Capítulo Vinte e Sete: Emboscada (1)

Capítulo Vinte e Sete: Armadilha (1)

Yang Tianshan retornou à floresta e chamou o homem para preparar os cavalos. No caminho, ainda pensava naquela jovem de roupa roxa. Embora não tivesse intenção, sentia certa culpa por ter visto tão claramente o corpo de uma moça. Desejava nunca mais encontrá-la, para evitar constrangimentos. Pela experiência e intuição, intuía que ela não era uma mulher comum.

Quando a noite caiu, chegaram à hospedaria de carruagens. Não havia alternativa senão descansar ali; tentar seguir viagem durante a madrugada seria impossível para os cavalos. Yang Tianshan mandou o homem conduzir o veículo diretamente ao pátio dos fundos, reservado para os animais. Retirou Fan Jia da carruagem e o colocou num canto do estábulo, ativando-lhe o ponto de sono, e cobriu-o com bastante palha para que ninguém o visse. Sabia que, após o desaparecimento de Fan Jia, os membros da Aliança do Vento de Outono e da Guilda do Dragão estariam à sua procura por toda parte. Por segurança, era necessário escondê-lo, impedindo-o de comer ou hospedar-se, e que sofresse um pouco, afinal, certamente havia feito muitos maus serviços ao príncipe. O homem retirou os cavalos e lhes deu alimento.

Yang Tianshan, acompanhado do homem, foi à sala de refeições. O salão era amplo, com cerca de vinte clientes. Alguns comiam, outros bebiam e jogavam. Sentaram-se à mesa onde estava apenas um velho de cabelos e barba grisalhos, que acabara de comer e fumava tranquilamente um cachimbo. O cachimbo era longo, todo de cobre, com um saco de fumo bordado pendurado. Ele sorriu amistosamente para Yang Tianshan e seu companheiro, o rosto enrugado quase se torcendo com o sorriso. Era um velho afável.

O garoto do estabelecimento aproximou-se com entusiasmo: “O que desejam pedir, senhores?”

O cocheiro respondeu timidamente: “Só uma sopa de macarrão, por favor. Trouxe pão comigo.”

Era um homem pobre, economizava sempre que podia.

Yang Tianshan fez um gesto: “Eu pago para você.”

Depois pediu ao garoto carne de vaca cozida, um frango, um peixe, três pratos de legumes fritos e três tigelas grandes de arroz branco. O garoto saiu para providenciar. O cocheiro, constrangido, disse: “Eu ganho dinheiro do senhor, e o senhor ainda me oferece uma refeição tão boa, isso é...”. Não soube o que dizer.

Yang Tianshan respondeu: “Você me ofereceu pão na estrada, agora eu te ofereço o jantar, não é nada demais.”

O homem ficou muito agradecido. Agora percebia que, apesar de Yang Tianshan ter aparência severa, era uma boa pessoa.

“Bom homem, bom homem.” murmurou o velho, como se falasse consigo ou elogiasse Yang Tianshan.

Os pratos chegaram e os dois começaram a comer. Yang Tianshan, após alguns bocados, concentrou-se para sentir se havia algo estranho em seu corpo, e continuou a comer. Nesse momento, entraram na taverna um velho e uma jovem com um alaúde nos braços. Ambos vestiam roupas simples, parecendo gente pobre. O velho era magro e cego, com olhos brancos voltados para cima, caminhando de modo instável, quase caindo a cada passo.

A jovem ajudou-o a sentar à mesa de Yang Tianshan. Apesar das roupas simples, não conseguia esconder sua beleza delicada.

“Vovô,” disse a jovem ao velho cego, “Aqui está o banco, sente devagar.” O velho tateou até se acomodar, e a jovem sentou-se ao seu lado, colocando o alaúde sob a mesa. Olhou para a espada sobre a mesa de Yang Tianshan e desviou o olhar.

“Cui’er,” o velho aspirou o aroma e disse, “Que comida cheirosa, deve ter carne.”

A jovem respondeu em voz baixa: “Os cavalheiros à frente estão comendo frango e peixe.”

O velho suspirou: “Só os ricos têm sorte!”

O velho fumante soltou uma baforada e perguntou: “Amigo, o que fazem vocês dois?”

O velho cego respondeu com tristeza: “Eu e minha neta não temos casa, vagamos pelo mundo. Eu leio sorte, Cui’er canta para ganhar uns trocados e sobreviver. Ah, nestes tempos, como podem os pobres viver?”

O velho fumante bateu o cachimbo no banco, com expressão de compaixão: “Não se aflija, amigo. Os dias vão melhorar. Porque somos pessoas boas, e o céu recompensa os bons. O velho está lá em cima, observando.”

Em seguida, pegou mais fumo do saco, acendeu e continuou a fumar, o vapor formando uma nuvem sobre as cabeças dos presentes.

O velho cego e sua neta pediram duas tigelas de macarrão.

