Capítulo 65: Um Velho Faz-tudo

Só ao chegar à noite, quando montaram a barraca, é que Qi Lei finalmente esclareceu a dúvida de Li Wenwen.

Depois de amanhã, a emissora provincial viria fazer uma entrevista; os vinte yuans por pessoa eram considerados uma doação para o combate às enchentes, e o discurso era para que tivessem algo a dizer caso fossem questionados durante a reportagem – e, de preferência, que dissessem algo bonito.

Ao ligar isso tudo ao tal acampamento de verão “Juventude com Propósito”, todos começaram a suspeitar seriamente que ele já tinha tudo planejado, esperando justamente por esse momento!

Não era só Li Wenwen; todos achavam que aquilo passava um pouco dos limites.

Lu Xiaoshuai disse: “Isso aí... não é só para aparecer? Não precisava disso tudo, né?”

Pelo menos Lu Xiaoshuai ainda tinha um pouco de consciência. “Agora, a TV só mostra lugares em calamidade, soldados se sacrificando... Dá um aperto no peito só de assistir…”

“Usar isso para se promover é meio demais, hein!”

“Pois é!” Li Wenwen também o olhou com certo desprezo. “Shi Tou, não devia fazer isso.”

Zhang Xinyu também se intrometeu: “Lei, dessa vez não dá para te apoiar! Não precisava disso, não é coisa de homem!”

Todos se queixavam, um após o outro, dizendo que Qi Lei estava sendo muito calculista, o que não combinava com a imagem meio tola do grupo.

Quanto a isso, Qi Lei não se explicou muito. “Confiem em mim!”

Tang Xiaoyi e Wu Xiaojian, embora participassem, ainda mantinham a opinião inicial: Qi Lei estava errado nessa.

Mas no fim das contas, é aí que se vê a diferença entre irmãos e amigos. Mesmo discordando, mesmo que todos pensassem parecido, quando o momento exigia, eles escolhiam ficar ao lado de Qi Lei.

Porque, afinal, eles eram irmãos.

Em meio a tantas vozes contrárias, Wu Xiaojian abriu um sorriso: “Paciência, irmão, vou entrar nessa loucura contigo!”

Tang Yi olhou para Li Wenwen e os outros: “Eu sigo o Shi Tou, vocês façam como quiserem.”

A situação ficou logo dividida, dois lados em confronto.

“Mas vocês...” O pessoal não gostou nem um pouco – era quase uma ditadura!

Ninguém esperava, porém, que além de Tang Yi e Wu Ning, Xu Xiaoqian também fosse se manifestar.

“Aqui estão meus vinte yuans, e o discurso já escrevi.”

Ela também não concordava totalmente com a atitude de Qi Lei, mas sabia que, naquele momento, ele precisava de apoio.

Li Wenwen, vendo aquilo, rangeu os dentes de raiva: “Você só faz as vontades dele!”

Xu Xiaoqian ergueu o queixo: “Faço porque quero!”

Xu, a moça decidida, corajosa para amar ou odiar, e sempre protetora dos seus.

...

À noite, como de costume, Qi Lei acompanhou Xu Qian até em casa.

Na longa rua sob o céu noturno, lá estavam eles, um carro velho, um rapaz e uma moça.

“Pode me contar o motivo?” Xu Qian finalmente perguntou.

Qi Lei apenas sorriu levemente: “Você também acha que fui longe demais?”

Xu Qian temia soar dura demais e ferir o orgulho de Qi Lei, então respondeu: “Não, não é isso, só que...”

Bem, para os padrões dessa época, era mesmo um pouco interesseiro.

Aproveitar o momento em que o país inteiro enfrentava as enchentes, usar uma redação como ponto de partida para criar a imagem de um jovem determinado, depois aproveitar o acampamento de verão e as opiniões dos amigos para mostrar sua capacidade de liderança e organização.

Não se pode negar: aquela sequência de ações de Qi Lei era muito à frente do seu tempo, e Xu Qian admirava sua habilidade.

Só não era um método exatamente nobre.

Qi Lei não negou: “É, é interesse, sim!”

Xu Qian franziu as sobrancelhas: “Mas por quê?”

Para falar a verdade, para ela, Qi Lei já era praticamente perfeito, exceto pelas notas ruins – até sentia uma pequena admiração por ele.

Mas essa atitude o deixava um pouco aquém das expectativas.

“Você já é excelente, não precisa de artifícios para se valorizar. Isso faz a gente se sentir... desconfortável.”

