Capítulo 40 – Adeus para Sempre à Vida Passada

No beco.

Com os olhos marejados, Zuleica finalmente começou a desabafar diante de Caleb, que estava sozinho.

— Caleb, eu não queria chamar o Beto, não me entenda mal, foram eles que insistiram em vir. Eu realmente não queria que as coisas chegassem a esse ponto, é só que...

Caleb estava muito calmo naquele momento, e não esperou que Zuleica terminasse a frase antes de responder:

— Eu sei.

Zuleica ficou surpresa.

— Você... sabe?

— Eu sei — Caleb soltou um longo suspiro e assentiu sinceramente. — Eu sei que você não sente nada por mim nesse sentido, mas nossa relação não é muito boa? Tão boa que quase parece outra coisa.

— Eu também sei que você não gosta de mim, mas gosta de estar no centro das atenções, gosta de ser olhada de forma diferente na escola, assim como Tânia, Nuno e Rebeca.

— O que você gosta é de ser diferente, de ser alguém que atrai olhares, e por isso se aproxima de mim.

— E também sei que talvez nem você mesma perceba, mas você chamou o Beto não porque ele poderia resolver nosso problema, mas porque ele é famoso. Você queria que eu visse que você conhece gente perigosa, que você não é inferior a nós.

— Zuleica — Caleb ficou ainda mais sério — você não precisa ficar envergonhada, isso não é vaidade, é apenas da natureza humana. Eu entendi tudo.

— Só que, tudo o que aconteceu hoje, você viu, muita coisa não é como você imaginava.

— Aquilo que acontece naquele círculo, você não consegue controlar, e uma vez dentro, é difícil sair.

— Por isso, não se deixe arrastar para o caminho errado, não se prenda nem arraste outros com você.

— Então... — Caleb sorriu, aliviado — não gosto mais de você, mas mesmo assim, obrigado!

Naquele instante, o sol do meio-dia brilhava forte, lançando um halo luminoso sobre o rosto de Caleb.

Zuleica olhou para Caleb, entendendo algumas coisas, outras não.

No fim, disse apenas:

— Que bom, só não queria que você me entendesse mal.

Caleb respondeu:

— Você se preocupou demais. Falar a verdade é bom para nós dois. Boa sorte!

— E agora, nunca mais nos veremos!

Naquele momento, o olhar de Caleb tornou-se cortante, ao ponto de Zuleica não conseguir encará-lo.

— Ah, fique tranquila, o Beto não vai mais te importunar. Ele vai ficar um bom tempo fora de circulação. E tome cuidado, tudo isso começou por sua causa.

Aquilo não era para tranquilizar Zuleica; era para deixá-la inquieta.

Na verdade, era uma ameaça.

Zuleica ficou olhando para Caleb, percebendo que aquele Caleb era completamente diferente do que conhecia na escola, deixando-a com uma sensação estranha de perda.

Talvez ela realmente tivesse errado? Não devia ter chamado o Beto? O que acabara de acontecer tinha sido assustador.

Talvez...

Mas já era tarde. Agora, não havia mais como voltar atrás. Chegaram a um ponto sem retorno.

Além disso, Caleb agora lhe incutia medo; ela não ousava mais provocá-lo.

Nesse momento, Zuleica sentiu certo arrependimento, mas ao menos sabia o que era vergonha.

Forçou um sorriso:

— Então está bem, também te desejo boa sorte!

Virou-se e foi embora, desaparecendo no beco.

Caleb olhou para suas costas e murmurou para si: Adeus para sempre!

Adeus à vida passada! Adeus ao passado vergonhoso!

Talvez Zuleica não entendesse suas palavras naquele momento, mas que importância tinha? Era o que Caleb queria dizer à Zuleica de sua vida anterior.

Naquela vida, os dois se enredaram um no outro, desde as pequenas insinuações do ensino fundamental até as saudades do ensino médio.

Zuleica via Caleb como alguém que podia provocar à vontade, alguém para testar seu charme, e mais ainda, como a chave para se aproximar de Tânia e Nuno.

Mas Caleb, ingênuo, achava que aquilo era o começo de um amor.

Até que finalmente criou coragem para se declarar e, ao receber uma resposta ambígua, ainda pensou que era uma aceitação disfarçada.

Então, tomou coragem e a beijou.

Foi justamente esse beijo que fez Zuleica perceber que a situação estava fugindo ao controle.

Descobriu que os verdadeiros populares eram Tânia e Nuno, não Caleb, o seguidor.

Percebeu que Caleb não podia lhe dar a vida que sonhava, muito menos torná-la uma figura de destaque como Rebeca.

