Capítulo Oito: Manipulando Corações, Li Yi é uma Pessoa Implacável!

"Mãe... Mãe..."

Ao ver a Senhora Ding, a imponência que Qinghe ostentava momentos antes desapareceu instantaneamente. Com um estremecimento, ela baixou a cabeça, perdendo todo o seu ar de superioridade. Se havia alguém na mansão a quem Qinghe temia, era, sem dúvida, a Senhora Ding.

A Senhora Ding era a esposa legítima de Cao Cao, mãe de um filho e uma filha: o primogênito, Cao Ang, e a filha mais velha, Qinghe. Embora Cao Cao costumasse mimar Qinghe, a Senhora Ding não lhe dava regalias.

Qinghe lançou um olhar furtivo para Cao Ang, que estava ao lado, murmurando para si mesma: "Certamente foi você quem me traiu!"

Cao Ang pareceu entender os pensamentos da irmã, soltando apenas uma risada seca e desviando o olhar. A Senhora Ding aproximou-se com passos firmes e, apontando para Li Yi, repreendeu Qinghe:

"O Jovem Mestre Li é um convidado que seu pai recomendou que tratássemos com o máximo cuidado. Ele não é apenas um subordinado valioso de seu pai, mas um convidado de honra da nossa família Cao. E você, por causa de trivialidades, bloqueia a entrada de sua residência e o insulta com palavras vis? É assim que se trata um convidado?"

Diante do questionamento da Senhora Ding, Qinghe ficou sem palavras. Ela apenas baixou a cabeça, recolhendo as mãos nas mangas, e murmurou:

"Mãe, a filha sabe que errou. Não ousarei fazer isso novamente."

"Já que reconhece o erro, peça perdão ao Jovem Mestre Li."

"O quê!?" Qinghe arqueou as sobrancelhas, atônita. "Eu... eu devo a ele..."

Em seu âmago, ela possuía um senso de classe extremamente rígido; o senhor seria sempre o senhor, e o servo, sempre o servo. Como poderia uma senhora se desculpar perante um subordinado?

A expressão da Senhora Ding mudou subitamente: "Não se atrase!"

Não ousando desobedecer à mãe, Qinghe caminhou até Li Yi com passos rígidos. Primeiro, ergueu os olhos e lançou um olhar fulminante a Li Yi, e então, rangendo os dentes, pronunciou cada palavra com esforço:

"Peço desculpas pela ofensa de há pouco. Espero que o... Jovem Mestre Li me perdoe."

Li Yi permaneceu inalterado, com um sorriso ainda nos lábios, e retribuiu o gesto com as mãos em concha:

"Acredito que a senhorita não tenha agido com má intenção. Eu, Li, certamente não levarei isso em consideração."

Para Qinghe, aquelas palavras soaram como um escárnio puro, como se ele não a levasse minimamente a sério.

"Li Yi, espere só para ver!" Qinghe cerrou os dentes, bufou e virou as costas, saindo.

"Essa criança é mimada desde pequena e, como o pai dela está sempre ausente, falta-lhe disciplina. Ziyu, não leve isso a peito", disse a Senhora Ding com suavidade.

"Haha, a senhora é muito gentil. Eu não sou um homem de espírito pequeno. Além disso, a senhorita é jovem e não compreende as coisas. Como subordinado do Senhor Cao, tenho o dever de corrigir suas condutas."

A Senhora Ding ficou radiante ao ouvir isso e disse apressadamente:

"Excelente! As palavras de Ziyu coincidem exatamente com o que penso. Essa criança é arrogante, e temo que ela cause problemas no futuro. Já que Ziyu tem essa intenção, que tal ficar responsável por corrigir o caráter dela?"

Li Yi: "..."

Eu só estava sendo educado, você realmente levou a sério?

Li Yi sentiu-se sem palavras, pensando que, historicamente, aquela garota era uma pessoa implacável, capaz até de tramar contra o próprio marido. Com esse tipo de mulher perigosa, a melhor atitude seria manter distância; que sentido faria aproximar-se?

