Capítulo 50: Um Pai Também Não Pode Ser Covarde

Embora os pais já tivessem ido embora, os três rapazes ainda pareciam estar vivendo um sonho. Para ser sincero, era uma sensação maravilhosa! Do ponto de vista de Tang Xiaoyi e Wu Xiaojian, eles não estavam ali para ganhar dinheiro. Todo o esforço era muito mais para provar um ponto, para mostrar do que eram capazes.

E esse desejo de provar algo não tinha nenhuma filosofia de vida profunda por trás; a motivação era a mais simples e crua possível: ostentar. Não importava se era para colocar o dinheiro da barganha na frente dos pais ou realizar algo que seus colegas de idade não conseguiam, tudo vinha desse impulso rudimentar e banal.

No fim das contas, era uma palavra só: satisfação!

Na verdade, quem primeiro se manifestou foi um cliente que tinha acabado de ouvir a conversa das três famílias. Olhou surpreso para Tang Yi: “Tang Chengang... é seu pai?”

Ele já tinha visto Tang Chengang antes, então percebeu imediatamente que era mesmo ele, e não uma mentira.

Tang Yi abriu um sorriso largo: “Sim! Ele mesmo, meu pai, que não entende muito das coisas.”

O homem revirou os olhos, questionando mentalmente como aquele garoto falava daquele jeito. Mas, apesar do comentário, ficou impressionado.

“Agora entendo porque sua família está ganhando dinheiro. Você é mesmo determinado, rapaz!”

Suspirou, sem saber se invejava Tang Chengang por ser tão rico e permitir que o filho vendesse coisas na rua ou se lamentava por seu próprio filho não ter tanta iniciativa.

De qualquer forma, para Tang Xiaoyi, ouvir tudo aquilo era um prazer imenso.

Disse: “Na verdade, é porque eu sou maduro, não tem nada a ver com meu pai.”

Wu Xiaojian e Qi Lei caíram na risada. Se Tang estivesse ali, teria brigado mais do que na noite anterior.

Os três só voltaram para casa depois das dez e trouxeram as meias junto. Agora que tudo estava às claras, não havia mais necessidade de incomodar o velho.

Na verdade, às nove, Qi Lei já tinha ligado para o avô, pedindo que ele fosse dormir e não esperasse por eles.

O velho não gostou nada: “Então vocês, pai e filhos, se reconciliaram e eu, velho, fui deixado de lado?”

Felizmente, Qi Lei percebeu o erro e prometeu que, dali em diante, iriam visitá-lo todos os dias. Só assim o avô se acalmou.

“Vejam só como meu neto é sensato, melhor que o pai dele!”

Ao chegarem em casa, Qi Lei encontrou os três pais sentados na pequena sala, esperando o início da semifinal e bebendo.

Qi Guojun, ao vê-lo, recomendou: “Vai trocar de roupa e toma um banho na casa do seu pai Tang.”

Naquela época, quem morava em casas térreas não tinha como tomar banho ali, era preciso ir a banhos públicos. A casa dos Tang tinha aquecedor, mas era pouco usado. Os nortistas gostavam mesmo era de ir aos banhos, com direito a sauna, massagem e tudo mais.

Depois do banho, os três voltaram frescos para a casa dos Qi e, como de costume, sentaram-se para fazer as contas do dia.

Desta vez, não foi preciso trancar a porta ou fechar as cortinas – tudo às claras.

Os três pais observavam da porta, achando aquilo melhor que qualquer outra coisa.

Quando terminaram, olharam para cima: “Pai...”

Qi Guojun sorriu e os chamou: “Venham comer alguma coisa.”

“Oba!” Tang Yi e Wu Ning pularam de alegria.

Qi Lei foi junto e viu que havia uma bela refeição esperando por eles.

Tang Xiaoyi nem pegou prato, começou a comer com as mãos mesmo. Tang Chengang reclamou, rindo: “Tenha modos! Pegue o prato e os talheres!”

