Capítulo 6: Decepção Profunda

Qi Lei não esperou por Wu Ning.

Quanto a Tang Yi, seu local de prova era na Terceira Escola, longe dos outros dois. Para Qi Lei, cada minuto era precioso agora; os assuntos entre irmãos ficariam para depois do exame. Voltou direto para casa, fechou a porta e continuou decorando fórmulas das ciências. Mas não demorou para Wu Ning e Tang Yi arrombarem novamente o portão de ferro.

— Pedra Qi! Está possuído pelo espírito da doninha?

Wu Ning, o pequeno malandro, começou a interrogar, enquanto Tang Yi, com uma expressão de espanto, exclamou:

— Foi certeiro demais! Vamos, irmão Pedra, repita comigo: hoje à noite meu pai vai ser generoso e me dar uma pilha de dinheiro.

— Repete comigo, eu acendo um incenso pra você!

Depois do intervalo do almoço, Qi Lei já não estava tão exaltado, nem chorando; sua mente estava focada nos estudos. Respondeu sem emoção:

— Eu chutei uma frase, quem diria que acertaria? Saiam, cada um cuida do que tem que cuidar!

Mas Wu Ning não largou do osso.

— Chutou uma frase? Droga! — Wu Ning praguejou — Por que não foi mais firme? Se fosse só um pouco mais, eu teria acreditado!

Qi Lei não reagiu, mas Tang Yi olhou surpreso para Wu Ning:

— Então você não acreditou?

Wu Ning congelou:

— Não, não acreditei! E você?

Tang Yi soltou um sorriso malicioso:

— Não chega a acreditar, mas não resisti no caminho e fiquei matutando, digamos que fiz um rascunho mental.

E ainda se gabou:

— Mas olha, funcionou de verdade, poupou um bocado de problemas!

Wu Ning quase chorou de novo, depositando sua última esperança em Qi Lei:

— Pedra, você também não acreditou, né?

— Não, igual a um louco, fiz só um rascunho mental.

— Droga! — Wu Ning estava desolado, completamente derrotado. Por que só ele, entre os três, não saiu ganhando, pelo contrário, acabou se dando mal?

De repente, correu para dentro da casa:

— Não dá, preciso recuperar o prejuízo!

Pegou um livro de química, deitou-se na cama:

— Preciso compensar!

Tang Yi, ao ver os outros dois estudando, sentiu que tinha que acompanhar. Entrou no quarto, dividiu a cama com Wu Ning e puxou o livro de inglês de Qi Lei para ler.

Qi Lei não deu atenção; desde que não fizessem barulho, tudo bem. Na verdade, os três irmãos eram inteligentes, mas não gostavam de estudar; com um pouco mais de dedicação, suas notas subiriam bastante. Tang Yi e Wu Ning, por exemplo, só prestavam atenção na aula, nunca faziam dever de casa, mas ainda assim mantinham uma posição mediana na turma. Especialmente Wu Ning, que quando era pressionado pela mãe, tinha as melhores notas entre os três.

Qi Lei era o mais rebelde: não estudava nem em casa, nem na escola, e assim estava.

O ambiente ficou silencioso, só o som ocasional das páginas sendo viradas. À luz do pôr do sol, os reflexos da parreira entravam pela janela, trazendo uma paz indescritível.

Depois de um tempo, o ronco começou a ecoar da cama. Qi Lei olhou para trás: os dois dormiam profundamente. Não pôde deixar de sorrir, era mesmo só entusiasmo de três minutos.

Retornou ao seu foco, pegou um caderno de exercícios de física e começou a ler. Não escrevia, só lia. Percebeu que estava avançando mais rápido do que imaginava; fórmulas e teoremas já estavam quase decorados. Não era estranho, nem que Qi Lei tivesse algum poder especial por ter renascido; muita coisa, mesmo sem ter aprendido no ensino fundamental, era usada no ensino médio, então tinha uma vaga lembrança.

Portanto, não estava começando do zero, apenas revisando. Por exemplo, a Primeira Lei de Newton: se perguntassem de repente, Qi Lei não saberia responder. Mas ao abrir o livro e ler “um corpo em repouso ou em movimento retilíneo uniforme permanece assim se não houver força externa atuando”, era só inércia, fácil de decorar com uma leitura.

O objetivo de Qi Lei ao pegar o caderno de exercícios não era resolver questões, mas se familiarizar com os tipos de perguntas. O rendimento de resolver exercícios era baixo agora, entender os tipos era mais útil.

Por volta das seis, o som de uma moto ecoou no beco. Com o portão de ferro se abrindo, Qi Lei ergueu os olhos: eram seus pais chegando.

Ambos trabalhavam no armazém de grãos. A diferença era que o pai, Qi Guojun, era temporário, enquanto a mãe, Guo Lihua, era chefe do escritório.

