Capítulo Cinquenta e Dois: Lutando Lado a Lado (2)

A chegada repentina de Yue Tianyang pegou Chu Yu e o pessoal da Mansão da Rocha Fria de surpresa. Contudo, eles estavam em maior número e contavam com o auxílio de Chen Xihao. Naquela noite, o destino de Du Xiang estava selado: ele morreria! Se Yue Tianyang tentasse protegê-lo, matariam os dois.

Cercaram Yue Tianyang e Du Xiang por todos os lados. À luz das tochas, viam-se apenas rostos transbordando intenção assassina.

Yue Tianyang observou-os e, pela expressão de cada um, percebeu que a determinação de matar Du Xiang era inabalável. Se não agisse com brutalidade naquela noite, seria impossível sair dali com vida.

De repente, Yue Tianyang soltou um brado. Sua espada descreveu um círculo perfeito, tendo a si mesmo e a Du Xiang como centro. Instantaneamente, dezenas de colunas de energia ascenderam, formando uma barreira envolvente. Era a técnica "Revolvimento dos Oceanos", do Estilo da Espada do Trovão. Em seguida, com outro grito, ele desferiu o segundo golpe dentro daquela redoma: "Mil Trovões em Disparada", o movimento mais poderoso e devastador de sua arte marcial. Um estrondo trovejante ecoou e a barreira de energia expandiu-se violentamente em todas as direções. Embora o uso conjunto dessas duas técnicas consumisse muito da sua energia interna, o poder destrutivo era assombroso, especialmente contra uma multidão. Ele já a utilizara anteriormente, quando fora emboscado por Huang Feng Nezha e seus homens durante uma tempestade.

Aproveitando o impulso, Du Xiang também soltou um grito e desferiu um golpe com seu sabre em meio à onda de choque. Era o "Rio das Neves Impetuosas", uma técnica de poder inigualável do Estilo do Sabre da Tempestade de Neve. O golpe de Du Xiang funcionou como combustível para o fogo, fazendo com que a energia se tornasse tão violenta quanto um furacão e tão avassaladora quanto um tsunami. A força era titânica, capaz de abalar as almas e causar pavor.

À medida que a onda de choque se espalhava, os membros da Mansão da Rocha Fria com menor nível de cultivo foram engolidos por aquela força devastadora, incapazes de desviar. Gritos de agonia ecoaram incessantemente.

As árvores mais finas ao redor foram decepadas pela enorme pressão; galhos voavam para todos os lados e folhas cobriam o céu como uma tempestade. Até as árvores que não foram derrubadas ficaram despidas de suas folhagens. A cena era grandiosa, porém aterrorizante.

Quando a onda de energia finalmente se dissipou, quase trinta homens da Mansão da Rocha Fria estavam caídos.

O rosto de Chu Yu empalideceu, e a expressão de Chen Xihao também mudou. Os demais sobreviventes estavam tomados pelo pavor.

As artes marciais de Yue Tianyang forçaram Chen Xihao e Chu Yu a reavaliá-lo. Ele era muito mais habilidoso do que imaginavam. No entanto, naquele momento, não havia como voltar atrás; a flecha já estava disparada. Eles ainda acreditavam que a vantagem estava do seu lado: Chen Xihao poderia prender um dos dois, enquanto Chu Yu, com seus especialistas, teria facilidade para eliminar o outro.

"Ataquem todos juntos!", ordenou Chu Yu, avançando à frente com sua lança. Chen Xihao seguiu seus passos imediatamente, e os outros homens da mansão investiram contra a dupla, gritando furiosamente.

Yue Tianyang olhou para os atacantes e, com um espírito heroico, disse a Du Xiang: "Vamos lutar até o fim hoje!"

"Haha!", riu Du Xiang. "Depois da luta, vamos beber!"

Yue Tianyang brandiu sua espada e avançou, interceptando Chen Xihao e Chu Yu. Ele sabia que, se pudesse detê-los, Du Xiang teria condições de lidar com o restante. Yue Tianyang não conhecia a extensão das habilidades de Chu Yu, mas já vira a esgrima inigualável de Chen Xihao. Ele precisava ser cauteloso.

Du Xiang, sentindo-se revigorado, enfrentou os demais.

