Capítulo 47: Isso é Crescimento

Qi Lei desligou o telefone e, ao se virar, viu que Tang Yi e Wu Ning já estavam sentados.

Wu Ning perguntou: “Foi a irmã Tao?”

“Foi.”

“O que ela queria?”

“Cobrar que busquemos as mercadorias.”

“Entendi.” Wu Ning não perguntou mais nada.

Todos sabiam que, por enquanto, não dava para buscar mercadorias. Os três estavam sem dinheiro, precisariam ao menos trabalhar mais um dia para conseguir pagar.

Sentaram-se ali, piscando os olhos para recuperar o ânimo. Tang Yi esfregou os olhos e, de repente, perguntou: “E aquele dinheiro, quando vamos conseguir de volta?”

Referia-se ao dinheiro tirado do segundo Bao, que causara tantos problemas aos três.

Qi Lei respondeu: “Uns cinco, sete, oito dias. E ainda vai precisar que o tio pressione bastante. Se vier em sete ou oito dias, já será rápido.”

Tang Yi suspirou, olhou pela janela, enfrentou a chuva para ir urinar e voltou a sentar-se na beira da cama, absorto.

“Será que, com esse tempo, vai ter gente na feira noturna?”

Qi Lei hesitou.

Wu Ning respondeu: “Pouca gente, mas sempre tem. Com essa chuva fina, ainda aparece alguém.”

Tang Yi sugeriu: “Então vamos montar o estande hoje à noite!”

Wu Ning concordou: “Vamos sim, ficar parado não adianta nada.”

Nesse momento, Lu Xiaoshuai e seus dois amigos acordaram, sonolentos, e perguntaram: “Montar o quê?”

Tang Yi olhou feio para eles: “Criança não entende nada! Vai dormir!”

“Ah,” respondeu Lu Baobao, obediente, voltando a deitar.

Os três já não tinham mais sono. Lavaram o rosto, e Tang Yi saiu para comprar comida no restaurante da rua.

Do jeito dele, nunca deixava os amigos passarem fome. Mas hoje, Tang Yi hesitou por um bom tempo.

“Maldição, dinheiro difícil de ganhar, comida difícil de engolir, senhor, traga seis porções de arroz frito!”

Qi Lei viu Tang Yi voltar com o arroz e sentiu uma pontada no peito.

Tang Yi era o mais novo entre os três, criado por seis pais e mães, além de Qi Lei e Wu Ning, sempre mimado, nunca soube o que era dificuldade.

Agora, forçado a agir assim, Qi Lei sentiu certa culpa.

Por outro lado, a alma madura lhe dizia que isso era bom.

Quando surgem problemas, não é mais questão de depender dos pais ou da força, mas de resolver com os próprios esforços, e isso é crescimento.

Qi Lei já tinha um plano de vida a ser seguido, uma lista em preto e branco: iria aproveitar a juventude e seguir adiante.

Mas Wu Ning e Tang Yi ainda não tinham isso.

No futuro, iriam depender do brilho de Qi Lei ou seriam capazes de trilhar o próprio caminho, os três juntos? Qi Lei, claro, esperava pela segunda opção.

O desfecho seria totalmente diferente.

A chuva miúda não dava sinais de parar. Os três saíram pontualmente às quatro da casa de Jiang Haiyang, pegaram as mercadorias com o velho e foram direto para a feira noturna.

A avó de Qi, ao ver a chuva, não queria de jeito nenhum deixar que fossem enfrentar dificuldades. Já Qi Haiting não disse nada, apenas ficou com uma expressão péssima, quase como se quisesse devorar alguém, sem se saber quem seria o azarado.

Saindo da casa do velho, ainda pegaram uma dúzia de varas e um pedaço de lona plástica.

As varas serviam para cultivar feijão, pepino e outros vegetais trepadores, usadas como suporte. No sul, normalmente são de bambu; no norte, de madeira. Quase todas as casas têm, já que todas têm quintal e horta.

Chegando à feira, realmente não havia muita gente, mas dava para se virar.

Estenderam a lona plástica sob o estande, usaram as varas para montar um abrigo improvisado e abriram o negócio.

Só que, por causa do tamanho da lona e para atrair mais clientes, além de cobrir o estande, deixaram um meio metro à frente para proteger os clientes, ficando os três sem nenhuma cobertura atrás.

E essa chuva miúda, esse tempo de neblina, era o pior possível.

Abrir guarda-chuva não compensava, usar capa de chuva só atrapalhava. Dez minutos sob a chuva, a roupa nem molha tanto, mas uma noite inteira, aí é outra história.

Em uma hora, os três estavam encharcados. Os cabelos grudavam em mechas na cabeça, sofrendo bastante.