Qi Guojun, quando jovem, fez parte do grupo artístico do exército e, ao se aposentar, foi transferido para a fábrica de instrumentos de Shangbei. Era um produto da era de produção em massa dos anos 60 e 70; Shangbei era pequeno, a população total da cidade e arredores não chegava a um milhão, nem havia gente suficiente para uma fábrica de instrumentos, muito menos para tocar harmônica. Era sustentada pelo sistema estatal.

Com a primeira onda de demissões nos anos 80, Qi Guojun foi dispensado. Felizmente, o trabalho de Guo Lihua no armazém de grãos era bom, e ela conseguiu chegar ao cargo de chefe do escritório.

Por questões pessoais, arranjou para Qi Guojun um emprego temporário como responsável pelo estoque.

Ao entrarem no pátio, primeiro olharam para o quarto de Qi Lei. Viram o filho estudando; embora tenham estranhado, não reagiram muito.

Qi Guojun foi direto para a cozinha preparar o jantar, enquanto Guo Lihua foi trocar de roupa.

Qi Lei pensou em ir cumprimentar, mas... Primeiro, na sua memória, naquela época, sua relação com os pais não era boa. Era o período rebelde, junto com suas notas, sempre havia brigas, três frases e começavam a discutir.

Segundo, se mostrasse obediência e maturidade, a mãe, com seu temperamento impulsivo, não pararia de falar até sabe-se lá quando.

A prioridade era revisar; tudo ficaria para depois do exame.

Guo Lihua, vestida com roupas confortáveis, fez sua ronda habitual no quarto de Qi Lei. Nessa hora, Wu Ning e Tang Yi acordaram, fingindo estudar.

Foram ainda mais educados que Qi Lei:

— Mãe postiça, quando vai sair o jantar? Estamos com fome!

Guo Lihua sorriu:

— Esperem, vou preparar costelas para vocês.

— Que delícia! — Tang Yi logo fez uma careta — Mãe postiça é melhor que mãe de verdade! Minha mãe, com aquele talento culinário, até meu pai reclama.

Qi Lei sentiu um arrepio; não era para dizer “talento culinário... nem cachorro quer”, como era de costume?

Tang Yi continuou a bajular:

— Mãe postiça, posso chamar minha mãe para comer aqui? Ela fica sozinha em casa, dá dó.

O sorriso de Guo Lihua ficou mais largo:

— Seu pai tem compromisso de novo?

Tang Yi:

— Ele come em casa só uma vez por mês.

Falando, saiu correndo para chamar a mãe.

Guo Lihua puxou Wu Ning:

— Chame seus pais também, faz tempo que não comemos juntos!

— Pode deixar! — Wu Ning sorriu — Só estava esperando você dizer isso!

Os três não eram apenas irmãos de sua geração; os pais, e até os avós, eram amigos íntimos desde os tempos de guerra. A amizade era de vida ou morte.

Por isso, ao nascerem, reconheceram essa irmandade postiça.

Depois de mandar Wu Ning e Tang Yi chamarem os pais, Guo Lihua ficou no quarto, observando Qi Lei por um tempo, pensando: está mesmo estudando?

Qi Lei, sentindo o olhar da mãe, ficou com o rosto quente, virou-se e forçou um sorriso:

— Mãe.

Guo Lihua franziu as sobrancelhas:

— Nada não.

E saiu para a cozinha. Antes de sair, ainda suspirou, como se dissesse: “Agora está fingindo? Antes, nem sendo castigado estudava, quanto mais sendo incentivado, só fazia o oposto.”

Qi Lei conhecia o pensamento da mãe e se sentiu muito culpado.

Na vida passada, o que mais agradecia era à mulher que o fez amadurecer de uma noite para o dia; o maior arrependimento era que os dois irmãos morreram cedo; o maior remorso era com os pais, que tanto se preocuparam com ele na juventude.

Mergulhou nos estudos, sentindo uma força reprimida dentro de si, que não podia explodir naquele momento. Só podia suportar.

Qi Guojun era ótimo na cozinha; logo preparou uma mesa cheia de pratos.

Naquele momento, chegaram a mãe de Tang Yi, Cui Yumin, e os pais de Wu Ning, Wu Lianshan e Dong Xiuhua.

A situação da família Wu era parecida com a de Qi. Wu Lianshan era contador, famoso em Shangbei, fazia contabilidade para várias empresas da cidade. Dong Xiuhua já era vice-diretora no departamento de finanças, com muitos assuntos sob sua responsabilidade.

Ambas as famílias tinham mulheres fortes e homens mais discretos.

Só Cui Yumin era dona de casa, mas o pai de Tang Yi, Tang Chenggang, era incomparável. Nos termos modernos, era o homem mais rico de Shangbei, dono da maior empresa privada da cidade.

Depois, Tang Chenggang mudou de ramo, abriu uma fábrica de fogos de artifício, ainda maior e mais lucrativa.

Só que houve um acidente, uma explosão, que levou Tang Yi e Wu Ning junto.

As três famílias moravam no mesmo beco, pela facilidade de convivência, e viviam como uma só.

Claro, por mais próximos que fossem, não eram uma família de sangue, então havia assuntos delicados, como a educação dos filhos.

