outros também não procuraram Xia Xingxiao. Estavam perplexos com sua decisão de treinar dezenas de técnicas internas, o que soava como autodestruição. Passaram a duvidar se ainda valia a pena segui-lo. Afinal, sua conduta era completamente irracional.

Quanto aos instrutores da Quinta Unidade, ao saberem disso, trocaram olhares desolados, à beira das lágrimas. Achavam que Xia Xingxiao, com seu talento descomunal, continuaria se destacando, mas, com tal decisão, ele mesmo se arruinava. O melhor era esquecê-lo e fingir que nunca existiu na unidade.

...

Xia Xingxiao, por sua vez, ignorava tudo ao redor. Com a esfera misteriosa controlando o treinamento de todas as técnicas, ele não tinha muito o que fazer além de comer, dormir, ficar entediado e torcer para que outro javali monstruoso aparecesse. Quanto a se masturbar... bem, isso era rotina. Ah, e havia mais uma coisa: escrever cartas de amor para Yu Zhilei.

“Sou mesmo um gênio, tive uma ideia genial!”, Xia Xingxiao sentia-se satisfeito com sua estratégia. Decidira usar todos os meios possíveis para provocar o desprezo de Yu Zhilei, irritando-a até que ela o expulsasse do exército. Planejava fazê-lo através de cartas de amor, para causar a maior repulsa possível.

Escrevia as cartas da forma mais melosa que podia. Aproveitou todas as palavras e frases nauseantes que conhecia de suas duas vidas. O problema era que, por mais cartas que escrevesse, ele mesmo ficava enojado, mas nunca conseguia entregá-las, pois não sabia o endereço de Yu Zhilei.

Quando finalmente tentou perguntar, descobriu, surpreso, que não era o único a escrever para ela. Vários veteranos já mandavam cartas há anos — talvez mais de mil — sem qualquer resposta. Yu Zhilei simplesmente ignorava todas, jogando-as direto no triturador.

“Droga, não é possível! Esse caminho também não serve?”, Xia Xingxiao olhou desanimado para as cartas em suas mãos. Sua ideia, mal posta em prática, já estava fadada ao fracasso. Não podia deixar de se sentir frustrado.

As frases melosas o enojavam até o ponto de quase vomitar. Escrevia-as tapando o nariz. Achava que seria suficiente para repugnar Yu Zhilei, mas, para sua surpresa, não surtia efeito. E, em pouco tempo, não conseguia imaginar outra solução, restando-lhe apenas o desânimo.

Na verdade, Xia Xingxiao não percebia que, para provocar o desprezo de Yu Zhilei, bastaria presenteá-la com as gravações dos filmes adultos que estrelara. Ao ver aquelas cenas grotescas, Yu Zhilei certamente o mataria. Mas, infelizmente, ele não tinha essa percepção, pois não via nada de nojento nisso.

Felizmente, havia momentos divertidos no treinamento: matar o tempo praticando artes marciais. Por exemplo, desenhar nas pedras com a Espada dos Seis Meridianos, ou fazer buracos artísticos na parede com o Dedo Dourado do Vajra. Era como bordar ponto-cruz: exigia precisão e paciência.

O efeito artístico da Espada dos Seis Meridianos deixava a desejar, não pela técnica, mas pela falta de talento do próprio Xia Xingxiao. Em comparação, a Garra Óssea dos Nove Sóis se adaptava melhor: era mais fácil controlar as mãos. Ainda bem que ninguém vinha criticar seus desenhos; se errasse, bastava apagar tudo com a Palma Desoladora e recomeçar, sem que ninguém soubesse.

Se cansasse dessas técnicas, podia alternar para Dedo Yang, Dedo Flor de Lótus, ou Dedo Folha de Dólar — usava o que lhe desse na telha, à vontade. Em poucos dias, sua caverna já estava irreconhecível, coberta por desenhos caóticos, um verdadeiro desastre visual.

O único lamento era não poder usar técnicas destrutivas como o Punho das Sete Dores, o Punho Dourado do Vajra ou as Palmas do Dragão. Essas técnicas faziam muito barulho e provavelmente atrairiam atenção indesejada, ou até destruiriam a caverna, o que causaria ainda mais problemas. Melhor manter a discrição.

Por outro lado, técnicas delicadas, como a Grande e a Pequena Técnica de Imobilização, a Mão Quebradora de Ameixeiras de Tianshan, a Mão de Orquídea e a Mão de Mil Folhas Compassivas, podiam ser praticadas à vontade. Eram feitas para espaços restritos, capazes de criar as variações mais incríveis. Técnicas como a Garra do Dragão e a Palma do Coração Partido também podiam ser usadas, desde que com cautela para não destruir a caverna.

Agora, Xia Xingxiao não duvidava de sua força. Estimulada pela esfera misteriosa, sua energia aumentava constantemente. Após treinar técnicas de voo, sua velocidade também crescia rapidamente. Quando entediado, praticar voo pela caverna era uma ótima distração — muito mais leve do que andar pelo chão.

Nos momentos de mau humor, usar a Técnica do Dedo Estalado era um passatempo excelente. O mais divertido era quebrar uma pedra da frente usando uma pedra lançada de trás. Esse tipo de brincadeira exigia precisão e força; sem milhares de repetições, era impossível ter sucesso. Com a ajuda da esfera misteriosa, Xia Xingxiao dominou a técnica, acertando sempre.

Num desses dias, enquanto se divertia com a Técnica do Dedo Estalado, Ma Peng entrou cambaleando, o rosto todo colorido, choramingando:

— Chefe, fui espancado! Você precisa vingar-me...

Entediado, Xia Xingxiao imediatamente se levantou, animado:

— Quem te fez isso? Leve-me até ele! Vou fazer justiça por você!

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