Capítulo 64: A tão esperada entrevista da emissora provincial finalmente chegou

Agora, os três pais estavam envolvidos em algo de grande escala, a ponto de esvaziarem as reservas das três famílias. Segundo o pai de Wu, mesmo com empréstimos e investimentos, talvez nem vinte milhões fossem suficientes. Assustada, Tang Xiaoyi ainda aconselhou o velho Tang: “Vai com calma, deixa um pouco pra mim.” No entanto, Qi Lei respondeu prontamente, no mesmo tom que o nosso pai. “Você acha que vai vender tanta meia a ponto de juntar vinte milhões?!” Qi Lei apenas lançou-lhe um olhar severo. “Isso não tem nada a ver com dinheiro.” A importância de um assunto não deve ser medida apenas pelo valor financeiro. Ele, de fato, não tinha como realizar algo que rendesse milhões agora. Porém, podia fazer outras coisas, não necessariamente menos significativas que as dos três pais.

É curioso: os três irmãos, com a história de vender meias, acabaram por inspirar os pais a redescobrirem seu potencial e decidirem empreender novamente. Por sua vez, a ambição teimosa dos três pais acabou por motivar Qi Lei. Sim, Qi Lei queria uma vida tranquila, aproveitar os pequenos prazeres do tempo, mas isso não significava que buscava apenas a monotonia. Nos últimos dias, ele vinha se preparando. Já tinha dado o segundo passo e logo iniciaria o ataque final. Só não podia, por ora, contar a Tang Yi e Wu Ning, disfarçando: “Aguardem, está perto!”

“Olha só.” Tang Xiaoyi não se importou em insistir. Qi Lei sempre foi um pouco misterioso. Desviou o olhar de Qi Lei e voltou-se para Xu Qian. “Me dá mais dois espetinhos, você não vai conseguir comer tudo.”

...

Depois de terminarem de comer, Qi Lei acompanhou Xu Qian até em casa. Durante todo o tempo, Xu Qian não havia participado das conversas dos três irmãos, mas, quando estavam a sós, finalmente falou: “A tal coisa importante que você mencionou não seria o acampamento de verão, seria?” Qi Lei, ao ouvir isso, respondeu de repente: “Disfarça um pouco!”

“O quê???”

“Se continuar sendo tão perspicaz, vou acabar achando que não sou bom o suficiente pra você.”

“Hmpf!” Xu Qian ergueu o queixo do banco de trás, orgulhosa de sua inteligência. Mas, pensando melhor... algo não estava certo! Com um tapa, deu-lhe uma palmada. “Está de novo tirando vantagem de mim!”

Qi Lei apenas ria, satisfeito.

“Então, o acampamento de verão, a entrevista da TV provincial, tudo isso é mesmo o que você chama de grande feito?”

“Sim.”

...

O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, já era o fim de julho. O acampamento de verão estava a todo vapor, formando uma das atrações do mercado noturno. Desde que Xu Qian soube que Qi Lei já estava garantido na Segunda Escola, esfriou bastante, já não fazia tanta questão de grudar nele como antes. Dizia que precisava ir à aula de reforço durante o dia e, à noite, às vezes aparecia, às vezes não.

Isso deixou Qi Lei bastante ressentido com Guo Lihua, que não soube guardar segredo. Não podia ter esperado mais dois meses? As pessoas, assim que conquistam algo, deixam de valorizar — é deplorável!

Claro, os pequenos conflitos do cotidiano, que antes pareciam interessantes, tornaram-se insignificantes no verão de 1998. Pois, nesse momento, a nação chinesa enfrentava uma prova de vida ou morte. Era a maior, mais difícil batalha desde a década de 1950. O Exército de Libertação e as forças da polícia armada mobilizaram quase 300 mil combatentes, com a reserva de milícias chegando a 5 milhões, envolvendo grande parte do país. Mais de cem generais comandavam na linha de frente, com mais de cinco mil oficiais de nível de divisão. Só ao longo do Yangtzé, mais de sessenta generais estavam posicionados, sendo a maior mobilização desde a travessia do rio na Guerra de Libertação.

O nome dessa guerra era: Combate às Inundações!

Desde o fim de junho, as águas do Rio Nenjiang começaram a transbordar, eclodindo a pior enchente em cento e cinquenta anos. Até o final de julho, o nível da água já ultrapassara o limite de segurança duas vezes, e uma terceira investida, ainda mais perigosa, se formava. O desastre no rio Songhua também era alarmante, sob influência do Nenjiang. A província de Longjiang, inclusive sua capital, Harbin, estava sob risco. Os antigos moradores de Harbin lembram bem: naquele ano, os diques de sacos de areia já haviam recuado até o Monumento à Defesa contra Inundações — situação crítica.

Distante dali, ao sul, as margens do Yangtzé também enfrentavam ameaças ainda mais severas. O maior pico da enchente ainda não havia chegado, mas, na televisão e no rádio, as notícias sobre o desastre eram onipresentes. Soldados do Exército de Libertação se revezavam dia e noite nos diques, erguendo uma muralha humana com suas próprias vidas para conter o avanço das águas.