Yue Tianyang lutava sozinho contra Chen Xihao e Chu Yu. Mesmo sob o ataque conjunto de ambos, ele não demonstrava sinal algum de derrota, e ainda conseguiu derrubar com sua espada vários homens da mansão que tentavam intervir.

A sombra da espada de Chen Xihao cintilava constantemente diante de seus olhos, e a lança de Chu Yu era extremamente rápida e certeira. A espada de Yue Tianyang, por sua vez, rugia como trovões, movendo-se como relâmpagos; ele levava o Estilo da Espada do Trovão ao seu limite.

A pressão exercida por Chen Xihao era a maior; por várias vezes, a lâmina passou raspando sua pele, fazendo com que Yue Tianyang sentisse a proximidade da morte. A lança de Chu Yu era pesada e imprevisível, com sombras de pontas de lança por todos os lados.

Após trinta movimentos, Yue Tianyang, embora não estivesse em desvantagem, começava a sentir o esforço. Pela percepção, sabia que, apesar da ferocidade do seu estilo, ele não possuía a precisão refinada de "Chuva de Primavera como um Sonho", de Chen Xihao. Se a luta continuasse, ele acabaria sendo derrotado pela técnica do oponente, ainda mais com a presença de Chu Yu. Ele não era um espadachim nato, mas também não queria recorrer facilmente aos seus "Dez Golpes da Estrela Fria".

Yue Tianyang começou a mesclar movimentos de outras artes marciais ao seu estilo, compensando as fraquezas da Espada do Trovão.

Gradualmente, Chen Xihao e Chu Yu sentiram uma pressão sem precedentes. Cada contra-ataque de Yue Tianyang os deixava em uma situação extremamente perigosa.

Yue Tianyang lutava com cada vez mais vigor, soltando brados e transbordando coragem. Toda a frustração acumulada em seu peito era liberada através de sua espada. Aquele sentimento de invencibilidade e altivez de dezenove anos atrás retornava ao seu corpo.

Chen Xihao e Chu Yu, incapazes de vencer após tanto tempo, começaram a perder terreno. Eles não podiam acreditar no que viam; quão alto seria o nível de cultivo daquele homem?

Yue Tianyang deu um forte grito e desferiu um golpe contra Chen Xihao; o zumbido da espada era incessante, e o sopro da lâmina parecia um vento gelado. Chen Xihao tentou repelir o ataque, mas, para seu espanto, várias flores de espada belas e estranhas surgiram diante de si. Ele recuou rapidamente, ainda mais chocado: Yue Tianyang era capaz de fundir dois estilos de esgrima completamente opostos e aplicá-los com naturalidade!

Aproveitando a distração, Chu Yu girou sua lança e investiu contra as costas de Yue Tianyang. Mas, para sua total incredulidade, no momento em que a lança quase atingia o alvo, Yue Tianyang já estava de frente para ele. Como ele havia se virado na velocidade de um raio? Nem mesmo Chen Xihao pôde acompanhar. Que tipo de arte marcial era aquela? Eles não imaginavam que se tratava do "Deslocamento da Estrela", parte dos "Dez Golpes da Estrela Fria".

Yue Tianyang bloqueou a lança de Chu Yu e desferiu um chute veloz. Sete sombras de pés surgiram diante de Chu Yu: era a "Perna do Desfalecimento"! Chu Yu ficou aterrorizado. Embora seus reflexos fossem rápidos, ele não conseguiu evitar o impacto em suas costelas. Algumas se partiram. Chu Yu, um homem resistente, não soltou um gemido, mas a dor e a humilhação o enfureceram. Ele rugiu e investiu novamente. Nesse momento, Chen Xihao, que estava atrás de Yue Tianyang, também atacou, desferindo sete sombras de espada. Como num passe de mágica, Yue Tianyang voltou-se para Chen Xihao, bloqueando o golpe com a mão direita e atingindo-o com um dedo da mão esquerda: o "Dedo Quebra-Ouro"!

Chen Xihao, cujo desempenho estava limitado por um ferimento nas costas, sentiu o medo tomar conta de seu coração. Em um duelo entre mestres, o medo dita o resultado.

