Capítulo 19: O Extermínio da Família Shu Shu

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Cem mil anos atrás, uma tempestade celestial assolou os mundos; os demônios aproveitaram a oportunidade para invadir o reino humano, planejando sua dominação. O reino celestial mobilizou grandes tropas e, junto com os melhores guerreiros humanos, travou uma batalha decisiva contra o império demoníaco nas terras selvagens. No fim, o velho soberano das trevas foi derrotado pelo Senhor do Leste, os demônios foram expulsos, e embora os céus e os homens tenham sofrido grandes perdas, a vitória foi deles.
Naquela época, o povo mais extraordinário era o da nação de Xushu. Descendentes de Zhuanxu, eram hábeis em domar feras. Tigres, leopardos, ursos e outros animais selvagens ferozes tornavam-se dóceis em suas mãos, lutando ao lado deles nas guerras.
Naqueles dias, a jovem Mingmei, ainda uma flor em botão, testemunhou do alto dos galhos a ferocidade deles e de suas bestas companheiras no campo de batalha. Se ela pudesse assumir forma humana, certamente os teria acompanhado na luta.
“Essas são histórias de um passado muito distante,” suspirou o jovem, com uma melancolia madura. “O ambiente nas terras selvagens foi se degradando, muitos morreram em tempestades de areia, de sede, de fome... Os sobreviventes são poucos, o país já não existe de fato. Até que, quinhentos anos atrás, meu pai decidiu liderar a migração dos nossos e chegamos a este lugar chamado ‘Reino de Qi’.”
“O Reino de Qi é fértil, mas como você chegou a esse estado? E quanto aos outros?”
“Só restou eu, que outros haveria?” respondeu o jovem. “Devido à fama de Xushu, nossos trabalharam para o imperador, gozando de prestígio. Mas não durou muito; duzentos anos atrás, o imperador acusou meu pai de traição e planejou a extinção do clã Xushu.”
O povo Xushu era dotado de talentos únicos e coragem, facilmente vivendo dois ou três séculos se não fossem vítimas de catástrofes. Isso, para o governante, não era bom: queriam servos úteis, não generais imortais.
“Foi por isso que você ficou preso aqui?”
“Fui envenenado e ceguei, minha vida está se esgotando. O pequeno Paoxiao, para prolongar minha existência, assassinou pessoas por toda parte: roubou peles para reparar meu corpo; roubou medulas para fortalecer meus ossos; roubou almas para consolidar meu espírito. Ele foi selado aqui por Yuan Zun de Xunchi. Eu quis resgatá-lo, mas os de Qi descobriram e quebraram minhas pernas, lançando-me neste buraco.”
“Ele é fiel só a você, mas feriu milhares de famílias.” Mingmei saboreou a frase e sentiu-se virtuosa.
“Eu entendo,” o rapaz murmurou, dolorido. “Estou disposto a entregar minha vida em troca da dele, para redimir esse pecado profundo.”
O jovem acariciou suavemente as costas de Paoxiao, tentando aliviar sua dor. Paoxiao ergueu a cabeça, mas logo a deixou cair, exausto.
“Não me interessa sua vida, quero o Espelho Celeste que está nas entranhas dele,” disse Mingmei.
“De jeito nenhum!” exclamou o jovem, aflito. “O espelho está embutido em Paoxiao há mais de duzentos anos, já é parte de seu corpo e alma. É graças a ele que Paoxiao cresceu tanto e sua energia demoníaca é tão intensa. Se você tomar o espelho, estará tirando sua vida. Jamais permitirei isso!”
“Ah, entendi,” Mingmei coçou a orelha. “Mas não pedi sua permissão.”
O jovem sentiu uma dor profunda, como se sangrasse por dentro; suas palavras causaram mil pontos de dano.

“Você... você, moça, não sabe o que é razão!”
“Concordar ou não é problema seu, fazer ou não é problema meu, esse é meu princípio.” Mingmei abriu seu leque do ramo norte e sorriu. “Já falamos demais, saia do caminho!”
“Não saio!” O jovem abriu seus braços secos, tentando barrá-la.
“Saia!” Mingmei emanou uma pressão poderosa, fazendo o rapaz cambalear.
“Não, não saio!”
“Saia, saia.”
“Não, não, não saio!”
“Saia, saia, saia.”
“Não, não, não, não, não...”
“Já chega de ‘não’, está esvaziando os pulmões?” Mingmei revirou os olhos. “Humanos são mesmo tediosos.”
Mais uma vez, ele sentiu a dor intensa, o dano alcançando dez mil pontos.
O jovem ergueu seu cajado de madeira, murmurando um feitiço. Do cajado saiu uma fumaça espessa, que se condensou em uma enorme serpente ameaçadora. Com a boca aberta, tentou devorar Mingmei.
Vai começar a luta?! Mingmei ficou eufórica, agitando o leque do ramo norte para enfrentar o clã Xushu, animadíssima!
Mas a serpente, assim que apareceu, parecia congelada, com a boca escancarada, sem conseguir atacar.
Mingmei esperou um pouco e percebeu a situação.
Que ironia: todos dizem que o tempo é uma faca que abate vidas, cada corte faz alguém definhar. Cem mil anos transformaram um povo guerreiro em um jovem magro, capaz apenas de ilusões.
Ela suspirou, e com um gesto casual do leque, derrubou o jovem. A serpente soltou um urro, retorceu a cauda, dissipou-se em fumaça.

Mingmei guardou o leque e agachou-se.
A maior parte dos músculos de seu braço direito já estava destruída, a dor era intensa. Ela não franziu o cenho, apenas lambeu o sangue dos dedos, como se a carne dilacerada não fosse sua.
O gosto de sangue inundou sua boca; ela sorriu: “Paoxiao, vou começar.”
Paoxiao era enorme, Mingmei parecia uma pequena esfera marrom diante dele, frágil. Mas seu sorriso livre assustava a fera.
O animal tremia, respirando pesadamente pela boca, lutando para se mover, arrastando-se pelo chão. De repente, os olhos sob as axilas se arregalaram e ele gritou, lutando com mais força.
Mingmei rasgou novamente a carne sangrenta do peito da criatura, vasculhando por dentro. Estranho: o Espelho Celeste deveria estar ali, mas sumiu. A inquietação de Paoxiao a irritou, então ela golpeou sua testa, atordoando-o.
Ela inalou suavemente; o sangue da fera era tão forte e nauseante que não conseguia sentir o cheiro do espelho. E agora? Iria rasgar o corpo inteiro, vasculhando pedaço por pedaço?
“Não...” O jovem se movia sob o manto cinza.
“Pare de resmungar, estou ocupada~” Mingmei nem o olhou, continuando a revirar as entranhas de Paoxiao.
O jovem gemeu de dor; seus braços finos como gravetos sustentaram o corpo enquanto ele pegava de novo o cajado. Mordeu o dedo e espalhou sangue no centro dos galhos enrolados na ponta do cajado. Os galhos ganharam vida, retorcendo-se e abrindo pequenas bocas, liberando nuvens de fumaça negra.
A fumaça girou ao redor dele, misturando-se ao corpo e penetrando em sua carne.
A pele seca se encheu de energia escura, os membros tornaram-se fortes e negros; o rosto branco inchou como uma bola preta, e mesmo com as pernas quebradas ele se ergueu, parecendo um grande urso vestindo manto cinza.
O jovem brandiu o cajado e o lançou violentamente contra a cabeça de Mingmei:
“Em nome do chefe do clã Xushu, ah~~~ que a maldição te abata!”