Logo depois, entrou no estabelecimento um casal, homem corpulento e mulher simples, carregando uma trouxa de bagagem, ambos com o rosto cansado da viagem. Sentaram-se à mesa ao lado de Yang Tianshan.

Yang Tianshan e o cocheiro devoraram todos os pratos. O homem limpou a boca gordurosa, sentindo-se satisfeito; há mais de um ano não comia tão bem.

O garoto trouxe duas tigelas de sopa. “Senhores, esta sopa é cortesia da casa, é excelente.”

“É mesmo?” O homem pegou a sopa e, após alguns goles, disse: “Hum, realmente é boa. Senhor, experimente também.”

Yang Tianshan disse: “Beba você primeiro, eu tomo depois.”

Quando o homem terminou a sopa, Yang Tianshan o observou e disse: “Vá cuidar dos cavalos, amanhã teremos uma longa jornada.”

O homem se levantou: “Vou alimentar agora.”

“Mais uma coisa,” acrescentou Yang Tianshan, “Perdi um anel de ouro na carruagem, procure bem para que ninguém se aproveite.”

“É mesmo? Vou encontrar para o senhor.” O homem saiu.

Yang Tianshan empurrou a tigela de sopa para a jovem: “Beba esta sopa.”

Ela respondeu: “Obrigada, senhor, mas não gosto de sopa.”

Baixou a cabeça e continuou com seu macarrão.

Yang Tianshan se dirigiu ao velho cego: “Sua neta não quer, então beba você.”

O velho cego pareceu irritado: “Você comeu a carne e me oferece a sopa. Embora eu seja cego e pobre, nunca aceito esmola. Os pobres, mesmo sem dinheiro, têm dignidade.”

Yang Tianshan assentiu com admiração: “Sim, devemos ter dignidade e agir com retidão.”

Depois perguntou ao velho fumante: “O que acha da minha espada?”

O velho disse: “Sou agricultor, não entendo de espadas.”

Observou atentamente a espada de Yang Tianshan: “Mas posso ver que é valiosa.”

Yang Tianshan comentou: “Acho seu cachimbo mais precioso que minha espada.”

O velho sorriu: “Você sabe como alegrar um velho. Este cachimbo velho não vale mais que sua espada. Que tal trocarmos?”

Yang Tianshan respondeu: “Só temo que não queira trocar.”

O velho disse: “Agora que você falou, realmente não quero. Este companheiro está comigo há décadas, é como um irmão. Sem ele, sinto-me perdido.”

Yang Tianshan perguntou ao velho cego: “Suas leituras de sorte são precisas?”

O velho cego engoliu o macarrão e disse: “Se houver sinceridade, são precisas. Sem sinceridade, não funcionam.”

Yang Tianshan disse: “Então me diga, até quando vão encenar esta peça?”

Ao falar isso, o salão ficou totalmente silencioso. Quem jogava parou, quem conversava calou-se, quem bebia colocou o copo na mesa, quem comia deixou os talheres. Até quem já tinha comida na boca parou de mastigar. Todos mantiveram suas posições, imóveis, como se o tempo tivesse parado e se solidificado.

Após alguns instantes, o velho cego soltou uma risada seca: “Não entendi.”

Yang Tianshan perguntou ao velho fumante: “Você entendeu?”

O velho, de olhos semicerrados, sorriu e assentiu, sugando lentamente o cachimbo e soltando o fumo.

Yang Tianshan olhou ao redor e disse: “Imagino que todos aqui sejam membros da Aliança do Vento de Outono, não é?”

Todos voltaram o olhar para Yang Tianshan, com expressões desconfortáveis.

O velho fumante falou calmamente: “Já que foi descoberto, não adianta fingir, só nos faz ridículo.”

Imediatamente, como num truque, todos exibiram armas. O casal da mesa ao lado também retirou armas da trouxa, segurando-as, e todos mantiveram-se imóveis, encarando Yang Tianshan, como se aguardassem um comando de ataque. Os garotos do estabelecimento, assustados, correram para a cozinha.

Yang Tianshan observou o velho cego e a jovem. O velho cego agora enxergava, olhando para Yang Tianshan com certo nervosismo. A jovem sorriu encantadora para Yang Tianshan, e seu sorriso era belo.

“E sua arma?” perguntou Yang Tianshan.

Ela respondeu: “Está sob seus pés, você não percebe?”

Yang Tianshan olhou sob a mesa, viu o alaúde, e a jovem já tinha um pé sobre uma extremidade, a outra ponta voltada para as pernas dele.

Yang Tianshan comentou: “Sua arma é bastante peculiar.”

Ela continuou sorrindo: “Basta eu pressionar, e todas as cordas de aço do alaúde atravessarão suas pernas. Não me culpe depois, certo?”

Yang Tianshan respondeu calmamente: “Aconselho que não pressione.”