Capítulo 19: Sentimento de Superioridade

A senhora do exército regular da barraca ao lado também percebeu imediatamente os “colegas” do outro lado. No início, ficou bastante tensa, pensando em como era azarada: duas barracas vendendo meias lado a lado. Colegas de profissão são rivais, é claro que isso afetaria as vendas.

Observou, propositalmente ou não, por um bom tempo e, finalmente, respirou aliviada ao concluir: três jovens cabeças-duras, não representam ameaça! Não entendem nada e ainda querem vender meias?

A senhora tinha sua própria lógica de negócios. Meias, afinal, são usadas dentro do sapato, ninguém vê. Seja mostrando o calcanhar ou com um buraco no dedo, quem saberia? Normalmente, quase ninguém vai ao mercado noturno só porque a meia rasgou; as pessoas passeiam, olham outras bugigangas e, no final, levam uma ou duas meias de passagem.

Por isso, para vender meias, é preciso ter variedade. Não apenas todos os tipos de meias, mas também outros produtos. Elásticos para cabelo, cortadores de unhas, presilhas, toalhas, utilidades domésticas. Quanto mais coisas, mais clientes atraem.

Se olhar para a barraca dela, há dezenas, talvez até cem tipos de produtos, isso sim é fazer negócio! Agora veja a barraca ao lado, ela contou: apenas cinco tipos de produtos básicos, mas um monte de itens caros e sofisticados, que custam uma fortuna. Para quem vão vender isso? Ela também tem meias premium, só para enfeitar, mas, ao final do mercado, mal vende uma ou duas.

Nos dias de hoje, o povo é pobre, poucos têm dinheiro. Meias de marca a vinte ou trinta reais são boas, mas ninguém quer usar, então vendem pouco. Depois de analisar os produtos dos vizinhos, a senhora também avaliou os três jovens, ainda mais com desprezo. Hoje em dia, tantos jovens largam os estudos achando que podem ganhar a vida em qualquer lugar. E esses três, sem dúvida, são os piores!

Pense bem: tão jovens, cheios de energia, com boa aparência, poderiam fazer qualquer coisa melhor do que montar uma barraca aqui. Falando francamente, não têm futuro, não são nada!

A senhora criticava os outros por não terem futuro, sem perceber que também vendia meias. Mas era o pensamento de sua geração. Jovens precisam ser audaciosos, sair pelo mundo, não ficar encalhados nesse lugar decadente de Shangbei sem estudar ou progredir. Além disso, ela ainda sentia superioridade em relação aos três! Pensava: ainda bem que meu filho entende as coisas, sabe estudar. Se fosse como esses três, ela morreria de preocupação.

Quanto mais pensava, mais feliz ficava, achando o tempo ótimo, o mercado noturno certamente movimentado. E com aqueles três bobos competindo, o negócio só poderia ser bom. Mesmo com uma barraca pequena, entre o mercado da manhã, o noturno e as vendas na rua, ela conseguia ganhar mais de mil reais por mês!

No coração, desprezava Qi Lei e seus amigos, mas na boca não deixava transparecer nada, mostrando a habilidade dos adultos. Aproveitou uma oportunidade e abordou Qi Lei: “Rapaz, você trouxe tantas meias, vai vender pra quem?”

Qi Lei respondia enquanto arrumava as coisas, sorrindo: “Devagar vou vendendo, mas claro que nunca vou vender mais que você! Preciso que nos ensine a fazer direito.”

A senhora achou graça: “Não tem isso de vender mais ou menos, cada um compra onde quiser.”

“Aliás,” Qi Lei aproveitou, “senhora, nos diga, esse negócio dá dinheiro?”

Ela ergueu o pescoço: “Que dinheiro! Dez, vinte reais é muito! Não é por nada, mas vocês são jovens, por que não vão para dentro do país? Aqui, trabalhando duro, mal dá pra ganhar dinheiro!”

Depois disso, sabia que não iria convencer aqueles três cabeças-duras, então pensou: se vão disputar clientes, que disputem, não vão tirar muito de mim!

Mudou de assunto: “Vocês são tão jovens, por que não estudam?”

Qi Lei respondeu: “Acabamos de terminar o terceiro ano do ensino fundamental!”

“Ah.” Ela entendeu: pararam de estudar no terceiro ano? Sem futuro, não são nada!

Justo nesse momento, um grupo de adolescentes passou pela barraca. Os olhos da senhora brilharam e ela chamou um deles: “Dazhi! Dazhi! Venha aqui!”

Era um rapaz alto e magro, que não queria conversar com ela. Mas não teve escolha, com tantos chamados, falou algo baixinho com os colegas e foi até a mãe, constrangido, cabeça baixa, rosto de desagrado: “Mãe...”

“Ei!” A senhora não gostou nada, “O quê? Sua mãe te envergonha?”

