Capítulo Trinta: À Noite, Infiltrando-se na Sociedade do Vento de Outono (1)

Capítulo Trinta: Noite na Seita do Vento de Outono (1)

A residência do príncipe herdeiro ficava ao lado da morada de Xiao Qiufeng, o que deixava Yue Tianyang um tanto inquieto. Caso Xiao Qiufeng fosse alertado, poderia se intrometer e ainda atrair outros mestres, tornando impossível uma retirada segura. Sonhar em levar sua esposa e filho para fora se tornava ainda mais impensável.

Yue Tianyang perguntou a Fan Jia:
— Quantos mestres protegem o príncipe herdeiro?

Fan Jia respondeu:
— Desta vez, como estamos na Seita do Vento de Outono e hospedados na sede central, não há grande perigo. Por isso, o príncipe trouxe poucos mestres, apenas uma dúzia. Dentre eles, quatro são realmente hábeis, escolhidos especialmente pela senhorita Xue para protegê-lo.

Yue Tianyang quis saber:
— Quem são esses quatro?

Fan Jia esclareceu:
— Dois são irmãos da Seita Qingcheng. O terceiro é Zhao Xu, conhecido como Mão de Nuvem do Lago Tai; o quarto é um mestre do nordeste, chamado Machado das Sete Cores, Chai Peng.

Yue Tianyang perguntou:
— O Sete Sombras também está protegendo o príncipe?

Aquele sujeito meio homem, meio fantasma, sempre atormentava Yue Tianyang.

Fan Jia respondeu:
— O Sete Sombras é estranho demais, ele só obedece à senhorita Xue e está sempre ao lado dela.

Yue Tianyang quis saber:
— Onde mora Xue Linglong?

Fan Jia disse:
— A residência da senhorita Xue fica logo atrás do pátio do príncipe.

Ao terminar, olhou para Yue Tianyang com expressão lamentosa:
— Cavaleiro, já contei tudo que queria saber. Quando vai me libertar?

Ao concluir, começou a tossir. Sentia febre e fraqueza há dias, como se a morte se aproximasse rapidamente. O medo constante de morrer atormentava seu coração.

Yue Tianyang disse:
— Fique tranquilo, prometi não matá-lo. Assim que resolver o que preciso, você estará livre. Mas obedeça-me, ou trará desgraça para si.

Quanto aos detalhes internos da Seita do Vento de Outono, Fan Jia nada sabia, não sendo membro importante da seita.

Yue Tianyang passou o dia inteiro em ansiedade, desejando que a noite chegasse logo para poder investigar a sede da Seita do Vento de Outono. Pela primeira vez, sentiu um dia tão longo.

Finalmente, o escuro envolveu a terra. A noite caiu. Yue Tianyang entrou na cidade, procurou uma pequena taberna, comeu algo, bebeu um pouco de vinho. Já não temia um novo atentado de envenenamento pela misteriosa Murong Yan. Andava com discrição, mudando de paradeiro, ocultando-se de dia e saindo à noite; seria difícil rastrear seus passos.

Depois de comer, permaneceu algum tempo na taberna, comprou dois pãezinhos para Fan Jia. Por volta da sétima hora, dirigiu-se à sede da Seita do Vento de Outono. Observou do lado de fora: a segurança era rígida, quase impossível se aproximar. Mas para ele, entrar não era problema. Saída com Liu Yixue e o filho, porém, era quase impossível. Decidiu ao menos ver Liu Yixue primeiro.

Seu coração batia acelerado, talvez naquela noite visse finalmente esposa e filho, por quem suspirava há tantos anos. Mas será que Liu Yixue ainda o reconheceria? Dezenove anos! Dezenove anos de saudade profunda; que essa noite trouxesse um final feliz!

Por volta das oito e meia, Yue Tianyang penetrou na sede da Seita do Vento de Outono. Movia-se veloz e silencioso, sem deixar vestígios.

O território da seita superava suas expectativas: pátios e casas interligados, corredores como um labirinto. Guardas patrulhavam constantemente. Se não fosse o mapa desenhado por Fan Jia, seria difícil encontrar a ala do príncipe. Seguindo o caminho indicado, chegou ao jardim onde estavam hospedados o príncipe e Liu Yixue. Passou por várias barreiras e patrulhas sem ser notado, sentindo-se aliviado por isso.

O jardim, embora pequeno, era isolado e elegante, com quiosque e lago artificial. Por ser o príncipe um hóspede de honra de Xiao Qiufeng, a residência ficava colada ao pátio de Xiao Qiufeng. Yue Tianyang redobrou o cuidado para não fazer barulho e chamar atenção. Se Xiao Qiufeng aparecesse, seria um grande perigo, sem falar em Wen Dongyang, os mestres da seita e da Associação da Espada do Dragão. Não sairia com vida. Dentro do jardim, poucos guardas, apenas cinco ou seis. Aproveitando o momento em que um deles se virou, Yue Tianyang deslizou até atrás de uma rocha ornamental.

— Maldição! — murmurou o guarda.

