Capítulo 49 - As Pedras Me Seguem
Ai! Até eu me odeio, escrevendo essas bobagens! Que porcaria! Não vale nada!
Levou bronca, não foi? Bem feito... Mereceu...
—— (Texto principal) ——
O que os pais viam diante de si era uma cena tocante:
Os três rapazes estavam em pé sob a chuva, as roupas coladas ao corpo, o cabelo pingando. Qilei atendia os poucos clientes que se aproximavam da barraca. Wuxiao segurava o saco plástico do dinheiro junto ao peito, abrindo apenas uma pequena fresta para colocar ou tirar notas, temendo que o dinheiro molhasse. Tangyi ajudava Qilei nas vendas, enquanto, de tempos em tempos, cobria melhor a mercadoria para protegê-la da chuva.
Eles, encharcados e desajeitados, deixavam o único canto seco para os clientes, tudo para vender mais alguns pares de meias.
Ainda assim, os três sorriam, felizes por não terem sido preguiçosos, orgulhosos por serem os únicos a trabalhar naquela noite chuvosa.
Para os seis pais, a dor era como uma lâmina cortando o peito.
Mas as palavras do velho foram ainda mais afiadas, deixando-os profundamente envergonhados.
“Eu não vou dizer se vocês merecem ou não. Só quero saber: como se sentem ao ver que seus filhos são melhores que vocês?”
“Pensem bem! Depois de pensar, deem uns tapas na própria cara e perguntem a si mesmos que tipo de pais são! Não sentem vergonha?”
“Se ainda não entenderam, então não merecem ser meus filhos. E não me chamem mais de pai!”
Dito isso, o velho fez um gesto largo com a mão. “Vamos!”
Saiu de mãos dadas com a esposa, imponente.
Ao passar por Yang Daqiang e seu filho, Qi Haiting parou subitamente. “Este é o seu Xiaowei, não é?”
Yang Daqiang sorriu sem graça. “Sim, sim, é o meu garoto.”
“Quantos anos?”
“Dezesseis.”
“Vejam só, dezesseis também?” Olhou para os três rapazes ao longe. “Todos com quinze ou dezesseis anos, mas que diferença, hein?”
Balançou a cabeça. “Tsc, tsc, tsc, como pai, você está deixando a desejar!”
E saiu caminhando devagar para casa.
Acha que o velho não ouviu os comentários dos dois?
Jamais esquece uma afronta! Retribuir na mesma moeda é uma de suas máximas.
Qi Haiting pode ser teimoso e duro, mas dos onze filhos, só o mais velho e o caçula lhe deram alguma preocupação; o resto conquistou tudo pelo próprio esforço.
Todos são exemplos de coragem, cada um capaz de enfrentar o mundo sozinho.
E você, Yang, será que consegue o mesmo? “Só pensa em besteira o dia todo, que absurdo!”
Puf!
Yang Daqiang sentiu o sangue ferver e quase cuspiu. Ficou furioso.
Esse velho rabugento é mesmo cruel, xinga todo mundo!
“Vamos!”
Puxou Yang Jinwei e saiu às pressas, não dava mais para ficar ali. Foram assistir ao espetáculo e acabaram virando o centro das atenções.
Só quando estavam longe das três famílias, Yang Daqiang perdeu a paciência e deu um tapa que fez Yang Jinwei girar no chão.
“Desgraça, olha só os outros!”
No fundo, porém, se perguntava: Maldição! Até gente rica é econômica assim? Tang Chengang tem tanto dinheiro e mesmo assim faz o filho trabalhar na rua? Que coisa!
...
Voltando às três famílias, os pais ficaram parados ali por cinco minutos, sem se mexer, apenas observando os filhos debaixo da chuva, indo e vindo.
Sentiam pena, culpa, mas acima de tudo, orgulho.
Qilei já lhes dissera que queria ganhar o próprio dinheiro para pagar os estudos nas férias e Guo Lihua havia comentado com as famílias de Tang e Wu sobre o plano.
Ninguém levou a sério. Crianças têm ideias passageiras, ninguém acreditava que fariam de verdade.
Mas fizeram, e com toda seriedade.
Por coincidência, perto deles, uma mulher que vendia veneno para ratos conversava com um homem que vendia melancia. Falavam justamente dos três rapazes do outro lado da rua.
A mulher: “De quem será que são esses meninos? Como os pais têm coragem?”
O homem: “É, são duros mesmo. Tão novos sendo expostos a isso.”
A mulher: “Nem me fale! Mesmo que não estudem bem, deveriam estar na escola.”
O homem: “Também não é bem assim. Há muitas famílias assim, que querem que os filhos trabalhem cedo, usar como mão de obra. Não é raro crianças de dez anos serem mandadas para ganhar dinheiro.”
A mulher: “No campo isso é comum, mas na cidade é raro.”
Guo Lihua não aguentou ouvir mais, as lágrimas caíram. Deu alguns passos, querendo levar Qilei para casa.
Tang Chengang ficou verde de raiva e encarou o casal que conversava.