Diante desse cenário, as pequenas confusões de Qi Lei tornavam-se insignificantes. Agora, só havia um objetivo: união e solidariedade para superar as dificuldades! Os verdadeiros protagonistas eram, sem dúvida, os combatentes do Exército de Libertação nas linhas de frente. Sua redação publicada no jornal provincial, por sua vez, poderia se transformar em um tônico capaz de inspirar toda uma época.

...

Do ponto de vista de alguém que renasceu, o despertar da consciência nacional pode ser dividido em três grandes ondas:

A primeira ocorreu entre 1997 e 2001. A devolução de Hong Kong, o combate às inundações de 98 e o fracasso de Soros ao atacar o dólar de Hong Kong fizeram parte dos chineses perceberem que a pátria estava se fortalecendo. Os bombardeios na Iugoslávia em 1999 e o caso “81192” em 2001 também despertaram aqueles fascinados pelo Ocidente. Porém, esse pensamento ainda não era predominante. Afinal, naquela época, “intelectual público” ainda era um elogio, e não existia o termo “entreguista”. Em resumo, além da mídia oficial, havia muitas vozes pessimistas sobre o país, dominando o debate.

A segunda onda veio com as Olimpíadas de 2008 e o terremoto de Wenchuan, que mostraram ao povo chinês e ao mundo o renascimento da nação. A partir de 2008, a maioria dos chineses não duvidava mais de que a pátria voltaria a brilhar. Os intelectuais públicos e entreguistas ainda eram ativos, mas já começavam a agir de forma mais cautelosa.

A terceira é a luta contra a COVID-19 e a guerra comercial entre China e Estados Unidos. Neste momento, quase todos os chineses acreditam que o país já renasceu, e o sentimento patriótico está no auge.

Antes de 97/98, porém, o sentimento patriótico era contido, quase tímido. Primeiro porque os outros realmente eram mais fortes; depois, porque nós mesmos éramos fracos. Até mesmo o nosso exército, para muitos, não tinha a imagem grandiosa do futuro, e uma parcela significativa duvidava de sua capacidade de combate.

Muitos que viveram nessa época devem se lembrar de uma frase: “Agora não é mais tempo de guerra, o exército é velho e sem força de combate.” Houve até quem distorcesse as guerras da Coreia e do Vietnã, reduzindo-as a táticas de “ataque em massa”, fruto de exageros do Partido.

Só no verão de 1998 essa mentalidade começou a mudar. Quando rostos jovens se lançaram às águas, usando o próprio corpo para erguer diques... Quando vidas de vinte anos foram ceifadas... Quando bilhões testemunharam, diante da televisão, um milagre de determinação humana... Muitos perceberam: o Exército de Libertação sempre foi o mesmo, jamais perdeu seu valor!

Por isso, embora o texto de Qi Lei fosse apenas uma redação escolar, acertava em cheio o espírito do momento. Afinal, o foco da mídia era o heroísmo dos soldados na linha de frente, com reportagens impactantes, mas de perspectiva ainda limitada. O ponto de vista popular, civil, pouco aparecia; além de slogans, faltava material de qualidade. Um estudante do ensino fundamental levantar essa voz já era, por si só, uma novidade notável.

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Quanto à entrevista da TV provincial, Qi Lei só foi vago e evasivo com Xu Qian. Tang Yi, Wu Ning e Li Wenwen sabiam de tudo, mas não comentaram muito. Não era desinteresse, pelo contrário: importava tanto que nem sabiam como reagir.

Naquela época, internet e smartphones ainda não existiam. As notícias chegavam pelo rádio, TV e jornal. Para os jovens de vinte anos depois, talvez seja difícil imaginar: dos oito aos oitenta anos, todos assistiam ao noticiário e ao tempo. Não bastava postar fotos, escrever um texto ou contratar influenciadores para ganhar visibilidade. Nem mesmo os escândalos sociais filmados se tornavam grandes temas nacionais.

Ser entrevistado pela TV provincial, e ainda servir de exemplo positivo para a educação, era uma honra rara. Nem mesmo Tang Chengang, empresário de sucesso, teve essa oportunidade — ele só apareceu na TV local e se gabou disso por muito tempo.

Os amigos de Qi Lei não tinham objeções, apenas não sabiam como comentar. Era um feito tão grande, tão distante, que parecia um sonho. Quanto a Qi Lei, mesmo tendo vivenciado o bombardeio de informações da era dos smartphones, não se impressionava muito com esse tipo de propaganda mais tradicional. Mas, vivendo em 1998, fazia o que precisava ser feito e aproveitava sua visão privilegiada de renascido.

Por isso, levava tudo muito a sério: tudo o que fazia era preparação para a entrevista. Só não entendia por que ainda não tinham vindo. Já era quase agosto!