Qi Lei então diminuiu a velocidade, ficou em silêncio por um tempo e perguntou: “Está muito decepcionada?”

Xu Xiaoqian mordeu o lábio: “Um pouco, sim.” Pensou e completou: “Na verdade... não é nada tão grave, só não é perfeito.”

Qi Lei sorriu: “Por que tanto cuidado? Não sou tão sensível. E, além disso, não estou decepcionado, minha consciência está tranquila.”

Xu Qian se surpreendeu: “Por quê? Pode me contar?”

Qi Lei parou o carro, pediu que ela descesse do banco de trás e os dois seguiram caminhando lado a lado pela rua.

Sob a escuridão, Xu Qian não conseguia ver seu rosto.

“Acho que sou a pessoa mais sortuda deste tempo.”

“Como assim?”

Qi Lei refletiu: “Porque não me falta nada!”

“Tenho pais que ficam felizes por mim, irmãos vivos e saudáveis, meus dezesseis anos jovens e bonitos, e uma garota compreensiva ao meu lado!”

“Ah, para!” Xu Xiaoqian achou que ele estava só jogando charme. “Se acha mesmo, hein!”

Qi Lei riu, mas, no fundo, pensava: tudo o que digo é verdade.

Continuou: “De verdade, esses dias são mesmo muito satisfatórios. Mesmo que eu tenha um plano de vida como o seu – ganhar dinheiro, escolher uma boa universidade, ter uma vida melhor...”

“Mesmo com a agenda cheia, não preciso me apressar para cumprir tudo. Tenho só dezesseis anos, o tempo vai esperar até meus dezoito!”

Xu Xiaoqian foi contagiada pela animação de Qi Lei, até se alegrou por ele, mesmo achando que era pura autoconfiança.

Mas, repetindo: Qi Lei estava sendo sincero.

Para alguém que renasceu, especialmente voltando aos dezesseis anos, cada palavra era verdadeira.

Entretanto, o tempo apenas tolera o desperdício juvenil, nunca para de correr.

Dito de forma simples, Qi Lei podia se dar ao luxo de desperdiçar a juventude, não fazia diferença.

Na vida anterior, seus maiores arrependimentos – sobre a família, sobre os irmãos – já estavam resolvidos, podia continuar sendo um jovem feliz e despreocupado, esperando pela idade adulta para então iniciar um novo ciclo de lutas.

Mas... seria mesmo só isso?

...

Vamos inverter a perspectiva:

E se cada um fosse Qi Lei, voltasse ao verão de 1998? Se cada um tivesse um pouco de responsabilidade e capacidade, e amasse o próprio país, deixaria o tempo marcar nesse espaço as cicatrizes incuráveis do passado?

A enchente de 98, a embaixada bombardeada em 99, o avião 81192 em 2001, e tantos outros marcos.

Essas cicatrizes gravadas no coração do povo não esperariam Qi Lei crescer para reaparecer – são feridas que o tempo não perdoa.

Se não fosse pelo despertar dos três pais, Qi Lei nunca teria pensado nisso.

Sempre se viu como uma pessoa comum, sem espaço no coração para grandes questões nacionais, achando que cuidar dos pequenos dramas ao redor já era o melhor presente da vida nova.

Mas, naquela noite, a nuvem que pairava sobre as três famílias se dissipou, e o futuro tomaria outro rumo.

Isso trouxe alívio a Qi Lei, mas também o deixou vazio.

De repente, perdeu o propósito – das muitas vontades que tinha ao renascer, só restou a de ser um jovem feliz e despreocupado.

Mas a paixão dos três pais reacendeu em Qi Lei uma vontade ardente.

Com pais assim, o que esperar do filho?

Despertou nele o desejo de competir, de retribuir ao tempo, de acrescentar algum peso aos ombros, ao menos nos pontos cruciais que conhecia. Mesmo sem mudar nada, poderia dar um novo final à história.

Além disso, Qi Lei vinha matutando uma questão:

Por que ele renasceu? Por que justamente ele?

Por que o momento da volta foi o da prova do ensino médio?

Por que, sem pensar, mudou o título de “Meu Avô” para “Minha Pátria”?

Por que, sendo apenas uma redação de estudante, recebeu tanta atenção do jornal e da TV provinciais?

Se sua segunda chance era um presente divino, deveria haver algum sentido oculto nisso.

Por exemplo, agora, ele já podia, a partir de uma simples redação, subir ao palco que ninguém mais alcançaria.

Não causar algum impacto seria um desperdício imperdoável!

