Capítulo 38: O General Inigualável enfrenta o Maligno da Antiguidade

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Ao lado de Lü Bu, havia também um erudito de maneiras refinadas que chamava particularmente a atenção.

— Fengxian, adiante fica o portão sul da Comenda de Chenliu. Já combinei com o irmão Mengzhuo que, na terceira vigília, erguerá tochas como sinal.

— Nesse momento, eles abrirão o portão sul para receber nosso exército na cidade.

— Assim que nossa cavalaria entrar aproveitando a ocasião, poderemos romper as defesas de uma só vez, tomar Chenliu e controlar a garganta de Yanzhou.

Os cantos dos lábios de Lü Bu se ergueram ligeiramente. Seu coração estava tomado pela empolgação, mas ele ainda perguntou:

— Não haverá nenhum imprevisto, certo?

Depois de vagar por tanto tempo, finalmente teria um território próprio. Lü Bu mal conseguia conter a agitação interior; estava ao mesmo tempo tenso e entusiasmado.

Chen Gong sorriu de leve.

— Fique tranquilo, Fengxian. Nesta manhã, o irmão Mengzhuo me enviou uma mensagem dizendo que conseguiu convencer os poderosos clãs locais de toda Yanzhou a se rebelarem.

— Quando chegar a hora, todas as comendas e condados se levantarão ao mesmo tempo e agirão em conjunto conosco, atacando por dentro e por fora. O grande plano tem boas chances de sucesso. Yanzhou será nossa!

Ao ouvir aquilo, os olhos de Lü Bu brilharam de excitação.

— Devo tudo ao senhor!

— Não sou bom em tramar estratégias, mas, quando se trata de marchar e combater, ninguém pode me superar.

— Daqui em diante, deixe tudo comigo, Lü Bu!

Erguendo a alabarda de lâmina crescente, Lü Bu apertou as pernas contra o ventre do cavalo e fez o Coelho Vermelho avançar a toda velocidade.

Ele conduziria sua Cavalaria dos Lobos de Bingzhou para esmagar Yanzhou com violência.

Como uma flor de lótus flamejante, espalharia chamas ferozes por toda parte!

Toc, toc, toc...

Milhares de cavalos de guerra faziam a terra estremecer com o estrondo dos cascos sobre os campos, avançando como uma lâmina afiada diretamente contra o portão sul de Chenliu.

— Alto! Quem está aí, sob as muralhas?

Ao ver os homens e cavalos abaixo, os soldados no alto do portão exigiram uma resposta.

— Venho por ordem do governador Zhang para substituir a guarnição de Chenliu. Abram imediatamente o portão!

Lü Bu respondeu em voz alta, sob as muralhas.

— Qual é o sinal secreto?

A voz tornou a ecoar do alto da torre.

Lü Bu fez um gesto para os homens atrás de si. Na mesma hora, todos os cavaleiros ergueram as tochas e depois as abaixaram.

Repetiram o gesto três vezes: aquele era o sinal combinado.

Só então os soldados no alto das muralhas se tranquilizaram.

— Então são realmente os soldados que vieram render a guarnição. Esperem um instante; já vou abrir o portão.

Lü Bu sentiu uma alegria secreta e, sem perceber, tornou a erguer os cantos da boca.

Yanzhou...

Agora é minha!

Pouco depois, ouviu-se um estrondo ensurdecedor, e o portão sul se abriu completamente.

— Hahahaha!

Lü Bu soltou uma gargalhada selvagem.

— Caíram na minha armadilha! Soldados, sigam-me! Tomem Yanzhou!

A alabarda ergueu-se ao vento e, sob o luar, traçou um belo arco.

Por onde aquele arco passou, oito mil cavaleiros blindados entraram em fila na cidade e avançaram matando.

Nesse instante, o vento uivou junto aos seus ouvidos, acompanhado pelo som de armas cortando o ar noturno.

De repente, uma chuva de flechas caiu do céu. Os projéteis, carregados com a força de uma tempestade devastadora, vieram como vendaval e chuva torrencial...

— Aaah!

Imediatamente, uma grande parte da Cavalaria dos Lobos de Bingzhou, que acabara de entrar, tombou.

Alguns foram mortos no mesmo instante pelas flechas; outros foram derrubados dos cavalos, contorcendo-se em agonia e soltando gritos lancinantes.

Como eram todos cavaleiros, seus alvos eram naturalmente grandes. Além disso, montados em seus animais e presos em vielas estreitas, mal conseguiam desviar das flechas.

Em pouco tempo, transformaram-se em alvos vivos, perfurados pela chuva de flechas que vinha de frente, como colmeias.

— O quê?!

Lü Bu empalideceu de horror. Olhou para todos os lados, contemplando os companheiros caídos, tomado por espanto e fúria.

Como já foi dito, a cavalaria era a força mais cara e dispendiosa dos exércitos antigos.

Agora, metade de seus homens fora derrubada sem que o inimigo sequer precisasse fazer esforço, sem lhes dar a menor oportunidade de reagir. Como Lü Bu poderia não se enfurecer?