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Na verdade, a equipe da TV provincial já deveria ter vindo. Assim que o jornal publicou a redação, a emissora distribuiu a pauta à equipe do programa “Noite de Longjiang”, para coletar material. Mas, como diz o ditado, “o bom aço deve ser usado no fio da lâmina”; analisando a situação das enchentes, os chefes decidiram esperar. Afinal, no início de julho, a enchente só afetava o Nenjiang; a situação ainda não era tão crítica no contexto estadual ou nacional. O verdadeiro teste viria depois.

Se divulgassem a redação “Minha Pátria” no auge da crise, que impacto teria? Seria uma injeção de ânimo para todo o estado. Não era só uma questão de notícia — era uma missão de propaganda alinhada ao contexto político. Por isso, a TV esperou.

Só no final de julho, quando a terceira e maior onda do Songhua se aproximava e a situação no sul também se agravava, a direção considerou o momento ideal. O responsável pelo programa, o velho Qin, chamou os dois repórteres ao escritório para instruções:

“A imagem deve ser positiva, a reportagem, edificante. Se necessário, podem dar uma dramatizada no texto.” Em outras palavras, não importava se o autor da redação era um garoto problemático; eles deviam apresentá-lo da melhor maneira possível, pois a matéria era de grande importância.

O cinegrafista Qian Xiaolong, recém-chegado, ficou confuso. Jovem, não entendia o discurso oficial.

O que isso quer dizer?

A repórter Li Chunmei, veterana de dez anos na emissora, entendeu na hora. “Pode deixar, vamos cumprir a missão!” Pensou consigo mesma: mais uma matéria para me dar dor de cabeça. Ao sair da sala, Qian Xiaolong perguntava: “Irmã Li, o que o chefe quis dizer?”

Li Chunmei revirou os olhos: “Quer dizer que você cuida das imagens e eu invento o resto!”

“Ah, entendi.” Qian Xiaolong voltou à sua mesa, pegou o telefone e ligou para a casa de Qi Lei, conforme o contato passado pela emissora.

Quando Qi Lei atendeu, Qian Xiaolong foi direto: “Fique em casa à tarde, chegaremos por volta das quatro, a entrevista deve durar uns trinta minutos, com os pais presentes. Prepare um texto... aliás, na hora passamos o roteiro, é só ler.”

Para Qian Xiaolong, de que adianta escrever bem? No fim, era só um garoto, e o que deveria dizer dependia de Li Chunmei.

Mas, para surpresa dele, do outro lado ouviu: “À tarde não posso.”

“Então amanhã de manhã.”

“Também não posso.”

Qian Xiaolong perdeu a paciência: “Amigo, é uma entrevista da TV provincial, colabore, por favor.”

“Claro que sim! Com certeza vou colaborar!” Qi Lei respondeu animado. “Depois de amanhã, às sete da noite, no mercado noturno da Rua Cultural de Shangbei. Use este pager.” Passou o número de Tang Yi, nem deixando Qian Xiaolong reagir, e desligou.

Li Chunmei franziu a testa: “Problemas?”

Qian Xiaolong quase explodiu: “Que coisa é essa? Vamos entrevistá-lo e ele ainda faz exigências!”

Li Chunmei ficou ainda mais amarga por dentro. Pronto. Já lidei com entrevistados difíceis, mas este... no máximo, conseguimos uma foto para ilustrar. Como criar uma matéria assim? Já pensava em criar uma novela só para cumprir a pauta.

Não tinha escolha, as ordens eram claras: mesmo que fosse um caso perdido, teriam que transformá-lo em herói.

Nos dois dias seguintes, Li Chunmei quebrou a cabeça e realmente preparou um roteiro, pronta para qualquer imprevisto. Claro, enquanto escrevia, também xingava Qi Lei mentalmente. Garoto difícil de lidar!

...

Do outro lado, Qi Lei desligou o telefone, aliviado: “Finalmente vieram, preparei tudo por mais de quinze dias!” Chamou Tang Yi e Wu Ning: “Missão!”

“Ordem do chefe!”

“Cada um escreve um discurso de duzentas palavras sobre o trabalho nas férias, combate às enchentes e os soldados do Exército de Libertação.”

“...”

Wu Ning fulminou: “Olha só, dando lição de casa pro papai?”

Qi Lei suspirou: “Deixa, eu mesmo escrevo, vocês só decoram depois.”

Wu Ning: “Papai!”

Ignorando os dois, Qi Lei ligou para Li Wenwen: “Avise seus amigos, cada um tem que escrever um discurso de duzentas palavras.”

Li Wenwen: “Por quê?”

Qi Lei: “Nem pergunte, só faça! Quero tudo amanhã à tarde, vou revisar.”

“Ok.”

Li Wenwen, obediente, não perguntou mais. Ao desligar, ainda sem entender, Qi Lei ligou de novo.

“Ah, e cada um deve me entregar vinte yuan amanhã!”

“Ah!? Você acha que é fácil ganhar dinheiro, pra te dar assim de graça?”

Qi Lei: “...”

“Taxa do acampamento de verão!”

“Então avisa antes!”

Depois de desligar, Li Wenwen ainda pensou por um tempo e só então percebeu:

Por que mesmo estou obedecendo a ele?

...