Capítulo Sessenta e Um: O Desaparecimento do General (1)

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Capítulo 61: O desaparecimento do general (1)

Depois, Wen Dongyang perguntou a Tao Xuan sobre a situação recente do Demônio dos Ermos, do Rei Dragão de Sangue do Mar Oriental e dos irmãos Bai. Desde que trouxera aqueles velhos demônios, só tivera contato com eles uma vez. Afinal, a reputação daqueles homens no mundo marcial era infame, e ele precisava levar isso em consideração. Por isso, todas as comunicações ficavam a cargo de Tao Xuan. Lembre-se do nosso endereço.

Tao Xuan disse a Wen Dongyang:

— O Velho Demônio dos Ermos e o Rei Dragão de Sangue ainda conseguem conviver em harmonia, mas aqueles dois irmãos Bai, que já deveriam estar mortos há muito tempo, são arrogantes demais. Consideram-se superiores e não se dignam a se misturar com os outros. Isso também é compreensível: em termos de artes marciais, fama e poder, os irmãos Bai estão muito acima deles. É natural que tenham certo ar de superioridade. Mas o Velho Demônio e o Rei Dragão de Sangue também estão bastante descontentes com a prepotência dos irmãos Bai.

Wen Dongyang perguntou:

— Ouvi dizer que os irmãos Bai não ficaram no lugar que você havia providenciado. Então onde todos eles estão hospedados?

— Isso eu também não sei ao certo — respondeu Tao Xuan, um tanto desconcertado. — Aqueles dois velhos raposos são muito misteriosos.

Ao ouvir isso, Wen Dongyang soltou um frio resmungo, sem manifestar opinião. Naquele momento, o plano que guardava no coração tornou-se ainda mais claro. Ele jamais duvidara de que, no fim, o vencedor seria ele.

Diante das duas informações trazidas pelos espiões, o núcleo da Aliança da Justiça reuniu-se para deliberar.

Du Xiang disse:

— Neste momento, Wan Feilong convocou uma assembleia do mundo marcial em nome do líder das artes marciais. Não sei que artimanha ele pretende usar desta vez.

Yue Tianyang soltou uma risada fria.

— Imagino que o verdadeiro propósito de Wan Feilong seja aproveitar o fato de que a Gangue do Vento de Outono sofreu perdas terríveis e teve sua força severamente debilitada. Ele quer reunir as diversas seitas para desferir um golpe final contra a gangue e decidir de uma vez o destino da disputa.

Quanto àquele velho raposo de Wan Feilong, Yue Tianyang já conseguia enxergá-lo com clareza.

Todos concordaram que as palavras de Yue Tianyang faziam sentido. Também sentiam que, entre os dois inimigos, Xiao Qiufeng e Wan Feilong, o mais difícil de enfrentar era justamente aquele velho raposo.

— Se esse for realmente o plano de Wan Feilong — disse Huang Yutong, tomando um gole de chá —, embora ele seja o líder das artes marciais, talvez seu desejo não se concretize.

Todos ficaram em silêncio, esperando que ele continuasse.

— Ao longo dos anos, a Vila do Dragão Voador e a Gangue do Vento de Outono travaram inúmeras batalhas pela disputa de interesses. A maioria das seitas sabe muito bem que essa luta interminável serve apenas aos interesses particulares dos dois lados, e não à justiça do mundo marcial. Por isso, sempre encontram alguma desculpa para não se envolver nos conflitos entre eles. Somente alguns de seus aliados lhes prestam ajuda. Se Wan Feilong não apresentar uma razão convincente para pedir o auxílio das diversas seitas, duvido que elas estejam dispostas a se enfrentar com a Gangue do Vento de Outono em nome dos interesses egoístas da Vila do Dragão Voador.

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Afinal, Huang Yutong era um aliado da Vila do Dragão Voador e conhecia aqueles assuntos com autoridade.

Zhou Ye disse:

— Se for assim, tanto melhor.

Então olhou para os demais e continuou:

— Mas Wan Feilong ainda é o líder das artes marciais e desfruta de excelente reputação no mundo marcial. Quando atacarmos a Vila do Dragão Voador, será que isso provocará a indignação de todo o mundo marcial? Se isso acontecer, ficaremos numa posição extremamente desfavorável.

Essa era, de fato, a maior preocupação de Zhou Ye, e seu receio era perfeitamente justificável.

Han Yixi franziu a testa.

— Essa também é a minha preocupação. Se, quando chegar a hora, nossa Aliança da Justiça não tiver uma causa legítima para lutar, as consequências serão inimagináveis.

Nesse momento, Zhou Yu os observou com um olhar cujo verdadeiro significado era difícil de sondar.

— A água salgada faz o tofu coalhar; para cada coisa existe outra capaz de subjugá-la. Quando chegar a hora, haverá alguém no mundo marcial capaz de lidar com ele. Talvez, naquela ocasião, ele se transforme da noite para o dia no inimigo público de todos.