Outro veio perguntar:
— O que houve? Está xingando quem?

— Senti como se algo passasse por mim — disse o primeiro.

O outro riu:
— Não foi um fantasma? Cuidado para não ser levado!

O guarda estremeceu:
— Não diga isso, mesmo fantasmas não ousariam entrar na sede da Seita do Vento de Outono!

As casas do jardim estavam às escuras e silenciosas, sem lamparinas nem vozes. Isso intrigou Yue Tianyang; não estariam todos dormindo? Decidiu investigar. Entrou sorrateiro numa casa: vazia. Em outras duas: também nada. Ficou perplexo. Onde estavam o príncipe, Liu Yixue e os guardas?

Saiu, duvidando se Fan Jia o enganara com o mapa. Mas, dada a situação de Fan Jia, seria improvável enganar agora.

Como o pátio ao lado era a residência de Xiao Qiufeng, Yue Tianyang resolveu investigar, apesar do risco imenso: Xiao Qiufeng era considerado o maior mestre das artes marciais da época! Às vezes, Yue Tianyang se perguntava quem venceria, caso enfrentasse o atual campeão dos heróis. Isso era um mistério profundo.

Avançou com extremo cuidado no jardim de Xiao Qiufeng. Observou alguns guardas caminhando despreocupados. Duas casas estavam iluminadas, sombras de pessoas podiam ser vistas através das janelas.

Yue Tianyang escondeu-se atrás de um quiosque.

Um guarda alto aproximou-se de um guarda baixo para conversar.

— Quanto ganhou ontem à noite?

— Ganhar o quê? — respondeu o baixo. — Depois que você saiu, perdi tudo de novo.

O alto riu:
— Acho que sou seu amuleto da sorte. Da próxima vez que apostar, me chame, garanto que só vai ganhar!

O pequeno brincou:
— Então, das próximas vezes, fique por perto. Se eu ganhar, metade é sua.

Bocejou, espreguiçando-se:
— Que sono. Ontem fiquei acordado a noite toda.

O alto disse:
— Parece que a festa de comemoração vai durar a noite inteira. O general Xiang, senhor Li, senhor Wang, todos vieram. O salão deve estar lotado de convidados.

Ao ouvir isso, Yue Tianyang entendeu por que a residência do príncipe estava vazia: todos estavam no salão, celebrando a vitória. Numa ocasião dessas, o príncipe certamente levaria Liu Yixue, e também Zhifan. O coração de Yue Tianyang apertou, como se uma pedra pesada o esmagasse.

O guarda baixo, com um suspiro sonhador, disse:
— Quando será que nós dois poderemos beber uma vez naquele salão?

O alto respondeu:
— Sonhe menos; nem os chefes têm esse privilégio.

O pequeno continuou:
— Mas desta vez, o Solar do Dragão Voador foi realmente derrotado. Embora Nova Cidade seja pequena, afeta a reputação da nossa seita. Ouvi dizer que na batalha da Floresta de Bambu, só Wan Yunhai e Fang Zheng escaparam; todos os outros morreram. Foi um golpe duro. Wan Feilong deve estar cuspindo sangue agora.

O alto disse:
— Tivemos uma grande vitória. Embora tenhamos perdido um protetor, eliminamos He Xiaohong, o nono do ranking dos heróis. Foi um ganho. Depois dessa luta, quero ver quem ainda ousa desafiar a Seita do Vento de Outono!

O baixo comentou:
— O vice-líder Wen matou He Xiaohong, agora todos respeitam nossa seita!

— Sim — suspirou o alto, admirado — Wen nunca deixa sobreviventes. Agora, a família He deve estar chorando ao redor do corpo. Foi azar dele cruzar com Wen.

Yue Tianyang escutava atentamente, à espera de algo do seu interesse.

O pequeno disse:
— Você já viu como Xue Linglong é linda? Quando ela sorri, parece que rouba a alma da gente, como se um espírito milenar tivesse reencarnado em mulher!

O alto respondeu:
— De fato, a senhorita Xue é belíssima. Já viu a senhora Long? Também é uma beleza!

O outro, curioso:
— Nunca vi, mas ouvi dizer que se parece bastante com a senhorita Xue. É verdade?

— Sim, são parecidas, mas a senhora Long não tem aquele ar sedutor.

O baixo, em tom malicioso:
— Se eu pudesse passar uma noite com ela, morreria feliz, hehe...

O alto sussurrou:
— Sonhe à vontade. Antes de chegar perto, o Sete Sombras, aquele meio homem meio fantasma, torceria seu pescoço!

— Só de olhar para ele já me dá arrepios!

Os dois passaram a falar de outros assuntos, e Yue Tianyang deixou de escutar.

Refletiu, sentindo-se azarado: justo hoje, havia um banquete na Seita do Vento de Outono, impossível invadir o salão principal; seria suicídio. Não sabia quando a festa terminaria. Talvez não visse Liu Yixue naquela noite. Não podia permanecer em local tão perigoso por muito tempo. Decidiu retornar na noite seguinte.