Capítulo Nove: Grite Três Vezes "Você é um Porco"

No dia seguinte, quando o céu começava a clarear, Ling Yi despertou. O sono fora profundo.

Ela contemplou o dossel de seda bordada com padrões de fumaça acima de sua cabeça, imóvel por um longo tempo. Somente após ouvir o barulho das vassouras limpando o pátio é que Ling Yi sentiu como se tivesse acabado de despertar.

Tudo aquilo não era um sonho; ela havia, de fato, renascido.

Após uma refeição simples, Ling Yi dirigiu-se aos aposentos de Ling Zhouxu. A Sra. Wen já chegara antes dela, com o rosto carregado de preocupação; não havia sinal de que Ling Zhouxu fosse despertar.

— Se o terceiro jovem mestre não acordar hoje, receio que, no futuro… — O médico Chen disse essas palavras, os olhos tremendo levemente.

Ling Yi lançou um olhar ao médico Chen, escondendo a frieza em seu olhar. Ao entrar no quarto com a Sra. Wen, ela sussurrou algumas palavras e logo deixou o pátio.

Ling Yi saiu da mansão da família Ling e foi direto para a Farmácia Huichuntang. Durante o trajeto na carruagem, ela trocou de vestes, usando trajes masculinos.

Ela se lembrava de que, após o antigo médico-chefe do Hospital Imperial se aposentar, ele abrira uma farmácia na capital. Seus discípulos possuíam habilidades médicas extraordinárias, sendo especialmente renomados no tratamento de dores de cabeça.

A Huichuntang era muito famosa na capital. Quando Ling Yi chegou, o estabelecimento estava lotado. O jovem aprendiz disse com dificuldade:
— Jovem mestre, terá de esperar pelo menos meia hora para que um médico esteja disponível.

Ling Yi pegou a ficha de espera:
— Então esperarei aqui. Por favor, avise-me assim que for possível.
— Sem problemas, sem problemas.

Ling Yi sentou-se na casa de chá em frente à farmácia. Lá dentro, um contador de histórias falava alto:
— Ouvi dizer que o General Zhao conquistou a cabeça do general turco, derrotando os turcos com apenas dez mil soldados!

Alguém levantou o polegar:
— A família Zhao está em alta agora, gozando do favor imperial; são a elite das elites. Se pudéssemos conseguir um emprego na casa dos Zhao, não teríamos preocupações com comida ou vestimenta.

Ling Yi inclinou-se, com um tom curioso:
— Ah? Por que diz isso?

— Você deve ser novo por aqui, jovem mestre. O Duque Zhao dedicou a vida às batalhas e matou inúmeros inimigos; não há ninguém na capital que não o admire. O segundo filho do Duque, o General Zhao, foi promovido a General Auxiliar do Estado aos quarenta anos, comandando duzentos mil homens. Sem mencionar que tanto a Imperatriz Viúva quanto a Imperatriz reinante vêm da família Zhao.

Alguém balançou a cabeça, suspirando com pesar:
— Se não fosse pela Princesa Herdeira, que insistiu para que a família Zhao enviasse tropas ao Reino Yu, o filho mais velho do Duque não teria morrido no campo de batalha.

Ao mencionar Xiao Zhouyi, os rostos dos homens se encheram de desgosto; alguém chegou a cuspir no chão.
— Xiao Zhouyi esbanjava dinheiro como se fosse água, tudo fruto do suor e sangue do povo obtido através da corrupção, e ainda teve a audácia de incriminar a família Ling. Ela é realmente perversa.

— A família Tao tem uma reputação impecável. Vocês sabem que o irmão da Jovem Senhora Qin, Tao Shuling, é agora o prefeito da capital? O magistrado Tao é honesto, justo e sempre busca justiça para o povo. É um homem de alta integridade moral.

Ling Yi curvou os lábios, mas não havia calor em seu olhar.
— Entendo.

No segundo ano de Xingping, o Reino Yu invadiu a fronteira, provocando o jovem imperador, pilhando e massacrando dois vilarejos. O Imperador Ming'an, após consultar Xiao Zhouyi, ordenou que o Duque Zhao e o herdeiro Zhao liderassem as tropas, com o General Gu como vice-comandante.

A primeira batalha foi uma vitória, mas a notícia seguinte foi a da morte do herdeiro Zhao. O Duque Zhao ficou gravemente ferido, e ambos caíram em uma emboscada do Reino Yu, resultando na morte de cinquenta mil soldados da Grande Dinastia Zhou. O único que retornou ileso foi o General Gu, aliado de Xiao Zhouyi.

