Capítulo 84: Aguardando Ansiosamente pela Estreia

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A quarta rodada da eleição da Deusa Celestial, devido à mutilação do Príncipe Herdeiro e à morte de Feng Zijing, foi adiada repetidas vezes. Cinco dias depois, finalmente um ministro apresentou uma petição, dizendo que, se continuasse o adiamento, seria prejudicial ao destino do país, defendendo que a eleição fosse retomada imediatamente. Onde havia apoio, não faltavam também opositores; alguns ministros consideravam que uma eleição que causava alvoroço entre o povo era um mau presságio e sugeriam seu cancelamento definitivo.

Com uma ordem enérgica de Feng Lie, prevaleceu a primeira opinião.

Esta nova rodada de eleição manteve o mesmo teste tradicional — a execução de uma peça musical. Porém, desta vez, não era para clarear a mente do Príncipe Herdeiro, mas sim para o soberano do momento, o imperador, cuja posição estava acima até mesmo do príncipe.

“Majestade, as nove candidatas a Deusa Celestial já estão prontas, aguardando silenciosamente a ordem para o início,” informou o eunuco Bai, curvando-se respeitosamente.

A família imperial Feng parecia ter uma predileção por lugares próximos à água. Assim, o local da competição foi escolhido à beira do rio do palácio, no Pavilhão da Harmonia. A brisa suave soprava sobre a superfície aquática, trazendo umidade e frescor. Véus cor de lótus pendiam delicadamente, conferindo ao ambiente um toque de romantismo. As concubinas com filhos tiveram a oportunidade de comparecer pessoalmente, ouvindo atentamente a música das candidatas ao título de Deusa Celestial.

Quanto à ordem de apresentação, abandonou-se o método tradicional de sorteio com taças flutuantes; desta vez, as jovens, cada uma com seu instrumento, alinhavam-se abaixo do palco. Seus nomes já estavam gravados em placas quadradas de madeira amarela, e o próprio Feng Lie sorteava, determinando quem seria chamada primeiro.

Jiu Mingmei, por ser a mais baixa, ficou na última posição da fila. Seus olhos cintilantes, de um dourado brilhante, passeavam curiosos: Princesa Yu, filha da consorte Qi, treze anos; Princesa Qi, filha da concubina Mian, dez anos; Princesa Le, filha da bela Sun, dez anos; Princesa Rong, filha da concubina Ye, apenas sete anos. Somando-se à já falecida Princesa Feng Yao, filha da consorte Yin, havia apenas cinco princesas de sangue real na linhagem da corte imperial de Qi.

No palácio imperial, entre aqueles com maior aura imperial, Feng Lie era, de fato, um osso duro de roer. Tendo causado problemas em excesso, Zhong Chishui não mexeria com ele por ora; Feng Qianji era poderoso em magia, e Zhong Chishui não seria tolo de enfrentá-lo diretamente. Restavam, portanto, essas princesinhas frágeis e encantadoras, sem a menor capacidade de resistência.

Jiu Mingmei não era alguém de muita paciência. As provocações repetidas de Zhong Chishui já haviam irritado-a profundamente.

Porém, esse demônio escondia-se tão bem que era impossível encontrá-lo. Não sendo possível achá-lo, não significava que ela fosse cruzar os braços. Cortar seu ponto vital e esperar que ele aparecesse era também uma estratégia.

Por isso, Jiu Mingmei deliberadamente adicionou alguns ingredientes interessantes ao “Licor de Xiangliu”, fazendo com que Chun Niang, em nome da imperatriz, enviasse o vinho a todas as princesas do palácio.

“O que você colocou no vinho?” Chun Niang perguntou, desconfiada.

“Naturalmente, algo bom o suficiente para fisgar um peixe grande.” Jiu Mingmei ergueu os olhos dourados, sorrindo com certo ar de ameaça, deixando Chun Niang um pouco apreensiva.

Naquela manhã, ao redor da pequena Princesa Rong, de apenas sete anos, já se notavam anomalias. O canto dos lábios de Jiu Mingmei se ergueu sutilmente, e seu olhar pousou sobre a menininha que ainda pedia bolinhos no colo da consorte Ye. Ora, não era aquele mesmo moleque que, dias atrás, apanhava passarinhos nos fundos do Palácio Zhiyang? O outro também estava presente, justamente a dama de companhia de Feng Rong. Que garota interessante! Tão jovem e já se disfarçando de menino para aprontar travessuras!