Olhando para Xu Qian, Qi Lei sentiu-se confortável para se abrir: “O tempo vai esperar até eu fazer dezoito, mas também não vai parar para que eu espere até os dezoito para começar a correr.”

Xu Xiaoqian entendeu mais ou menos, continuava achando que era só orgulho e brincadeira de Qi Lei.

“Então, você quer aproveitar cada oportunidade? Como agora?”

Qi Lei não respondeu, então Xu Qian continuou: “Mas ainda acho que usar uma tragédia nacional para se promover não é certo.”

Qi Lei não negou, mas disse: “Se for preciso um exemplo...”

“Por que não pode ser eu?”

“Por que não pode ser nós?”

Xu Xiaoqian ficou em silêncio.

Qi Lei: “Se o resultado final for bom, qual o problema se for uma encenação?”

“Que seja uma encenação!” Qi Lei foi direto. “Mas, dessa vez, você me julgou mal – não quero me promover.”

Aproveitar a oportunidade para se destacar não era o objetivo de Qi Lei, era um benefício para os amigos.

Ele queria, sim, mostrar sua capacidade e se preparar para um próximo momento.

Xu Qian olhou fixamente para seu perfil, achando que fazia sentido, embora não soubesse exatamente por quê.

Perguntou mais, mas Qi Lei se fez de misterioso, recusando-se a responder.

Deixando Xu Xiaoqian tão irritada que começou a puxar seu moletom, apertando o colarinho até quase sufocá-lo, ele caiu para trás sobre ela.

“Você é insuportável! Muito chato!”

No dia seguinte, apesar de ainda resistentes, todos, pelo menos, reconheciam Qi Lei como líder do grupo, o chefe do “clube dos tolos”, e acabaram obedecendo, preparando seus discursos.

Qi Lei parecia levar aquilo muito a sério: recolheu os textos, corrigiu um a um e devolveu para que decorassem.

Quando receberam de volta, perceberam – ora, ele praticamente tinha escrito tudo por eles!

Mal sobrou nada original.

...

——————

Li Chunyan estava furiosa. Já tinha lidado com entrevistados difíceis antes, mas nunca um tão complicado com apenas dezesseis anos.

O pior é que a chefia da emissora impôs uma tarefa árdua, e o roteiro deu muito trabalho para ser elaborado.

Ela já tinha lido a redação – era realmente boa, bem alinhada ao contexto, como se tivesse acertado na sorte.

Se a reportagem fosse bem-feita, teria um impacto positivo na situação atual.

Mas, por melhor que fosse, era só uma redação de estudante; que material inspirador poderia vir de um jovem de quinze, dezesseis anos?

Mesmo já a caminho de Shangbei, Li Chunyan ainda se preocupava: isso vai dar certo?

A imagem de um estudante exemplar, amante da literatura, estudioso, educado e cortês? Não encaixava com o grande tema do patriotismo e combate às enchentes!

Por volta das cinco da tarde, Li Chunyan e Qian Xiaolong chegaram a Shangbei.

Ligaram para o pager que Qi Lei deixara e receberam a resposta: só depois das sete, no mercado noturno.

Qian Xiaolong, irritado, xingava: “Nunca vi coisa igual!”

“Eu aguento!” Li Chunyan cerrava os dentes, já tomada de raiva por Qi Lei.

A entrevista seria às sete, terminando lá pelas oito, e só voltariam à capital no meio da madrugada.

Tudo culpa daquele garoto problemático.

Esperaram até as sete, ligaram para o pager de novo, conseguiram o endereço e foram direto ao mercado noturno de Shangbei.

Sim, Li Chunyan estava a ponto de cometer um assassinato – não era trabalho para gente normal, dava trabalho e ainda tinha que lidar com as manhas de um moleque de dezesseis anos.

Ao entrar no mercado, um estande logo chamou atenção: uma enorme faixa pendurada, impossível não ver.

“Juventude com Propósito – Estande de Experiência Estudantil!”

Li Chunyan não entendeu nada: que raio era aquilo?

...

E então, a repórter Li perdeu o rumo.

Ao perguntar, descobriu que era uma atividade de acampamento de verão organizada por um estudante chamado Qi Lei.

E então...

Li, a repórter, perdeu duas noites em claro e saiu com o orgulho ferido.

Porque até Qian Xiaolong percebeu: o roteiro de Li não chegava aos pés do que Qi Lei tinha preparado.

Naquela noite, Qian Xiaolong filmou com lágrimas nos olhos, Li Chunyan entrevistou também chorando.

O primeiro, emocionado; a segunda... frustrada.

Ela virou só o som de fundo!