Zhou Yu falou com indiferença, como se não desse importância às preocupações dos outros.

Naquele momento, apenas Huang Yutong e Du Xiang, que conheciam a verdadeira identidade de Yue Tianyang, compreenderam plenamente o sentido oculto de suas palavras. Os demais ficaram confusos.

Depois, discutiram a entrada de Chen Xihao na Gangue do Vento de Outono, onde assumira o posto de subcomandante. Afinal, sua adesão conferira bastante prestígio à gangue.

Yue Tianyang e Du Xiang não demonstraram grande reação. Pelo comportamento de Chen Xihao em Nanyang, era evidente que aquele homem desprezível, que só pensava no próprio lucro, abandonaria a gangue no momento crucial caso ela enfrentasse dificuldades. Portanto, não havia motivo para temer que ele lutasse até a morte pela Gangue do Vento de Outono e se tornasse um inimigo formidável. Aos olhos deles, Chen Xihao não passava de um palhaço completo.

Como Wan Feilong realizaria a assembleia do mundo marcial na Cidade Ye, Yue Tianyang decidiu viajar até lá com Du Xiang, na esperança de descobrir as verdadeiras intenções de Wan Feilong. Além disso, queria rever aquele “velho amigo” que não via havia dezenove anos.

Wan Feilong era o homem que Yue Tianyang mais odiara durante todos aqueles dezenove anos. Alguém que, no passado, considerara um irmão mais velho, fora capaz de lhe fazer algo tão monstruoso e contrário à justiça do céu. A dor daquela lembrança já havia desaparecido; restara apenas um ódio interminável.

Zhou Yu mandou que seus dois filhos acompanhassem Yue Tianyang e Du Xiang à Cidade Ye para participar da assembleia. Presenciar um acontecimento daquela importância seria uma grande experiência para eles. Durante tantos anos, haviam permanecido no Lago Esmeralda, sem passar por muitas das provações e tempestades do mundo marcial. Faltava-lhes experiência. Aquela seria uma boa oportunidade para que viajassem com Yue Tianyang e se preparassem para, no futuro, enfrentar as duas maiores forças do mundo marcial.

Zhou Hao, em particular, tivera um desempenho decepcionante em quase todos os aspectos. Era a grande preocupação de Zhou Yu e frequentemente o deixava frustrado.

Agora, Yue Tianyang também havia chegado à meia-idade, assim como ele, e já não carregava a aura feroz e arrogante de sua juventude. Ambos haviam atravessado o verão impetuoso e superficial da vida e entrado num outono de serenidade e colheita. Tinham alcançado uma compreensão muito mais profunda da vida, do mundo marcial e da fama e riqueza.

Zhou Yu esperava que Yue Tianyang transmitisse aos dois filhos, por palavras e exemplo, alguns ensinamentos valiosos.

Zhou Yu propôs que ele e Huang Jiao fossem primeiro à Fortaleza da Família Huang para se divertir e visitar a senhora Huang, sua madrinha. Depois, seguiriam para a Cidade Ye a fim de participar da assembleia. Zhou Yu concordou prontamente, e os irmãos Zhou ficaram muito felizes.

O mundo exterior sempre exercera uma atração irresistível sobre os jovens. Se o Lago Esmeralda não tivesse sido arrastado para o sangrento conflito do mundo marcial, a intenção original de Zhou Yu teria sido permitir que os filhos levassem uma vida tranquila, afastada das disputas mundanas.

Ele estava cansado da luta por fama e riqueza e já enxergava tudo com clareza. Não queria que os filhos repetissem seus erros. Mas a árvore desejava o silêncio, enquanto o vento não parava de soprar. Agora, só lhe restava transformar temporariamente o afeto em severidade.

Poucos dias depois, deixaram o Lago Esmeralda. Viajaram por algum tempo junto com os homens da família Huang antes de se separarem.

Huang Yutong e os seus retornariam primeiro à Fortaleza da Família Huang. A fundação da Aliança da Justiça estava próxima de ser anunciada ao mundo marcial, e logo começaria a guerra contra as duas maiores forças daquele universo. A família Huang precisava voltar e fazer os preparativos necessários.

Zhou Yu também retornaria à Fortaleza da Família Huang com Huang Jiao para visitar a senhora Huang. Depois, combinaria de encontrar Yue Tianyang e os demais na Cidade Ye.

Zhou Hao havia sugerido acompanhar a irmã até a Fortaleza da Família Huang, mas Yue Tianyang não concordou. Primeiro, Zhou Yu já estaria sob os cuidados dos homens da família Huang, portanto não havia necessidade de que ele a acompanhasse. Além disso, antes da partida, Zhou Yu lhe dissera em particular que Zhou Hao era muito inferior ao irmão mais velho, Zhou Ye, em diversos aspectos.

