Capítulo 85: Cooperação Astuta (Segundo Atualização)

No gramado onde acontecia a apresentação musical foi estendido um tapete de lã com desenhos geométricos, macio e confortável. Logo atrás, uma pinha verde erguia-se majestosa, seus galhos serpenteando com um verde intenso, tornando o lugar especialmente requintado. Nove Brilhante sentou-se de pernas cruzadas sobre o tapete, colocando a harpa de cristal no colo; seus dez dedos, num movimento ágil, cresceram em longas e delicadas unhas.

A harpa, semelhante a uma lira vertical, era curva e longa, com corpo de dragão e formas de fênix, elegantemente entrelaçada, ornamentada com cristal e fios de prata. Era de uma beleza translúcida, quase impossível de descrever. Com vinte e três cordas de prata, os dedos alternavam entre leves dedilhados e pressões, tocando e vibrando, e Nove Brilhante exibia uma postura de execução tão divina quanto sobrenatural, verdadeiramente imponente.

Mas, na realidade... Bem, havia uma gravação que não deixava dúvidas:

Bum, bum, clac, bum, bum, clac, tin tin bum clac clac,
Tin tin clac, tin tin clac, tin tin bum dang dang…

O ritmo era, de fato, bastante forte.

Vento Ardente sentiu várias linhas negras cruzarem sua testa. Isso... isso era o tão esperado espetáculo diferente e surpreendente? Era realmente diferente, sem dúvida!

De acordo com os sábios do Templo Águas Vermelhas, Nove era provavelmente a Deusa predestinada, por isso era necessário que ela passasse pela competição e participasse do festival final.

Mas... tocando desse jeito, como seria possível que ela passasse? Passasse! Passasse! Ah...

“Pensei que fosse uma habilidade sublime, mas é apenas uma galinha vestida de capa vermelha fingindo ser um fênix!”

A bela Sun, vinda das ruas, extravagante e de fala rude, abraçou a princesa Re, rindo e zombando. Se ela não tivesse dito, seria melhor, mas ao ouvir isso, as pessoas que estavam chocadas com a execução caíram na gargalhada.

A imperatriz mantinha o semblante sério, mas suas bochechas já estavam vermelhas de tanto segurar o riso; a concubina Qi cuspiu água no vestido da filha, a princesa Yu, e apressou-se a pedir um pano para limpar; as concubinas Ye e Mian cobriam os lábios, tentando não rir alto, mas seus corpos tremiam como varas; e a pequena princesa Rong já rolava pelo chão de tanto rir...

Nove Brilhante franziu as sobrancelhas. Como deusa da ameixeira, não era realmente hábil em música e dança, mas nem mesmo os deuses do céu ousavam rir dela abertamente. Esses mortais... tão insolentes! Seus olhos de fênix lançaram um lampejo de fogo, pronta para incinerar a bela Sun.

De repente, no intervalo do bum bum clac, inseriu-se uma melodia de flauta suave e misteriosa. Aquele som, diferente das flautas comuns, era envolvente, com uma sedução enigmática. O ritmo era estranho, mudava incessantemente, mas sempre acompanhava a desordem da harpa. A flauta era melodiosa, a harpa ressoava; a flauta oscilava, a harpa vibrava; a flauta era etérea, a harpa tilintava... Essa combinação desigual de sons, surpreendentemente, era deliciosa de ouvir!

Todos olharam de lado: quem era, afinal, esse que acompanhava Nove com tanta habilidade? Se não era o Oitavo Príncipe, quem seria?

Via-se Vento Sereno segurando uma flauta de osso de formato peculiar junto aos lábios. Seus lábios, de cor viva e formato perfeito, se projetavam levemente ao soprar o instrumento, parecendo uma cereja recém-lavada, irresistível. Seus dez dedos longos e articulados pressionavam os orifícios da flauta com destreza, produzindo um som admirável.

Os dedos de Nove Brilhante hesitaram, quase parando.

“Mee, continue tocando, eu ajudarei você a passar.”

Lá estava novamente! A voz sedutora e profunda, transmitida pela mente...