Mas Tang Yi não se mexeu, agachado à mesa de centro, enfiando comida na boca. Wu Ning, por sua vez, fez beicinho e disse: “Ainda nem jantamos!”

Os três pais ficaram desconcertados.

Tang Chengang empurrou seu prato e talheres para Tang Yi, mas resmungou: “Se vocês não jantam todo dia, como vão ter saúde?”

QI Lei voltou com mais pratos: “Não foi isso. É que hoje choveu, não tinha o que comer.”

“Entendo,” disse Qi Guojun, aliviado. “Da próxima vez que chover, não saiam.”

Antes dos meninos voltarem, os pais já tinham combinado tudo, rejeitando as propostas de Guo Lihua, Dong Xiuhua e Cui Yumin, que não queriam que os filhos passassem por esse tipo de dificuldade.

Elas diziam que a família não precisava daquele dinheiro, então para quê?

Mas os homens discordaram, apoiando a ideia dos filhos aproveitarem as férias para experimentar a vida.

Era uma coisa boa, afinal, passar por dificuldades faz parte do crescimento de um menino.

Por isso, quando os filhos voltaram, eles não perguntaram se estavam cansados ou sugeriram desistir. Apenas lembraram: com chuva, é melhor não sair.

“Agora que sabem como é ganhar o próprio dinheiro, já entenderam que não é fácil. Não precisam se forçar tanto.”

“De jeito nenhum!” Tang Yi respondeu, animado. “Ou fazemos direito, ou nem começamos!”

Tang Chengang percebeu que o garoto estava se achando demais e tentou puxar o freio: “Vendendo três pares por cinco yuans, você acha que vai ganhar dinheiro?”

Tang Yi apenas sorriu, sem explicar. “Espere só pra ver quando eu te mostrar o quanto ganhei na barganha, vai ficar de queixo caído.”

Sacudiu a cabeça em silêncio, pensando que nem os empresários percebiam as estratégias deles.

Wu Ning também pensou em surpreendê-los.

Disse, de propósito: “Estamos só nos divertindo, experimentando o trabalho duro. Não esperamos ganhar nada.”

“Pois bem!” Tang Chengang estava satisfeito, pegou uma bolsa e tirou três mil yuans.

“Só pela atitude de vocês, mil para cada um. Considerem como um fundo garantido do seu pai Tang!”

Ao ver Qi Guojun e Wu Lianshan prestes a protestar, lançou-lhes um olhar de reprovação: “Nada de impedir, eles merecem!”

Qi Guojun não concordou: “Não precisa dar tanto, eles não vão conseguir esse valor.”

Mas Tang Yi já tinha pego o dinheiro e colocado nas mãos de Qi Lei: “Amanhã teremos dinheiro para comprar mais mercadoria!”

Os três pais se entreolharam, lamentando a situação: o negócio era tão difícil que nem dinheiro para repor estoque tinham conseguido.

Mas não disseram mais nada. O importante não era o lucro, e sim o aprendizado. O que os filhos aprenderam fazendo era mais valioso do que mil conselhos dos pais.

Depois de jantar com os pais, os meninos tentaram aguentar acordados até às três para ver a semifinal, mas Tang Yi e Wu Ning estavam esgotados. Nos últimos dias, tinham se esforçado ao máximo.

Qi Lei também não estava com ânimo de assistir, já sabia o resultado: Brasil e França venceriam.

Pensou que era uma pena que naquela época não existisse aposta esportiva, senão ganhar dinheiro seria fácil.

Ao ver os filhos indo dormir, os três pais ficaram em silêncio, sentindo um vazio no coração.

Aquela noite, perceberam não só o amadurecimento dos filhos, mas também um certo sentimento de vergonha.

Principalmente Qi Guojun.

Depois de um tempo, ele falou: “Tang, Wu, me ajudem a pensar. Será que vale a pena assumir a fábrica de alimentos do armazém de grãos?”

