Capítulo 44: Cercado por belezas, o mundo é meu

Em tempos de caos, trocar filhos para comer era algo comum. Comer terra servia para enganar o estômago e evitar a fome. Comparado a isso, o fato de o exército de Cao distribuir mingau quente era, de fato, um grande ato de benevolência. Que mal haveria em alguns grãos de areia?

"Além de montar as tendas de distribuição de mingau, precisamos endurecer a disciplina militar para que o povo de Xuzhou se incline o máximo possível ao nosso lado", acrescentou Li Yi.

Cao Cao assentiu e ordenou imediatamente aos seus subordinados:

"Transmitam minha ordem: ao entrarem na cidade, nenhum soldado deve saquear os bens da população, nem pisotear as colheitas. Quem desobedecer será executado!"

Dito isso, Cao Cao fez uma breve pausa e seu tom tornou-se ainda mais severo:

"Além disso, todos aqueles cujas casas ou terras foram destruídas durante o cerco deverão ser indenizados em dobro. Aquelas famílias nobres que ajudaram nosso exército serão recompensadas separadamente. Já os plebeus que nos auxiliaram poderão escolher terras aráveis sem dono para cultivar livremente, e estas jamais serão retomadas!"

Na antiguidade, para um camponês, obter um pedaço de terra própria era, sem dúvida, uma alegria imensa. Em termos estratégicos, Cao Cao continuava a adotar as três táticas de conquista de corações de Li Yi: eliminar os líderes rebeldes, tratar bem o povo e atrair as famílias influentes.

"Com a pacificação de Xuzhou, o mérito de Ziyu é inegável..."

Cao Cao virou-se e olhou para Li Yi com um sorriso. De repente, notou que o cordão da meia de Li Yi estava solto e agachou-se espontaneamente para ajudá-lo a amarrar. Embora os calçados da época não tivessem cadarços, as meias possuíam fitas que facilmente se desfaziam.

"Lorde Cao..."

Li Yi, instintivamente, tentou amarrar ele mesmo; afinal, não era apropriado deixar que um líder lhe amarrasse as meias.

"Nesta batalha, você e Zhicai planejaram as estratégias, e eu, Cao, sinto-me profundamente grato..."

Enquanto falava, Cao Cao já havia amarrado rapidamente o cordão e levantou-se sorrindo.

"Eu apenas propus algumas soluções estratégicas; quem realmente planejou e executou na linha de frente foi o Conselheiro Xi. Como ousaria eu disputar o mérito com ele?" Li Yi cumprimentou-o com as mãos em prece.

As palavras de Li Yi não eram mera modéstia, pois ele não era um homem daquela era e aquela era apenas sua segunda vez em um campo de batalha. Para coordenar o panorama geral e reagir às mudanças repentinas, ele ainda se sentia inferior a talentos como Xi Zhicai e Xun You.

No entanto, ao ouvir isso, Xi Zhicai sentiu-se profundamente comovido: "Não, não, a tática de conquista de corações do Comandante Li é algo que admiro profundamente. Sou eu quem deve aprender mais com o senhor."

Cao Cao ficou surpreso e satisfeito ao ver Xi Zhicai, sempre tão orgulhoso, mostrar-se tão humilde diante de Li Yi. Como líder, ele precisava constantemente moldar seus subordinados, e o que ele mais desejava era corrigir a arrogância de Xi Zhicai. Infelizmente, no acampamento militar, não havia outro estrategista brilhante que pudesse superar Xi Zhicai intelectualmente. Agora, a presença de Li Yi fez com que ele percebesse que sempre há alguém superior e que o conhecimento é vasto.

Ele começou a refletir e a progredir gradualmente.

Cao Cao riu alto:

"Muito bem! Ambos tiveram méritos grandiosos nesta campanha em Xuzhou. Ziyu é bom em ler o coração humano e enxerga o que outros não veem. Zhicai é mestre em estratégias engenhosas, capaz de se adaptar e coordenar o curso da guerra. Vocês dois são complementares, são invencíveis!"

Cao Cao abraçou os dois, sentindo como se o mundo estivesse em suas mãos.

Xi Zhicai sorriu levemente. A seu ver, ser colocado no mesmo patamar que Li Yi era uma honra que ele não merecia. Dizem que a melhor estratégia é atacar o inimigo pela mente, e isso é muito mais poderoso que o confronto militar, pois desmantela facilmente a força de combate do adversário. Além disso, Li Yi era um jovem prodígio, não possuía apenas a habilidade de ler corações; ele tinha uma estabilidade e uma astúcia que superavam em muito sua idade, e seu interior era como um oceano insondável. Nem mesmo Xi Zhicai sabia quantas estratégias e planos Li Yi guardava.