Após esse confronto, ele percebeu o quão assustador era Yue Tianyang. Ele ouvira falar sobre o massacre da Seita do Vento de Outono, mas acreditava que poderia enfrentá-lo. Agora, precisava aceitar uma verdade cruel: Yue Tianyang era superior.

Nesse momento crítico, Chen Xihao tomou uma atitude que colocou Chu Yu em risco. Após Yue Tianyang repelir seu golpe, ele desferiu mais alguns ataques e, repentinamente, lançou-se em fuga. Yue Tianyang não esperava aquela deserção, e Chu Yu menos ainda — seu grande amigo, com quem sempre compartilhara juramentos, abandonara-o no momento de maior perigo.

Yue Tianyang desviou da lança de Chu Yu e usou o movimento "Golpe do Trovão contra o Ganso" para perfurá-lo. Chu Yu tentou bloquear com todas as suas forças, mas Yue Tianyang desferiu um golpe de palma relâmpago contra seu peito: a "Palma Quebra-Jade"!

A lança de Chu Yu caiu. Ele vomitou sangue, com um olhar de puro assombro. Ele nunca vira alguém lutar com espada e palma simultaneamente, usando técnicas de alto nível em ambas. Seu corpo vacilou e ele caiu no chão.

Chen Xihao, já distante, olhou para trás e viu Chu Yu caído. Sentiu um alívio por sua escolha "racional". Mesmo que ficasse para lutar, o resultado seria incerto, e ele poderia perder a própria vida. Para ele, sua vida estava acima de tudo.

"Jovem Mestre!", gritavam os homens da mansão, correndo em sua direção. Yue Tianyang os ignorou e foi até Du Xiang.

Muitos da mansão já haviam perecido sob o sabre de Du Xiang. Os poucos restantes, ao verem Yue Tianyang se aproximando, fugiram aterrorizados.

Os sobreviventes levaram Chu Yu, entre a vida e a morte, e desapareceram na floresta. Yue Tianyang não os perseguiu. Ele matava os inimigos que enfrentava, mas não massacrava os que fugiam, pois sabia que a fuga era uma tentativa desesperada de sobreviver, mesmo que de forma covarde — como ele mesmo fizera naquela noite, dezenove anos atrás.

Du Xiang sentou-se no chão, ofegante, limpando o sangue do rosto. Ao olhar para os cadáveres, um sentimento indescritível e inquietante surgiu em seu peito.

Yue Tianyang olhou para os corpos e suspirou: "Este é o mundo das artes marciais."

Du Xiang assentiu: "Este é o mundo das artes marciais."

Sim, era assim. Sangue, crueldade e impiedade. Você só sobrevive se deixar a morte para o seu oponente. Às vezes, nem se sabe se você é um defensor da vida ou apenas um carrasco cruel.

"Irmão Yue..."

Du Xiang não sabia como se explicar. Ele achava que morreria, mas Yue Tianyang apareceu. No entanto, ele falhara na missão: o paradeiro de Yue Xiaoyu permanecia desconhecido. Ele sentia que havia decepcionado Yue Tianyang.

Yue Tianyang não perguntou sobre ela de imediato. "Você está bem?", perguntou, preocupado.

"Estou bem", respondeu Du Xiang, sentindo-se um pouco melhor. "São apenas ferimentos superficiais." Ele agradeceu: "Se não fosse pelo irmão Yue, eu teria morrido nesta floresta hoje."

Yue Tianyang sentou-se ao seu lado. Du Xiang narrou o ocorrido e concluiu, angustiado: "Sinto muito, irmão Yue. Não cuidei bem da Xiaoyu. Ela sofreu por minha causa..."

Yue Tianyang fechou os olhos e murmurou para si mesmo: "Irmão Yue, sinto muito, não cuidei bem da Xiaoyu."

Temendo que Du Xiang se culpasse demais, ele o confortou: "A culpa não é sua. Vamos encontrá-la, não se preocupe. Ela é forte, ficará bem."

O coração de Yue Tianyang doía. Para ele, Yue Xiaoyu era como uma filha. Ela sofrera um trauma que a marcaria para sempre, e ele não sabia onde ela estava.

Os dois caminharam em direção à saída da floresta. Após percorrerem um trecho, de repente, uma rede foi lançada sobre eles.