Wu Lianshan se surpreendeu: “Você decidiu?”

Qi Guojun não queria mais continuar levando a vida no armazém, queria arriscar por conta própria.

Wu Lianshan sorriu: “Já passou da hora!”

Ele próprio tinha trabalhado no armazém, inclusive no setor financeiro, o mais lucrativo. Mas, justamente por isso, dez anos antes saiu, temendo sucumbir à tentação.

Já tinha aconselhado Qi Guojun algumas vezes: enquanto ainda era jovem, deveria tentar algo novo.

Qi Guojun suspirou, sincero: “A vontade sempre existiu. Mas, depois de uma vida tranquila, tomar essa decisão não é fácil.”

Tang Chengang riu: “O que foi? Seu filho te desafiou?”

Qi Guojun não respondeu, mas concordou em silêncio. O que Qi Lei fez aquele dia mexeu profundamente com ele; o filho tinha amadurecido de um dia para o outro.

Mas o que realmente o fez tomar a decisão foi o velho!

O avô não estava apenas defendendo o neto, estava, de certa forma, educando o filho.

Quando saiu do exército, Qi Haiting impediu que ele entrasse na secretaria de transportes, disse que, se tinha capacidade, deveria trilhar o próprio caminho, sem tirar proveito do nome do pai.

Na época, sendo o mais velho da família e sem alternativas, não aceitou bem e, revoltado, foi trabalhar numa fábrica de instrumentos musicais.

Depois, acabou demitido e virou trabalhador temporário. No fundo, parecia que queria punir os pais com a própria infelicidade.

Vinte e tantos anos se passaram, e isso sempre foi um nó em seu coração.

Mas agora, o velho lhe deu uma boa lição. Ou melhor, o velho e o filho juntos lhe deram um tapa na cara.

Um garoto de dezesseis anos já tinha entendido o que ele, aos quarenta e seis, ainda não tinha percebido. Qi Guojun se sentia envergonhado.

Por isso, o comportamento de Qi Lei não só mostrou aos pais sua transformação, mas também reacendeu a coragem de Qi Guojun.

Se o filho era valente, ele, como pai, não podia ser covarde!

Suspirou: “Por isso quero ouvir a opinião de vocês. Será que vale a pena assumir a fábrica?”

Wu Lianshan pensou com cuidado e, por fim, assentiu: “Vale sim! Mas esteja preparado: não é fácil e ganhar muito dinheiro é difícil. Além disso, o risco é alto!”

Qi Guojun franziu a testa: “Por quê?”

Wu Lianshan explicou: “Aquela fábrica só se sustenta graças às encomendas do governo para os benefícios dos funcionários nas datas comemorativas. Vive no prejuízo.”

“Caso contrário, o diretor do armazém não teria entregue a concessão.”

Nos anos 90, órgãos públicos, empresas estatais e até algumas empresas privadas de bom desempenho costumavam distribuir benefícios em mercadorias aos funcionários nas festas.

No Ano Novo, era arroz, óleo, peixe, carne; no Festival das Lanternas, bolinhos; no Dia do Meio Outono, bolos de lua; no Dia do Trabalho e no Dia Nacional, pelo menos alguns quilos de doces. Era tradição da época.

Chegava ao ponto de as pessoas compararem os benefícios para determinar qual era o melhor local de trabalho, até para conseguir um bom casamento.

E essas encomendas de alimentos das datas comemorativas eram, na maioria, produzidas pela fábrica do armazém de grãos, uma receita garantida.

Wu Lianshan continuou: “Se ficar com ela, os custos de mão de obra e produção serão menores do que numa estatal. Então, enquanto você garantir esses pedidos do governo, não terá prejuízo.”

Qi Guojun assentiu, ouvindo atento. Era exatamente o que ele pensava: sem os pedidos das datas comemorativas, ele nem cogitaria assumir a fábrica.