Sim, aquela reportagem que tirou o sono de Li Chunyan por dois dias não precisou em nada do seu esforço, tornando-se um palco completo para Qi Lei mostrar sua habilidade.

“Naquele tempo, fui só seu fantoche! Seu porta-voz!!”

Essa foi a conclusão a que Li Chunyan chegou muitos anos depois.

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Li Chunyan e Qian Xiaolong só voltaram à capital já de madrugada. Não descansaram, foram direto à emissora editar a matéria.

Às 3h40 estavam na ilha de edição; 4h10, tudo pronto.

Onze minutos de reportagem prontos em meia hora.

O editor de plantão da emissora fez questão de elogiar Li:

“Seu nível está cada vez melhor, quase não tem material inútil! Só preciso copiar e colar. Se continuar assim, vou perder o emprego!”

Qian Xiaolong teve que se segurar para não rir, enquanto Li Chunyan queria morrer.

Não era porque ela tinha selecionado bem o material; é que nem precisou fazer nada!

Mal entraram no mercado noturno, foram conduzidos pelo garoto.

Do posicionamento das câmeras a quem filmar, até o roteiro da entrevista, Qi Lei já tinha preparado tudo.

Se alguém ia perder o emprego, era Li, a repórter!

Já Qian Xiaolong não se incomodou, apenas se admirou – será que toda molecada hoje em dia é assim?

Pois é, ele aprendeu muito nessa viagem; nenhum deles era fácil de lidar!

Essa reportagem, provavelmente, vai ser um sucesso.

Ao amanhecer, Li Chunyan e Qian Xiaolong deixaram o vídeo editado na sala do editor-chefe e foram para casa dormir.

Apesar de um pouco longa, provavelmente passaria de primeira e iria ao ar naquela noite no “Viagem Noturna de Longjiang”.

...

“Viagem Noturna de Longjiang” era um programa de destaque na emissora provincial, exibido às dez da noite, com foco em notícias populares e intervenção jornalística, abordando injustiças sociais e dramas familiares.

Foi o primeiro programa do tipo a dar voz ao povo no formato televisivo na província de Longjiang, e um dos mais inovadores do país.

Por isso, a audiência era altíssima, às vezes superando novelas do horário nobre, e o programa tinha muito prestígio na emissora.

Li, a repórter, só voltou à emissora à tarde, e ao entrar na redação, um colega avisou: “Não mexe com o chefe, ele está furioso!”

Li Chunyan franziu a testa: “O que eu tenho a ver com isso?”

Ela nunca ligou para a cara dos chefes – sua competência falava por si.

Pensando no vídeo, entrou direto na sala do editor-chefe.

“Chefe, viu a matéria? Dá para usar?”

Nem bem terminou, o velho Qin explodiu:

“Fora, fora, fora! Que porcaria de reportagem é essa? Só serve para me aborrecer!”

Li Chunyan saiu da sala humilhada, sem entender o que estava acontecendo.

Mais calma, perguntou a um colega: “O que houve?”

O colega respondeu: “Sua matéria da redação do exame médio chamou atenção do chefe do Jornal Nacional, e eles levaram pra lá!”

“O quê!?” Li Chunyan achou que tinha ouvido errado. “Mas minha matéria tem onze minutos, o que eles vão fazer com isso?”

O Jornal Nacional da província só tinha quinze minutos de duração.

O colega sorriu amarelo: “Fazer o quê? Sua matéria ficou tão boa que até o diretor foi lá pedir para levar. Não teve jeito.”

Li queria morrer; quanto mais elogiavam a edição, pior ela se sentia.

De olhos arregalados, voltou à sala do chefe:

“Que tipo de chefe é você? Deixou eles levarem assim? Passei a noite sendo humilhada por aquele garoto à toa?”

O velho Qin: “Sai, sai, sai! Quero ficar sozinho!”

O velho Qin também estava amargurado. Por que você se esforçou tanto? Bastava fazer o básico! Agora, por melhor que fosse “Viagem Noturna de Longjiang”, não podia competir com o “Jornal Nacional”!

Se eles querem, levam mesmo, sem dó.

Mas, “Hã?”

Percebeu algo estranho: “Como assim? Humilhação?”

Li Chunyan não era do tipo que se aproveita dos outros; se não era dela, não era.

“Chefe, você não viu! Aquele garoto... é um prodígio! Nem eu, com mestrado em jornalismo, chego aos pés dele.”

O velho Qin, ainda irritado, olhou para Li Chunyan: “Isso é talento! Jornalismo precisa de talento!”

...