"Lorde, as tropas podem abater gado e ovelhas hoje para celebrar a conquista da cidade. Contudo, a guerra ainda não terminou, não podemos relaxar", alertou Li Yi, mantendo-se sempre vigilante. Em sua vida anterior, ele fora um viciado em trabalho e, nesta, não mostrava menos dedicação.

"Sim, Ziyu tem razão. Transmitam a ordem: que os soldados descansem por um dia; amanhã marcharemos rumo à cidade de Xiapi!"

A voz de Cao Cao ecoou no vento, cheia de força. Cada soldado na cidade podia sentir a alegria e a euforia de Cao Cao. Pengcheng era a porta de entrada de Xuzhou; uma vez tomada, o caminho estava livre. O velho Tao Qian não tinha mais para onde fugir e teria que enfrentar Cao Cao em uma batalha decisiva.

...

Na cidade de Xiapi, sobre as muralhas.

A notícia da queda de Pengcheng chegou rapidamente, espalhando pânico e incerteza. Todos sabiam que a causa de Tao Qian estava perdida e que o destino de Xuzhou tornava-se claro: Xuzhou passaria a pertencer a Cao.

Em um canto da muralha, Liu Bei apoiava-se no parapeito, observando o horizonte. Poeira subia aos céus e as bandeiras ocultavam o sol. O trote de milhares de cavalos soava como trovões. O estrondo indicava que o grande exército de Cao Cao se aproximava.

"Que exército imponente, que velocidade de marcha..." comentou Liu Bei, embora mantivesse a expressão impassível, sem demonstrar qualquer sinal de nervosismo diante do perigo iminente.

Guan Yu e Zhang Fei ocupavam-se em treinar os soldados e preparar a defesa; ao lado de Liu Bei, apenas Zhao Yun permanecia em sua companhia.

"Lorde Xuande, tenho uma dúvida", disse Zhao Yun de repente. Como ele fora emprestado por Gongsun Zan para romper o cerco de Xuzhou, seu senhor oficial ainda era Gongsun Zan, por isso não chamava Liu Bei de senhor.

"Diga o que quiser, Zilong", respondeu Liu Bei, virando-se para Zhao Yun com um tom bastante suave.

Zhao Yun observou a poeira ao longe e refletiu:

"Atualmente, a guerra está em um impasse. Yuan Shao, em Hebei, e Yuan Shu, em Nanyang, possuem centenas de milhares de soldados. Bastaria uma ordem deles para romper o cerco de Xuzhou. No entanto, até agora, eles permanecem imóveis. O senhor, por outro lado, tem menos de dez mil homens e apenas Guan e Zhang como generais. Por que insiste em enfrentar os cem mil soldados de Cao Cao? Além disso, a causa de Tao Qian está perdida e Xiapi cairá cedo ou tarde. Por que o senhor insiste em lutar inutilmente e não parte?"

Liu Bei hesitou por um momento, então soltou uma risada inesperada. Sua expressão, que desde que chegara a Xuzhou estivera carregada de preocupação, relaxou subitamente.

"Neste mundo, a integridade e a justiça são a base de tudo. Prometi ao Governador Kong que socorreria o Governador Tao; como poderia faltar com a minha palavra? Além disso, em tempos de caos, deve-se enfrentar a injustiça com a benevolência. Ademais, como descendente da linhagem imperial Han, é meu dever eliminar os traidores e restaurar o império. O Governador Tao foi nomeado pelo Imperador e é conhecido por sua bondade. Cao Cao usa o pretexto de vingar o pai para usurpar Xuzhou. Ao ajudar Tao Qian contra Cao Cao, estou lutando pela justiça contra o mal."

Ao ouvir isso, Zhao Yun ficou profundamente comovido e curvou-se em sinal de respeito:

"O senhor é verdadeiramente um governante benevolente! Se o senhor tem tamanha nobreza, eu dedicarei minha vida para ajudá-lo!"

Dito isso, Zhao Yun partiu para treinar as tropas. Antes de se afastar, lançou um último olhar para as costas de Liu Bei, sentindo que a figura do líder parecia agora muito mais grandiosa.