“Mei, onde está seu instrumento musical?”

Uma voz melodiosa soou em sua mente, carregada de magnetismo. O coração de Jiu Mingmei quase saltou no peito, e as flores de ameixeira em suas faces quase se revelaram.

Seus olhos dourados passearam pelo pavilhão, deparando-se com Feng Qianji sentado logo abaixo de Feng Lie. Vestia uma túnica de cetim lilás, com um cinto ajustado à cintura, parecendo menos desleixado e mais vigoroso que de costume. Seu rosto bonito ainda exibia uma cicatriz, e um pequeno rato cinza dormia ao sol em sua cabeça. Ele sorria, com o olhar fixo nas mãos dela, claramente zombando.

Feng Qianji era realmente insuportável! Será que não sabia que sua transmissão de pensamento tinha efeito comparável a um afrodisíaco?! Bem… talvez ele realmente não soubesse.

“Próxima, Jiu Geng. Por favor, suba ao palco!” anunciou o eunuco Bai, erguendo a placa amarela.

Jiu Mingmei estava de mãos vazias, sem instrumento algum. Subiu ao palco, alegre. Na juventude, já havia se apaixonado pela música, buscando toda oportunidade de cantar somente para atrair a atenção do Senhor do Leste. E o resultado? Para evitar que a arte musical celestial regredisse um milhão de anos, jamais alguém ousou sugerir que ela cantasse de novo nos domínios celestiais. Todo o seu fervor e juventude dedicados à música foram, assim, cruelmente apagados.

Mal havia chegado à capital e já obtivera duas oportunidades de se apresentar. Da última vez, na Montanha Hèming, sua “Canção do Ó” foi um show de acrobacias vocais que deixou todos atordoados. Rong Qing, no entanto, declarou que sua comunicação espiritual com o inseto branco era a mais forte e rápida, demonstrando sua disposição em lutar em nome do mestre, emocionando até o sol e a lua… ninguém a desprezou. Mesmo achando que tudo era bobagem, todos lhe deram crédito, o que a deixou confiante.

Agora, surgia uma segunda chance. Se passasse nesta prova, um dia poderia exibir com orgulho seu progresso artístico até mesmo no reino celestial.

“Senhorita Jiu Geng, você…” O eunuco Bai hesitou, “qual é o seu instrumento?”

Jiu Mingmei avançou calmamente, sorrindo de leve. Com dois dedos, fez um gesto e lançou-o ao ar. De repente, um brilho dourado surgiu, materializando uma konghou no espaço. O instrumento era entalhado em cristal, com cordas de fios de prata, todo transparente e límpido, uma peça jamais vista por qualquer presente.

A harpa de cristal desceu suavemente, sendo apanhada com destreza por seus dedos. Sentou-se no chão, pernas cruzadas, abraçando a harpa, dedos pousados nas cordas prateadas, compondo uma bela figura. Apenas sua roupa de linho marrom e dois coques nos cabelos destoavam do conjunto, como se um rato do campo usasse um anel de diamantes, um trator com volante de ouro, ou batatas picantes servidas com barbatanas de tubarão.

Ainda assim, ela estava extremamente séria, postura altiva.

Por fim, alguém não se conteve e soltou uma risada. Uma risada tímida, mas contagiante; logo, desde a Princesa Feng Rong até as demais princesas, das concubinas às candidatas, destas às damas de companhia e eunucos — uns riam alto, outros tentavam se conter. O ambiente ficou leve e descontraído.

“A postura da senhorita Jiu é realmente…” Feng Qianji também riu, “inesquecível.”

Jiu Mingmei retrucou friamente: “Ainda não ouviram, não sabem quem será a vencedora!”

Feng Lie concordou: “A senhorita Jiu Geng tem razão! Eu, como imperador, estou ansioso para ouvir esta harpa de cristal tão singular e sua música extraordinária.”

Jiu Mingmei sorriu, graciosa: “Não decepcionarei suas expectativas, Majestade.”

(continua…)