À mesa, era um momento importante, véspera do exame, mas ninguém mencionava como foi a prova ou o que fariam depois.

As outras duas famílias sabiam que Qi Lei era motivo de preocupação para Qi Guojun e Guo Lihua, e não queriam aumentar o desconforto dos pais naquele momento.

Além disso, o exame ainda não tinha acabado, falar sobre isso não ajudaria o filho.

Assim, todos fingiam que o assunto não existia, conversando sobre fofocas do bairro, questões do trabalho.

Mas quanto mais assim, mais Qi Lei se sentia mal, culpando-se por não ter se esforçado na vida passada.

Os pais eram comunicativos e alegres, mas desde que Qi Lei entrou no ensino fundamental, falavam cada vez menos, sorrindo menos ainda.

No fundo, adultos reunidos sempre comparavam os filhos.

Nem só entre as três famílias: Qi Lei era o menos promissor do bairro todo.

Tudo por culpa própria.

Jurou em silêncio que, desta vez, não seria assim!

Terminou rapidamente o jantar e voltou a estudar até mais de onze horas.

Guo Lihua foi ver duas vezes, não resistiu e aconselhou:

— Já está tarde, vai dormir?

Nem se atrevia a ser firme, precisava persuadir com carinho.

Qi Lei fechou o livro e lançou um olhar complexo para a mãe:

— Tá bom, vou te ouvir.

Guo Lihua finalmente sorriu, depois de muita tensão, vendo Qi Lei ir para a cama. Antes de apagar a luz, ainda disse:

— Não se preocupe, se não for bem, não tem problema.

...

——————

Na manhã seguinte, Qi Lei acordou às cinco e meia, lavou o rosto no pátio e sentou-se novamente à mesa de estudos.

Guo Lihua ouviu o movimento, foi ver o filho, e ao ver Qi Lei estudando tão cedo, ficou impressionada.

Voltou ao quarto e cutucou Qi Guojun:

— Ele tá estudando de novo! O que está acontecendo?

Qi Guojun abriu os olhos e não entendeu nada; só depois de acordar direito, comentou:

— O filho tá crescendo, sabe o que importa, não é bom? Por que está nervosa?

Virou-se e tentou dormir mais.

Guo Lihua olhou para ele, claramente insatisfeita com a resposta.

Pensou por um tempo e disse:

— Se ele conseguir passar para o ensino médio regular, deixamos Chenggang arranjar uma vaga pra ele na Segunda Escola?

A Segunda Escola e o Colégio Experimental eram as duas melhores escolas de Shangbei.

Qi Guojun, de costas:

— Chenggang? Você acha que ele vai cobrar de você? Não dá!

A família Qi era a mais pobre entre as três; Tang Chenggang tinha dinheiro, Wu Lianshan ganhava bem com contabilidade, só Qi era dupla de funcionários.

Mas os pais não queriam incomodar os outros, preferiam cuidar da própria vida.

Qi Guojun pensou e disse:

— Melhor deixar pra lá? Que ele vá pra onde conseguir.

— Se pedirmos ajuda, além de gastar favores, custa mais de dez mil. Se gastar tudo nisso, e o negócio da fábrica de alimentos, vamos conseguir?

Guo Lihua ficou em silêncio, pensou mais um pouco e suspirou:

— Então tá, seja o que for, vai pra onde passar!

Ela entendia o pensamento do marido: ninguém sabia como Qi Lei realmente era, hoje estava bem, amanhã podia voltar ao antigo comportamento. Mesmo que fosse para uma escola de elite, se não estudasse, perderia dos dois lados.

Apertou o casaco, franziu o rosto e murmurou:

— Precisamos cuidar da fábrica de alimentos, se perdermos essa chance, não teremos outra.

— Mas... — olhou para Qi Guojun — Se pegarmos a fábrica, você vai dar conta?

Qi Guojun ficou em silêncio, mas sentiu uma força reprimida.

Depois de um tempo:

— Vamos tentar, é preciso arriscar!

Guo Lihua concordou, afinal, era preciso arriscar.

Embora não tivessem mais esperanças quanto aos estudos de Qi Lei, nunca deixaram de se preocupar.

Pensando que Qi Lei dificilmente teria sucesso acadêmico, o que faria no futuro?

Por isso, esse casal que passou metade da vida no serviço público, com salários fixos, começou a pensar em abrir um negócio.

Queriam deixar algo para Qi Lei no futuro.

Coincidiu que uma fábrica de alimentos subordinada ao armazém de grãos ia ser privatizada, e passaria a ser arrendada, com risco próprio.

O casal pensava em usar suas economias para assumir a fábrica; pelo menos seria um negócio, poderia render algum dinheiro.

Qi Lei ainda não sabia dos planos dos pais, focava em estudar de última hora; depois do café da manhã, às sete, foi direto para o local de prova.

Nestes dois dias, dedicou-se totalmente às ciências, apostando que poderia elevar sua nota.

O exame estava prestes a começar.

……

—

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