Contudo, pensando bem, será que a Senhora Ding estava testando-o? Afinal, desde que chegara à mansão Cao, ele não havia feito nada de relevante. Se ele recusasse a primeira tarefa que ela lhe confiara, a imagem dela como matriarca poderia ser prejudicada.

Diante disso, Li Yi curvou-se: "Já que é um pedido da senhora, eu farei o meu melhor!"

Ao ver a prontidão de Li Yi, a Senhora Ding sentiu-se extremamente satisfeita. Agora ela começava a entender por que seu marido o valorizava tanto. Quanto à sua real capacidade, restava ver se ele seria capaz de subjugar a filha arrogante e caprichosa da família Cao.

Dito e feito. Li Yi tinha o hábito de ser direto; mesmo tendo causado uma ofensa pouco antes, ele não hesitaria em procurá-la agora.

...

Após se informar sobre o paradeiro de Qinghe, Li Yi dirigiu-se ao jardim dos fundos. Após alguns passos, encontrou-a agachada entre os arbustos, arrancando flores enquanto resmungava:

"Maldito Li Yi, fedorento Li Yi, um dia desses farei você se ajoelhar diante de mim pedindo misericórdia!"

Devo dizer que essa garota era bastante vingativa. Isso até combinava com o estilo de trabalho de Li Yi: um favor pode não ser retribuído, mas uma ofensa deve ser vingada.

Li Yi estava prestes a se aproximar para cumprimentá-la, quando um grupo de criadas passou por ali. Elas carregavam cestas de flores, colhendo frutas e conversando alegremente. Talvez estivessem tão distraídas que não notaram Qinghe e Li Yi entre os arbustos.

"Hihihi, vocês viram hoje a cena da senhorita sendo repreendida pelo Jovem Mestre Li?"

"Ela é sempre tão prepotente, só sabe nos intimidar, mas hoje, diante do Jovem Mestre Li, ficou sem ter o que dizer."

"A senhora a obrigou a pedir desculpas ao Jovem Mestre Li, hihi."

"Gogo, que alívio! Quem a mandou nos tratar sempre tão mal."

"Se não fosse pela senhora e pelo Senhor Cao, com esse temperamento, ela já teria sido morta nesta era caótica, e ninguém sequer recolheria seu corpo."

As criadas, sem saber que havia pessoas escondidas, falavam cada vez mais empolgadas, desabafando todo o desprezo que sentiam por Qinghe.

Qinghe, escondida entre os arbustos, ouviu cada palavra claramente. Tremendo de raiva, ela socou o chão e murmurou entre dentes:

"Esses cães servos! É assim que falam de mim pelas costas!"

"Haha, acho que elas foram até educadas. Se ninguém falasse mal de você pelas costas, aí sim eu acharia estranho."

Qinghe levou um susto, virou-se e viu aquele rosto familiar e odioso.

"...Ah! É você! ...Hmm..."

Qinghe estava prestes a gritar, mas Li Yi cobriu sua boca com a mão.

"Shh, fale baixo, não deixe que elas ouçam."

Qinghe lançou um olhar furioso a Li Yi e afastou a mão dele com um tapa.

"Pah! E se ouvirem?"

"Eu sou a senhora, elas são as servas. Eu quero que elas ouçam, quero que elas morram!"

Li Yi sorriu impotente, querendo chamar aquela atitude de estúpida. Esse tipo de liberação de raiva gratuita, sem qualquer estética tática, era o que ele mais detestava.

"Se você sair agora para puni-las, elas apenas a odiarão ainda mais, e os outros servos também. No futuro, haverá cada vez mais pessoas falando mal de você pelas costas. Você pretende punir a todos?"

"Isso... eu..." Qinghe coçou a cabeça, franziu a testa e ficou sem resposta.

"Haha, senhorita, não se preocupe. Eu tenho um método que não só fará com que elas sejam mais leais a você, como também fará com que desconfiem umas das outras, servindo de desabafo para você."

Os olhos de Qinghe brilharam. Ela avançou e segurou a gola de Li Yi: "Você tem um plano? Diga logo, diga logo!"

Como estavam muito próximos, o peito de Qinghe encostou-se ao queixo de Li Yi. De perto, a filha da família Cao tinha sobrancelhas delicadas, olhos como amêndoas e lábios rubros. Embora jovem, já possuía uma beleza graciosa.