Ela era bonita e orgulhosa, achava que isso era seu trunfo, e não deveria desperdiçá-lo com Caleb.

Então decidiu pôr fim àquele relacionamento, e assim aconteceu o que acabara de se desenrolar.

Mas, diferente de agora, na vida passada Caleb não tinha Tânia e Nuno ao seu lado. Seu orgulho infantil não lhe permitia resolver as coisas como fizera agora.

Naquela vez, Caleb apanhou feio, a confusão foi grande, sua reputação foi ao chão.

Depois disso, tanto Tânia e Nuno quanto o tio de Caleb não deixaram barato, obrigando Beto a se esconder por meio ano fora da cidade antes de ousar voltar.

Depois, embora não ousasse se vingar abertamente, Beto ainda armou algumas pelas costas, fazendo Caleb sofrer bastante.

E, para piorar, Zuleica, ao saber disso, percebeu que Caleb não era tão inútil assim e voltou a procurá-lo sem vergonha alguma.

Naquela época, ela já estava completamente corrompida pelo grupo do Beto, não se importava mais com reputação, incomodando e perseguindo Caleb até o fim do ensino médio.

Foi justamente esse episódio que fez Caleb amadurecer de repente e repensar sua vida.

Por isso, “desculpe”, “obrigado” e “vá embora” eram o retrato mais fiel do que Caleb sentia na loja da escola.

E nesta vida, ao resolver de vez o problema com Beto, Caleb só tinha uma coisa a dizer: “Adeus! Nunca mais!”

Acenou para o beco vazio, encerrando de vez qualquer ligação.

Ao voltar para o pátio, Caleb sorriu satisfeito. A juventude tem um coração forte, e em poucos minutos já esquecera o terror recente.

Naquele momento, Lúcio se gabava:

— Cara! O Beto não vale nada, já dei muita grana pra ele antes!

Tânia, por sua vez, reclamou:

— Tem coragem de falar? Você é burro? Era só tratar do assunto, mas foi envolver a Zuleica, queria arranjar confusão?

Lúcio não entendeu:

— O quê? Como assim?

Nuno explicou:

— Ele foi lá para cobrar dinheiro, discutir com ele tudo bem, mas envolver a Zuleica era cortar o ganha-pão dele, claro que ele ia se revoltar.

— Ah... — Lúcio ficou um pouco sem graça, só agora percebeu o erro.

Na verdade, se Nuno não explicasse, ele nem teria pensado nisso.

Até Rebeca, naquele momento, se sentia derrotada, pois tinha agido como uma criança, perdendo toda a compostura!

E justamente ela, que sempre falava em maturidade.

Mal sabia ela que a verdadeira decepção ainda estava por vir!

Lúcio pensou um pouco:

— Mas será que foi certo bater no Beto desse jeito?

Tinha medo que Beto fosse se vingar depois.

Não esperava que Tânia respondesse despreocupada:

— Não vai poder, agora é extorsão, ele não escapa.

Todos:

— !!!

Extorsão... era tão grave assim?

Rebeca franziu a testa:

— Mas eu ouvi dizer que o Beto já foi preso por isso e não deu em nada! Não é tão sério assim, não é?

— Claro que não é tão sério — Tânia sorriu mostrando os dentes — por isso demos cinco mil pra ele! E justamente por ele já ter sido preso, agora não tem mais salvação. Além disso...

— Além do quê?

Tânia apontou para si, para Nuno e para Caleb:

— Além disso, nós três ainda nem temos dezesseis anos!

— ??? — Rebeca continuava sem entender, cheia de dúvidas.

Caleb, vendo-a tão confusa, sentou-se e explicou:

— Extorsão, entre cinco mil e dez mil, é considerado “quantia considerável”, pena de até três anos de prisão, detenção ou regime de restrição.

— Se houver confissão e devolução do dinheiro, a pena pode ser amenizada.

— Mas quem já tem antecedentes por extorsão, não tem direito ao abrandamento, nem à redução de pena.

— E para menores de dezesseis anos que cometem esse crime, a punição é ainda mais severa!

— Ou seja, mesmo que o Beto confesse e devolva o dinheiro, não adianta. Três anos no mínimo! Se descobrirem outras coisas, pode chegar a dez anos!

Concluindo, Caleb só pôde lamentar em silêncio: hoje em dia, as crianças não fazem ideia da maldade do mundo adulto! E pior ainda, são todas ignorantes da lei.

Rebeca olhou para Caleb, arrepiada, e instintivamente se afastou um pouco mais.

— Nossa, que cruel! Onde você aprendeu tudo isso?

...