“O que foi? São meus filhos! Todos meus! E daí? Eu, Tang Chengang, fiquei louco por dinheiro, e daí!?”
O casal encolheu o pescoço, pensando: Esse Tang Chengang? Só pode estar bêbado! Fanfarrão!
Tang Chengang era famoso em Shangbei, quem não conhecia?
Você é Tang Chengang? Então eu sou o secretário Xu!
O olhar de desprezo dos dois fez Tang Chengang se calar. Vendo que os outros pais estavam indo para a barraca, ele também apressou o passo.
Diante da barraca, os seis ficaram parados, vendo os filhos encharcados. Cui Yumin e Dong Xiuhua também não resistiram, os olhos marejaram.
Podem brigar em casa, mas ver os filhos sofrendo assim parte o coração.
Ali, Qilei estava tão ocupado que nem levantava a cabeça, só percebeu que havia seis pares de pés novos e logo se apressou:
“Querem meias? Cinco por três pares, barato e prático... garantia total...”
Nem terminou a frase, percebeu que aqueles pés eram familiares. Levantou a cabeça automaticamente e encontrou o olhar de Guo Lihua.
Primeiro ficou surpreso, depois sorriu constrangido.
“Mãe, o que faz aqui?”
Guo Lihua não aguentou e chorou de soluçar. Pulou o balcão e começou a secar a chuva do rosto de Qilei com as mãos. “Você é bobo? Está chovendo, por que não se protege?”
Tang Xiaoyi e Wu Xiaojian também ficaram paralisados. Wu Xiaojian, sem entender nada, primeiro sorriu, depois se assustou.
Droga! Vieram nos pegar? Ontem foi por necessidade!
Percebeu que seu histórico de “crimes” só aumentava. Amém!
Num reflexo, soltou: “Pai, tem muita gente, pega leve!”
Wu Lianshan sentiu o nariz arder. “Seu pestinha!”
Quanto a Tang Xiaoyi, ficou com o pescoço rígido de orgulho.
Afinal, ele não tinha feito nada de errado!
Primeiro ficou distraído, depois olhou para Tang Chengang, sem medo algum. “Vai comprar ou não? Se não, sai do caminho! Tá atrapalhando, não vê?”
Olha só! Que atrevido!
Tang Chengang secou o rosto e retribuiu o olhar, severo. A autoridade de pai ainda pesava.
Apontou para Tang Xiaoyi, pensando em dizer algo, mas acabou soltando com raiva: “Muito bem! É meu filho, sim senhor!”
“Pff!” Tang Xiaoyi fez careta, orgulhoso. “Eu é que não queria ter um pai assim!”
Por dentro, sentia-se radiante. Desde pequeno, nunca tinha ouvido Tang elogiar assim.
“Dá licença, dá licença!” Tang, de pescoço torto, enxotava os pais, contendo o riso, imitando um camponês revolucionário. “Estão atrapalhando!”
“Ai, o que estão fazendo aí parados? Vão pra casa! A gente ainda vai demorar! Vamos, vamos, vamos!”
Guo Lihua queria levar o filho para casa, protegê-lo, mas Qiguojun a segurou.
Ele pegou um par de meias, examinou, e perguntou: “Vai voltar pra casa hoje?”
Qilei respondeu: “Se não for pra apanhar, volto.”
Qiguojun ficou sem graça. “Hoje... Brasil contra Holanda, semifinal.”
Qilei: “Então eu volto.”
“Certo!” Qiguojun sorriu. “Voltamos antes, vocês também venham cedo.”
Agora ele entendia: talvez o velho tivesse razão. Como pai... ele não era páreo para o filho!
Tang Chengang, ouvindo Qiguojun, também percebeu o sentido. Sofrer um pouco faz bem aos rapazes.
Puxou Cui Yumin, ainda sem entender, e fez sinal para Wu Lianshan e Dong Xiuhua. “Isso, isso, vamos indo! Não queremos atrapalhar, voltem logo pra casa!”
Os seis adultos quase não disseram nada e se afastaram.
Do choque e alegria iniciais, fingiram calma no fim.
Só eles sabiam que aquele talvez fosse, em mais de dez anos como pais, o dia mais orgulhoso de suas vidas.
Ao saírem, Tang Chengang, normalmente tão falante, ficou calado e com os olhos vermelhos, segurando o choro.
Depois de andarem um bom trecho, Qiguojun propôs a Tang Chengang e Wu Lianshan: “Vamos beber algo?”
Ambos responderam: “Vamos!”
Guo Lihua, ainda chorando: “Beber, beber, beber! Só pensam em beber! Os meninos estão lá, passando frio!”
Qiguojun entendeu sua preocupação e a consolou: “Fique feliz, é uma coisa boa!”
“Bah!” Guo Lihua torceu a boca. “Puxou a mim, qual a graça?”
Deixou isso no ar e, junto com Dong Xiuhua e Cui Yumin, disse: “Vamos, preparar alguma coisa pra eles comerem.”
Antes de deixarem a feira, compraram carne de porco, pato assado, tofu defumado e outras comidas prontas para acompanhar a bebida.
...