Até o momento de sua morte, Xiao Zhouyi só então compreendeu que sua mãe, seu avô materno e seu segundo tio colocavam toda a culpa sobre ela. Mas, se aquela batalha não tivesse sido travada, o prestígio da Grande Dinastia Zhou teria sido arruinado, e inúmeros cidadãos da fronteira teriam morrido!

Triste e lamentável.

Agora, Ling Yi só queria jogar todos aqueles homens no fosso da cidade. E quanto aos irmãos da família Tao… Ling Yi soltou um bufo frio e bebeu seu chá para esconder seus pensamentos. Essas contas seriam pagas uma a uma.

Contudo, ela não sabia que aquela conversa já havia sido observada por duas pessoas no segundo andar da Huichuntang.

A janela de madeira estava aberta, e dois vultos estavam de pé. O homem de branco, chamado Jing Yuan, neto do falecido médico-chefe, abriu seu leque com um sorriso leve e disse, provocando o homem ao seu lado:
— Você a conhece?

O homem era extremamente alto, vestido de preto, com sobrancelhas como espadas e olhos profundos e escuros, insondáveis. Xie Zhaoyan não respondeu, apenas observando, pensativo, o doce de chá que Ling Yi esmagava entre os dedos.

Jing Yuan ergueu as sobrancelhas: então ele a conhecia! Aquele jovem mestre claramente era uma moça disfarçada. Era a primeira vez que uma garota aparecia ao lado de Xie Zhaoyan — algo raro, por certo!

Xie Zhaoyan tinha assuntos na prefeitura e partiu pouco depois. Jing Yuan, interessado, chamou um funcionário:
— Vá descobrir por que aquela pessoa veio aqui.

…

O aprendiz da Huichuntang veio pessoalmente à casa de chá chamar Ling Yi.
— Jovem mestre, por favor, venha comigo.

No saguão, um jovem de branco aguardava. Jing Yuan sorriu levemente:
— Eu sou Jing Yuan. Posso acompanhar a senhorita.

Jing? Ling Yi fixou o olhar no rosto do homem por um instante. Após uma breve reflexão, ela teve uma suspeita sobre a identidade dele. Ela assentiu:
— Obrigada, Doutor Jing.
— Não há de quê.

A carruagem seguiu até a entrada lateral da mansão Ling, e um brilho de surpresa cruzou os olhos de Jing Yuan. Tratava-se da senhorita da família Ling.

Casas de chá, tavernas e farmácias sempre foram os locais onde os boatos se espalhavam com mais rapidez. Na capital, todos sabiam que o passatempo favorito de Ling Yi era perseguir Qin Kanshuo, sem qualquer pudor ou a reserva esperada de uma dama. Ninguém esperava que ela fosse tão diferente dos rumores.

— Então é a senhorita Ling. Peço desculpas pela falta de modos.
— Hoje, o incômodo é todo seu, Doutor Jing — respondeu Ling Yi.

Quando a Sra. Wen viu Ling Yi trazer um médico tão jovem, não pôde evitar a decepção, e sua preocupação aumentou. O médico Chen, por sua vez, arregalou os olhos.

Ling Yi segurou a mão da mãe e disse suavemente:
— O Doutor Jing é um médico de grande habilidade. Deixe-o tentar primeiro.

O médico Chen franziu a testa:
— Quarta senhorita, este rapaz parece um charlatão, temo que esteja aqui apenas para enganar e cobrar honorários.

A Sra. Wen também hesitou:
— Yi'er…
— Mãe — insistiu Ling Yi —, o médico Chen disse que hoje é o último prazo para o meu irmão despertar. Não podemos ficar de braços cruzados; devemos tentar qualquer alternativa.

A Sra. Wen franziu o cenho. A filha tinha razão; não havia situação pior do que a atual. A Sra. Wen convidou Jing Yuan a se aproximar.

O médico Chen, que servia a família Ling há anos, cuidando de todos os membros, sentiu, sem saber por que, uma ameaça crescente.
— Senhora, peço que reflita bem.

Jing Yuan parou o passo, virou o rosto e examinou o médico Chen de cima a baixo, cruzando os braços:
— Se eu conseguir curá-lo, o que você fará?
— Rapaz insolente, quanta arrogância! — bufou o médico Chen.

Ling Yi franziu a testa:
— Médico Chen, cuidado com as palavras.

Jing Yuan sorriu de forma inofensiva:
— Vamos apostar. Se o terceiro jovem mestre acordar logo, você correrá em volta do mercado gritando "eu sou um porco". O que acha?

O rosto do médico Chen ficou vermelho de raiva.
— O que me diz? — insistiu Jing Yuan.
O rosto do médico Chen ficou ainda mais arroxeado.
Jing Yuan tocou o queixo:
— Ora, parece que não tem coragem.

— Apostado! — exclamou o médico Chen.