"Haha, isso não é difícil."

Qinghe soltou a gola e sentou-se ao lado de Li Yi, perguntando com voz doce: "Se você conseguir me vingar, o que aconteceu antes estará esquecido."

Isso era exatamente o que Li Yi queria. Para treinar Qinghe, era necessário que ela o respeitasse, sem criar resistência.

"Para se vingar, basta que, à noite, você reúna essas criadas. Então, diga a elas: 'Hoje, alguém me contou que vocês falaram mal de mim pelas costas'. Como apenas elas estavam presentes, certamente passarão a suspeitar umas das outras. Com medo de serem punidas, elas servirão a você com muito mais cuidado, sem ousar ter segundas intenções."

Qinghe arregalou os olhos, chocada.

Cruel! Muito cruel! Sem usar nenhum castigo físico, sem uma única palavra de repreensão, apenas explorando as fraquezas da natureza humana, ele conseguiu fazer com que aquelas irmãs próximas passassem a desconfiar umas das outras.

Qinghe olhou para Li Yi com olhos fascinados. Esse homem, de aparência tão delicada e bela, escondia um interior tão insidioso e cruel. Não era de admirar que seu pai o apreciasse tanto. Após um breve momento de admiração, surgiu em seu coração uma ponta de alívio por não ter se tornado inimiga de Li Yi.

...

A noite era longa, a lua brilhava e o vento era suave. Na estrada que ligava o Condado de Chenliu a Puyang, três mil cavaleiros avançavam a galope. Eram as tropas de elite sob o comando de Cao Cao, lideradas por Cao Ren, Xiahou Dun e Li Dian, generais de confiança de Cao Cao. Eles haviam recebido ordens de seguir para Puyang para aliviar o cerco dos rebeldes.

"Ordene que o exército descanse um pouco!"

Ao comando, os três mil homens desmontaram. Alguns retiraram rações de suas trouxas, outros foram buscar água ou atender necessidades básicas. Após dois dias de marcha forçada sem descanso, todos exibiam sinais de exaustão.

"Relatório!" Um batedor chegou a galope. "Relatando aos generais, detectamos um grande número de rebeldes à frente!"

"Oh?" Os três generais levantaram-se quase ao mesmo tempo.

"Conseguiu identificar que rebeldes são?"

"Devem ser os rebeldes que cercam Puyang."

Xiahou Dun franziu a testa, pensando que eles eram cavalaria, enquanto os rebeldes, carregando idosos e crianças, não tinham a mesma velocidade, razão pela qual se encontraram no caminho.

"Yuanrang, esta é uma oportunidade de ouro!" Cao Ren aproximou-se entusiasmado. "Nosso exército estava a caminho de Puyang para atacar os rebeldes, não esperávamos encontrá-los no meio do caminho, o que nos poupará muito esforço."

Li Dian acrescentou prontamente: "Neste momento, nós três podemos agir juntos, atacar de surpresa e causar um grande dano aos rebeldes."

Os três concordaram rapidamente. Como era noite e o inimigo não estava em alerta, não havia momento melhor para um ataque noturno!

Os três imediatamente reuniram suas tropas.

"Todos, lembrem-se das palavras do nosso senhor: não enfrentem o inimigo de frente. Foquem em ataques surpresa e assédio. Não busquem uma grande vitória, apenas pequenas vitórias. Se os rebeldes contra-atacarem com força total, nós recuamos. Nossas três unidades de cavalaria atacarão em revezamento, dia e noite, sem parar."

"Às ordens!"

Gritos vigorosos ecoaram...

Era o final do outono. O vento frio cortava como uma lâmina.

"Trotar, trotar..."

Os rebeldes do Turbante Amarelo, que estavam mergulhados em um sono profundo, foram despertados pelo som trovejante dos cascos dos cavalos.

"São as tropas do governo... as tropas chegaram!"

"As tropas chegaram!"

Os rebeldes, despertados de seus sonhos, corriam e gritavam. Eles eram compostos principalmente por mulheres, crianças, idosos e alguns homens adultos. Diante do ataque surpresa, a primeira prioridade era despertar os homens adultos.