Pior ainda: os soldados que não haviam sido mortos pelas flechas caíam dos cavalos e acabavam pisoteados até a morte pelos animais de seus próprios companheiros.

Assustados, os cavalos já não obedeciam aos cavaleiros e disparavam descontrolados pelas vielas.

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Pisoteavam os soldados de Bingzhou, muitos deles ainda entre a vida e a morte, que gemiam e uivavam sem parar.

Enquanto isso...

No lado norte, uma labareda ergueu-se de repente, seguida por gritos de guerra que cobriram o céu e a terra.

— Matem-nos!

— Capturem Lü Bu, esse moleque!

— Peguem Lü Bu vivo! Peguem Lü Bu vivo!

Antes que Lü Bu pudesse reagir, o portão sul se fechou de súbito. As chamas se elevaram e os gritos de batalha fizeram o céu estremecer.

Incontáveis soldados de Cao surgiram de todas as direções e atacaram...

Aquilo...

Ao contemplar as tropas de Cao avançando como uma maré, Lü Bu ficou aterrorizado. Ao mesmo tempo, não conseguia compreender o que estava acontecendo.

Seu rosto tornou-se branco como papel. Ele olhou em todas as direções, procurando desesperadamente por alguém, e gritou:

— Onde está Mengzhuo? Onde está Mengzhuo?

— Por que me traiu?

Era evidente que Lü Bu acreditava que Zhang Miao o havia vendido.

— Hahahaha...

Nesse momento, uma risada franca veio do alto da torre.

— Pare de gritar, seu fedelho! Zhang Miao também foi capturado pela estratégia de nosso senhor. Se está tão ansioso para encontrá-lo...

— Posso mandá-lo para o além junto com você!

Quem falava era Cao Xiu.

Ao seu lado estavam Cao Chun e os demais generais responsáveis pela defesa de Chenliu.

Praticamente todos os oficiais marciais que permaneciam na cidade haviam vindo, determinados a tecer para Lü Bu uma rede da qual não pudesse escapar.

Cao Chun contemplava, do alto, a Cavalaria de Ferro de Bingzhou sendo abatida sem cessar, e seu coração estava tomado pela emoção.

Era preciso lembrar que, para derrotar aquela cavalaria numa batalha em campo aberto, provavelmente seriam necessários pelo menos vinte mil homens.

Sobretudo porque o comandante daquela legião era o próprio Lü Bu.

Mas agora, nas vielas estreitas, a cavalaria pesada não conseguia demonstrar sua força.

Já o exército de Cao podia aproveitar o terreno e exterminá-los com uma chuva de flechas, sofrendo perdas mínimas!

— Seu fedelho, Lü Bu! Nosso estrategista também desvendou seu plano de atacar Yanzhou por dentro e por fora!

— Você sempre foi um homem sem talento para estratégias e ainda assim ousa exibir seus truques diante de nosso senhor?

— Agora está como uma tartaruga presa numa jarra. Desça logo do cavalo e renda-se!

Cao Chun resumiu tudo numa frase e zombou impiedosamente de Lü Bu, que estava abaixo da torre.

Por mais feroz que fosse um tigre, depois de cair numa armadilha ele já não podia mostrar as garras nem os dentes.

Ao ouvir aquilo, Lü Bu explodiu de raiva. Ergueu a alabarda e praguejou:

— Moleque da família Cao, como ousa me desprezar?

— Tenho a alabarda de lua crescente e o Coelho Vermelho, veloz como o vento.

— Mesmo que houvesse um milhão de soldados de Cao, o que poderiam fazer contra mim?

Assim que terminou de falar, Lü Bu esporeou o cavalo e disparou, entrando no meio do exército de Cao como uma chama vermelha.

O impacto foi como uma onda gigantesca quebrando contra as rochas, capaz de abalar o céu e a terra.

Por onde passava sua alabarda, cabeças rolavam ao chão.

Quando a lâmina descrevia seus arcos, levantava ondas de sangue por toda parte...

— Dizem que Lü Bu é invencível e valente como ninguém. Agora que o vejo com meus próprios olhos, percebo que não era exagero.

Cao Xiu suspirou em segredo. Talvez, em todo o mundo, apenas Lü Bu ousasse atacar de frente numa situação tão desesperadora.

— Hmph! Esse bandido é realmente apenas um guerreiro bruto, valente, mas sem inteligência.

— Está cercado por todos os lados e, em vez de pensar numa maneira de escapar, só sabe dar vazão à raiva.

— Não é de admirar que nosso senhor tenha dito que Lü Bu não merecia preocupação.

Cao Chun soltou um resmungo.

— Depressa! Reforcem o portão sul. Hoje, Lü Bu precisa ser capturado ou morto!

Os soldados de Cao sob as muralhas se acumulavam cada vez mais e avançavam contra Lü Bu como lobos e tigres.

Se conseguissem capturá-lo, aquele seria sem dúvida o maior mérito de toda a batalha.

Por isso, todos lutavam com um entusiasmo incomum.

— Hmph! Um bando de formigas miseráveis acha que pode derrubar uma árvore gigantesca?