“Por que preciso de sua ajuda?”

“Somos aliados da justiça, não somos?”

Nove Brilhante ergueu uma sobrancelha, sorrindo: “Então quero ver suas habilidades!”

Seus dedos voltaram a dedilhar as cordas de prata; vinte e três cordas vibravam, o ritmo acelerava, escapando repentinamente do controle da flauta. Vento Sereno não se irritou, apenas sorriu suavemente, seus dedos manipulando a flauta com leveza, mantendo-se imperturbável diante das mudanças da harpa. E, misteriosamente, a melodia lenta da flauta não colidia com a desordem da harpa, antes, complementava-a, tornando a música conjunta ainda mais fascinante.

No auge da execução, Nove Brilhante pressionou as cordas com força, a harpa parou abruptamente, como um freio repentino. A flauta, porém, continuou, repetindo alguns dos acordes caóticos da harpa e então encerrando lentamente, deixando uma sensação de retorno e eco.

Ao final, ninguém mais se atreveu a rir da harpa desordenada; muitos até pensaram que era precisamente aquela desordem que combinava perfeitamente com a flauta. Talvez, Nove e o Oitavo Príncipe já tivessem combinado tudo, pois a harmonia era impressionante.

O imperador Vento Ardente olhou para seu filho mais novo, depois para Nove sentada ali, sentindo uma sensação estranha. Olhou atentamente para as feições de Nove, e aquela sensação tornou-se ainda mais intensa, mas era impossível de explicar.

“Pai, peço licença. Tenho notado que Vossa Majestade tem sofrido muito devido ao problema com o irmão mais velho, e a senhorita Nove se dedica ao instrumento favorito do pai, a harpa. Ousadamente, tive uma ideia e combinei com ela uma apresentação para alegrar Vossa Majestade. Como era uma surpresa, não solicitei aprovação previamente, peço sua compreensão.”

Vento Sereno, com seu rosto impecável e inocente, começou a inventar justificativas.

“Sendo um gesto de filial devoção, como poderia o imperador se irritar?” Vento Ardente mostrou um sorriso afetuoso. “Vocês dois tocaram uma música extraordinária... Nove, você passou na competição. Também lhe concedo uma harpa dourada e duas caixas de joias.”

Nove Brilhante ouviu a concessão, assentiu levemente, mas sua mente não estava nisso. Instantes atrás, no momento em que a harpa parou, percebeu uma aura demoníaca emanando da princesa Rong, aquela que ria rolando pelo chão. A energia negra subiu lentamente de suas costas, formando uma nuvem escura, que então se moldou em duas mãos negras, avançando até o lado esquerdo do peito de Rong!

Nove Brilhante aspirou suavemente, era, sem dúvida, o cheiro de Sino Vermelho.

No instante crítico em que as mãos negras iam apertar o peito de Rong, Nove Brilhante saltou, voando rapidamente, seus dedos cortando como lâminas para despedaçar as mãos negras!

As mãos desapareceram, mas a nuvem negra atrás de Rong permanecia feroz. Nove Brilhante enfiou os dedos no solo atrás da princesa, esmagando completamente a nuvem escura escondida ali.

“Im... imprudente, miserável! Como ousa atacar a princesa?” A concubina Ye, nunca tendo visto uma jovem tão destemida, instintivamente abraçou a filha Rong, repreendendo com severidade.

Nove Brilhante olhou para o punhado de minhocas esmagadas em sua mão, claramente irritada. Ora, Sino Vermelho ousara enganá-la, controlando as minhocas para criar uma ilusão demoníaca e fazê-la agir. Estava sendo feita de tola? Que ultraje! Mas ainda pior era ser insultada como “miserável” por uma mortal ignorante, apesar de estar salvando alguém.

Vendo que Nove não respondia à sua ordem, a concubina Ye disse: “Miserável, ajoelhe-se diante de mim! Caso contrário...”

Antes que terminasse, ouviu uma risada leve e cristalina: “Caso contrário, vai entregar sua filha para alimentar cobras venenosas, concubina Ye?” (continua...)