Segurando o rapaz, apresentou aos três: “Esse é meu filho, Song Dazhi, está no segundo ano do ensino médio da escola número dois, estuda muito bem! Vocês conhecem a escola número dois? Ensino fundamental e médio excelentes, escola de destaque! Nem todo mundo entra lá.”

Qi Lei fingiu não entender, sorriu e cumprimentou. Tang Yi e Wu Ning também ficaram sem palavras, levantando ainda mais as golas do casaco. Droga, justo o que temiam: já de cara encontraram alguém da escola número dois.

Song Dazhi, pressionado pela mãe, cumprimentou os três, mas achou estranho: esses três... são tão familiares. Mas só pensou por um momento e logo se despediu: “Mãe, meus colegas estão esperando!”

A senhora ficou rígida: “Só pensa em brincar! Se você usasse esse tempo pra estudar, o que faria no futuro se não estudasse direito?”

Falando, olhou para os três de Qi Lei, deixando claro: quem não estuda acaba como eles.

“Vá, volte cedo!”

“Tá!” Song Dazhi respondeu e saiu correndo, não queria ficar nem um segundo a mais.

Voltando ao grupo, os colegas olhavam para a barraca: “Aquela é sua mãe?”

Song Dazhi respondeu sem vontade: “É sim.”

Os colegas não disseram nada, mas olharam para Qi Lei: “Não é aquele Qi Lei da turma cinco do terceiro ano? Por que está aqui?”

Song Dazhi olhou bem: “É mesmo? Não conheço muito.”

Na verdade, ele não conhecia mesmo, só tinha ouvido falar. Outro colega falou: “Os dois atrás dele parecem o Tang e o Ning.”

Song Dazhi olhou e ficou sem palavras: “Impossível! Estão cegos? Não quero saber, vamos jogar!”

Puxou os colegas e foi embora.

Tang Yi, Wu Ning e Qi Lei eram diferentes, na escola número dois eram figuras de destaque, grandes nomes. Famílias influentes, eram pessoas que alunos comuns admiravam. Podiam estar vendendo na rua? Que história é essa?

O filho foi embora, mas a senhora não se incomodou que ele desprezasse sua profissão, achou até bom. Saber que é vergonhoso é ótimo! Sabendo disso, ele vai estudar direito e não será como esses três, fazendo o mesmo trabalho que ela.

Aos poucos, o movimento do mercado noturno aumentou, com multidões se cruzando.

A senhora atendia os clientes, sem deixar de observar Qi Lei e os colegas. Colegas de profissão, é preciso vigiar.

Em pouco tempo, já tinha feito duas vendas, ganhou sete ou oito reais. A barraca ao lado não teve a mesma sorte. Só uns poucos produtos, tudo à vista, quem passava olhava rapidamente, ninguém parava para ver.

Vigiou um pouco mais, depois achou sem graça, pensando: vigiar pra quê? Como diz o jovem do filme, “não tem futuro!”

“Moço, quanto custa essa meia de futebol?”

Mais um cliente parou, um casal com filho. A senhora percebeu de cara que era o garoto que queria comprar.

Recebeu com sorriso: “Essa? Cinco reais! Olha a qualidade, é resistente. Criança gosta de jogar bola, pode usar à vontade, dura o ano todo sem rasgar.”

Os pais só estavam perguntando, mas ao ouvir isso, pegaram a meia para olhar. Quando se compra pra criança, o importante é ser resistente. Garoto é como se tivesse broca nas pernas, usa meia poucos dias e já fura.

“Cinco reais é caro, faz mais barato!”

A senhora torceu a boca: “Cada centavo vale o que se paga!” Puxou a meia, mostrando a resistência, “Veja, essa qualidade vale cinco reais?”

Os pais testaram, realmente era boa. Mas como ao lado também vendia meias, olharam para lá.

A senhora sabia que Qi Lei também tinha meias de futebol de qualidade semelhante.

Com medo de perder a venda, aproveitou: “Assim, quatro e cinquenta! Leva uma por quatro e cinquenta!”

O pai ouviu a oferta e tentou baixar mais: “Quatro reais!”

Por fim, a senhora, muito contrafeita, concordou. Mas, quando o homem ia pagar, a esposa o cutucou e apontou para a barraca ao lado.

O homem olhou, justo quando o jovem ergueu um grande cartaz, “Ué?”

A mão recuou, levando o filho e a esposa para o outro lado.

A senhora, ao ver a venda escapando, ficou desesperada: “Três e cinquenta!! Leva por três e cinquenta!!”

Mas ninguém sequer olhou para trás.

A senhora ficou furiosa, achando que estavam tirando sarro dela.

Sem querer, olhou para Qi Lei e quase pulou de raiva.

O rapaz tinha colocado um grande cartaz na barraca:

Meias de futebol de algodão: duas por cinco reais!!!

Outros modelos: três por cinco reais!!!

Droga, a senhora queria ir lá arrancar o cartaz.

Não é pra tumultuar?

...