As sobrancelhas de Lü Bu se ergueram. Ele girou a alabarda como a lua cheia do Festival do Meio do Outono, descrevendo um círculo completo e varrendo as tropas inimigas.

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Ele não se intimidou com o número crescente de inimigos. Pelo contrário, revigorou-se e tornou-se cada vez mais feroz à medida que lutava.

Chen Gong, por outro lado, não estava tendo a mesma facilidade. Sua habilidade marcial era apenas mediana e, cercado por todos os lados, mal conseguia proteger a própria vida.

Como poderia ainda ter forças para abrir caminho entre as tropas, como Lü Bu?

Vendo os soldados de Cao se reunirem em número cada vez maior ao redor deles, Chen Gong gritou para Lü Bu:

— Fengxian! Não podemos permanecer aqui por muito tempo. Retire-se imediatamente!

— Depois reorganizaremos nossas forças e decidiremos o próximo passo!

Enquanto falava, derrubou com a espada um inimigo que avançava e então gritou para os guerreiros de Bingzhou ao redor:

— Hoje chegamos a este ponto desesperador. Por que não lutamos até a morte?

Suas palavras surtiram efeito. Os cavaleiros de Bingzhou, como se tivessem recebido uma injeção de ânimo, subitamente recuperaram o vigor.

Com aquele lembrete de Chen Gong, Lü Bu também compreendeu a situação.

Se continuassem presos naquele combate, por mais valente que fosse, acabaria exausto, derrotado e morto junto com seu exército.

Assim, abandonou sem hesitar os soldados de Cao que estavam à frente e correu em direção ao portão sul, onde a defesa era mais fraca.

— Senhores, lutem comigo até a morte! Abram um caminho para minha sobrevivência!

Lü Bu soltou um bramido e, mais uma vez, lançou-se na dianteira da carga.

Foi então que um homem corpulento irrompeu de repente em meio à multidão.

Sua voz era como um trovão, sonora como um sino gigantesco.

— Aaaargh!

— Escravo de três senhores, não fuja! Dian Wei, de Chenliu, está aqui!

Dian Wei rugiu até ficar rouco, com os olhos ferozes arregalados.

Empunhando duas alabardas de ferro, avançou com passos largos e velozes, lançando-se contra Lü Bu como um tigre descendo a montanha.

— Hmph! Está procurando a morte!

Lü Bu odiava acima de tudo ser chamado de escravo de três senhores. Ao ver aquele brutamontes de rosto escuro — alguém cujo nome jamais ouvira —, naturalmente não o levou a sério.

Embora o homem fosse corpulento, como poderia se comparar a Zhang Fei?

Em todo o mundo, o único general de rosto escuro que Lü Bu reconhecia era Zhang Fei.

Aquele bárbaro diante dele...

Não era digno!

Lü Bu apertou com mais força a haste da alabarda de lua crescente, umedeceu os lábios ressecados pelo vento noturno e fixou no adversário um olhar ardente.

Finalmente...

Lü Bu soltou um rugido, ergueu bem alto a alabarda e desferiu um golpe violento contra o homem!

— Verme insignificante, ousa desafiar-me?

— Sua vida termina aqui!

O vento carregou o estrondo de armas se chocando, enquanto faíscas explodiam a cada golpe.

Ao perceber que Lü Bu começara a lutar a sério, os cavaleiros dos Lobos de Bingzhou ao redor também recuperaram o ânimo. Com os olhos avermelhados, ergueram suas armas e seguiram de perto os passos de Lü Bu, avançando contra o exército de Cao.

Eles compreendiam que, naquela situação desesperadora, somente um combate até a morte lhes daria uma mínima chance de sobreviver.

No entanto, quando todos acreditavam que Lü Bu mataria facilmente o brutamontes que bloqueava o caminho, descobriram que aquele homem era diferente dos soldados de Cao ao redor.

Ele não era um guerreiro comum.

— Há muito tempo queria enfrentar você, Lü Bu. Hoje lutaremos até nos satisfazermos!

Dian Wei já esperava havia muito por uma oportunidade de enfrentar Lü Bu.

E finalmente ela surgira.

O encontro entre o General Voador Inigualável e o Terrível Guardião dos Tempos Antigos estava destinado a transformar-se numa batalha feroz e sangrenta.

Embora fosse noite, o cavalo de guerra vermelho-vivo, o elmo de prata adornado com dois dragões disputando uma joia e a deslumbrante alabarda de lua crescente eram marcas impossíveis de ignorar.

A luta foi brutal. Lü Bu brandia sua alabarda com fúria, golpeando diretamente os pontos vitais de Dian Wei.

As duas alabardas de Dian Wei giravam como rodas de fiar, formando uma defesa tão fechada que nem o vento conseguiria atravessar. Por um instante, até Lü Bu teve dificuldade para aparar todos os golpes.

Depois de trinta assaltos, Lü Bu não conseguira obter vantagem alguma sobre aquele guerreiro desconhecido.

Pelo contrário, a força monstruosa do adversário chegara a deixar seus pulsos dormentes.

A última vez que Lü Bu não conseguira dominar completamente um oponente fora durante o feroz combate contra Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei diante da Passagem do Tigre.