O pai estava especialmente preocupado com ele e esperava que aquela viagem lhe servisse de treinamento. Pediu a Yue Tianyang que não tratasse Zhou Hao como um filho, favorecendo-o por consideração pessoal, mas que o exigisse com severidade, como faria com qualquer subordinado.

Por isso, Yue Tianyang recusou o pedido. Não queria que, livre da autoridade dele e de Zhou Ye, Zhou Hao voltasse a causar problemas.

Ele percebera que o segundo filho de Zhou Yu realmente deixava muito a desejar. Ao ser rejeitado por Yue Tianyang, Zhou Hao passou a nutrir grande ressentimento contra ele.

Na verdade, queria ir à Fortaleza da Família Huang por causa de Huang Jiao. Sentia que havia se apaixonado por aquela moça extremamente doce e encantadora, embora ela fosse vários anos mais velha do que ele.

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Durante a viagem, Yue Tianyang viu algumas crianças brincando e não pôde deixar de pensar nos dois discípulos que acolhera, Xiao Lü e Yanzi. Já fazia muitos dias que se separara deles. Como estariam aqueles dois pobres infelizes? E a mãe, que padecia de uma doença incurável, ainda estaria viva?

Pensar neles com frequência o deixava muito preocupado. Contudo, ele vagava pelo mundo marcial coberto de sangue e não podia mantê-los ao seu lado para cuidar deles e instruí-los.

De repente, Yue Tianyang teve uma ideia. Agora que a Aliança da Justiça fora fundada e o Lago Esmeralda era um verdadeiro paraíso, por que não mandar alguém buscá-los e levá-los para lá? Com a família Zhou cuidando deles, estariam seguros. Assim, ele poderia livrar-se daquela preocupação e dedicar-se aos próprios assuntos com mais tranquilidade. Depois que pacificasse o mundo marcial, ensinaria os dois pessoalmente.

Yue Tianyang viajava acompanhado dos irmãos Zhou e de oito especialistas do Lago Esmeralda. Ordenou que dois deles cuidassem da tarefa e advertiu:

— Hangzhou é a sede da Gangue do Vento de Outono. Ajam com cautela. Não pode haver nenhum imprevisto durante o caminho.

Os dois responderam em uníssono:

— Líder Yue, fique tranquilo. Levaremos os dois em segurança para o Lago Esmeralda.

Depois que partiram, Du Xiang disse com um sorriso:

— Se o Grande Irmão Yue aceitou esses dois jovens como discípulos, eles devem ser extraordinários. No futuro, o mundo marcial certamente verá nascer dois grandes talentos.

Yue Tianyang respondeu:

— A vida desses dois já foi amarga o bastante. Quando crianças tão sofridas recebem uma oportunidade...

Ele fitou Du Xiang com um olhar diferente.

— ...podem alcançar grandes feitos no futuro. Porque compreendem muito mais do que as crianças comuns.

Du Xiang, profundamente tocado, disse:

— Compreendem melhor o valor da gratidão e sabem estimá-la.

Ele próprio fora uma criança desafortunada. Felizmente, anos antes, Cang Yu, a Lâmina Furiosa da Nevasca, lhe dera uma oportunidade, permitindo que ele alcançasse o esplendor de sua própria vida.

Depois, acrescentou, emocionado:

— Desta vez, a oportunidade foi dada pelo Grande Irmão Yue. Acredito que, no futuro, eles alcançarão feitos ainda maiores.

— Espero que sim.

Yue Tianyang também depositava grandes esperanças nos irmãos da família Ye.

Zhou Yu disse:

— Isso certamente acontecerá. Afinal, são discípulos do senhor Yue. Não há como dar errado.

Durante toda a viagem, Zhou Hao pareceu abatido e mal-humorado. Em particular, queixou-se ao irmão, ressentido:

— Com que direito ele manda em mim? Viajar com ele não tem graça nenhuma.

Ao ouvir aquilo, Zhou Ye assumiu uma expressão severa e disse ao irmão:

— Uma família tem suas regras, e uma gangue tem seus regulamentos. Agora você é um subcomandante da Aliança da Justiça, portanto deve obedecer absolutamente ao líder Yue. Se ele não permitiu que você fosse, é porque tinha seus motivos. Além disso, nosso pai não nos mandou acompanhar o líder Yue para passear e apreciar a paisagem.

Depois, continuou a aconselhar o irmão pacientemente.

Com certa dúvida, Zhou Hao perguntou:

— As artes marciais dele são realmente tão formidáveis? Irmão, se você lutasse contra ele, quantos golpes seriam necessários para derrotá-lo?

Ao ouvir aquela pergunta, Zhou Ye ficou entre o riso e o pranto. Disse ao irmão, com toda a seriedade:

— A pergunta correta é: em quantos golpes o líder Yue me derrotaria?

— O quê?

Zhou Hao arregalou os olhos, completamente surpreso.

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