O único consolo era que, devido à chuva, naquela noite só havia eles vendendo meias.

Com o abrigo, ainda reservaram um espaço para os clientes se protegerem, o que os fazia preferir parar ali.

O negócio estava bom, até melhor que nos últimos dias.

Tang Yi e Wu Ning se orgulhavam: “Viu!? O cérebro do irmão funciona, hoje foi a escolha certa!”

Wu Ning ainda ressaltou: “Nem a fiscalização veio cobrar taxa de estande.”

Lucro garantido!

...

Do outro lado, Qi Guojun, Tang Chengang e Wu Lianshan chegaram só depois das sete à casa do velho.

Todos passaram primeiro em casa, viram que os três moleques sumiram de novo, ficaram furiosos, comeram até mais uma tigela de arroz no jantar.

Sim, comeram em casa antes de ir, pois sabiam que o velho não dava comida. Comeram mais, por medo de passar dificuldades à noite.

No caminho, Cui Yumin ainda aconselhou:

“O velho está com idade, vocês precisam ceder, o que ele disser, aceitem!”

Tang Chengang franziu o rosto, incomodado. Mesmo o maior empresário enfrenta dificuldades em questões familiares.

Respondeu amargurado: “Mas não é assim! Se continuar desse jeito, quem vai controlar aqueles três? Se ninguém controlar, vão acabar nas nuvens!”

Qi Guojun concordou: “Chengang está certo! É questão de princípio, não dá pra deixar o velho tomar conta, quanto mais mimar, pior!”

As três esposas reviraram os olhos. Agora falavam firme, mas ao ver o velho, não era como rato diante do gato?

E mais: discutir com idosos, quem ganha? Basta um olhar, e vira verdade absoluta.

Assim como eles fazem com os três pequenos: basta um olhar, e os três se calam.

Chegando à casa do velho, os seis enfrentaram a chuva no pátio, encolhendo o pescoço para fugir para dentro.

Mas Qi Haiting barrava a porta, com uma expressão feroz, desafiando: “Quero ver quem entra!”

As três noras viram que era melhor evitar confusão, preferiram ficar de fora.

Dong Xiuhua tentou sorrir: “Pai, vamos entrar para ver a mãe.”

Falando, guiou Guo Lihua e Cui Yumin para dentro, mas foram barradas pelo velho: “Fiquem do lado de fora!”

As três ficaram sem palavras, perplexas. Ontem ainda tinham algum privilégio, como é que, depois de um dia, o velho estava ainda mais irritado?

Assim, ficaram ali, debaixo da chuva.

O céu escurecia, todos já quase encharcados, mas o velho seguia barrando a porta, ninguém entrava.

Nem falava, o olhar ficava cada vez mais ameaçador.

Dentro, a avó de Qi observava pela janela, se divertindo.

Dong Xiuhua, aproveitando um descuido do velho, lançou um olhar de súplica para a senhora, gesticulando sem parar.

Queria dizer: mãe, convença ele!

Mas a resposta foi um olhar severo da avó, que parecia murmurar: “Bem feito!”

Mais de meia hora passou, até que Qi Guojun não aguentou mais, misturando queixa e resignação: “Pai, não pode mimar tanto as crianças, se não controlar, vão acabar perdidos!”

Guo Lihua concordou: “Pai, o Guojun tem razão, ouça.”

“Na última prova, até melhoraram, mas já estão se achando, namorando cedo, nunca estão em casa à noite.”

“Claro, sobre o dinheiro roubado, erramos ao acusar. Mas e o resto? O senhor não deixa controlar?”

“Não é para o bem deles, é para prejudicar!”

Tang Chengang reforçou: “Isso mesmo! O senhor nunca nos mimou assim, sempre soube distinguir certo e errado!”

Wu Lianshan: “Pai, que tal... conversarmos dentro de casa? O senhor já está aí há horas, precisa cuidar da saúde.”

Enquanto falava, tentou ajudar o velho a entrar.

O grupo parecia ter aberto a caixa de Pandora, cada um argumentando, todos com motivos e justificativas, como se soubessem do que falavam.

Mas o velho apenas esperava que se calassem, até que todos perceberam que algo estava errado: quanto mais falavam, mais o velho se irritava, e foram silenciando.

Enfim, Qi Haiting se moveu.

De mãos para trás, cabeça erguida, deu um passo à frente, ultrapassou os seis e saiu para o pátio.

Ainda deixou um aviso: “Sigam-me!”

E não falou mais nada.

A avó de Qi saiu correndo, abrindo o guarda-chuva para proteger o velho.

O casal seguiu pela chuva, sem olhar para trás.

...