Capítulo 57: O Ataque do Peixe Roxo

Ao mesmo tempo, Ventos Mil Céus já havia apertado o objeto em suas mãos, puxando-o com força da areia fina! Era um coração, vivo, pulsante, cheio de energia.

— Chão Água Rubra, se ousar matá-la, destruirei este coração, e nunca alcançará a imortalidade! — A voz fria e poderosa de Ventos Mil Céus ecoou sobre o lago, o brilho da Maldição do Deus da Morte enfraqueceu um pouco, mas não desapareceu.

Sob os olhos de Gata, as ondas do lago se agitaram, e do centro emergiu um caixão de gelo. O caixão era cristalino, e dentro dele se via uma silhueta deitada. A figura vestia um manto púrpura avermelhado, repousava tranquila dentro do caixão, mas emanava uma ameaça feroz.

Havia aura demoníaca... Nove Encantos aspirou suavemente, era o cheiro dos homens-demônio.

Mortais buscando a imortalidade desafiam o destino, e sempre pagam um preço: a travessia da calamidade. Alguns não suportam, ficam presos entre o céu e a terra, perdem-se no caminho, tornam-se demônios, incapazes de ascender ou retornar à humanidade. Se recebem orientação adequada e aprendem a deixar ir, talvez se tornem semideuses e vivam felizes. Mas se a obsessão é profunda, o rancor pesado e sem alívio, caem no caminho demoníaco, vivendo entre a vida e a morte até que seu espírito se dissipe, um fim lamentável.

Um homem-demônio. Um homem-demônio caído. Um homem-demônio tão poderoso que domina a Maldição do Deus da Morte...

A situação era perigosa, extremamente perigosa...

Durante a hesitação da Maldição do Deus da Morte, Nove Encantos lançou-se para o fundo do lago.

Ventos Mil Céus sentiu o coração apertar, mas sorriu com autoironia. Por mais que quisesse protegê-la, ela nunca foi do tipo que aceita proteção. E tudo bem, ela era esperta, em um instante percebeu o segredo do caixão de gelo. Se quer vencer, que vença; ele cuidaria das estratégias em terra com maestria.

Ele ergueu suavemente o coração diante do caixão de gelo, sorrindo cordialmente:

— Prazer em conhecê-la, Irmã Água Rubra.

A água do lago era morna, como aquela que ficou ao sol durante todo o verão, tinha o sabor do sol, fresca e confortável, perfeita para um banho. Nove Encantos girou dentro do lago, aproveitando um pouco, e depois, segurando a cauda da Raposa Branca, nadou resolutamente para as profundezas.

A Raposa Branca, ferida pela Maldição do Deus da Morte, perdera metade de sua pelagem. Nove Encantos franziu a testa, sentindo-se sábia por não ter arrancado toda a pelagem antes; o animal, sem pelos, era terrivelmente feio. Por sorte, a Raposa Branca estava inconsciente, pois se visse aquele olhar de desprezo, sua autoestima seria ainda mais abalada.

Quanto mais fundo nadava, maior era a pressão; parecia que paredes de todos os lados tentavam esmagá-la, transformá-la em uma torta de flor de ameixa. Nove Encantos prendeu a respiração, focou no fundo cada vez mais escuro, e ao mergulhar mais cinco metros, seus olhos se iluminaram. Como esperava...

Trinta caixões de gelo estavam dispostos em ordem, segundo um ritual, no fundo do lago. Em vinte e nove deles havia pessoas vestindo mantos púrpura avermelhados; apenas o último estava vazio, aguardando um novo ocupante. Vinte e nove caixões, vinte e nove imperadores, alimentando sua própria forma demoníaca com carne e ossos, cultivando a alma para alcançar a imortalidade...

Chão Água Rubra era realmente astuta. Os imperadores do Reino de Qí certamente confiavam cegamente nesse sábio, esperando que, ao construir suas tumbas conforme suas instruções, alcançariam a chamada vida eterna.

Ah, mortais olhando apenas para o próprio umbigo, gananciosos, achando que compreendem os segredos do destino, tornam-se apenas marionetes, manipulados por um homem-demônio. Com grande esforço constroem suas tumbas, entram nelas felizes, mas acabam servindo de oferenda para outros.

Nove Encantos sacou a Torre da Busca das Almas, reluzente, e dirigiu-se ao caixão de gelo na posição “Terra” do ritual. Seus olhos brilhavam: era aquele!

De repente, uma sombra passou por cima; o ser movia-se com destreza na água, veloz, prestes a se chocar contra as costas de Nove Encantos.

Ela sentiu o cheiro de lírio-do-brejo. Como poderia crescer lírio-do-brejo na água do lago? Com um movimento, desviou rapidamente e viu: era um Peixe de Dez Corpos.

O Peixe de Dez Corpos era parecido com uma carpa, com uma cabeça grande e boba, mas ganancioso, ostentando dez corpos unidos. Dez corpos amontoados, feios de se ver, mas, graças a eles, o peixe era extremamente rápido. Mal Nove Encantos desviou, o peixe atacou novamente.

O cheiro de lírio-do-brejo ficou mais intenso; atrás de cada caixão havia um ou dois Peixes de Dez Corpos, que, sentindo a invasão, começaram a se reunir. Normalmente, são dóceis, mas provocados tornam-se tão perigosos quanto piranhas!

Nove Encantos, deusa da flor de ameixa, habituada à terra, era pouco ágil na água. Lutando contra um grupo de Peixes de Dez Corpos, sem poder usar magia, suas chances eram mínimas.

Ao redor, cada vez mais peixes se juntavam, ameaçadores. Ela segurou a cauda da Raposa Branca com a mão esquerda para não perdê-la, e com a direita, fechou o punho, atacando a cabeça do peixe mais próximo.

Mas o Peixe de Dez Corpos era rápido, desviou e mordeu seu pulso. A dor lancinante espalhou-se pelo corpo, e o sangue rubro tingiu a água, atraindo ainda mais peixes, que abriram suas bocas cheias de dentes afiados e avançaram.

Nove Encantos aproveitou o momento, mergulhou mais fundo, escapando do ataque e nadando para o fundo do lago. Seu objetivo era recuperar o corpo ósseo, não lutar com aqueles peixes.

Ela, que raramente evitava uma briga, queria apenas completar sua missão, mas os peixes insistiam em persegui-la, mordendo sua perna. O cheiro de sangue ficava mais intenso, atraindo ainda mais peixes. Se não os controlasse, teria muitos problemas. Sorrindo, firmou os pés ao lado do caixão de gelo, abriu-o, jogou a Raposa Branca dentro e fechou bem a tampa.

Com as mãos livres, lutar era um prazer!

Os Peixes de Dez Corpos já formavam uma multidão, pelo menos quarenta ou cinquenta; se cada um mordesse um pedaço dela, não restaria nada em poucos minutos. Ela juntou as mãos, fez um gesto de “banquete” e atacou, agarrando a cabeça de um peixe, enfiando os dedos entre as brânquias dos dez corpos, arrancando com força.

Cabeça e corpo se separaram instantaneamente!

Os peixes atacavam sem parar, mordendo-a. Ela, calma, sem pressa, arrancava um após outro. Dois de cada vez? Sem pânico, um de cada lado, nunca deixava que se sentissem sozinhos.

Em pouco tempo, dezenas de peixes que lideravam o ataque já estavam mortos, debatendo-se antes de virar de barriga para cima.

— Ah! —

Do alto do lago, veio um grito de dor de Ventos Mil Céus.