Capítulo 81: A Cerveja Primaveril de Liu (Segunda Parte)

(Agradecimentos ao irmão de Bai Xiaosheng, ao apoio financeiro do Salão Tang, e ao amigo Tian Tian Deng pelo voto mensal! o(n_n)o~)

Agora, esta jovem inocente ainda mantinha um último resquício de calor, não por outra razão senão por ter sido enfeitiçada. Jiu Mingmei examinou cuidadosamente o quarto; tudo estava tão limpo e reluzente quanto o aposento de Feng Ziying após sua morte, não havia diferença alguma — tudo denunciava o toque de Zhong Chishui. Contudo, desta vez não houve esfolamento nem extração dos ossos, apenas o coração fora arrancado; desde quando o ritual de morte exigido por Zhong Chishui se tornara tão sutil? Ele até restaurou a pele para que parecesse normal, e lançou um feitiço para que Feng Yao não morresse imediatamente. Por quê?

— Senhora Yinfei, o médico imperial Niu chegou.

— Por que só agora?! — exclamou Yin Ruo, o rosto belo tomado pela fúria. — E ainda não entrou correndo para cá?!

O médico Niu foi arrastado por alguns eunucos, sem poder resistir, resignado ao próprio destino. Ao ouvir o grito de Yin Ruo, ele estremeceu e, sendo empurrado pelos eunucos, caiu de bruços diante da formosa senhora. Diante do olhar feroz de Yinfei, que parecia pronta a enterrá-lo vivo, apressou-se em dizer:

— Senhora, deseja que eu faça o diagnóstico com o fio de ouro ou...

— Em caso de vida ou morte, de que servem formalidades? Examine logo a princesa Yao! — ordenou Yin Ruo, furiosa.

— Sim, sim, vou examinar agora mesmo... — respondeu o médico, levantando-se desajeitadamente, quase despedaçando os ossos já gastos pela velhice.

Enxugando o suor da testa, estendeu a mão para aferir o pulso da jovem deitada na cama. De repente, empalideceu de susto. Juntando dois dedos, verificou a respiração e depois o pulso no pescoço. Subitamente, afastou-se e, com um baque, prostrou-se de quatro no chão.

— O... o que foi? — Yinfei sentiu o coração apertar, temendo que o médico proclamasse um veredito fatal.

O médico tremia como vara verde, a cabeça grisalha baixa:

— Senhora, aceite meus pêsames... a princesa Yao... ela já... partiu!

Yinfei sentiu tudo escurecer e desabou para trás. As aias correram para ampará-la, consolando sem parar:

— Senhora, mantenha-se forte. A princesa Yao ainda não teve sua vingança; não pode cair agora!

Após cambalear, Yinfei conseguiu se firmar, o rosto tomado de ódio:

— Ontem a princesa Yao estava bem. No banquete sob a lua tudo transcorreu normalmente. Como poderia morrer subitamente em uma única noite? Médico Niu, examine com cuidado! Se houver erro, não o perdoarei!

Ora, aquele olhar afiado de Yinfei já havia ultrapassado a ameaça de enterrá-lo vivo e avançava direto para um destino de ser devorado inteiro. O médico tremeu ainda mais e deixou escapar:

— Deve ter sido... algum ataque fulminante...

Pá!

Um tapa seco e certeiro.

A palma de Yinfei deslizou pelo rosto enrugado do velho, que ficou tão vermelho quanto a mão dela — ambos ostentavam uma cor festiva.

Ora, que mulheres ousadas há neste palácio! De fato, uma cena curiosa. Jiu Mingmei, fascinada pelo espetáculo, esticou o pescoço de pássaro sob as telhas para ver melhor. Mas, ao tentar firmar-se, a asa escorregou e ela despencou no madeiramento do telhado, levantando uma nuvem de poeira que a fez tossir. Rapidamente, bateu as asas e lançou-se de novo ao ar para respirar o ar fresco.

— Olhem, que pássaro feio! Batam nele, é ele!

Mal terminaram de falar, uma pedra atingiu sua asa esquerda em cheio. Jiu Mingmei cerrou o bico e voou sobre as duas crianças travessas, bicando-as uma a uma, o que as fez largar o estilingue e fugir chorando.

Aquele era o corredor dos fundos do Palácio Zhiyang, próximo à porta dos fundos. O muro vermelho estendia-se para leste e oeste; ao leste, duas bifurcações levavam, em voltas e mais voltas, ao Palácio Fengjin da imperatriz; ao oeste, outras duas bifurcações conduziam ao Palácio Qinglian, onde residiam a concubina Ye e a dama Mianpin. As duas crianças correram em direção ao oeste, sabe-se lá atrás de qual mãe ou pai.

Meninos travessos, sem sequer terem todos os cabelos, ousavam provocar a deusa Mei — um pequeno corretivo foi até leve!

Jiu Mingmei estava prestes a retornar para continuar assistindo ao espetáculo e procurar por Zhong Chishui, quando captou um leve aroma de vinho misturado à aura imortal. Feliz, sacudiu as asas e seguiu o rastro. A entidade imortal não estava longe, escondida do lado de fora da porta dos fundos do Palácio Zhiyang.

Ora, era exatamente o licor primaveril da família Liu, aquele que se busca em vão até que se encontra sem esforço algum.

A jovem da primavera estava encostada junto à porta dos fundos, o corpo rígido de tensão. Só depois que as crianças sumiram pelo corredor, sem notá-la, ela respirou aliviada. Virou-se e espiou pela fresta da porta, mas não viu quem esperava. Desanimada, murmurou:

— Princesa Yao, não se meta em encrenca...

— Infelizmente, ela já se meteu — disse Jiu Mingmei, sobrevoando-lhe a cabeça. — E o problema foi a morte.

Um passarinho falando! Que coisa mais estranha! A jovem da primavera recuou até encostar as costas na porta vermelha:

— O que... que tipo de demônio é você?

Um clarão avermelhado e, num piscar, as pequenas asas transformaram-se em braços, as garras em pernas humanas, e a cabeça de pássaro tornou-se o rosto de uma jovem. Jiu Mingmei avançou, encurralando a outra no canto do batente. Com delicados dedos brancos, levantou-lhe o queixo com leveza e provocou:

— Mas que garota bonita! E se aceitasse ser minha, irmãzinha demônio?

A jovem arregalou os olhos amendoados e, num ímpeto, agarrou o braço de Mingmei, tentando torcê-lo. Apesar de ter apenas quinze ou dezesseis anos, era forte e ágil — claramente treinada. Certamente sua jornada, em busca de justiça para o clã Xiangliu, fora repleta de dificuldades e injustiças, forjando-lhe tal habilidade. Contudo, diante de Jiu Mingmei, aquela força era insignificante e logo foi dominada.

— Onde aprendeu sua técnica? Tão fraca assim? — Jiu Mingmei a pressionou contra o batente, sorrindo. — Nem metade da força de uma curva de vinho, está cada vez pior.

Mas não importava; quando a jovem da primavera encontrasse alguém realmente importante e chorasse lágrimas de sangue, o espírito do licor se separaria. Então, a pequena demônia do vinho poderia ver como era insignificante enquanto habitava o corpo humano — o que seria, sem dúvida, um deleite.

A jovem da primavera, mordendo os lábios de raiva e impotência, exclamou:

— Foi Lin Huan que te enviou? Se os homens dele não são páreo para os guardas reais, agora recorrem até a demônios? Pode me matar, não temo! Diga a Lin Huan que já apresentei minha acusação ao imperador — que ele e Cai Yong preparem seus caixões!

(continua...)